李越和小虎坐上爬犁，小虎熟練地一抖韁繩，兩匹馬邁開步子，拉著爬犁輕快地滑入尚未完全甦醒的林地。狗幫立刻散開，前前後後地奔跑著，進寶跑在最前面探路，不時停下來嗅嗅地面，抬頭望望四周，儼然一副合格的指揮官模樣。
李越背靠爬犁，看著兩旁飛速後退的雪松、白樺，深深吸了一口林間清冷又帶著松香的空氣，渾身舒暢。山里確實清靜，沒有那些揣測的目光和聒噪的閒言。
他今天沒什麼明確目標，純粹是出來活動筋骨，透透氣，順便看看山里開春前的情況。於是路線全由小虎決定，爬犁在林海雪原中不緊不慢地穿行。
走了約莫兩個多小時，日頭升高了些，林間的光線明亮了許多。跑在前面的進寶突然在一棵高大的紅松前停了下來，不再前進，而是繞著樹幹仔細地嗅著，轉了兩圈後，仰起頭，對著樹冠上方低低地嗚了一聲。
李越立刻示意小虎停下爬犁，自己跳了下來。他走到那棵紅松前，抬頭望去——樹幹離地七八米的地方，有一個明顯的樹洞，洞口邊緣參差不齊，裡面黑黢黢的，正是典型的天倉子。
他的目光順著樹幹往下移，很快就在粗糙的樹皮縫隙里，發現了幾縷掛住的、黑褐色的粗硬毛髮。
「是熊毛。」李越的心微微提了起來。他蹲下身，仔細查看樹根周圍的雪地，果然發現了一些雜亂的、深深的爪印，痕跡很新，雪沫還沒被完全凍硬。
「出倉子了。」李越低聲說道，語氣帶著警惕。這個時節，黑熊如果離開冬眠的樹洞，多半是因為飢餓難耐，出來尋找食物。而一頭飢腸轆轆、又剛剛結束漫長休眠的黑瞎子，往往是脾氣最暴躁、最危險的時候。
他正猶豫是上樹看看倉子是否已空，還是順著痕跡追蹤，進寶卻已經帶著狗幫朝林子深處跑去了，邊跑邊發出急促的吠叫——它們發現了更明確的蹤跡！
「跟上！」李越招呼小虎一聲，自己也來不及上爬犁，拔腿就跟在狗群後面追去。小虎把爬犁拴在樹上，也提著槍快步跟上。
林深雪厚，追蹤並不容易。但進寶經驗豐富，它時而猛衝一段，時而停下來等待落後的李越，確保主人不跟丟方向。其他的狗則分散在兩側，形成搜索扇面。
一直追出去差不多二里地，前方傳來狗群激烈而憤怒的吠叫聲，中間夾雜著低沉的、令人心悸的獸吼！
李越和小虎加快腳步，衝過一片密林，眼前豁然開朗——這是一片林間空地。
空地上，一場激烈的戰鬥正在進行。
一頭體型壯碩、毛色黑亮的黑熊人立而起，憤怒地揮舞著巨大的前掌，試圖拍打圍繞它瘋狂襲擾的獵犬。進寶表現得最為出色，它並不正面強攻，而是靈巧地繞著黑熊轉圈，不時從側面或背後猛衝上去，虛晃一槍，吸引黑熊的注意力，又在其掌風襲來前敏捷地跳開。
虎頭和天狼則頗有章法，它們一直游離在黑熊的臀後位置，瞅准黑熊注意力被進寶或其他狗吸引的瞬間，猛地撲上去，對著那相對薄弱的後兜就是狠狠一口，一擊即退，絕不貪功。
那幾隻狼犬崽則展現了它們繼承自父系的野性和勇猛，竟然敢從正面發起衝擊，雖然幾次被黑熊巨大的巴掌擦到，打得翻滾出去，疼得嗷嗷直叫，但打個滾爬起來，甩甩腦袋，又紅著眼睛撲了上去，兇悍之氣令人側目。
黑熊被這訓練有素、配合默契的狗群攪得心煩意亂，暴怒異常，吼聲連連，卻一時奈何不得這些滑不溜秋的對手，身上已經添了好幾道血口子。
李越觀察了片刻，見時機成熟，把兩根手指塞進嘴裡，吹出一聲尖銳悠長的口哨。
聽到指令，進寶率先後撤，其他狗子也迅速擺脫戰鬥，向四周散開，但仍保持著包圍態勢。
包圍圈剛出現一絲空隙，小虎的槍就響了！他早就找好了射擊位置，穩穩地端著56半，就在狗群散開的剎那，扣動了扳機。
「砰！」
子彈精準地鑽入了黑熊左前肢腋下偏後的位置——那是心臟的大致區域。
幾乎在同一瞬間，李越的槍也響了。他的目標更明確，是黑熊那因為憤怒而微微低下的額頭。
「砰！」
第二顆子彈緊隨而至，從黑熊兩眼之間的上方鑽入，破壞了大腦。
巨大的黑熊身體猛地一僵，人立的狀態無法維持，轟然向後倒去，砸在雪地上，激起一片雪霧。四肢抽搐了幾下，便徹底不動了，只有鼻孔和嘴角還在緩緩滲出些許血沫。
「漂亮！」小虎興奮地揮了揮拳頭。自從年前獨立獵殺那頭熊羆，又跟著李越經歷了幾次實戰，他的槍法和心態確實沉穩老練了許多，這一槍打得果斷又準確。
李越也鬆了口氣，收起槍，走上前去。狗群圍了上來，進寶用鼻子拱了拱不再動彈的黑熊，發出低低的「嗚嗚」聲，仿佛在確認戰果。
兩人合力，費了些勁才把沉重的熊屍翻過來，露出柔軟的腹部。現在給獵物開膛剝皮這些活計，小虎已經幹得十分利索，幾乎不用李越動手。他抽出腰間的獵刀，找准位置，利落地劃開熊腹。
李越則在一旁，等內臟暴露出來，眼疾手快地將那顆深綠色的熊膽小心地分離出來，用隨身帶的棉線迅速紮緊膽管，防止膽汁流失。雖然只是常見鐵膽，但也是一筆不錯的收入。
小虎把心肺腸肚等下水摘出來，挑揀出能餵狗的部分，剩下的用繩子拴了，掛到遠處的一棵大樹的橫枝上——這是留給其他食肉動物的「山神爺貢品」，也是老獵人的規矩。
李越把熊肝、熊肺等切碎，分給圍在周圍、吐著舌頭、眼巴巴看著的狗群。立下大功的進寶得到了最大、最好的一塊。
看著這頭估摸著有三百多斤的黑熊，小虎本想現場剝皮，被李越制止了：「天太冷，皮子凍硬了不好剝人也遭罪。拉回家去，屋裡暖和，慢慢弄。」
小虎想想也是，便去把爬犁牽了過來。經過一個冬天的消耗，這頭黑熊的體重比秋季時輕了不少，小虎一個人連拖帶拽，竟也把它弄上了爬犁。