大舅哥坐進駕駛室，搖下車窗，沖門口幾個人揮揮手。
「老叔，我走了！越，進山注意安全！圖婭，下回帶著大外甥外女來哈城玩！」
老巴圖站在院門口，叼著沒點的旱菸，揮了揮手。
李越點點頭。
圖婭抱著兒子，替小傢伙晃了晃胳膊，像是招手。
吉普車揚起一陣黃土，拐過屯口老槐樹，漸漸遠了。
巴根透過後視鏡，看著五里地屯越來越小，心裡忽然有點空落落的。
下次再來，也不知道是啥時候。
他把油門踩深了些。
送走巴根，李越在院門口站了一會兒。
八月的風從苞米地那邊吹過來，帶著青稞子特有的生澀氣息。太陽升高了，把屯子照得亮晃晃的。
他轉身回屋。
圖婭已經把孩子哄睡了，小傢伙仰面躺在炕上，兩隻小手攥成拳頭舉在腦袋兩邊，睡得很沉。
「大哥走了？」她輕聲問。
「走了。」
李越在炕沿坐下，沉默了一會兒。
「進山的事，」他說，「我想跟你商量。」
圖婭看著他，沒打斷。
「這次不一樣。」李越說得很慢，像是一邊想一邊往外拿，「不是為了賣錢。」
他知道圖婭懂。
大伯開那個口，就不是錢的事了。
老首長需要這味藥，大伯需要老首長，李越需要大伯——這條鏈環環相扣，把八品葉從值多少錢變成了能不能找到。
找到了，大伯在老首長那兒就有交代。
大伯有了交代，這棵大樹才算真正根深葉茂。
找不到……
李越沒往下想。
「所以不能帶小虎。」他說。
圖婭點頭。她明白——帶小虎就得按老規矩分帳，可這回說不準都沒有帳可分。不是為了掙錢去的，讓人家白跑一趟，不是李越辦事的路數。
「就咱倆去。」李越看著她，「去鷹嘴澗。」
圖婭的眼睛亮了一下。
鷹嘴澗她沒去過，是李越第一回抬棒槌的地方。那兒的參窩子李越說沒動完，幾株參還在，品相都不錯。如果運氣好，說不準附近還有大傢伙……
「啥時候走？」她問。
「後天。」李越說，「這兩天我把傢伙歸置好，進寶也得帶上。」
圖婭點頭，已經開始在心裡盤算：乾糧要帶多少，火鐮、火柴、鹽巴、換洗衣裳，兒子的口糧得提前擠出來凍上，託付給爹媽照看幾天……
她一樣一樣想，神色平靜，像在計劃一次尋常的進山。
李越看著她。
屋裡有穿堂風，把窗台上那盆野花的葉子吹得一顫一顫。兒子的呼吸輕輕淺淺，炕席散發著一股陳年的草秸香。
「圖婭。」他忽然開口。
圖婭抬頭。
李越沒說什麼，只是握住了她的手。
手心有一層薄薄的繭，是握鋤頭、使獵刀磨出來的。但指節細長，骨肉勻停，還是姑娘家的手。
圖婭反握住他。
窗外傳來進寶低沉的嗚咽聲，大約是追著蝴蝶跑了一圈，空嘴而歸。
孩子翻了個身，嘟囔一句誰也聽不懂的嬰語，又沉沉睡去。
出發的頭天晚上，圖婭沒把兩個孩子送去草甸子。
兒子小林生快三歲了，已經能給大人講道理。他摟著圖婭的脖子，小臉貼在她肩窩裡，軟乎乎地問：「媽，你是不是要出門？」
圖婭愣了一下。
她本想說沒有，但看著兒子那雙黑葡萄似的眼睛，話到嘴邊又咽了回去。
「嗯，」她輕聲說，「陪爸爸出門一趟，賺了錢給小林生買糖吃啊。」
小林生眨眨眼睛，沒哭，也沒鬧。
他只是把圖婭的脖子摟得更緊了些，悶悶地問：「那你們啥前回來？」
李越從包袱里抬起頭。
他放下手裡那捲綑紮好的狍皮褥子，走到炕邊，彎腰，平視著兒子的眼睛。
「我給你留了三十塊糖。」他的聲音不高，但一字一頓，「你每天吃一塊，吃完之前，爸媽指定能到家。」
小林生掰著手指頭算了算。
三十塊，那應該挺快……
他算不清楚，但感覺應該是很快的。
他滿意地點點頭，小臉上浮起笑意，窩進圖婭懷裡，沒一會兒就睡著了。
李越站在炕邊，低頭看著兒子那張翹著嘴角的小臉，看了很久。
圖婭把女兒也安頓好，輕輕拍著襁褓。雪瑤才兩個多月，還什麼都不懂，吃飽了奶就睡，不知道爸媽要出門，也不知道哥哥剛剛完成了一次小小的等待。
窗外月色清亮，蛙鳴一陣一陣。
第二天，天還沒亮，李越和圖婭就起身了。
丈母娘已經過來了，輕手輕腳地在灶房裡忙活，灶膛的火光把她的側臉映成橘紅色。鍋里熱著小米粥，篦子上熥著饅頭和鹹菜疙瘩。
李越和圖婭吃得很快，誰都沒怎麼說話。
吃完飯，李越把最後一個包袱扛上肩。圖婭站在炕邊，低頭看著兩個孩子——小林生還在睡，小嘴微微張著；雪瑤蜷在哥哥胳膊彎里，呼吸輕得像羽毛。
丈母娘走過來，輕輕推了推圖婭的後背。
「走吧，」她的聲音很低，「媽在呢。」
圖婭點點頭，沒回頭。
院門口，進寶已經等在那裡了，尾巴搖得簌簌響。它知道要進山，興奮了好幾天，此刻一雙黑亮的眼睛直直盯著李越手裡的五六半。
不遠處，青狼蹲坐在晨霧裡，像一尊沉默的石雕。
這頭深山來客在五里地屯住了大半年，野性褪了些，但仍不肯與人親近。除了進寶，它只認李越和圖婭，對老巴圖都愛答不理。
李越原本沒打算帶它。
但臨出發前他改了主意——青狼野性太重，萬一發狂，老丈人制不住它。草甸子還有鹿，還有那幾頭新添的虎斑犬幼崽，放這麼個祖宗在家，他不放心。
索性帶上。
青狼站起身，抖了抖那一身青灰色的厚毛，踱到進寶身側。它比進寶高出整整一頭，肩寬背厚，像頭小牛犢子。
李越把兩個最沉的包袱搭上青狼後背。它紋絲不動，只是回頭瞥了他一眼，那眼神像在說：就這點東西？
圖婭忍不住笑了一下。
「走吧。」李越說。
鷹嘴澗沒有路。
藏在三道山樑後頭，馬匹進不去，連獵人都極少去。李越上去還是前兩年秋天。
青狼馱著行李走在前頭，步伐沉穩，荊棘叢被它硬生生擠出一條通道。進寶跟在它身側，時而低頭嗅嗅獸徑，時而回頭等李越和圖婭。