頭天晚上兩人折騰一晚上，倆人成功的起晚了！醒的時候，天色已經大亮。
不光是亮，水潭上那層薄薄的晨霧都已經化開了，日光從樹冠縫隙篩下來，在水面鋪了一層碎金。
李越睜開眼，就看見圖婭正盯著他。
那眼神說不上是怨還是嗔，臉頰上浮著兩團還沒散盡的紅暈，見他醒了，伸手就往他胸口捶了一下。
不重，但也不輕。
「都怪你。」她說。
李越握住那隻手，沒躲，也沒辯解，只是笑了一下。
圖婭抽回手，掀開狍皮褥子起身，披上外衣，蹲到灶塘邊生火去了。
「趕緊起，」她背對著他，聲音悶悶的，「來了兩天了，一點正經事沒幹。」
李越躺在褥子上，望著窩棚頂那層被煙燻黃的油氈布，慢吞吞地嗯了一聲。
現在洗漱方便了。
窩棚離水潭沒幾步，圖婭煮粥的工夫，李越蹲在潭邊把臉和脖子搓了個乾淨。溫泉水滑過皮膚，帶走了殘存的倦意，也帶走了昨晚瘋狂後的黏膩。
他掬了捧水漱口，又拿浸濕的布巾擦了一把後頸，整個人清爽不少。
回到窩棚時，圖婭的小米粥已經煮好了。
鍋蓋掀開，米香混著水汽漫出來。就著家裡帶來的芥菜疙瘩，一人一碗粥，李越又掰了半個饅頭，慢慢嚼著。
吃飽喝足，兩人開始收拾進山的物件。
五六半，子彈帶，索寶棍，裝抬參工具的狍皮包，還有一布袋乾糧和鹹菜。圖婭把水壺灌滿，掛在李越肩上，自己背起了那個輕些的乾糧袋。
進寶蹲在窩棚門口，尾巴搖得簌簌響。
青狼臥在潭邊那塊石頭上，眯著眼曬太陽，紋絲不動——它不去。
李越也沒叫它。
從溫泉到老兆頭，走了將近一個小時。
其實直線距離沒有那麼遠，但老林子裡根本沒有路。倒木橫七豎八地攔在前頭，藤蔓纏腳，苔蘚濕滑，每一步都得踩實了才敢邁下一步。
李越走在前頭，用索寶棍撥開擋路的枝條，時不時回頭看一眼圖婭。
圖婭跟得緊，呼吸平穩，腳步不亂。
去年秋天進山抬參那回，她還有些跟不上。如今不一樣了。
上次李越沒捨得抬得那株六品葉還在。
蹲下身，撥開參棵周圍的落葉，仔細看了看。
兩年過去，參葉子比上次見時長了一圈，杆子也粗壯了些，但離八品葉還差得遠。
他直起身，又看了看旁邊那幾株留著沒動的——四品、五品，都沒長成。
「還是從這兒開始排？」圖婭問。
李越點點頭，朝遠處那片林子揚了揚下巴：「以這株六品葉為中心，周邊再找找。」
他沒把話說透，但圖婭懂。
有六品葉的地方，說不好就有母參。真說不定，還有六品葉的它祖宗呢。
可能就有株八品葉，也許就在這片老林子的哪個角落，等著咱們去碰。
壓山開始了。
這是放山的行話——兩人並排，相隔兩丈，拿著索寶棍慢慢往前推進。一人看一片地，不放過任何可能藏著參棵的角落。
李越走在左翼，圖婭在右。
進寶沒有跟進來，蹲在他們出發的那株六品葉旁邊守著，像一尊毛茸茸的哨兵，貌似在考慮著要不要幫越哥把棒槌給刨出來，畢竟在這地方也就這點事能幫忙了！
日頭漸漸升高。
林子裡悶熱，沒風，蚊蟲圍著人打轉。李越臉上被叮了兩口，他懶得拍，只是時不時抬手揮一下。
索寶棍撥開草叢，撥開落葉，撥開一切可能藏著紅榔頭的地方。
一個時辰過去，什麼都沒看見。
李越停下來，回頭看了一眼圖婭。她還在專注地往前搜，額頭沁出一層細汗，眼睫上沾著不知哪片葉子滴落的露水。
「歇會兒？」他問。
圖婭搖搖頭，手裡的索寶棍沒停。
又走了半炷香的工夫，李越的索寶棍忽然一頓。
他蹲下身，撥開一叢蕨草——兩品葉。
太小了。
他從腰間抽出侵刀，在旁邊的柞樹上削下一塊樹皮，做了個記號。沒抬。
參太小的不能抬，這是放山的規矩。留著，等它再長個幾十年吧。
圖婭那邊也沒閒著。
又走了一程，她忽然停下來，朝李越這邊招了招手。
李越快步走過去。
圖婭蹲在地上，索寶棍輕輕撥開一片落葉，露出底下兩株挨著的參棵——一株四品，一株五品。
都不夠。
但五品葉的出現，讓李越心裡多了一絲篤定。
這方向沒錯。
太陽移到正頭頂時，兩人找了片相對乾爽的地方歇腳。
乾糧是早上剩的饅頭，就著鹹菜，一人啃了一個。水壺裡的泉水還涼著，灌下去解了半天的燥熱。
進寶不知什麼時候跟了上來，蹲在李越腳邊，眼巴巴望著他手裡的饅頭。
李越掰了小塊扔給它，它舌頭一卷就吞了，尾巴搖得更歡。
吃完歇了不到一炷香，李越站起身。
「走吧。」
下午的搜尋比上午更難。
日頭偏西，林間的光影變得斑駁雜亂，紅榔頭藏在斑駁里更難分辨。圖婭的腳步慢下來，呼吸也重了些。
李越看在眼裡，沒說什麼，只是把自己的搜索範圍收窄了些，時不時往她那邊瞟一眼。
又是兩個時辰。
除了那株四品和五品，再沒看見新的參棵。
太陽開始往西邊山樑後頭墜的時候，李越停下來。
他看了一眼圖婭——她臉色有些發白，嘴唇抿著，但手裡的索寶棍還在往前撥。
「不找了。」他說。
圖婭抬頭看他。
「明天再說。」李越把索寶棍收起來，走到她跟前，「累了一天，回去吃飯。」
圖婭張了張嘴，想說什麼。
李越沒給她說的機會，接過她手裡的索寶棍，轉身往來路走。
「走。」他說。
回窩棚的路比來時更費勁。
圖婭的腿有些發軟，踩在濕滑的苔蘚上時不時打滑。李越放慢腳步，走在她前頭，遇到不好走的地方就伸手拉一把。
進寶跑在最前頭，不時回頭等他們。
天色漸暗時，溫泉到了。
潭面上又浮起那層熟悉的白霧，在暮色里絲絲縷縷地飄著。青狼還臥在早上那塊石頭上，聽見動靜，耳朵動了動，沒睜眼。