伴隨著「政壇強人武宮進遇刺」這一爆炸性新聞的持續發酵，即將在北海道舉行的這局棋，更是被媒體和輿論蒙上了一層靈異、神秘、甚至宿命的色彩。
「血色棋聖戰」、「被詛咒的對局」、「死神與天才少女同行」……各種聳人聽聞的標題，充斥報端網絡。
電視談話節目裡，各路「專家」侃侃而談，試圖從玄學、心理、甚至社會象徵意義上解讀這起「巧合」。
甚至有一些看熱鬧不嫌事大、或是對武宮進政見不滿的霓虹網友，在社交媒體上半開玩笑半認真地留言：
「這該不會是……上天用武宮桑的血，來給我們諾陛下的棋聖登基之路鋪紅毯吧？」
「雖然這麼說有點不敬，但武宮桑這一死，棋聖戰的熱度簡直突破天際了……諾陛下，這是天命所歸啊！（笑）」
「舊時代的血，澆灌新時代的王座？這劇本也太帶感了！」
對於絕大多數普通民眾而言，武宮進這樣的政治人物被刺殺，雖然令人震驚，但某種程度上，也並非完全不可想像。
政壇傾軋，利益糾葛，誰能說得清？
上層人物的生死，與他們柴米油鹽的日常生活，終究隔著一層遙遠的距離。
震驚過後，是獵奇，是談資。
……
返回江戶後，許諾進入了高度謹慎的蟄伏期。
武宮進事件餘波未平，警方雖然將主要嫌疑鎖定在「流浪漢替死鬼」身上，但大規模的調查與篩查仍在繼續。
為防止任何可能的疏漏或意外暴露，她短期內斷絕了與新月組除緊急聯絡外的一切接觸。
日子在一種表面規律、內里緊繃的節奏中飛快滑過。
白天，她沉浸在圍棋的世界，偶爾接受無法推脫的媒體簡短採訪。
夜晚，她回到公寓，繼續著雷打不動的體能訓練、網絡技能精進。
很快，日曆翻過最後一頁。
2017年，到了。
與去年一樣的午夜時分。
公寓裡沒有開主燈，只有幾盞氛圍燈散發著柔和的光暈。
許諾依然獨自站在落地玻璃窗前，俯瞰著腳下那片由無數燈光匯聚而成的星河。。
「老師，」
她望著玻璃上模糊映出的、屬於徐雲舟的虛影，輕聲開口，
「去年這個時候，我也站在這裡……」
「我問你，這樣的我……你會不會討厭？」
記憶翻湧。去年的惶恐、自我懷疑、以及得到肯定回答後的那絲微弱卻堅實的慰藉，仿佛就發生在昨天。
徐雲舟臉上帶著溫和的笑意。
他沒有立刻說話，只是輕輕移動滑鼠，點擊了那個散發著溫暖綠光的【獎勵】按鈕。
「我還是那個回答，永遠不會。」
得到這個意料之中卻又永遠讓她心安的答案，許諾似乎微微鬆了口氣。
她向前邁了一小步，更貼近冰涼的玻璃窗。
然後，她微微踮起了腳尖。
仰起臉，閉上眼睛。
將溫軟的雙唇，輕輕印在了玻璃上徐雲舟倒影所在的位置——大約是嘴唇的高度。
這是一個隔著一層冰冷介質、卻無比虔誠的吻。
「老師，」
她的聲音貼在玻璃上，顯得有些悶，卻帶著一種全然的依賴和滿足，
「謝謝你……」
「又陪我過了一個新年。」
徐雲舟定了定神，他調出了許諾當前的屬性面板。
【綜合魅力值：87/100】
距離90分的終極目標，只剩下3分的差距。
雖然刺殺武宮進一事震動天下，引發無數猜測，但知道幕後執行者就是眼前這個少女的，放眼世界也就三五個。
因此，她的「影響力」評分，並未因此事而獲得顯著加成。
或許……真的要等到棋聖頭銜最終加冕的那一刻，才會結束許諾這個副本。
想清楚這一點，徐雲舟心中有了計較：
「不止新年，今年的春節，還有情人節……以及你的生日……」
「我都可以陪你一起過。」
許諾沉默了幾秒。
窗外的燈火在她眼中明明滅滅。
「然後呢……」
她的聲音很輕，輕得像隨時會飄散在空氣里，
「就到了……要分開的時候了麼？」
她頓了頓，問出了那個一直橫亘在心間、卻不敢深想的問題：
「我們就要……等到八年之後，在2025年……才能真正見面麼？」
徐雲舟也沉默了一下。
「……或許吧。」
他只能這樣回答。
「嗯。」
許諾低低應了一聲，沒有追問，沒有抱怨，甚至沒有流露出一絲失望。
她似乎早已習慣了將期待埋得很深，深到連自己都能騙過。
她轉過身，臉上忽然綻放出一個清澈的笑容：
「那麼，老師……」
「今年，我們好好一起過……最後一個情人節。」
……
很快，春節到了。
公寓裡瀰漫著食物溫暖的香氣。
徐雲舟再次化身廚神，做了幾樣精緻的巴州菜——辣子雞丁紅艷誘人，水煮肉片上浮著一層噴香的辣椒與花椒，麻婆豆腐顫巍巍地冒著熱氣，還有一碟清炒時蔬，解膩爽口。
餐桌上，放著兩雙碗筷。
雖然徐雲舟碰不到，但許諾還是固執地給他夾菜，倒酒。
將每一道菜最好的部分，都仔細撥到對面那個空碗裡。
酒杯里，也斟滿了清酒。
「老師，」
她舉起自己的酒杯，對著空氣，聲音帶著喜悅，
「除夕快樂。」
徐雲舟起初沒怎麼在意，只覺得這丫頭有點過於講究。
但看著那滿碗的菜餚和滿杯的酒，再結合這寂靜房間中近乎虔誠的氣氛，他越想越覺得……這流程怎麼透著一股詭異的熟悉感？
上供，擺席，斟酒，祈願……
這、這不就是……祭祀嗎？
好傢夥！
我這是……自己坐在「系統」的位子上，眼睜睜看著「宿主」給自己上供？
他哭笑不得，卻又心裡發軟。
這丫頭，在用她所能想到的、最鄭重的方式，與他「共度」佳節。
這一次，她謝絕了棋院所有前輩、同期發出的共度除夕的邀請。
她選擇獨自回到這間公寓，與那個只有她能感知到的「存在」，一起守歲。
飯後，收拾妥當。
許諾抱著一大袋薯片，蜷進柔軟的沙發里。
徐雲舟也取來早就準備好的雞米花。
兩人一虛一實，並排坐在沙發上，通過網絡直播，觀看著遙遠祖國大夏的春節聯歡晚會。
當某個歌舞環節結束，主持人報出下一個節目時，徐雲舟心裡莫名地「咯噔」了一下。
果然，屏幕上出現了那個如今在大夏幾乎家喻戶曉的身影——宋佳茹。
她穿著一襲融合了現代設計與古典元素的華麗長裙，站在璀璨的舞台中央，聚光燈下，肌膚勝雪。
徐雲舟心虛地用餘光「瞥」向身旁的許諾。
感覺……這小醋罈子要爆發？
以這丫頭去年在京都街頭，看向宋佳茹時那恨不得用眼神把對方刀死的凌厲勁兒……這會兒看到宋佳茹在如此盛大場合光芒萬丈，還唱著情意綿綿的歌，這小醋罈子還不得當場炸成煙花？
指不定又要冒出什麼威力加強升級版的送命題，如「如果我和她同時掉進黑洞你先撈誰」……
然而，出乎意料的是，許諾只是靜靜地坐在那裡，目光專注地落在電視屏幕上，聽完了整首歌。
臉上沒有任何不悅的表情。
甚至，當鏡頭給出宋佳茹面部特寫，捕捉到她某個深情凝視鏡頭的瞬間時，許諾還幾不可察地、輕輕點了點頭，仿佛在內心認可了什麼。
節目結束後，進入GG時間，客廳里恢復片刻安靜。
「老師，」
許諾才輕聲開口，語氣異常平靜，
「這個宋佳茹……唱得真好。」
她頓了頓，補充了一句，聲音依舊平直：
「人也真好看。」
她又停頓了一下，這次停頓的時間稍長，才仿佛自言自語般，
「怪不得……你們都喜歡她。」
你們？