沒過太久，樓梯上傳來輕微而的腳步聲。
杜心淵在幾位身著素淨棉麻制服的服務員協助下，開始陸續往樓上端菜。
沒有炫技的擺盤，也沒有浮誇的果蔬雕花或乾冰營造的縹緲仙氣。
盛菜的器皿多是素淨溫潤的白瓷與青釉碗盤，樣式古樸大方，邊緣或許還有細微的、歲月留下的冰裂紋。
菜式一目了然，都是再普通不過的家常菜色。
但杜心淵每放下一道菜，便會隨口解說幾句：
「這道清炒蝦仁，姑姑說，您不喜歡用太多澱粉，講究的是蝦肉本身的清甜彈牙。她試過用鹽水泡，用冰水鎮，最後發現，用極淡的梘水稍微抓一下再沖淨，口感最好。」
「響油鱔糊，您愛吃本幫的濃味，但又不喜過甜。姑姑調整了糖和醬油的比例，試了十七八次，才定下這個方子。」
「這盤青菜，她說您講究火候，要脆嫩，不能過火。她對著鐘錶練了很久，才確定了最佳……」
……
每一道看似普通的菜，背後都藏著一個女子反覆試驗、精益求精的身影。
最後端上來的，是一碗平平無奇的米飯。
杜心淵卻雙手捧著那隻溫潤的白瓷飯盅，走到徐雲舟身邊，小心翼翼地將其放在他手邊最順手的位置。
「這是珠玉白，」
老人眼神悠遠，
「您當年說過，人間至味，山珍海錯皆是點綴，歸根到底，不過是一碗好飯。姑姑記下了。她後來花了好些年，托人尋訪江南各處，找到了這個產量極低、但米香最醇的古老粳米品種。柴火要用山陰處曬足三年的老松枝，火候要文火慢燜，讓米粒從內到外均勻受熱……」
眾人圍坐在那張厚重的紅木圓桌旁，看著這一道道沒有華麗名頭、卻每一處細節都浸透著極致用心的菜餚，聽著老人平緩而克制的敘述。
恍惚間，時光的壁壘似乎變得透明。他們仿佛能看見，那個當年在滬上灘頭翻雲覆雨、令無數人敬畏的香幫傳奇女子，如何在一個午後或深夜，褪下可能還沾著些許血腥的外袍，洗淨雙手，系上圍裙，走進煙火繚繞的廚房。
她仔細稱量鹽糖，小心控制火候，一遍又一遍地嘗試，努力還原記憶中某個早已模糊的味道。
而她所做這一切，耗盡心力，卻只是為了一個此生再也無法相見的人準備。
這份情深義重，早已超越了簡單的男女情愛，成為一種融入生命的執念與守候。
周知微、牛雨、徐婉清今日約見徐雲舟，本是各有心思。
但此刻，坐在這張桌前，面對這一段跨越生死、藏於最尋常煙火氣中的無言傾訴，他們不約而同地都放下了原有的目的。
今晚，此地，此情，此景，主角只有一個，主題也只有一個。
任何關於商業、科技、家族利益乃至神秘傳承的世俗話題，在此刻都顯得蒼白、粗糲且不合時宜。
這頓飯，吃得格外安靜。
沒有人高談闊論，甚至少有人交談。
每個人都吃得異常認真，仿佛透過食物的味道，也能觸摸到那段塵封的往事。
飯後，牛雨第一個站起身，朝著徐雲舟鄭重地拱了拱手：
「今日牛某有幸，得以親見國師風采，又蒙杜老賜下這頓意義非凡的家宴，牛某受益匪淺，足慰平生。再叨擾下去，便是不識趣了。來日方長，待您回到濱州，務必給牛某一個做東的機會，讓咱也儘儘地主之誼。」
徐雲舟起身相送，點頭道：
「牛先生客氣，來日方長。」
接著是周知微。
她沒有太多客套，只是走到徐雲舟面前，笑了笑：
「老闆，今天這頓飯，我沾光了。」
她頓了頓，語氣有些感慨：
「嗯，今天確實不是談那些無聊正事的時候。我這兩日還在國內瞎晃悠，咱們改天再約個清靜地方，好好喝兩杯。」
說著，她像是忽然想起什麼，從隨身的帆布包里，取出一個銀色的小巧移動硬碟，輕輕推到徐雲舟面前的桌面上。
「差點忘了。幸不辱命，你當年……嗯，讓我代為保管的東西，今日總算物歸原主了。」
徐雲舟一怔，目光落在那塊銀色硬碟上。
周知微保管的東西？
會是什麼？
總不能又是比特幣私鑰那種「俗物」吧？
以周知微的身份和她此刻鄭重的態度，顯然不可能。
難道是……未來的「自己」留給現在的自己的某些關鍵信息？技術資料？還是……
他心底升起強烈的好奇，但面上卻不能顯露分毫，更不能發問。只是神色如常地點了點頭，伸手將硬碟收起：
「有勞了。」
周知微灑脫地擺擺手，又對其他人笑了笑，便雙手插回褲兜，哼著不成調的小曲，步履輕快地離開了。
見主要客人都已離去，徐雲舟看了看窗外的濃重夜色，又瞥了一眼桌上那塊硬碟，起身道：
「時候不早了，我們也該回去了。」
他的目光轉向一旁有些無所適從的徐婉清：
「小清你呢？在滬上有住處麼？要不要跟我們一起走？」
徐婉清遲疑了一下，覷著徐雲舟的臉色，小聲說：
「老祖宗，我……我剛剛在群里說了情況，家裡的幾位叔伯爺爺，還有幾位族老，他們……他們正連夜從江南江北各地往滬上趕，其中金陵本家的車隊，聽說已經過姑蘇了……您看，您要不要……再等他們一會兒？」
她越說聲音越小，自己也覺得這要求有點過分。
徐雲舟笑了笑：
「你的意思是，讓我在這裡，等他們來？」
徐婉清嚇得連忙擺手：
「不敢不敢！老祖宗，我不是那個意思！我就是……就是傳達一下情況……」
她急得舌頭都快打結了。
徐雲舟看了一眼牆上古老的掛鍾，指針已划過晚上九點。
他搖搖頭：
「今日我還有些事需要處理。告訴他們，不必星夜兼程趕路，安全第一。明日若得空，再見不遲。」
徐婉清哪裡敢有異議，連忙點頭如搗蒜：
「好的好的！我立刻告訴他們！」
眾人起身下樓。
徐婉清故意落在最後，趁著大家注意力都在前面，她眼疾手快地用指尖，將徐雲舟用過的那張素白餐巾紙，飛快地塞進了自己漢服寬大的袖袋裡。
隨後在家族微信群里快速傳達了「老祖宗今日已倦，明日再見」的指示，成功引發了一連串「收到」、「今天我們先在滬上住下」、「恭候老祖宗明日召見」的刷屏。