讓韓世忠入樞密院，名義上是統籌北伐，實際上就是為了制衡岳飛。
韓世忠放下茶杯，終於開口。
「陛下，臣以為，將在外，君命有所不受。」
「岳元帥用兵如神，深諳兵法。」
「他知道什麼時候該進，什麼時候該守。」
「樞密院遠在臨安，遙控指揮，只怕會誤了戰機。」
趙構臉上的笑容僵了一下。
他沒想到韓世忠，會如此直接地拒絕。
「愛卿……」
「陛下。」韓世忠打斷了趙構。
「臣斗膽，如今我大宋，外有強敵窺伺，內有民怨未平。」
「當務之急，非是制衡前方將帥，而是安撫民心，穩固國本。」
韓世忠抬起頭，直視趙構的眼睛。
「臣聽聞，江南米價飛漲，已有百姓無米下鍋。」
「此事若不解決，只怕會動搖北伐根基。」
「屆時，前線將士浴血奮戰，後方卻已自亂陣腳。」
「這，才是心腹大患。」
趙構的瞳孔縮了縮。
米價？
他這幾日被林氏的事情搞得焦頭爛額，竟忽略了此事。
秦檜……
他立刻想到了那個罷相在家的權臣。
「愛卿所言極是。」趙構深吸一口氣，重新露出笑容，「此事，朕會責成戶部嚴查。」
「愛卿只需在樞密院，為朕……為大宋，守好這天下兵馬即可。」
他還是不肯放棄制衡岳飛的念頭。
韓世忠沒有再爭辯，只是躬身領命。
從皇宮出來，韓世忠直接返回王府。
書房內，林靈兒早已等候多時。
她正在擺弄一套茶具，動作嫻靜優雅。
「官家還是不死心。」韓世忠將官帽扔在桌上，坐了下來。
「他若死心，就不是他了。」林靈兒將一杯剛沏好的茶，推到韓世忠面前。
韓世忠看著對於趙構向來不敬的林靈兒，沉默了一會，沉聲問道。
「秦檜的米價，你家公子，打算如何應對？」
「一個月內，江南的米價就能翻一倍。」
「到時候，民怨沸騰，矛頭都會指向岳飛和北伐。」
「韓王爺莫急。」林靈兒又為韓世忠續上一杯茶。
「我家公子說，對付一場火，最好的辦法，不是去潑水。」
韓世忠眉頭一挑，「那是什麼？」
林靈兒抬起頭，笑意吟吟。
「是在它旁邊，放一場更大的火。」
……
秦相府。
「老爺，揚州那邊傳來消息。」王氏低言，「米價已經漲到三百文一鬥了。」
「城中百姓怨聲載道，都說……是北伐拖累了他們。」
秦檜緩緩放下手中的毛筆，端起參湯，輕輕吹了吹。
「還不夠。」
「讓張德安繼續，不要停。」
「我要讓江南的每一粒米，都變成射向岳飛的箭。」
北伐？收復失地？
當百姓連飯都吃不飽的時候，誰還會在乎那些虛無縹緲的口號？
到時候，不用他出手，洶湧的民怨，就能把岳飛，把韓世忠，把李綱，連同他們那個可笑的北伐大夢，一起吞噬。
而趙構那個膽小鬼，為了穩住皇位，最終還是要求到他秦檜的頭上。
「老爺英明。」王氏的臉上，也露出一絲得意的笑容，「不過，妾身有一事不明。」
「說。」
「那個林氏，手段通天，連金國皇帝都能刺殺。」
「他們……會眼睜睜看著我們這麼做嗎？」
秦檜冷笑一聲。
「他們當然不會，但他們能如何？」
「查封糧鋪？抓捕糧商？那只會讓市場更恐慌，米價漲得更快。」
「從國庫調糧平抑米價？哼，林正抄家所得的一千多萬兩銀子，還沒捂熱，就被趙構劃撥給了岳飛做軍資。」
「國庫里，能有多少餘糧？」
「他們唯一的辦法，就是從外地調糧。」
「可如今兵荒馬亂，道路不通，等他們把糧食運到江南，黃花菜都涼了。」
但秦檜話音剛落，一名密探就神色慌張地闖了進來。
「相爺！不好了！」
秦檜眉頭一皺，「何事驚慌？」
「相爺，剛剛得到消息，兩浙路、福建路的米價……崩了！」
「什麼？」秦檜手一抖，滾燙的參湯灑了出來，他卻渾然不覺。
「崩了是什麼意思？」王氏厲聲問道。
密探咽了口唾沫，聲音都在發顫。
「就是……就是突然有無數的糧船，出現在了明州、泉州、福州的港口。」
「船上裝滿了上等的大米，以……以一百文一斗的價格，敞開售賣！」
一百文一斗！
這比江南漲價前，還要便宜三成！
「不可能！」秦檜猛地站了起來，「哪裡來的這麼多糧食？又是誰在賣？」
「不……不知道。」密探快要哭了，「那些糧船，都掛著不同商號的旗子，誰也查不出根底。」
「他們只收現銀，收完錢就走，又有新的糧船靠岸。」
「就像……就像海里能自己長出大米來一樣！」
秦檜只覺得一陣天旋地轉。
他最得意的死局，被人用一種最蠻不講理的方式給破了。
除了那個神秘莫測的林氏，誰還能有如此通天的手筆？
王氏的臉色也變得慘白。
「老爺，這……這可如何是好？」
「他們在兩浙和福建低價賣糧，那些糧商為了逐利，肯定會瘋了一樣把糧食往我們米價最高的江南販運。」
「到時候，我們囤積的糧食，非但賣不出高價，反而會……會砸在手裡！」
秦檜的身子晃了晃。
他仿佛看到了，自己投入的數百萬兩真金白銀，都化作了泡影。
這已經不是虧錢那麼簡單了。
對方根本沒有跟他玩「圍棋」，而是直接掀了棋盤。
然後開著一輛他聞所未聞的「壓路機」，從他的臉上碾了過去。
「噗——」
一口鮮血，從秦檜口中噴出，染紅了他身前的書案。
他指著南方，眼中充滿了恐懼和不甘。
「查！給老夫查！」
「掘地三尺，也要把這個賣糧的鬼……給老夫揪出來！」
……
林府，密室。
林覺收到林遠的信息，點了點頭。
林遠掌管海外貿易多年，又在他的命令下暗中籌糧已久。
這本是以備北伐的壓箱底物資，但現在……
「用資本打敗權貴，感覺還不錯。」
林覺的意識體伸了個懶腰。
「不過，光是破局還不夠。」
林覺的目光，落在了地圖上揚州的位置。
秦檜的錢，大部分是通過揚州的鹽梟張德安流出去的。
那是他的錢袋子，也是他的白手套。
「打蛇要打七寸。」
林覺的意識連接到了系統，區域投放了一個基礎分身，自定義姓氏為王，然後下達指令。
【接近鹽梟張德安，摸清其錢糧脈絡。】
……
揚州，城南。
流民王二麻子在街上漫無目的地走著，目光很快被一家名為「四海通」的腳行吸引。
腳行門口，聚集著上百名等著找活乾的苦力。
管事正拿著鞭子，大聲吆喝著。
「都給老子聽好了！今天碼頭上來了一批官鹽，人手不夠，招五十個臨時工，搬一天，管兩頓飯，給二十文錢！」
二十文錢！
周圍的苦力們頓時騷動起來，紛紛往前擠。
王二麻子也擠了進去。
他現在這具身體，雖然瘦弱，但基礎分身有體質加成，底子都不差。
他擠開幾個同樣瘦弱的流民，站到了管事面前。
管事上下打量了他一眼，嫌棄地撇了撇嘴。
「就你這身板，扛得動鹽包嗎？」
「滾滾滾，別在這礙事！」
說罷，鞭子就要抽過來。
王二麻子沒有躲，只是用嘶啞的聲音說了一句。
「管事，我會算帳。」
管事的鞭子，停在了半空中。
他狐疑地看著王二麻子，「你說什麼？」
「我會算帳。」王二麻子重複了一遍，指了指腳行門口那塊記工的木板，「上面記的帳，錯了三處。」