緊隨其後的是傻柱，身為廠區食堂大廚，他手握專屬福利，年貨十分可觀。
食堂年底單獨發放米麵副食、油水物資，讓他今年過得格外滋潤。
許大茂次之，作為廠區放映員，常年外出放映，各處都有人情打點和年貨饋贈。
平日裡積攢的各類零食、特產、票據不少，手裡的年貨也算體面。
再就是二大爺劉海中，靠著車間普通年底福利，分到少量米麵和布匹。
數量稀少、品類單一，對比其他人的豐厚收穫，顯得格外寒酸單薄。
全場最慘的當屬賈東旭，全年表現平平，無評優、無嘉獎、無特殊福利。
整場年會下來，他兩手空空，什麼年貨獎品都沒有分到，臉上滿是窘迫。
幾人站在路邊，看著彼此的收穫，自然而然聊起了過年的話題。
眾人心裡都惦記著如今身居高位、前途無量的易虎，紛紛開口議論。
「也不知道易虎今年過年會不會回四合院，這都快年根了，也沒個消息。」
「那可是如今咱們四合院的大人物，待遇極高，工資獎勵更是一筆巨款！」
「他今年要是回來，帶的年貨肯定不得了，絕對是咱們院裡最闊氣的！」
眾人你一言我一語，滿心期待，都好奇易虎歸來會帶來何等豐厚的年貨。
劉海中看著眾人一臉期待易虎歸來的模樣，心底的酸澀壓不住，忍不住開口酸諷。
「易虎如今身居高位，手裡握著國家級大項目，整日忙得腳不沾地。」
「依我看啊，今年過年估計又沒時間回四合院湊熱鬧了。」
這句陰陽怪氣的話一出，原本熱鬧議論的眾人瞬間安靜下來。
方才還滿臉欣喜、滿心期待的傻柱和許大茂，臉上的笑容瞬間斂去。
兩人垂下眉眼，神色黯淡，心裡不由得失落起來。
一直兩手空空、滿心憋屈的賈東旭，立刻順著劉海中的話頭接了上去。
「二大爺說得沒錯，本事再大、地位再高又如何，過年都顧不上回家。」
「天天泡在單位忙工作，連個安穩年都過不上，其實也沒啥值得羨慕的。」
「比不上咱們這些老婆孩子熱炕頭的生活！」
他嘴上隨口唏噓，心裡卻莫名舒坦不少，總算找到了一點心理平衡。
許大茂平日裡不敢跟職級更高、輩分更大的劉海中頂嘴，處處退讓三分。
但懟一無是處、一事無成的賈東旭，他從來半點不客氣。
「人家易虎忙的是為國幹事、掙的是天大功勞，你也好意思說風涼話？」
「你倒是清閒，一年到頭無所事事，年底兩手空空，這很值得驕傲？」
「還熱炕頭，你家的那炕頭有幾天是熱的？」
傻柱本就護著易虎，見狀立刻上前，跟著開口狠狠懟向賈東旭。
「就是！自己沒本事、混得差，就見不得別人好，典型的小人心態！」
「易虎那是前途無量，不是沒空過年，是肩上扛的責任比你重百倍！」
「東旭哥，有本事你讓淮汝姐過上好日子，買個洗衣機呀！」
賈東旭一人面對兩人輪番回懟，一張嘴根本招架不住，頓時語塞臉紅。
看著自家晚輩被兩人圍攻，劉海中連忙開口出聲幫腔，穩住場面。
「行了行了，大家都是一個院的鄰居，隨口閒聊幾句而已，何必針鋒相對。」
一直沉默不語的易中海，不願看著眾人扎堆嚼舌根、攀比是非。
他眉頭微蹙，沉聲開口制止了所有人的爭論。
「都別再說閒話了，天色不早，趕緊回院收拾準備過年。」
「我兒子有更重要的事情做，不回來也正常，用不著外人操心。」
話音落下，易中海提著沉甸甸的獎品年貨，率先朝著四合院方向走去。
眾人見狀，也不再爭執，紛紛閉上嘴巴，緊隨其後往院裡走。
一行人剛走到四合院大門口，一道亮眼的身影驟然映入眾人眼帘。
一輛嶄新氣派的黑色小轎車，穩穩停在四合院門外的路邊，格外扎眼。
在這個年代，小轎車本就極為罕見，普通百姓一輩子都見不到幾輛。
眾人瞬間停下腳步，滿臉好奇地探頭張望，紛紛猜測是哪位領導到訪。
就在眾人疑惑打量之際，轎車副駕的車門被人從內部輕輕推開。
一道身姿挺拔、氣度不凡的青年身影率先邁步走下汽車。
緊隨其後，身姿溫婉、氣質出眾的鐘躍瑤，也優雅從容地從車上下來。
兩人衣著體面乾淨，氣度超然，和普通工人有著天壤之別。
傻柱看清來人面容的瞬間，瞳孔驟縮，當即失聲驚呼出來。
「虎哥！是虎哥回來了！」
一聲呼喊落下，門口所有街坊瞬間僵在原地，臉上布滿難以置信的震撼。
他嘴角的譏諷笑意瞬間凝固，取而代之的是滿臉尷尬、錯愕與極致酸澀。
方才所有自我安慰、找平衡的心思，在這一刻徹底被狠狠擊碎。
他死死盯著那輛小轎車，看著氣度非凡的易虎，心底嫉妒得快要發狂。
賈東旭更是滿臉通紅，羞愧得無地自容，恨不得找個地縫鑽進去。
剛剛嘲諷易虎沒空過年、不值得羨慕的話，仿佛狠狠打在他自己臉上。
許大茂瞪大雙眼，滿臉激動與艷羨，看著小轎車，心裡滿是敬佩。
傻柱早已按捺不住，快步上前，滿臉興奮，真心為易虎感到驕傲。
三大爺也從院子裡面鑽出來，眼睛瞬間發亮，臉上立刻堆起諂媚又熱情的笑容。
他心裡已經盤算好，回頭一定要跟所有人吹噓，這是他們院裡的大人物。
就連一向沉穩的易中海，此刻也停下腳步，眼底露出欣慰柔和的笑意。
看著衣錦還鄉、風光無限的兒子易虎，滿心都是由衷的自豪與歡喜。
易虎站穩身形，目光溫和掃過門口一眾鄰居，最後落在身前的易中海身上。
他臉上沒有半點身居高位的架子，笑容親切自然，率先主動開口問好。
「爹，我和躍瑤回來了！」
鍾躍瑤也跟著微微欠身，溫婉有禮，柔聲向易中海問好。
「爸爸，過年好！」