林野想起那條路。
前幾天他們探過，從地下河岔路進去，走到盡頭就是落鷹澗中部的懸崖絕壁。
外面是霧氣，是瀑布。
下面是崖底，和那片水潭。
可從這裡下去，沒有路。
那是絕壁，是懸崖，跳下去就是死。
「沒有路。」他聽見自己的聲音，乾澀得像砂紙，「那是絕壁。」
陳石頭看著他，沒說話。
水還在往上漲。
已經淹到大腿了。
四人站在那條唯一的通道口，望著已經半淹的地下河通道，望著那條通往絕壁的路。
「被困住了。」張福順喃喃道。
沒人接話。
北坡的日子也不好過。
起初，大家都高興得不行。
旱了那麼久，終於下雨了。
可到後面，就沒人笑得出來了。
棚子漏雨。
一開始只是幾處小漏，拿樹葉堵一堵就完事。
可雨越下越大，漏的地方越來越多，堵都堵不過來。
男人們爬上爬下，一遍一遍地補，補完這兒那兒又漏，補完那兒這兒又漏。
「這邊！這邊又漏了！」
「樹葉！再拿些樹葉來！」
「這根木頭頂不住了，得換！」
到第三天夜裡，幾乎每個人都被淋得透濕。
被子褥子濕了大半，孩子老人的咳嗽聲此起彼伏。
陳小穗的藥包已經用掉一小半，全是熬祛風寒的湯藥。
第四天早上，更糟糕的事情發生了。
「溪水漲了！」張亭從外面跑進來，渾身濕透，臉色發白，「漲得很快！」
眾人跑出棚子一看，心裡都涼了半截。
那條清澈的小溪，這會兒已經變成了渾濁的急流。
水位比昨天漲了足有兩尺，漫過了溪岸，正往坡地上涌。
「快！把東西往高處搬！」張福貴一聲令下，所有人動起來。
糧食，藥包，被褥，鍋碗瓢盆，能搬的都往坡地最高處搬。
雨還在下，打在臉上生疼，每個人都淋成了落湯雞，卻沒人敢停。
水漲得更快了。
一個時辰後，原先搭棚子的地方已經淹到了腳踝。
兩個時辰後，淹到了小腿。
「往上！再往上！」張福貴指揮著眾人往坡地更高處退。
可坡地就那麼大。
再往上，就是林子邊緣，地勢雖然高些，但樹太密，根本沒法搭棚子。
而且那些樹能擋住多少雨？
「這水……」
李秀秀站在高處，望著下面那片已經變成渾水的坡地，聲音發顫。
「要是繼續漲下去，咱們往哪兒躲？」
沒人能回答。
雨還在下，一刻不停。
陳小穗站在人群中，渾身濕透，卻感覺不到冷。
她盯著那條不斷上漲的溪水，腦子飛快地轉著。
落鷹澗是個谷地。
他們現在待的這片坡地，是整個谷地里地勢相對較高的地方。
可要是雨一直下，水一直漲，那整個落鷹澗都會變成一條河。
沒有落腳之地。
「嫂子。」林溪拉著她的衣角，小臉凍得發白，「我哥他們什麼時候回來？」
陳小穗低頭看她，張了張嘴，說不出話來。
她也想知道。
他們被困在水裡，林野他們呢？會不會也被困住了？
「會回來的。」她聽見自己的聲音，乾澀，卻努力保持平穩，「他們一定會回來的。」
雨嘩嘩地下著，像是在嘲笑她的無力。
張福貴站在人群最前頭，望著下面那片不斷擴大的渾水，沉默了許久。
然後轉過身，聲音沙啞卻沉穩：
「砍樹。搭架子。把東西和人往樹上挪。」
「這雨不知道還要下多久。咱們得做好準備，住到樹上去。」
眾人抬頭望著那些參天大樹。
樹幹粗壯，枝杈繁密，能遮住一部分雨，能躲開水。
可那些樹，能擋得住這沒完沒了的雨嗎？
沒人知道。
但也沒人有別的辦法。
男人們拿起柴刀，往林子裡走去。
女人們把糧食和藥包緊緊摟在懷裡。
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「不能等了，再等下去，全淹死在這兒。」林野開口。
陳石頭看著他：「你想怎麼辦？」
林野抬起頭，望向那條通往落鷹澗中部的通道：
「那邊地勢高，水過不去。咱們先去那邊，再從絕壁想辦法。」
「絕壁？」張福順臉色發白，「那是懸崖，跳下去就是死。」
「不是跳。」林野解下腰間的繩子，那是獵戶隨身帶的麻繩，拇指粗，一捆約有七八丈長，「用這個。」
陳石頭眼睛一亮：「繩子？」
「嗯。」林野把繩子遞給江天，「你們還有沒有？」
江天從背上解下一捆，張福順也有一捆，陳石頭背簍里還壓著一捆備用。
四捆繩子接到一起，足有二三十丈。
「夠不夠？」江天問。
林野搖搖頭：「不知道。得下去探了才清楚。」
四人不再耽擱，趟著水往那條通道走去。
越往裡走，水位越低，到後來腳底已經完全乾了。
「果然，」陳石頭四下看了看，「這邊地勢高，水進不來。」
通道里空氣雖然潮濕，但比那邊水淹的處境強多了。
四人鬆了口氣，加快腳步，很快來到那個熟悉的出口。
外面依舊是瀑布的轟鳴聲震耳。
林野探頭往外看了看，下面是萬丈深淵，霧氣翻湧，什麼也看不清。
「這怎麼下？」張福順倒吸一口涼氣。
林野沒答話，只是把那接起來的長繩一頭系在腰間，另一頭遞給陳石頭：
「你們拉著，我下去看看。」
「你？」陳石頭皺眉，「太危險了。」
「不下去更危險。」林野緊了緊腰間的繩子。
「上面雨不停，地下河還會漲。咱們等不起。」
江天和張福順對視一眼，沒再勸。
他們把繩子繞在岩棚里一塊突起的巨石上，又在自己腰上纏了幾圈，雙手緊緊攥住。
「小心。」陳石頭拍了拍林野的肩。
林野點點頭，深吸一口氣，轉身攀上洞口邊緣的岩石。
雨水劈頭蓋臉澆下來，打得他幾乎睜不開眼。
他死死摳住岩縫，腳往下探，找到一處凸起的石頭，踩穩了，再往下探。
繩子一寸一寸往下放。
上面三個人死死拉著，手心出汗，眼睛一眨不眨地盯著那根繃得筆直的繩子。