江樹、江舟、張福貴帶著陳小穗出山那天，天有點陰沉。
四個人手裡都沒空著。
江樹挑著一副擔子，兩頭各掛兩個竹籠，籠子裡塞了八隻活兔子，灰毛擠著灰毛，咕咕地動。
江舟背著一個大背簍，裡面裝的是新采的鮮菌子，用濕布蓋著，怕風吹蔫了。
張福貴挑著兩隻大竹筐，一筐是曬乾的菌子，另一筐是風乾的兔肉。
陳小穗背著一個藥簍，裡頭除了給江安媳婦配的安胎藥，還有幾包給吳掌柜帶的常用藥，剩下的就全是自己家曬的干菌子了，因為不中，所以塞了老大一包。
四個人從山谷東南角的洞口鑽進去，走的是新挖的那條通道。
這條通道跟之前那條老通道不一樣。
老洞是天然形成的，彎彎曲曲，有的地方窄得只能側身過，有的地方頂低得得彎腰。
新洞是大家一鑿一鑿挖出來的，雖然還沒全修完，但地面已經鋪了石板，兩邊砌了石牆，頂上架了木樑，寬窄一致，火把插在壁上，走起來跟走平路差不多。
江樹走在最前頭，擔子壓在肩上，步子穩穩的，嘴裡跟張福貴有一搭沒一搭地說話。
江舟背著菌子走在中間，不時伸手扶一下簍蓋，怕鮮菌子被顛掉了。
陳小穗走在最後，時不時地看一下周圍，打量一下新通道的情況，每天要帶娃，所以來這個新通道比較少。
四個人走了大半天，洞道里的路平坦順直，不用像走山路那樣爬坡下坎，腳程快了不少。
算算時間，從山谷到鷹嘴岩，走外面那條老洞要兩天，走得快也得要一天多。
走這條新洞，不到一天就能到。
到了鷹嘴岩附近，江樹在前頭停下步子，指著側壁上一條窄縫說：「到了。這就是排水口。」
那條縫很窄，勉強能容一個人側身通過，外面被樹根和亂石擋著，不仔細看根本發現不了。
縫口上方是一棵大松樹，樹根盤結著從岩壁上垂下來，把出口遮得嚴嚴實實。
四個人側著身子，一個接一個往外鑽。
江樹先把擔子卸下來，一根扁擔先遞出去，再側身擠過去，又把竹籠一個一個接出來。
江舟跟在後面，背簍卡在縫口上，張福貴在後面推了一把才過去。
四個人鑽出來的時候，身上蹭了不少泥，頭髮上掛著枯樹葉子，陳小穗的藥簍底還磕了一塊泥皮。
江舟拍著衣裳笑：「這條路是快，就是出口太丟人了。跟老鼠鑽洞似的。」
江樹說：「裴將軍說了，這個口子後面還要再修。眼下先湊合用，等山洞通了，從鎮上那頭進出就方便了。」
他們在鷹嘴岩的山洞裡歇了一夜。
洞裡有現成的草鋪，是他們自己準備的，只要誰路過這裡，都可以住。
要是碰巧發現它壞了的話，大家還會順手補一補。
四個人點了一堆火，把帶來的餅子烤了烤，就著涼水吃了。
陳小穗給每人分了一小包藥粉，說：「洞裡濕氣重，睡前用熱水沖了喝，免得著涼。」
第二天一早，天剛亮，四個人又從鷹嘴岩出發。
這回走的是山路，從鷹嘴岩往山下走，一路下坡，雖然不如洞道平整，但比從山谷直接翻山出來近了很多。
第三天下午，遠遠就看見了鎮子西頭那兩座新屋的屋頂。
到了江安家，已經快傍晚了。
院門虛掩著，裡頭沒人，他們直接推門進去。
羅氏在灶房裡探頭一看，見是他們來了，忙跑出來：
「你們怎麼來了？江安他們在地里呢，這幾天秋收眼看著天氣快要不好了，所以他們就打算多干一會兒。」
江樹放下擔子，說：「別叫了，我們去地里找。你先把東西接進去。」
羅氏忙著把兔子籠子往院裡搬，江樹、江舟和張福貴轉身就往西邊的地里走。
陳小穗留下幫羅氏歸置東西。
江安和張岩正在地里收紅薯。
兩個人彎著腰，鋤頭起起落落，壟上的紅薯被翻出來，紅皮圓滾滾地滾了一地。
江安直起腰擦汗的時候，遠遠看見三個人從鎮子方向走過來，先是一愣，然後認出了走在最前頭的江樹，把鋤頭一扔，大步迎上去。
「爹！你怎麼來了！」
張岩也聽見了，抬頭看見張福貴，丟下鋤頭跑過來，臉上又是汗又是笑。
「爹！」
江樹拍了拍他肩膀，說：「來看看你們。莊稼收得怎麼樣了？」
江安說：「快了，再有一天就能收完。」
張福貴看了看地里，紅薯堆了一大片，稻子也割倒了一大片，碼得整整齊齊。
他說：「好。我們先幫你們收，收了再說別的。」
三個人捲起袖子下了地。
江樹挖紅薯，江舟裝筐，張福貴挑。
江安和張岩在旁邊接著干。
有了幫手，速度快了不少。
旁邊地里也有其他人家在秋收，有人遠遠地看著這邊，見江安家一下子多了幾個人，又挑又挖的，地里收拾得利利索索，不禁多看了幾眼。
有人低聲嘀咕：「這兩戶外來的，人手倒是旺。」
也有人注意到江安地里的紅薯，不明白那是什麼，但是感覺好多。
而且稻穗也比自家的長，但眼下都在忙自己的秋收，沒人過來多說什麼。
一直干到天黑透了，地里看不清了，大家才收工回家。
羅氏早把飯做好了。
她用的是這兩天新收的紅薯和稻米，煮了一大鍋紅薯飯，又燉了一鍋白菜豆腐，外加一碟子醃蘿蔔。
沒有葷菜，但飯管夠。
幾個人餓了大半天，端著碗吃得呼嚕呼嚕的。
兩個新媳婦孫巧和周青草在旁邊幫忙添飯。
羅氏對她們說：「今天先湊合吃。明天我把兔子殺了，給你們燉肉吃。」
孫巧說：「娘，不用。這紅薯飯就很香了。」
周青草也說：「是啊，沒想到這個東西種出來那麼多，而且甜甜的，比肉還香。」
吃完飯，羅氏把碗筷收了，又給每人倒了碗熱水。
江樹把堂屋的門掩上，大家圍坐在桌邊。
江樹先開口，把山谷里這兩個月的事大概說了一遍。