兩輛九四式卡車在土路上顛了三個多小時。
天蒙蒙亮的時候，老蔫兒把車拐進了一條長滿枯蒿的岔道。岔道盡頭是座廢棄的磚窯，三面土牆塌了一面半，窯頂的煙囪歪在一邊，誰看到都會以為是徹底廢棄的磚窯。
但這地方其實是去年秋天埋的暗樁。窯洞底下藏著一部備用電台、兩箱壓縮餅乾和一箱牛肉罐頭。
卡車停穩，陳鋒從後廂跳下來，「咔」一聲悶響。
「都別著急。」
陳鋒從車廂里拎出那桶酒精，擰開蓋子，澆在一塊帆布上，帆布瞬間被浸透。
「兩個人一組，互相擦。從頭到腳，拉鏈縫、手套接口、靴筒邊，每一道縫都給我抹到。擦完的人退到窯洞北邊，沒擦完的留在南邊。中間劃一條線，誰他媽敢跨過來，我打斷他的腿。」
特戰隊員們依令行事。兩輛卡車之間，十幾個白色防化服的人影互相擦拭。
陳鋒端著那塊濕帆布，走到第二輛卡車後廂。
陳曼淑靠在車廂板上，防毒面具下面看不到表情。
「手伸出來。」
陳曼淑伸出了手。
陳鋒捏住她的手腕，帆布從橡膠手套的指尖開始，一寸一寸地往上擦。手背、手腕、小臂接口處的橡皮密封圈。他擦得極慢，像是在擦一件瓷器。
「轉過去。」
陳曼淑轉過身，陳鋒從她的後頸開始往下擦。脊背、腰、腿。每一道拉鏈走線，每一個縫合點。
帆布上的酒精越擦越少，陳鋒又往上面倒了一次。
「陳鋒。」
「嗯。」
「你手在抖。」
陳鋒低頭看了一眼自己的手。確實在抖。他握了兩下拳頭，指節「咯吱咯吱」響了幾聲，抖停了。
「抖個屁。風大。」
陳曼淑沒再說話。
消毒完畢，陳鋒把所有人趕進窯洞。窯洞裡黑，只有穹頂裂縫裡漏下來一線白光。他用腳在地上劃了一道溝。
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「這條線，北邊是隔離區，曼淑一個人。南邊是操作區，其餘所有人。沒有我的命令，誰都不許過線。」
他又看了一眼眾人。
「進入北邊的時候要戴上面具。穿上防化服。」
小猴子嘴巴動了一下，把到嘴邊的話咽回去了。
「一斤。」
「嗯。」
「電台。」
一個字都不用多說。李聽風已經蹲到窯洞角落，雙手扒開虛土，露出下面一層油布。油布揭開，一部裹在棉花里的備用電台和兩塊乾電池。
李聽風撣掉棉花上的土，接上電池，擰開開關。指示燈亮了。橙紅色的光在黑暗的窯洞裡跳了一下。
「頻率調到427主頻，先呼孔武。」陳鋒蹲到李聽風旁邊，壓低聲音。「告訴他，立即停止佯攻，全員撤退，回撤路線走東昌府方向，不許經過聊城。」
李聽風的手指已經搭上了電鍵。
「然後呼鐵爐溝。找謝屠夫。」
李聽風的手停了。
陳鋒咬著牙，一個字一個字地往外擠。
「讓他帶上兵工廠里所有的大蒜素濃縮液。所有的。一滴都不許留。另外，帶鹽，帶糖。鹽至少二十斤，糖至少十斤。燒開水用的鐵鍋帶兩口，乾淨的棉布帶一捆。」
「鹽和糖？」李聽風抬了一下頭。
「口服補液。」陳鋒的聲音悶在面具里。「人一旦發病，拉肚子和嘔吐會脫水。脫水死人比病菌本身還快。」
李聽風的瞳孔縮了一下，點了點頭，手指開始擊打電鍵。
「嘀嗒嗒嘀——嗒嘀嗒——」
摩爾斯電碼在窯洞裡迴蕩，每一個短音和長音都被穹頂上的裂縫吞掉一半。
陳鋒站起來，走到窯洞中間那條線旁邊。他沒有越過去。
他從地上撿起一根燒焦的窯磚頭，蹲下身子，在地面上畫。
一個長條形，代表人體。旁邊寫了三個字。
「鼠疫。」
他在旁邊畫了個叉。
「不是。」
他抬頭，看了一眼北邊靠牆坐著的陳曼淑。
「鼠疫潛伏期最短几個時辰就發病。如果是肺鼠疫，到現在我們已經全完了。但是三天了，她沒有咳嗽，沒有淋巴腫大，也沒有黑斑。排除。」
他又寫了兩個字。「炭疽。」
畫了個叉。
「炭疽桿菌注射進皮膚，幾個時辰到一天之內傷口周圍會出現黑色焦痂。曼淑的手腕上只有勒痕，沒有焦痂，沒有水泡。注射點附近的皮膚也沒有壞死。排除。」
他在地上又畫了一條線。
「白石那個雜種用的是注射加口服雙保險。菌液能往飯菜里下，說明可以經消化道感染。潛伏期超過三天還沒發作，空氣傳播的可能性低，否則樓里那幫步兵替死鬼不可能活蹦亂跳。」
老蔫兒蹲在旁邊，死死盯著地上的字，大氣不敢出。
陳鋒在地上重重寫下兩組字。
「傷寒。霍亂。」
他用磚頭在「傷寒」下面敲了兩下。
「傷寒桿菌。潛伏期七天到十四天，也可以短到三天。注射和口服都能感染。發病初期是持續高燒、頭疼、腹脹。中期會在胸口和肚子上出現玫瑰色的疹子。」
他又敲了敲「霍亂」。
「霍亂弧菌。潛伏期短的十幾個時辰，長的能拖到五天。一旦發作就是劇烈的水瀉和嘔吐，人會在幾個時辰內脫水而亡。」
「那到底是哪個？」老蔫兒嗓子發緊。
陳鋒沉默了兩秒。
「等。」
他把磚頭扔在地上，站起來。
「如果是霍亂，最遲明天就會出症狀。劇烈腹瀉，米泔水樣的稀便。如果是傷寒，會先發燒，然後出疹子。不管是哪種，大蒜素都能殺菌抑菌。鹽水和糖水能補液。」
他轉過身，面對所有人。
「但是——」
他的聲音壓得很低，低到只有面具里的悶響。
「這兩樣病現在沒有特效藥。只能靠人自己扛。咱們能做的，就是補水、殺菌、降溫、扛著不脫水。」
窯洞裡安靜了。
只有電台「嘀嗒」的回覆聲。
李聽風接完電報，扭過頭。
「孔武那邊收到了，已經開始撤。謝寶財回電說兩個時辰後出發，帶上所有大蒜素和鹽糖，走小路，預計後天凌晨之前能到。」
陳鋒點了下頭。
後天凌晨。
夠了。如果潛伏期還有一到兩天，時間上來得及。
他靠在窯壁上，後腦勺頂著冰涼的磚面，閉上眼睛。謝寶財跑死也得趕到。大蒜素濃縮液，口服補液鹽，物理降溫，嚴格隔離。扛過急性期，就有活路。
他在心裡把每一步都過了一遍。
從面具鏡片的邊緣，他看到陳曼淑靠在北牆上，雙手抱著膝蓋，一動不動。像一尊雕塑。
陳鋒剛要開口說點什麼。
陳曼淑的身體動了，像被什麼東西猛地撞了一下。
她的上半身往前傾，肩膀開始劇烈地抖。牙齒磕在一起，「咯咯咯」的聲音從防毒面具里傳出來。
打擺子。
陳鋒的脊椎像被一根冰錐從尾椎骨直貫天靈蓋。
「都別過來！！」
他一步跨過了地上那條線。
陳曼淑整個人已經歪倒在地上了。防化服里的身體蜷縮成一團，四肢不受控制地痙攣，後腦勺磕在磚地上，發出沉悶的「咚咚」聲。
陳鋒衝過去，一把托住她的後腦。
他的手指碰到了陳曼淑脖子側面的皮膚。
燙。
隔著手套都能感覺到的燙。
「其他人不許過線！！」
陳鋒按住陳曼淑的肩膀，防止她繼續抽搐磕頭。
他深吸一口氣，拉開了陳曼淑防化服胸口的拉鏈。
棉襖領口拽開。
鎖骨往下，胸口正中偏左的位置。
幾顆淺淡的、米粒大小的斑點，散落在蒼白的皮膚上。
玫瑰色。
像是有人用極淡的胭脂，在她胸口點了幾筆。
陳鋒的手懸在半空，僵住了。
傷寒。
不是霍亂。
是傷寒桿菌。
潛伏期——提前了。
比他推算的，整整提前了一天。
窯洞裡沒有人說話。
陳曼淑的痙攣漸漸緩了下來。她的眼睛半睜著，瞳孔有些渙散，嘴唇乾裂，呼吸又淺又快。
她看到了陳鋒，有些不確定。
「陳鋒？」她的聲音像從喉嚨深處刮出來的。
陳鋒把陳曼淑的拉鏈重新拉上，將她的頭輕輕放在自己的大腿上。
「去將藏好的被褥拿來，把火盆也點上。接下來，就看曼淑抗不抗得住了。」