「朕當年為了求長生，被那些方士騙得團團轉。」
始皇帝的眼神變得深沉，帶著一絲自嘲和告誡。
「他們說的比唱的還好聽，什麼三神山，什麼不死藥，結果呢？」
「都是假的！」
「子池，你要記住，飯要一口一口吃，路要一步一步走。」
「你還年輕，分不清人心險惡，切勿被那些巧言令色的小人給利用了！」
看著始皇帝那痛心疾首的表情，子池心裡頓時樂了。
他知道，自己這位大父是真怕了。
「大父，您想到哪裡去了？」
子池哭笑不得地搖了搖頭。
他伸手指了指那張巨大的地圖。
「這玩意兒，就是我閒著無聊畫著玩的，當個消遣。」
「您剛才說的話，我都記著呢。」
「飯要一口一口吃，路要一步一步走，我懂。」
子池收回手，笑嘻嘻地看著始皇帝。
「再說了，這地圖上的地方，它又不會長腿跑了，咱們慢慢來，不著急。」
聽到這話，始皇帝緊繃的神經才猛地一松。
他長長地舒了一口氣。
整個人都放鬆下來，靠回到軟榻上。
「你這小子，真是要嚇死朕！」
始皇帝沒好氣地瞪了子池一眼，但嘴角卻忍不住微微上揚。
他伸出手指，在地圖上比劃著名。
「不過話說回來，你這圖畫得是真不錯。」
「比朕手底下那些輿圖官畫的，清楚多了！」
「這山川，這河流，這郡縣劃分，一目了然！」
始皇帝越看越是心喜。
他發現，子池不僅畫出了整個天下的輪廓，就連大秦本土也標註得異常清晰。
這說明什麼？
說明這小子，是真的把自己腳下這片土地，刻在了心裡！
「光看著可沒用。」
子池順著他的話頭，湊了過去。
他指著地圖上，剛剛併入大秦版圖的匈奴和東胡故地。
「大父，您看，咱們現在一下子多了這麼大片疆土，當務之急，是要把路給修過去！」
「只有路通了，咱們的糧草、兵馬才能源源不斷地送過去，戍邊的將士們才能站穩腳跟。」
「這樣，才算是把這片土地，真正攥在了咱們自己手裡！」
子池的話，字字句句都說到了始皇帝的心坎里。
他戎馬一生，太清楚交通和後勤對於鞏固疆土的重要性了。
「沒錯！」
始皇帝重重地點了點頭，目光灼灼。
「子池言之有理！」
「傳朕旨意，立刻讓少府和將作監拿出章程來，朕要以最快的速度，將馳道修到陰山腳下！」
他看著地圖上那片廣袤的北方疆域，一時間感慨萬千。
「一年……」
「僅僅一年之內，連滅匈奴、東胡兩國。」
「我大秦的疆域，向北拓展了何止千里！」
始皇帝的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
「說真的，直到現在，朕都覺得跟做夢一樣。」
「這才哪到哪兒啊。」
子池撇了撇嘴，一臉的不以為然。
「大父，以後讓您覺得在做夢的時候，多著呢！」
他一邊說著，一邊半推半扶地把始皇帝從地圖前拉開，按回到書案後面。
「行了行了，夢做完了，該幹活了。」
子池指了指書案上那堆積如山的奏摺，開啟了「碎碎念」模式。
「您看看，這些奏摺都快堆成山了。」
「您再不批，那些等著您示下的大臣們，怕不是要在家裡急得上吊了。」
始皇帝的臉瞬間就垮了下來。
他瞪著眼睛，看著眼前這個膽大包天、居然敢管起自己來的乖孫，又好氣又好笑。
「好你個小兔崽子！」
「現在膽子肥了，都敢管到朕的頭上來了？」
始皇帝吹鬍子瞪眼，故意做出一副被氣得不輕的模樣。
「朕這一把年紀了，辛辛苦苦打下這麼大片江山，臨了臨了，還要被你這個臭小子催著幹活！」
「唉，家門不幸，家門不幸啊！」
他嘴上抱怨著，手卻很誠實地拿起了最上面的一本奏摺。
子池看他這副口嫌體正直的樣子，心裡早就樂開了花。
他知道怎麼對付自己這位傲嬌的大父。
「您快批吧。」
子池湊到始皇帝耳邊，神秘兮兮地壓低了聲音。
「等您批完了，我給您做點好吃的。」
「今天有道新菜，我跟您保證，您這輩子絕對沒吃過！」
「再給您溫一壺我新泡的藥酒，保管您喝了龍精虎猛！」
話音剛落。
始皇帝的眼睛「噌」地一下就亮了。
他手裡的奏摺「啪」地一聲被丟回桌上，整個人都來了精神。
「真的？」
「什麼新菜？」
他一把抓住子池的袖子，滿臉都寫著「饞」這個字。
「你小子可不許騙朕！」
「君無戲言！」
子池拍著胸脯保證。
「好！」
始皇帝猛地一拍大腿，從座位上站了起來，氣勢十足。
「你等著！」
「朕馬上就批完！」
說完，他拿起硃筆，埋頭就在奏摺上龍飛鳳舞起來。
那速度，那效率，簡直讓旁邊的內侍們目瞪口呆。
子池笑著搖了搖頭，轉身去了偏殿的小廚房。
沒過多久。
始皇帝批完了最後一本奏摺，把筆一扔，風風火火地就沖了過來。
「子池！子池！」
他人還沒到，洪亮的大嗓門就先傳了進來。
「朕批完了！一本不落！全都批完了！」
「快！你的好酒好菜呢！」
子池正好端著最後一道菜從廚房裡出來。
「來了來了，您急什麼。」
兩人來到飯桌前。
一股濃郁的肉香混合著各種香料的味道，撲面而來。
始皇帝的目光，瞬間就被桌子中央那道油光鋥亮、色澤紅潤的菜給吸引了。
那是一個巨大的豬肘子，被燉得爛糊，醬紅色的湯汁濃稠地包裹著，還在冒著熱氣。
香氣霸道地鑽進鼻孔，讓他口中的津液瘋狂分泌。
「這……這是何物？」
始皇帝指著那盤肘子，眼睛都看直了。
子池拿起筷子，輕輕一夾。
那燉得軟爛的肘子皮肉便輕鬆分離，露出裡面嫩白的瘦肉和晶瑩的肉筋。
他夾了一塊顫巍巍、亮晶晶的豬皮，放進始皇帝碗裡。
「大父，您嘗嘗。」
始皇帝將信將疑地夾起那塊豬皮，放進嘴裡。
下一秒。
他的眼睛猛地瞪圓了！
軟！糯！香！甜！
那塊豬皮入口即化，濃郁的醬汁和膠質的口感完美融合。
甜而不膩，咸香適口，滿嘴都是肉的芬芳！
「唔！好吃！太好吃了！」
始皇帝三兩下就把那塊豬皮咽下肚子，迫不及待地又自己夾了一大塊帶著瘦肉的。
「此物，當真絕了！」
他一邊大口咀嚼，一邊含糊不清地讚嘆道。
「這叫冰糖肘子。」
子池笑著解釋。
「用的就是最常見的豬肘子。」
他話鋒一轉。
「大父，我覺得，咱們大秦應該鼓勵百姓多多養豬。」
「豬這東西，渾身是寶。肉能吃，可以改善百姓的伙食，增強體魄。」
「它的糞便還是上好的農家肥，能讓地里的莊稼長得更好。」
「此乃一舉兩得，利國利民的大好事啊！」