雪很大，宮闕巍峨蜿蜒，公子蕭鐸一行人漸行漸遠，很快就在這上下一白中由實變虛，變得要看不清了，也很快就要消失在這一片冷茫茫的大雪裡。
他必知道自己大勢已去，因此於殺戮再生之前，借著楚成王被喝退還未能回過神來的時候，高飛遠遁。
他必踏過積雪，穿過這兩殿間的宮道，再穿過前殿，出了丹墀，來時的馬車就停在高台之下，他必匆匆登上馬車，疾疾穿過那重樓飛閣，穿過甬道，出了金馬門，便萬事大吉。
他也許回荊山別館，也許直抵雲夢大澤，也許為躲避楚成王回過神後的追殺，與三國公子一同即刻就出城，也許去衛國，也許去虢國，也許是鄭國。
管他是哪國，出了這座宮城，就再沒有什麼人能攔得住他，也再不會有人能殺得了他。
走了好啊，看見他走了，我的心也總算放了下來。
他沒有回頭，我也沒有再朝他看。
我們之間清清白白，乾乾淨淨，再沒有什麼虧欠。
我靠在大表哥溫熱的懷裡，他的裘皮大氅將我裹得暖暖的，一雙手臂堅實有力，緊緊地圈住了我的腰身。
哎，一顆心裡前所未有的踏實，風雪聲再大，也不覺得冷。好似劫後餘生，因了我知道，稷昭昭的人生就要重新開始了。
不必問去哪兒，他帶我去哪兒，我便去哪兒，血脈相連與十幾年的情分使我們意合情投，同德一心，天生就會親信他，因此不需去問他什麼。
宮娥在前頭引路，申人於後頭跟隨，七拐八拐不知多久到了一處殿宇，宮娥請我們進殿時恭敬有禮，仿若公子蘭卿就是這楚地宮闕的主人。
一進門就撲來熱乎乎的浪，爐子生得暖暖的，大抵內里的炭火一刻也不曾熄過。
大表哥的外袍閒閒搭在檀木架上，料想此處是他下榻的地方，申國的公子竟能久住楚宮之中，先前是我不曾想到的，由此也可推知大表哥與楚成王蕭璋交情匪淺。
想來也是，不然昨日郢都城門外大表哥又豈會戴著面具出現在楚軍之中。那麼先前發生過什麼事，竟使得他們二人有了如此交情，難道先前鎬京政變，蕭璋趁公子蕭鐸返回郢都途中奪位，難道那時候大表哥也為攔住公子蕭鐸出過一分力麼？
不會，不會，他要能攔住公子蕭鐸，又怎會不知道我被楚人擄來了郢都。
這將近一年的光景里，大表哥還有什麼事是不曾告訴過我的呢？
不知道。
但遲早知曉。
我與大表哥之間不會有不能宣之於口的秘密。
雙耳魚洗裡頭盛滿了冒著熱氣的水，幾個宮娥前前後後為我擦臉，盥洗，更衣，那些噴濺在臉頰脖頸上的血漬被一一擦拭乾淨。
我急著問，「大表哥見過宜鳩了嗎？大表哥見過宜鳩了嗎？他在哪兒，還好不好？」
大表哥看向我的時候，眼裡總是帶著疼惜與寵溺，「他就在宮中，你擦洗乾淨，就能看見他。」
他總是為我著想，我也都記在心裡。
畢竟是親表哥，再怎樣都要比旁人好。
我又問，「謝先生呢？謝先生是不是也在楚宮？」
大表哥奇道，「他怎會在。」
難道我看錯了嗎？
我確信今日進宮時遙遙見過的人必是謝先生，我日日都見謝先生，有那麼多個「日日」，謝先生的身形氣宇我豈會不識？
不信可以去問關長風，啊，關長風已經隨公子蕭鐸出宮了，唉，因而是問也無處可問。
我從來也沒有疑過大表哥，大表哥亦不必誑我。
也許吧，來時大雪茫茫，看不清楚，也許是的。
婢子為我擦臉更衣，大表哥只是溫柔望我，褪了髒了的衣袍，被砸得紅腫的肩頭便就露了出來，楚太后下手力道竟如此狠辣，可見她是怎樣恨我入了骨。
他沒有問我疼不疼，只告訴我，「你的疼，也都是他給的，但願你永遠不會忘。」
是。
是了。
我的苦難，都是公子蕭鐸給的。
我的疼，我那些不堪回首的每一個過去，也皆因公子蕭鐸而起。
我想，我是不會忘的，永遠也不能忘記。
一旁置著的木盤子上覆著一層青紗，婢子甫一掀去，就露出了內里疊放整齊的華袍。
是我最愛的杏紅色啊。
那麼明媚又張揚奪目的色澤，一下就晃了我的眼。
真叫人囅然一笑，卻又想好好地大哭一場啊。
楚宮的婢子與鎬京章華台的宮娥好似沒什麼兩樣，一件件地仔細為我著衣梳妝，外頭的雪還在無休止地下，殿內如周囿王十一年前一樣靜好，就在此刻，在這楚宮之中，恍恍惚惚似回到了從前。
婢子收拾妥當便恭謹退下了，闔上了門，便把外頭的雪與人都擋在了外頭。
大表哥自背後抱著我，溫熱的下頜在我腦門上輕蹭，「大周的九王姬，就要回來了。」
我問他，「大周也要回來了嗎？」
他暖著我的手，他說，「也要回來了。」
眼眶驀地一濕，三百多天來度日如年，大周要回來了，終將要回來了。
是啊，大周九王姬就該是熱烈張揚的。原本是一條既定且璀璨的坦途，雖走了將近一年的窮困彎路，終究還是要回到正道上來。
自被擄至郢都七月余，以後總算不必再著那些素淨又單薄的衣袍啦。
我在盈鼻的蘭草香中，把大表哥的話聽得清清楚楚，他說，「昭昭，我，也要娶你了。」
殿內的爐子如此暖和，烘得我臉頰紅紅的。
我在他懷裡別過臉去望他，燭花搖影，在他清雋英俊的臉上搖出來親切的光影，那雙我們幾近相似的桃花眸子是那麼溫柔迷人，他說，「就娶你了。」
你聽，公子蘭卿就要娶我了。
我在郢都走了一遭，只能做個無名無分的侍妾，被人叫做「稷氏」，叫一次便羞辱一次稷氏祖宗的臉。
因而，我不願聽見「稷氏」。
在申國，在平陽，我卻能做公子蘭卿的夫人，將來做申國尊貴的王后，公子蘭卿的風姿舉世無雙，這人間誰不知道呢。
他的手骨節分明，又白皙修長，十分好看，這樣的一雙手輕易就將我的手裹住。
公子蕭鐸從沒有這樣握住過我的手，一次也沒有。有的人天生就註定錯了，錯了就永遠錯了，永遠也不會對。
他把我的手握得熱乎乎的，我蹭著他的下頜，呢喃著，「大表哥..........」
現下的溫存是從前的稷昭昭求之而不得。
這是，我最親的大表哥。