黑暗且逼仄的洞穴角落裡。
「叮噹、叮噹。」
那是幾顆黃銅子彈在互相碰撞發出的清脆聲響。
在這死寂得只能聽見風聲的環境裡，這聲音顯得格外刺耳。
一直蜷縮著的趙小毛聽到這聲音，原本黯淡的眼神瞬間亮了一下。
他太熟悉這個聲音了。
每次父親準備大幹一場之前，都會像這樣清點彈藥。
「爹……」
趙小毛往父親身邊湊了湊，語氣裡帶上了一絲希冀，小心翼翼地問道：
「您是在數子彈嗎？咱們是不是……是不是準備殺出去了？」
在他單純的想法裡，只要父親拿起了槍，就沒有過不去的坎，沒有打不死的野獸。
然而，面對兒子的詢問，趙大牛卻始終保持著沉默。
他沒有回答是，也沒有回答否。
一陣窸窸窣窣的摩擦聲響起。
趙大牛鬆開攥著子彈的手，把它們揣進貼身的衣兜里，
然後從懷裡摸出了一個被壓得皺皺巴巴的軟殼煙盒，以及一盒受潮的火柴。
他抖了抖煙盒，倒出了裡面僅剩的一根香菸。
即使光線昏暗，也能依稀看出那是一根帶著海綿過濾嘴的好煙——大前門。
在這個連飯都吃不飽的年月，這種帶過濾嘴的煙是絕對的奢侈品。
趙大牛平時根本捨不得抽，一直視若珍寶地貼身藏著。
只有每年去亡妻墳頭上墳，或者是獵殺到幾百斤的大野物慶祝時，他才會捨得拿出來點上一根，還要分兩回抽。
可現在，他顫抖著手，將這最後一根好煙，叼在了嘴裡。
嗤——
火柴划過磷片。
一簇微弱而搖曳的橘黃色火苗，在這漆黑的洞穴中突兀地亮起。
火光雖小，卻足以照亮那方寸之地。
趙大牛低下頭，湊近火苗，深吸了一口氣，菸頭瞬間亮起一抹猩紅。
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借著這轉瞬即逝的明滅火光，趙小毛終於看清了父親此時的臉。
此刻沉重極了，帶著一絲頹然。
趙小毛整個人都愣住了。
從小到大，他跟著父親進山無數次，
無論遇到多麼狡猾的狐狸，還是多麼兇猛的黑熊，父親的臉上永遠都掛著盡在掌握的絕對自信。
那種眼神就像是山裡的鷹，銳利、堅定、無所畏懼。
可現在……
在那張熟悉的臉上，趙小毛找不到一絲一毫的自信。
取而代之的，是一種深深的疲憊、死寂，以及一種讓他看不懂的……決絕。
那雙曾經炯炯有神的眼睛，此刻就像是兩潭死水，沒有了光。
「爹……」
趙小毛哪怕腦子再笨，反應再遲鈍，此刻看著父親這副從未有過的陌生模樣，心裡也猛地咯噔了一下，一股巨大的恐慌感瞬間涌遍全身。
不對勁！
爹這個樣子，根本不像是要帶他殺出重圍去活命，倒像是……像是要去送死。
「爹，你說話呀。」
趙小毛的聲音開始發抖，帶著哭腔，伸出手死死抓住父親的衣袖，再一次追問道：
「咱們是不是要殺出去了？咱們能回家的，對吧？」
趙大牛深吸了一口，辛辣的煙霧在肺里轉了一圈，帶走了一絲心中的鬱結，然後緩緩吐出一道長長的白煙。
他沒說話，只是把手裡那根已經燃了一小截的大前門，遞到了兒子面前。
「拿著。」
趙小毛整個人都愣住了，看著遞到嘴邊的煙，眼睛瞪得溜圓，一時間有些受寵若驚。
長這麼大，他也不是沒饞過這一口。
以前看爹抽菸那享受的樣兒，他也曾壯著膽子討要過幾次，
可哪次不是被趙大牛一巴掌扇在後腦勺上，罵他，毛都沒長齊學什麼老子？
可今天，這是太陽打西邊出來了？
爹竟然主動給自己遞煙？
趙小毛顫顫巍巍地伸出手，接過那根煙，
學著父親剛才的樣子，笨拙地把菸嘴塞進嘴裡，猛地吸了一大口。
「咳！咳咳咳咳！！」
下一秒，劇烈的咳嗽聲在狹窄的洞穴里炸響。
那辛辣的煙氣嗆進了氣管，嗆得趙小毛眼淚鼻涕橫流，整張臉漲成了豬肝色，咳得像是要把肺都給咳出來。
「傻樣兒。」
趙大牛看著兒子那狼狽樣，嘴角扯出一抹苦澀的笑意，
但很快，那笑意便凝固在了臉上，化作了沉重的鉛塊。
「別咳了，留著點力氣吧。」
趙大牛的聲音很低，低得像是在自言自語，卻字字如錘：
「咱們……殺不出去的。」
「那袋子彈，剛才逃命的時候掉在路上了。我現在手裡，滿打滿算就剩下五顆。」
他指了指洞口方向，那裡隱約還能聽到野豬拱雪的聲音：
「外面守著十幾頭紅了眼的畜生。五顆子彈，怎麼算都是個死局。」
正在咳嗽的趙小毛渾身一僵，咳嗽聲戛然而止。
他呆呆地看著父親，似乎想從那張臉上找出一絲開玩笑的痕跡，但沒有。
趙大牛轉過頭，借著最後一絲明明滅滅的火光，盯著兒子的眼睛，
臉上浮現出一股從未有過的決絕與狠厲，那是被逼入絕境的野獸才會露出的獠牙。
「聽著，小毛。」
「咱們老趙家的男人，從來沒有孬種！就是死，也不能窩窩囊囊地被嚇死、餓死！」
趙大牛咬著牙，眼裡的凶光畢露：
「就算是死，死前老子也要拉幾個墊背的！
槍崩不死它們，老子就是用牙咬，也得咬下它們一塊肉來！
讓這群畜生知道，咱們爺倆不是好惹的！」
趙小毛被煙嗆出的眼淚還在臉上掛著，
聽到那個「死」字，只覺得心頭悚然一驚，一股巨大的悲涼從心底涌了上來。
他沉默了。
洞穴里再次陷入了死一般的寂靜，只有那根菸頭還在倔強地燃燒著。
過了許久，趙小毛吸了吸鼻子，抹了一把臉上的淚水。
他抬起頭，看著這個為自己遮風擋雨了一輩子的男人，艱難地開口，聲音嘶啞卻認真：
「爹……那咱們說好了。」
「如果有下輩子……我想當爹。換我來照顧你，換我來護著你，不讓你這麼累了。」
這一輩子，他太笨，太沒用，總是給爹惹禍。他想把這筆債，留到下輩子去還。