龍巢島的夜晚很安靜。
海浪拍打著礁石，發出有節奏的聲響。
伊格修斯趴在海灘上，腦袋枕在前爪上，仰望著天空中那輪巨大的滿月。
月光灑在他赤紅的鱗片上，反射出暗淡的光澤。
他想起了很多事。
從小到大，他一直是龍族裡最耀眼的那一個。
天賦異稟，實力超群，被所有龍稱為不敗的天才。
那些幼龍崇拜他，成年龍敬畏他，長老們器重他。
他以為自己會一直這樣強下去。
直到遇見那個骷髏。
兩次交手，兩次慘敗。
第一次，他連對方的衣角都沒碰到，就被打得落荒而逃。
第二次，他拼盡全力，用盡所有手段，最後還是被一劍斬成兩段。
伊格修斯嘆了口氣，尾巴在沙灘上無意識地掃來掃去。
說實話，對於成為傲慢的坐騎，他並不抗拒。
無論從哪個角度來看，傲慢都是他認可的強者。
實力碾壓他，戰鬥經驗豐富，而且……還救了他的命。
按照龍族的傳統，弱者服從強者，天經地義。
但他就是覺得彆扭。
彆扭得要命。
「不甘心嗎？」
一個聲音突然在身邊響起。
伊格修斯猛地抬起頭，就看到傲慢不知何時走到了他身邊，坐在一塊礁石上。
骷髏手裡還拿著那本小說，魂火在夜色中閃爍。
伊格修斯愣了一下，隨即重新把腦袋放回前爪上。
「沒什麼好不甘心的。」
他的聲音很低。
「輸了就是輸了。」
傲慢合上書，歪著頭看著他。
「嘴上這麼說，心裡可不是這麼想的吧。」
伊格修斯沉默了幾秒。
「你想聽實話？」
「當然。」
伊格修斯深吸一口氣。
「我不是不服氣輸給你。」
「我服氣。」
「你比我強，強得多。」
他頓了頓，繼續說。
「但我就是覺得彆扭。」
「從小到大，我一直是最強的那個。」
「所有龍都說我是天才，說我未來肯定能成為龍王。」
「結果呢？」
伊格修斯自嘲地笑了一聲。
「出去一趟，被打得跟條蟲一樣。」
「回來躺了一個多月，天天想著怎麼復仇。」
「結果再次出手，還是被你一劍砍成兩段。」
他抬起頭，看著月亮。
「我現在就在想，我這輩子到底算什麼。」
「天才？笑話。」
「龍族最強？更大的笑話。」
傲慢聽完，沉默了片刻。
然後他站起身，走到伊格修斯身邊，蹲了下來。
伸出骨手，學著張源平時摸自己頭的樣子，輕輕拍了拍伊格修斯的脖子。
伊格修斯渾身一僵。
「你……幹什麼？」
「安慰你。」
傲慢的語氣很平靜。
「那位大人之前就是這麼安慰我的。」
伊格修斯整條龍都懵了。
這骷髏……在安慰他？
「你知道我為什麼要你當我的坐騎嗎？」
傲慢突然開口。
伊格修斯搖搖頭。
傲慢收回手，重新坐回礁石上。
「之前那位大人說要把骨龍分給我們七大將。」
「我當時還挺興奮的。」
「畢竟那些骨龍，怎麼說也是五階的戰力。」
「雖然我用不上，但有個坐騎，看起來也挺威風的。」
傲慢頓了頓。
「結果我去挑選骨龍的時候發現，那些傢伙太溫順了。」
「就像一群寵物。」
「你讓它往東，它絕對不會往西。」
「你讓它趴下，它立刻就趴下。」
伊格修斯聽著這些話，隱約明白了什麼。
「我不喜歡那種感覺。」
傲慢的魂火跳動了幾下。
「坐騎應該是夥伴，不是工具。」
傲慢轉頭看向伊格修斯。
「而你，讓我很滿意。」
「實力足夠，氣場很足。」
「最重要的是，你有自己的想法。」
伊格修斯愣住了。
「所以……你最後那一劍，是故意的？」
傲慢沒有回答，只是魂火閃爍了幾下。
伊格修斯沉默了很久。
良久，他突然笑了。
「你這骷髏，還挺會算計的。」
兩個身影就這樣坐在海灘上，一龍一骷髏，看著天空中的月亮。
過了一會兒，伊格修斯突然開口。
「我可以答應成為你的坐騎。」
「但我有個條件。」
傲慢看向他。
「說。」
「以後別把我當工具。」
伊格修斯抬起頭，龍瞳里的光芒重新亮了起來。
「我是你的夥伴，不是你的奴隸。」
「如果有一天，你覺得我礙事了，或者不夠強了。」
「那就告訴我。」
「我會自己離開。」
傲慢聽完，魂火跳動得更加劇烈。
「成交。」
他伸出骨手。
伊格修斯抬起前爪，和傲慢的手輕輕碰了一下。
伊格修斯站起身，抖了抖翅膀。
「不過醜話說在前頭。」
「如果我覺得你的命令不對，我會拒絕。」
傲慢點點頭。
「隨你。」
伊格修斯看著這個骷髏，突然覺得，當他的坐騎，好像也不是什麼壞事。
傲慢站起身，拍了拍伊格修斯的脖子。
說完，傲慢轉身朝著營地的方向走去。
伊格修斯看著他的背影，不由自主的想著。
這個骷髏……
還真是奇怪。
但也正因為如此，他才願意跟著他。
伊格修斯深吸一口氣，重新趴在沙灘上。
月光灑在他身上，溫柔而寧靜。
他閉上眼睛，腦海中浮現出之前那場戰鬥的畫面。
傲慢的每一個動作，每一次出劍，每一次閃避。
他全都記下了。
總有一天，他會超過這個骷髏。
然後堂堂正正地，再和他打一場。
不是作為敵人。
而是作為夥伴。
第二天清晨。
龍巢島的海灘上，聚集了所有的龍族。
五位長老站在最前面，身後是數萬頭巨龍。
傲慢站在他們對面，身後是整齊排列的懲戒軍。
巴薩卡上前一步。
「從今天起，龍族正式加入永夜帝國。」
「我們會遵守帝國的法律，履行帝國居民的義務。」
傲慢點點頭。
「歡迎加入。」
他轉身看向身後的懲戒軍。
「從現在開始，龍族就是帝國的一員。」
「任何人，不得歧視或傷害龍族。」
「違者，軍法處置。」
懲戒軍齊聲回應。
「遵命！」
巴薩卡看著這一幕，心中五味雜陳。
五千年了。
龍族終於再次踏上大陸。
雖然是以這種方式。
但至少，他們還活著。
「對了。」
傲慢突然想起什麼。
「你們龍族，有多少願意加入新成立的帝國航空部的？」
巴薩卡轉頭看向身後的龍群。
「所有成年龍，都可以參與。」
傲慢點點頭。
「很好，回到帝國後，貪婪會派專員對你們進行崗前培訓。」
「到時候，你們就知道該怎麼做了。」
巴薩卡應了一聲。
突然，一個聲音從龍群中傳來。
「長老！我也想去！」
所有龍都轉過頭。
只見一頭幼龍從人群中擠了出來，興奮地跳到巴薩卡面前。
「我也想去大陸！」
「我想看看骷髏們說的那些城市！」
「我想吃那些好吃的東西！」
巴薩卡看著這頭幼龍。
「你才剛成年，還是先在島上待著吧。」
「不要！」
幼龍搖著頭。
「我已經會飛了！我也能工作了！」
周圍的龍看著這一幕，紛紛笑了起來。
傲慢看了一眼那頭幼龍。
「讓他一起來吧，只要保持龍人形態，就可以在帝國的任何城市裡自由活動。」
幼龍聽到這話，立刻歡呼起來。
「太好了！」
巴薩卡看著這一幕，嘆了口氣。
算了。
或許，這才是龍族該有的樣子。
不是躲在孤島上苟延殘喘。
而是堂堂正正地，活在這個世界上。
傲慢轉身看向遠方的海平面。
那裡，是大陸的方向。
「準備出發。」
「回帝國。」