隨著第一輪的鐘聲響起，比賽正式開始，皮特的對手是個看起來很緊張的年輕人。
對方在巫妖裁判的示意下坐到石桌對面,伸出手。
「您好,我叫艾倫,是永夜學院魔法系高等四年級學員。」
年輕人的聲音有些發抖,手心全是汗，皮特握住那隻手,能明顯感覺到對方指尖的顫抖。
「皮特·格里芬。」
艾倫顯然不認識這個舊時代的遺老,只是禮貌地點點頭,然後開始擺棋子。
皮特注意到,年輕人袖口繡著金色的紋章。
那是永夜學院優等生的標誌。
能拿到這個紋章的學生,無一不是天賦異稟,成績優異的小天才。
「請多指教。」
艾倫深吸一口氣,努力讓自己看起來鎮定一些。
巫妖裁判舉起骨手。
「C區217號對陣218號,比賽開始。」
話音落下，艾倫立刻伸手，拿起其中一枚炮，落在棋盤中線。
當頭炮。
標準的公園下法，充滿了年輕人特有的攻擊性和銳氣。
皮特看了一眼,沒有立刻落子。
他在觀察。
觀察對手的手法,觀察對手的眼神,觀察對手的呼吸節奏。
這是他在幾十年前就養成的習慣。
棋如其人。
一個人的棋路,往往能反映出他的性格和思維方式。
【記住全網最快小説站 101 看書網書庫多，101𝖐𝖐𝖘.𝖈𝖔𝖒任你選 】
艾倫的手很穩，但眼神飄忽不定，時不時看向觀眾席上為他加油的同學。
他在緊張。
皮特拿起一枚黑色的馬,跳到棋盤上。
屏風馬應對。
艾倫愣了一下,顯然沒想到對方會選擇這麼保守的開局。
艾倫猶豫了幾秒，然後繼續出子，單炮過河，擺出了強攻的架勢。
棋局開始推進。
觀眾席上,幾個穿著永夜學院制服的學生舉著寫有艾倫加油的牌子,大聲喊著。
「艾倫！你可以的！」
「拿下第一局！速戰速決！」
「為學院爭光！」
艾倫聽到同學們的加油聲,手上的動作更快了。
但越快,就越亂。
皮特的棋路很穩，他沒有急著進攻，而是一步步地蠶食對方的空間，鞏固自己的防線。
艾倫很快就發現,自己的棋子被壓製得死死的。
他想進攻，對方總能提前一步牽制住他的主力。
他想防守，對方的棋子卻像憑空冒出來一樣，從一個意想不到的角度，形成新的攻勢。
額頭上的汗珠越來越多。
艾倫的手開始顫抖。
他抬起頭,看向對面的老人。
皮特的表情很平靜,眼中沒有任何波瀾。
就像在下一盤普通的練習棋。
「不對…」
艾倫喃喃自語。
「我的布局…我的攻勢…哪裡出問題了？」
他盯著棋盤,拼命地思考。
但越想,腦子就越亂。
觀眾席上的加油聲漸漸變成了嘆息聲。
「艾倫要輸了。」
「對面那個老頭是誰？好強！艾倫的棋路完全被看穿了！」
「完了，第一輪就要被淘汰了。」
艾倫咬緊牙關。
不能輸。
絕對不能輸。
他來參加這場比賽,不是為了獎金。
而是為了證明自己。
證明自己不僅僅是個只會讀書，只會研究魔法公式的學生。
證明自己也能在其他領域發光發熱。
證明自己的青春，不是只有枯燥的魔法實驗和永遠也寫不完的論文。
艾倫伸出手，想要再次落下一枚棋子。
但手懸在半空中,怎麼都落不下去。
因為他知道。
無論落在哪裡，都是死路一條，整個棋盤，已經沒有他的活路了。
就在這時，皮特突然開口了。
「年輕人，你知道星盤棋嗎？」
艾倫愣了一下，抬起頭。
"星盤棋？"
"舊時代流行的一種棋類。"
皮特的聲音很平靜，像是在陳述一個與自己無關的事實。
「規則複雜，變化繁多，但核心思想只有一個。」
"控制中心。"
艾倫不明白他為什麼突然說這些。
皮特指了指棋盤中央。
"象棋也是一樣。"
「你看，你的每一步棋，都在往邊緣走，追求局部的兌子和暫時的優勢。」
「而我的棋子，已經集中在一邊，形成了無法阻擋的猛攻之勢。」
艾倫低頭看向棋盤，確實如此。
他的棋子在整個棋盤隨處可見，七零八落，而對方的棋子，如同一支訓練有素的軍隊，牢牢占據著一邊的位置，蓄勢待發。
"為什麼……"
"為什麼要告訴我這些？"
皮特沒有回答，他只是繼續說道。
"星盤棋里有一個戰術，叫做星環鎖。"
"用三枚棋子形成一個環形，困住對方的核心棋子。"
"象棋里也有類似的戰術。"
他指了指棋盤上的幾個位置。
"你看這裡，這裡，還有這裡。"
「如果你能在這三個位置落子，就能形成一個反包圍，瞬間盤活你的整個棋局。」
艾倫的眼睛亮了起來，他看到了！
那個被他忽略的，隱藏在無數變化之下的破局之法！
但下一秒，艾倫又沮喪地低下頭。
"可是……已經來不及了。"
他的棋子已經沒有足夠的空間和步數去完成這個布局。
皮特點了點頭。
"是的，來不及了。"
"但你記住了嗎？"
他繼續說道。
「你的每一步棋,都要考慮到其他棋子的位置和作用。」
「不要只盯著眼前的得失,要看到整個棋局的走向。」
艾倫聽得入了神。
他從來沒有從這個角度思考過象棋。
在他看來,象棋就是簡單的吃子,將軍,然後贏。
但現在,他突然意識到。
象棋遠比他想像的要更複雜，更深刻。
就在他還在反思時，皮特拿起一枚黑色的車,平移一步，落在棋盤上。
「將軍。」
艾倫低頭一看。
他的帥，已經被對方的車和馬牢牢鎖死，無路可逃。
輸了。
他愣愣地坐在那裡,腦子一片空白。
觀眾席上傳來一陣嘆息聲。
「唉，還是輸了…」
「艾倫盡力了…」
「對面那個老頭太強了，根本不是一個級別的。」
聽著那些嘆息聲，艾倫的眼眶紅了。
他低著頭,眼淚一滴一滴地落在棋盤上。
可惡。
我到底在做什麼。
為什麼。
我沒能看到那一步。
為什麼第一局就輸了。
為什麼。
我的青春…我的證明…就到此為止了嗎。
皮特站起身,拍了拍衣服上的灰塵。
他看著眼前這個低頭流淚的年輕人,突然想起了很多年前的自己。
那時候,他也是這樣。
輸了一場重要的比賽,躲在角落裡哭。
覺得自己的人生完了。
覺得自己再也沒有機會了。
皮特伸出手,輕輕拍了拍艾倫的肩膀。
「少年。」
他的聲音很輕,但很堅定。
「是止步不前,還是奮起直追?」
艾倫抬起頭,淚眼模糊地看著他。
皮特笑了笑。
「向前看，竭盡全力去完成某一件事，這樣的青春也挺不賴的。」
說完，皮特轉身離開。
留下艾倫一個人坐在那裡，怔怔地看著棋盤，看著那個將死的帥。
皮特沒有回頭，朝著下一輪比賽的等候區走去。