一日，沈玉城召集驪山鄉所有里正，以及鄉官所有基層軍官，在浦口塢大堂內開會。
大家坐在大堂內，紛紛交頭接耳，有說有笑。
只見沈玉城風風火火的從大門外走入，堂中所有人紛紛起身。
沈玉城走到主座前，利落的轉身，抬手道了聲「請坐」，與眾人先後落座。
「今日請大家前來，主要有兩件事要說。
第一，我個人出資，於浦口村內置辦義學，面對本鄉所有適齡孩童，不論男女，提供免費蒙學教育。
有問題者，可提出來。」
沈玉城沉聲說道。
在這個時代，並非家家戶戶都覺得自家孩子讀書管用。
有些人自然覺得，沈玉城這樣的支出完全沒什麼意義。
鄉民家的孩子讀了書，將來還是當鄉民。
這筆支出，還不如直接給困難的鄉民發放錢糧。
只是關於驪山鄉義學一事，沈玉城之前就放出了口風。
所以，沈玉城提及此事，眾人並沒有感到意外。
而且，沈玉城放出的口風還頗為強硬，意思大概是，家裡有孩童的，需強制蒙學。
「郎君要辦義學，我們四方坪村李家，自然也要盡些綿薄之力。」
「是啊，沈郎君造福一方，教化鄉民，此乃聖人功德，我等……」
沈玉城擺了擺手：「廢話少說，我不是請你們來拍馬屁的。」
剛拍馬屁的幾人聞言，一陣臉紅。
「鄉上各村孩童眾多，路途遙遠的，每日來回也不方便，且家中長輩也不可能有空日日接送，這食宿問題如何解決？」一人問道。
「路途稍遠的，可留宿學堂，我會根據留宿學舍孩子的數量，聘請保母。還有，學舍給孩子們提供餐食，無需給錢。」
這點很關鍵，否則絕大部分人，都不可能把孩子送來蒙學。
眼下百廢待興，誰家都缺勞動力。
但義學給孩子提供免費的食宿，他們還能不樂意將孩子送來嗎？
尤其是有的家裡孩子多的，可以解決好幾張嘴吃飯的問題。
保母，就是保姆的意思。
眼下鄉里婦人居多，估計人人都願意尋一份長久的活計。
「沈郎君仁義啊……」
「聘請何人為夫子？設幾科？」又有人問道。
「蒙學，算術，騎射，暫時三科。至於聘請何人為夫子，鄉間有學問的，皆可來自薦，由我親自面試，則人用之。」沈玉城回答道。
「沒什麼問題了。」
「我也沒什麼問題了。」
最關鍵的吃飯問題解決了，眾人自然沒有異議。
「既然都沒什麼問題，各自回村之後，相互通告，五日後，義學正式開堂。」
沈玉城頓了頓，說起了第二件事。
「第二件事，關於賦稅的問題，田賦我就不說了，大家心裡也都有數。」
現在田地集中在沈玉城、楊有福、李沐、和柳家之手。
除了李沐之外，其他三家今年都是免稅戶，田賦自然是免了。
「我也知道，鄉上剛經歷動亂，家家戶戶都不容易，今年鄉上家家戶戶的苛捐雜稅，由我先墊付。
你們回去說一聲，同意的，寫一張欠條送來。
這是官府定的賦稅，我也沒辦法說減免就減免了。
至於來年如何，我會儘量想辦法，降低大傢伙的負擔。」
沈玉城當著所有人的面說這話，分明就是要將自己職責之外的權利，全部攬入手中。
治下兩千多人，就是兩千多張嘴。
他要是明知道鄉上的情況困難，還變本加厲的催繳賦稅，那就步了孟家的後塵，成了鄉間惡霸。
起碼對所有人而言，沈玉城幫他們墊付今年的賦稅，等於是給了他們一個喘氣的時間。
至於沈玉城究竟有沒有墊交，那就是沈玉城自己的事兒了。
但有一點，沈玉城如此行事，鄉民起碼會念沈玉城的好。
「我等並無異議。」
「我且替村民多謝郎君，替我們解了燃眉之急。」
……
「幾位地主手裡的田產，需統一按照我的辦法，佃租給村民耕種。
我醜話說在前頭，如若是不想按我的辦法來的，將來要是出了什麼亂子，可就別怪我追究你們幾位的責任。」
沈玉城說話間，目光從楊有福和劉老臉上掃過。
這就有點強人所難了。
他們都知道，沈玉城手中所有田地都租了出去，不僅僅沒有提前收租，甚至還給村民兜底，一畝地五百文，旱澇保收。
只是這樣去佃租給村民種地，萬一今年又是個荒年，地主豈不是要賠本賠到姥姥家？
「你們也無需現場答覆我，自己回去想清楚就行，該怎麼個辦法，自己拿主意就好。」
沈玉城說到這裡，當即起身。
「兩件事說完了，散會。」沈玉城沉聲說道。
眾人紛紛起身，有的離去，有的則來到了沈玉城面前。
「郎君，能否借一步說話？」鄉望劉公訕訕的笑著提議道。
沈玉城起身，走向內堂，劉公立馬跟了進來。
「郎君，關於義學一事，我們柳家自當出點綿薄之力，不能讓郎君一人承擔了。」劉公笑道。
「那我就先謝過劉公了。」沈玉城笑道。
「好說好說，還有一事，敢問郎君，趙家郎君叔寶今年幾歲？」劉公笑著問道。
「已滿十五。」沈玉城回答道。
沈玉城一一聽他問趙叔寶的年齡，就知道他要說什麼了。
「十五歲，還有兩年多就可成婚了……這不巧了嗎？老夫有一滴孫女，年芳十三，生的俊俏，也讀過幾年蒙學，知書達理。
與趙家郎君正好般配，不若我們兩村定下這門親事，喜結連理。」
劉公笑道。
大夏朝男二十女十五即可婚嫁，但前些年改了，改成了男十八可娶妻。
眼下驪山鄉的主體，就是以沈玉城為首的民兵集團。
明眼人都看得出來，沈玉城已經行使了楊有福的所有權力。
四方坪村自然想跟下河村聯姻，至於劉家為何看上趙叔寶，原因也很簡單。
且看沈玉城最先提拔誰，就知道誰是沈玉城的心腹。
沈玉城已經娶親，劉家現在也不會趕著給沈玉城送妾。
而被沈玉城提拔為幢主的王大柱，年已三十，早已結婚多年。
但另外一幢幢主趙叔寶，說是年紀尚小，乳臭未乾，定是沒有娶親。
等再過兩三年，趙叔寶當娶，劉公孫氏當嫁。
之所以找沈玉城，讓沈玉城來當這個媒人，比任何人更合適。
沈玉城不太喜歡說媒拉縴，覺得所謂的父母之命媒妁之言，從某種程度而言，對男女雙方都不公平。
「我這人吧，向來不喜強人所難，不過你可以把你孫女送來義學，若是叔寶跟你孫女有緣，有了感情基礎，將來才好出雙入對。
別到時候你我一言堂，日後按下葫蘆浮起瓢，誰也沒法對年輕人交代不是？」
沈玉城笑道。
劉公一愣，怎麼你就不喜強人所難了？剛剛不還逼著我們給失地村民兜底嗎？
沈玉城說的這番話，劉公極難理解。
他甚至覺得，沈玉城這話有些放浪。
還沒個名分，就讓兩人先接觸？
那成什麼了？
沈玉城見劉公神情古怪，便笑道：「行了，既然劉公不願，那就順其自然吧。」
「倒也不是老夫不願，而是郎君你這實在是……」劉公找不到什麼合適的形容詞。
畢竟他也不敢在沈玉城面前倚老賣老。
「正所謂兩小無猜，郎情妾意。劉公，回去多讀讀書。」沈玉城笑道。
劉老心想，婚嫁之事，古今如此，跟讀書有什麼關係？
他還想說話，沈玉城立馬送客。
「劉公，請回吧。哦對了，你們劉家讀書人多，多選幾個人過來，男女不限，都可出任義學夫子。」
「女子也行？」劉公覺得沈玉城越來越荒唐了。
「女子如何不行？我娘子在下河村出任村學夫子這事兒，鄉上還有人不知道？」沈玉城笑道。
劉公一時之間啞口無言。
這事兒還真在鄉上傳遍了，驪山鄉第一位女夫子，也是一樁美談。
把劉公送走之後，李衛和李沐過來了。