井上六郎跟著大明的官員下了船，一臉氣憤地往皇宮走去。但一進了城，他就開始東張西望，看什麼都新鮮。
應天城的街市比他想像的熱鬧得多。兩邊的鋪子一間挨著一間，賣布的、賣瓷器的、賣茶葉的、賣藥材的，還有他叫不出名字的吃食，香味飄得滿街都是。
街上人來人往，摩肩接踵，比他們倭國繁華百倍、千倍不止。他站在街口看了好一會兒，才回過神來，加快腳步跟上前面的人。
當走到一條大街的時候，他忽然停下了腳步。腳下的路不對勁。不是泥土，不是石板，是一種灰白色的東西，不僅十分平整，還很堅硬。
他在上面跺了跺腳，紋絲不動。又蹲下來用手摸了摸，光滑，冰涼，幾乎沒什麼灰塵。他敲了敲，發出石頭般的聲響。
禮部的官員回頭看著他，也不催，「倭國就是倭國，什麼都沒見過！」
井上六郎終於看夠了，他抬起頭，問身邊的禮部官員：「敢問大人，介是什麼路？」
那官員看了一眼腳下，不以為意地說：「水泥路。」
「水泥路？」井上六郎念了一遍這個陌生的詞，又問，「介是用什麼做的？」
官員左右看了看，往邊上一條正在施工的水泥路上一指：「就是那個。幹了之後就是這樣的了。」
井上六郎順著他的手指看過去。那邊的路剛鋪了一半，幾個工匠正在忙活。
他們把一堆灰撲撲的泥漿倒在地上，用木板刮平，再用工具抹光。那泥漿看著軟塌塌的，和腳下的路完全不一樣。井上六郎瞪大了眼睛。他忍不住走過去看了看，回來又在腳下的路上走了幾步，又蹲下來看。
「這個造價很貴吧？」他試探著問。
「不貴。」官員笑了，語氣裡帶著幾分得意，「比石板路便宜多了。而且不用每年修，鋪好了能用幾十年。」
井上六郎聽完沒說話，只是又看了看腳下的路，又看了看遠處還在鋪設的工地，心裡不知道在想什麼。
............
到了宮裡，朱標在武英殿接見了他。
一進門，井上六郎就不自覺地放輕了腳步。他來到殿中央跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭。
然後他直起身子，從袖子裡掏出一封信，雙手舉過頭頂：「大明皇帝陛下，介是我國將軍給陛下的信。」
太監接過信，轉呈給朱標。朱標打開看了兩眼，放在一邊，沒說什麼。
井上六郎又開口：「陛下，外臣此次前來，還有一事要稟報。」
「說。」
井上六郎抬起頭，臉上露出幾分委屈：「外臣一行人在長江上，遇到了一個歹人。」
「那人兇殘無比，只是發生了一些誤會，他就殺了我們的一名武士，還扔到了江里。外臣懇請陛下做主，還我倭國一個公道。」
一旁的禮部官員聽了，都忍不住回頭看他，『好小子，你真敢說啊！』
朱標也明顯愣了一下：「江面上？」
他正要再問，殿外太監進來通報：「陛下，杏林侯到。」
朱標點點頭：「來的正好，讓他進來。」
「是！」
李真大步走進來。
他本來是想繼續釣魚的，但思來想去，還是忍不住要來聽聽，這些倭國人到底要說什麼事。
他走到殿中央，正要行禮，井上六郎忽然指著他叫了起來：「就是他！陛下，就是他殺了我們的人！」
朱標愣了一下，看向李真。
李真也愣了一下，看了井上六郎一眼，然後無所謂地笑了。
朱標開口問道：「怎麼回事？」
李真說：「大哥！他們先罵人，把我的魚都嚇跑了！」
「哦？」朱標轉過頭，看著井上六郎，語氣平淡：「那就是你們倭國的不對了，念在你們初犯，就不責罰了！」
「什麼？」井上六郎張著嘴，一時不知道該說什麼。
他想說我們只是罵了一句，他就殺了我們的人。但他看著李真那副無所謂的樣子，又看了看朱標那副理所當然的表情，只能把到了嘴邊的話又咽了回去。
而且這個杏林侯，開口就稱呼大明皇帝為大哥，他一個使臣，還能說什麼。
「是……是我們不對。」井上六郎十分識趣地低下頭，低聲說道。
李真看著他，『倭國的人如此懂得隱忍，果然還是滅了最放心！！』
朱標點點頭，也沒再追究，轉而詢問井上六郎的來意。
井上六郎定了定神，開始說正事，他這次來，主要是想和大明恢復海貿。
這一點，朱標早就想好了。現在朝鮮已經老實了，倭國那邊也消停了不少。海貿恢復，對兩邊都有好處。他點點頭：「准了！不過倭國如果再生事端，那就沒這麼好說話了！」
「是！」井上六郎大喜，又磕了一個頭。但他沒有起身。他跪在那裡，猶豫了一下，開口道：「陛下，外臣還有一事相求。」
「什麼事？」
井上六郎抬起頭：「外臣方才進城，看到貴國修的那種水泥路，實在精妙。外臣斗膽，想求陛下賜我倭國這種技術，讓我倭國也能修這樣的路，造福百姓。」
朱標聽完沒說話，而是先看了一眼李真。
李真想了想：「倒是可以給你們。」
井上六郎眼前一亮，想不到這個杏林侯還挺好說話。
「但是..........」李真話鋒一轉，「也不能白給，你們要花錢買。」
井上六郎明顯一愣：「介還要花錢？」
「當然。」李真理所當然地說，「我們大明為了研發這個，花了很多錢，怎麼可能你張張嘴就給你了？你買東西還要付錢呢。」
「再說！你們的人，剛才還罵我了！還嚇跑了我的魚！」
「可是........」井上六郎有苦難言，但還是問了句，「多少錢？」
李真想了想，伸出一根手指：「一百萬兩白銀。」
「一百萬兩？」井上六郎嚇得差點從地上跳起來，「這……這也太多了！我們整個倭國一年用在和大明貿易的白銀，也就一百萬兩！」
李真也沒想他會直接答應：「那你能出多少？」
井上六郎咬著牙，臉上的表情變了又變。他在心裡飛快地算著帳，算了好一會兒，才開口。
「三十萬兩。外臣能做主的，最多就三十萬兩。這還要回去和將軍商量。」
「成交。」李真一口答應。
井上六郎愣住了。這麼快？他本來以為李真要還價，還準備了一套說辭。沒想到對方一口就答應了。
他忽然覺得自己好像上當了。但話已經說出口了，當著大明皇帝的面，他也收不回來。
只能硬著頭皮點頭：「那……那就三十萬兩。等白銀送到，還請大明賜予技術。」
「沒問題。」朱標笑了笑，搶先回答：「白銀到了，技術就是你們的。」
「謝大明皇帝陛下！」井上六郎又磕了個頭。
其他事情談完之後，井上六郎被帶下去休息。
殿內只剩下李真和朱標。
朱標看著他：「你為什麼要答應賣給他們？」
李真在他對面坐下，自己倒了杯茶：「大哥，就算不賣，這技術早晚也會流出去。咱們修路要用那麼多水泥，雇那麼多工匠，這法子瞞不了多久的。」
「而且，要是不賣，他們自己也會想其他辦法。與其等他們偷學去，還不如趁現在他們沒反應過來，賣點錢。」
他又喝了一口茶：「再說，他們那邊路修好了，我們到時候也省事了。」
「省事？」朱標有些不解，「我們省什麼事？」
李真打了個哈哈：「路好走了，貿易不就省事了！」
「貨運得快了，錢就賺得快了。他們有錢了，就能買咱們更多的東西。咱們的東西賣出去了，朝廷就能收更多的稅。一舉多得。」
朱標看著他，總覺得這小子話裡有話。