第二天一大早，天還沒亮，李爍就出了門。
這件事，他認為還是私下找方孝孺說比較好。在大本堂當著那麼多人的面提出來，像是故意給先生難堪。上次頂撞先生已經算出格了，這次肯定不能再那樣。
方孝孺的院子在城南，離皇宮不遠，穿過兩條巷子就到，巷口有一棵棗樹。
院子不大，一進一出。
李爍在門口站定，抬手敲了敲門框。
「先生。」
方孝孺也正準備出門，聽見聲音，連忙迎出來開門。
當看到門口站著的是李爍時，他也有些意外。
「李公子？你這是？」
李爍走進去，規規矩矩地行了個禮，「先生，學生有件事想跟您說。」
「哦？」方孝孺看了他一眼，點點頭，「李公子請講。」
李爍也沒有繞彎子，直接開口，「學生是想告訴先生，從今天開始，學生下午就不來上課了。」
「不來上課？」方孝孺明顯愣了一下，眉頭微微皺起來，「為何？」
李爍說：「學生下午要去戶部和工部學習。戶部那邊，跟夏大人學學看帳本、學算學。工部那邊，跟著陳主事學造工坊。」
「戶部？工部？」方孝孺的眉頭皺得更緊了。
他上上下下打量著李爍。
這孩子是他最喜歡的學生之一。雖然上次在大本堂頂撞了他，但方孝孺反而更看重他。有腦子，有主見，不人云亦云，這樣的學生，不多見。
可戶部和工部？
「那些地方，有什麼好學的？」方孝孺的語氣裡帶著明顯的嫌棄，「帳本銅臭，工坊那些，更是奇技淫巧。你天生就是讀書的料，不該把時間花在這些上面。」
「將來你入朝，也更適合禮部和吏部啊！」
李爍沒有急著反駁，而是反問道，「先生，學生有一事不明，想請教先生。」
「說。」
「學生讀《孟子》，讀到『民為貴，社稷次之，君為輕』。學生想問先生，這『民』，吃什麼？穿什麼？用什麼？」
方孝孺一愣。
李爍繼續說道：「百姓要吃飯，得有人種地。種地要用農具，好的農具能多打糧食。農具從哪兒來？從工坊里來。」
「百姓要穿衣，得有人織布。織布要用織機，好的織機能多出布。織機從哪兒來？還是從工坊里來。」
他看著方孝孺：「先生教學生讀書明理，但學生最近看著家父的所作所為，也想明白了一個道理。光講理，不講用，百姓還是吃不上飯，穿不上衣。」
方孝孺聽完，看著李爍，眼神有些複雜。
「你爹教你的？」他問。
「不全是。」李爍搖搖頭，「是學生自己想的。我爹說過，學是為了用。光會背書的，叫書呆子。能學以致用，才是真學問。」
方孝孺聽完，皺著眉頭，「你爹那些東西...............確實有用。」
「水泥路，工坊，海貿，這些我都知道。」
「可你有沒有想過，這些東西再好，也不過是術。真正的道，在書里。聖人的道理，千百年不變，才是根本。」
李爍想了想，認真地回答：「先生，學生覺得，道和術，不是分開的。聖人的道理，教人向善，教人治國，這是道。可道怎麼落到地上？得有術。」
「孟子說仁政，什麼是仁政？讓百姓吃飽飯，是仁政。怎麼讓百姓吃飽飯？得有好農具，好種子，好田地。這些，都是術。沒有術，道就是空的。」
李爍繼續說：「學生去戶部，學算帳，學管錢，不是為賺錢，是想知道這錢從哪兒來，到哪兒去。錢怎麼花，才是對百姓好。」
「學生去工部，學造機器，學做工坊，不是為奇技淫巧，是想知道怎麼讓工匠多出活，怎麼讓東西更便宜。東西便宜了，百姓才買得起。這難道不是聖人的道理？」
方孝孺聽完，一臉震驚地看著面前這個還不滿十歲的孩子。
他忽然想起自己小時候。那時候，鄰里鄉親都說他是神童。他之前以為，早慧的李爍，也是和自己一樣的神童。但現在看來，好像完全不一樣。
「是你爹讓你去的？」方孝孺又問道。
「不是。」李爍搖頭，「是我自己想去的。我爹說，我自己的路要自己走。他能在路上給我幫助，但不會替我選。」
方孝孺沉默了。
他看著李爍，點了點頭。
「你有一個好父親。」
「不過將來，你一定會比他更出色。」
李爍一愣，不知道該接什麼。
方孝孺擺擺手，語氣恢復了平常的樣子：「走吧，我們一塊去大本堂吧。下午的課，就不用來了。那些書，你什麼時候想看，隨時來拿。」
「不過有一條，早上的課，絕對不能耽誤。四書五經，還是要讀的。這是我們漢人的根。」
李爍恭恭敬敬地行了個禮：「學生謝過先生。」
.............
方孝孺和李爍一同來到大本堂里，李爍也老老實實地上完了上午的課。等先生宣布下課，他才開始收拾東西。
一旁的李賢有些奇怪，「爍弟，你收拾東西做什麼？下午還有課呢！」
李爍看著他：「我以後上午來大本堂，下午就不來了，要去別處學東西。」
「別的地方？去哪兒？」
「去戶部，或者工部，跟夏大人和陳主事學。」
「夏大人？戶部那個夏元吉？」李賢一下子反應過來，他爹李景隆總是在家提到夏元吉，「就是那個管著天下銀子的夏元吉？」
「嗯。」李爍點點頭。
「那你以後不是要發大財了？」李賢眼前一亮，整個人都湊了過來。
「你說是就是吧。」李爍看了他一眼，有些無奈，說完就準備走。
李賢連忙站起來，跟在李爍後面就往外走：「爍弟，你等等我。」
兩人並排往外走，李賢邊走邊問，「爍弟，你真不來啦？」
「不來了！」
「那..........你不來，我也不想來了。」
李爍轉過身，看著他：「你為什麼不來？」
李賢的臉上難得露出認真的表情，「先生講的那些東西，我聽著就犯困。聽了半天也不知道在說什麼。」
他撓撓頭，「與其如此，我還不如跟你一塊去戶部和工部呢，起碼能跟你一塊，我一個人太無聊了。」
李爍看著他：「你爹能同意嗎？」
「你爹都同意了，我爹估計..........也能同意吧！」
「那你自己去說。」李爍轉身往前走，「下午我去戶部等你。」
「好！我這就回去！」李賢說完，轉身就往家跑。