看著小老三的船隊遠去後，碼頭上的人也漸漸散了，李真和朱高熾還有朱允熥並排往回走。
到了岔路口，李真停下腳步。
「老大，允熥，你們先回去吧！我想一個人出去轉轉。」
「小姨父去釣魚嗎？」朱高熾回頭問道。
「不是。」李真說，「你們別管了，回去吧。」
「師父，那我們先回去了。」朱允熥看了一眼朱高熾，「東宮還有事。」
「去吧，去吧。」李真沖他們擺擺手，隨後翻身上馬，往東邊去了。
朱允熥站在原地，看著李真的背影，轉頭問朱高熾：「熾哥，師父這是去哪？」
朱高熾看著那個方向，想了想：「看這方向，應該是鐘山。」
「鐘山？」朱允熥愣了一下，沒有再問。
李真確實是往孝陵的方向去的。
自從朱元璋駕崩後，他再也沒有去過。
不是不想去，只是內心總是下意識地避免想起這些事情。
可今天送老三出海，站在碼頭上看著那條船越走越遠，忽然就很想去孝陵看看，跟馬皇后說說話。
李真信馬由韁，慢慢走在官道上。
天色也漸漸變了，變得灰濛濛的，很快就下起小雨。
路上一下子就變得空蕩蕩的，行人都不見了，只有李真一人一馬在雨中前行。
等到了孝陵，雨依然在下。
守陵的太監遠遠看見有人來，連忙撐著傘迎上來。
走近了才看清是李真，連忙彎腰行禮：「杏林侯，您來了！怎麼沒跟小的提前說一聲！小的好提前準備。」
李真把馬韁繩遞給他，從懷裡掏出幾枚新鑄的銀幣遞過去，「去準備一些香燭紙錢。」
太監連忙擺手，把手縮回去：「小的不敢收，小的這就去準備！」說完就要小跑著走。
「回來！」李真叫住他，「給你就拿著。以後在這兒幹活，多上點心。」
太監猶豫了一下，還是接了銀幣，揣進懷裡，「侯爺放心！小的不敢不上心！」
雨還在下，李真順著神道往享殿走去。
神道兩旁的石像在雨中靜靜地立著，文臣、武將、獅子、獬豸，一尊一尊，沉默地守著這條神道。
李真從它們中間走過，穿過文武方門，經過碑殿，最終在享殿前站住了。
殿門關著，裡面有些黑。
雨從屋檐上流下來，在台階下匯成一道細流。
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他站在雨里，看著那塊匾額。
「娘，我來了！」
太監很快把香燭紙錢送來了，李真接過來，獨自進殿。
殿內很安靜，他點上香，插在殿前的香爐里。接著又蹲下來，把紙錢一張一張地放進火盆里。
火光映在他臉上，明一陣暗一陣。
「娘。」李真的聲音在空曠的殿內迴蕩。
「兒子不孝，現在才來看您！」
「這次來得匆忙，只有一些紙錢。下次我讓人做些麻將，再扎個電視燒給您解悶。您一定沒見過吧？」
回應他的，只有沙沙的雨聲。
「轉眼一年多了，大明發生了好多事。」他一邊往火盆里添紙錢，一邊低聲說，「大哥登基了，年號叫永樂。」
「湯伯走了，岳丈大人回鳳陽了。我送他回去的，順便給他輸了血。他不是皇家宗室的人，我不算違背誓言。」
「長樂也一天天大了，您家的老五，還跑到我家裡來說親。那我能同意嗎？不過您放心，我看在您的面上，沒動手。」
火苗跳了一下，紙灰飛起來，落在他的手背上，溫熱的。
「我還在夾江邊上建了工坊，造了好多東西。水泥、軸承、馬車，還有新式的火槍。等造好了，就發給邊關的將士們。草原上那些部落，應該已經翻不起浪了。」
「今天老三也出海了，往西洋走，去那些大明沒去過的地方。等他回來，我應該可以動身去倭國了。至於我去倭國的原因，您都到天上去了，應該都知道了吧。」
李真燒完了最後一張紙錢，青煙飄到了他的臉上。
「娘，大明一切都好，」李真的聲音低了下去，「只是我，覺得有些累！」
「岳丈大人總讓我謹慎，大哥也開始問我想要什麼賞賜。其實我現在，已經很滿足了！」
「目前來看，大哥應該不會有什麼其他的想法，他還是信任我的。至於將來的允熥，他應該也不會。」
「再往後……」
李真嘆了口氣，「以後的事情，以後再說吧。上天給我這副身體，可能，就是讓我能夠自保吧。我只希望，沒人會逼我到那一步。」
說完這些，李真抬起頭，看向一旁朱元璋的畫像。畫像上的老爺子穿著龍袍，坐在龍椅上，看著要比離開時，更健碩一些。
「老爺子，我知道您最放心不下的是大哥。」
「您放心，有我在，大哥沒事的。大明，也不會有事。」
說完，他站起身，又看了一眼畫像，便出了殿門，沿著來路往外走。
雨還在下，和來時一樣，細細密密。
石像依然立在神道兩旁，守陵的太監早已牽著馬在門口等著，遠遠看見他出來，連忙往前迎了幾步。
李真接過韁繩，翻身上馬。
「侯爺，」太監舉著傘想給他遮一遮，「雨還在下，要不要等雨停了再走？」
「不必了！」李真一夾馬腹，騎著馬走進了雨里，雨越下越大，路上依然只有他一個人。
等李真回到侯府，天已經快黑了，雨也小了些。
他剛一進門，徐妙錦就迎了出來，看見他這副模樣，眉頭皺了起來。「夫君，怎麼淋著雨回來了？趕緊去換了吧。」
「嗯。」李真點點頭，沒答話。兩人一同往後院去了。
到了房中，徐妙錦拿來換洗的衣服，一邊幫著李真換衣服，一邊說：「夫君不是去送高燧嗎？怎麼回來這麼晚？」
「去了趟孝陵。」
「孝陵？」徐妙錦點點頭，沒再接話，而是轉移了話題。
「夫君，爍兒今天從大本堂回來，就說要找你，現在還在房中等著呢。」
「爍兒？」李真換好衣服，在椅子上坐下，「他找我什麼事？」
「夫君還是自己問吧。」徐妙錦搖搖頭，語氣有些無奈，「這孩子，明明是我一手帶大的，有些話，反倒更願意跟夫君說。」
「呵呵。」李真笑了，「那把他叫來吧。」
徐妙錦點點頭，出去吩咐丫鬟。
不一會兒，李爍就來了，站在門口叫了一聲：「爹！」
「進來吧！」李真指了指旁邊的椅子，「爍兒，你找我？」
李爍走進來，在他對面坐下，「爹，我想跟您說件事。」
「說吧。」李真饒有興致地看著自己的兒子，明明還不到十歲，神態卻像個小大人。
李爍猶豫了一下，抬起頭看著他：「爹，我不想再去大本堂了。」
「不去大本堂？」李真愣了一下，他想起上次李爍在大本堂頂撞方孝孺的事。
「為什麼？」他問，「又跟先生頂嘴了？」
「不是。」李爍搖搖頭，「是我覺得大本堂教的那些東西，沒什麼用。而且，那些東西我在家也能學。我想學點別的。」
李真忍不住笑了：「那你想學什麼？跟爹學醫術還不夠嗎？」
李爍見父親沒有反對的意思，膽子也大了起來：「爹，我想去戶部學如何管錢，或者去工部學造車床，都可以。我就想學點實用的東西，不想只學大本堂的那些。」
「哦？」李真有些驚奇，「你小小年紀，就已經要選專業了嗎？」
「選專業？」李爍一愣，「那是什麼？」
「沒什麼。」李真擺擺手，略一思索，認真地看著李爍，「你確定想好了嗎？」
「想好了。」李爍用力點頭。
李真看著他，忍不住有些驚奇。他這個兒子，更像徐妙錦。不僅早慧，還很有自己的主意，從不讓他操心。
「行。」李真點點頭，「但是大本堂你也不能都不去，畢竟基礎的學業要先完成。」
「這樣吧，以後你上午去大本堂，下午便去戶部或者工部衙門多看看。」
「不過你得記住，夏元吉和陳豫每天都有正事要干，不能一直帶著你。他們不讓你看的東西，你也不能強求。」
李爍眼前一亮，「爹，您真答應了？」
「這有什麼。」李真笑了，「工部本來就是你爹管的，夏元吉更是我的老部下。」
「不過，方孝孺那邊，你自己去說。要是連他都說不過，你就留在大本堂吧！」
「沒問題！」李爍猛地站起來，「放心吧爹，我明天就去找先生說！」