正月很快就過完了，錦衣衛挑出來的人也都已經集合完畢了。
地點選在京營的校場。這地方夠大，也夠偏，四周是光禿禿的山丘，只有一條路通進來，不會有人來打擾。校場邊上還新搭了幾排營房，供這些選拔出來的人居住。
李真還讓人在校場中央搭了一座高台。站上去剛好能讓所有人看見。
蔣瓛也站在台下，看著那些整整齊齊站著的錦衣衛精銳，心裡既緊張又期待。初步留下的，有近一百五十名錦衣衛，現在全都站得整整齊齊。
他們每個人的腰板都挺得筆直，目光平視前方，一動不動。
過了大約一刻鐘，遠處傳來馬蹄聲。
所有人的目光都往那個方向看去。一匹馬從校場入口跑進來，馬上坐著一人，穿著一身他們從沒見過的衣裳。
不是官袍，也不像平時常見的盔甲，而是一身黑色的緊身衣褲，從上到下沒有一處多餘的布料，但依然繡著飛魚服的暗紋。
上衣的領子立著，護住脖頸；袖口收得很緊，用銅扣扣住，手上還帶著露指的手套；身上穿著一件黑色胸甲，胸甲上有一道道細密的紋路。胸甲在晨光下並不反光，反而有一種啞光的質感。
衣擺扎進腰帶里，腰帶是皮的，上面掛著好幾個小包，有大有小，鼓鼓囊囊的，不知道裝了什麼。
背後背著一支燧發槍，腰間左邊挎著一把繡春刀，刀鞘上也纏著深色的皮繩。右邊別著一把短小的燧發手槍，槍柄朝上，伸手就能摸到。
腳上蹬著一雙半高的皮靴，靴頭包著鐵片，靴底有防滑的紋路。
最顯眼的，是胸口處別著的那枚勳章，銅質的，鋥亮，上面是大明的龍旗圖案。
整個人從頭到腳，看著乾淨利落，沒有一絲累贅，每一件東西都剛好在它該在的地方。
李真在注視下翻身下馬，動作乾脆利落，他大步走上高台。隨後轉過身，看著台下那一百個錦衣衛精銳。
台下的人也都看著他！有的人盯著他胸口的勳章，有的人盯著他腰間的短槍。沒有一個人說話，但所有人都只有一個想法。
『這一身，真他娘的英武！』
李真掃了一眼台下，注意到了他們的眼神，忍不住在心中笑笑。
『果然，落榜美術生說的沒錯，想讓年輕人來當兵，那軍服一定要帥！』
他站在台上，居高臨下地看著他們，開口了。
「都看見了吧！你們想和本侯穿一樣的衣服嗎？」
台下眾人皆是一愣，沒人說話。
李真可是侯爵，他們不過是錦衣衛的小旗、總旗，有的還是普通一員。哪敢說想和侯爵穿一樣的衣服？那不是僭越嗎？
李真看著他們，忽然笑了。
「真是一群懦夫。一群大男人，連身衣服都不敢想！」
台下的人面面相覷，被李真這麼一激，心裡都湧起一股衝動，但依然沒人敢做第一個。
就在這時候，隊伍中間有一個人動了。他往前邁了一步，站出隊列一抱拳。
「侯爺！末將想穿！」
所有人的目光都落在他身上。那人二十出頭，高大強壯，五官端正，鼻樑高挺，眼神銳利。
「好！」李真看著他，滿意地點了點頭，「你叫什麼名字？什麼職位？」
那人一抱拳，聲音不卑不亢：「末將紀綱，錦衣衛百戶。」
「紀綱？」李真有些意外，想不到紀綱現在還是個百戶。
他點點頭，「不錯！像個爺們！本侯記住你了。回去吧。」
「是！」紀綱退回隊列里，動作乾淨利落。旁邊的人偷偷看他，有的佩服，有的懊惱。
『怎麼讓這小子先出頭了。』
李真收回目光，看著台下所有人，「既然你們被選上了，就說明你們是最優秀的錦衣衛。」
「但是，數量還是太多了！本侯只要一百人！」
「所以接下來，本侯會想盡辦法，把你們從這裡趕出去！就算全走了也不要緊！大明的軍中，最不缺的就是精銳！」
眾人心中一緊！
「想必你們也知道，本侯在草原上，有個人屠的名號。」李真繼續說道。
「接下來，本侯會讓你們知道，那幫草原人，為什麼會稱我為人屠！」
台下的氣氛一下子變了，所有人都覺得後背有些發涼。
李真看著他們：「現在，你們如果有害怕的，可以退出。本侯不會為難你們。」
他等了片刻，台下沒有人動。
李真點了點頭，朝旁邊招招手。
兩個錦衣衛抬著一個大木架子走上來，放在高台旁邊。上面掛著一百多個木牌，每個牌子上刻著一個名字。
「接下來的三個月，你們如果覺得受不了了，就可以上來，把自己的牌子拿走。拿走牌子，就可以離開。本侯不追究，不責罰，不問原因。」
他指了指那個架子，「牌子在這兒，走不走，你們自己決定。」
台下鴉雀無聲，一百多雙眼睛盯著那個架子。
「但是，」李真的聲音比剛才高了些，「如果最後你留下了！」
「本侯保證，你們便可以連升三級。並且陛下將會親自授予你們和我一樣的勳章，你們也會穿上和我一樣的戰袍。」
他拍了拍自己胸口的龍旗勳章，「能戴上這個徽章，就證明你們是大明精銳中的精銳！是大明軍中最強者！」
台下的人，眼睛一下子都亮了。
連升三級！
陛下親自授予勳章！
和杏林侯穿同樣的戰袍！
這是多大的榮耀？是多少人做夢都不敢想的事？
李真明顯感覺到，下方眾人的呼吸都重些。
他們一個個都攥緊了拳頭，挺直了腰板，有的眼睛都紅了。
站在一旁的蔣瓛，看著那些人的表情，又看著李真身上那套英武得不像話的行頭，心裡忽然湧起一股衝動。
他一咬牙，往前走了兩步，站在台下，仰著頭看著李真。
「侯爺，」蔣瓛一抱拳，「下官也想參與選拔。」
李真看著他，有些意外：「你？你都是指揮使了，也要參與？」
蔣瓛一拱手，「侯爺！下官也是錦衣衛出身。既然這支隊伍是錦衣衛的精銳，下官身為指揮使，自然不能落在後面。」
李真看著他，忽然笑了，「行。你想來就來。不過醜話說在前頭，我可不會因為你是指揮使就手下留情。」
「還有，你在錦衣衛的官職已經到頭了，留下也升不了了。不過要是留不下來，你這指揮使，也就干到頭了，你自己想清楚！」
蔣瓛啪的一抱拳，斬釘截鐵道：「下官明白！」
「好！
」李真轉過身，看著台下那眾人。
「既然沒有人走，那就從明天開始。卯時正，到本侯為你們安排的訓練場集合。遲到者，就不用來了。」