曲**阜，衍聖公府。
應天理工大學奠基的消息，傳到府里的時候，當代衍聖公孔公鑒，正在後院的銀杏樹下讀書。
他穿著一身月白色的直裰，頭髮束得整整齊齊，面容清瘦，眉眼間有一種讀書人特有的沉靜。
「公爺。」管家匆匆走進來，手裡拿著一封信，「應天來的消息。」
孔公鑒放下書，接過邸報，展開。他的目光一行一行地掃過去，起初沒什麼表情，看到「應天理工大學」幾個字時，眉頭微微皺了一下。
上面還寫著，「龍虎山道士任教習」，他眉頭皺得更緊了。
「去請幾位叔父來。」他說，「還有族中的幾位長輩。就說有要事相商。」
「是！」管家應了一聲，轉身去了。
孔公鑒站起來，在樹下走了兩步。他今年才二十多歲，剛襲封衍聖公不到一年。
孔家的爵位，從漢朝的侯爵開始，到現在，已經一千多年了。歷朝歷代，不管誰坐天下，都要給孔家幾分面子。
因為孔家不只是孔家，還是天下讀書人的臉面。
可他心裡清楚，臉面這東西，皇帝給你的時候才是臉面，不給的時候就是個笑話。
幾位叔父和族中長輩陸續到了。他們一個個進了議事廳，各自落座，誰也沒說話。
孔公鑒坐在主位上，把邸報遞下去，讓大家傳閱。
「都看完了？」等最後一個人放下邸報，他緩緩開口了。
「看完了。」孔公鑒的二叔父第一個說話，他是族中最年長的，也是脾氣最急的。
「這朝廷要辦新學，不跟咱們商量，卻去找龍虎山的道士。這是什麼意思？這天下的教化，一向是咱們孔家的職責。他們這是要另起爐灶啊！」
三叔父也跟著附和：「就是，格物院？還應天理工大學？」
「這格物致知，那是咱們儒家的說法。他們拿去用，卻不找咱們的人，反倒去找那些畫符念咒的道士。這不是打咱們的臉嗎？」
「還有這『大學』不也是《禮記》中的嗎？」
四叔父孔沒說話，他在族中以沉穩著稱。等大家都說完了，他才開口：「朝廷的意思，未必是要跟咱們過不去。那個杏林侯李真，你們聽說過嗎？」
「聽說過。」二叔父哼了一聲，「不就是那個人屠嗎？說是在草原上殺了不少人，得了個名號！這種手上沾滿血的人，也配辦學？」
三叔父搖搖頭：「他辦學不是一天兩天了。之前修水泥路、造火器、辦工坊，哪一樣不是他後面在折騰？這個人，不能小看。」
孔公鑒聽著他們爭論，一直沒說話。他把邸報又拿起來，看了一遍，放在桌上。
「各位叔父，」他終於開口了，「你們覺得，朝廷辦這格物院，是想跟咱們分庭抗禮？」
二叔父一拍桌子：「不是分庭抗禮是什麼？天下的讀書人，都以咱們為尊。朝廷要是另搞一套，那以後，咱們還有什麼用？」
三叔父點頭：「二哥說得對。咱們得想辦法，不能讓朝廷這麼幹。」
四叔父沉默了一會兒，說：「辦法？什麼辦法？上書反對？咱們現在連這個『大學』到底是什麼樣的都不知道，怎麼反對？」
「再說了，陛下剛剛登基，咱們就上書反對，這不是太不懂規矩了嗎？」
議事廳里安靜了下來。大家你看看我，我看看你，誰也沒想出個好主意。
孔公鑒站起來，走到窗前。眾人都不說話了，等著孔公鑒表態。
過了許久，他才轉過身來，「各位叔父，我打算去應天一趟。」
幾位叔父都愣住了。
「去應天？」二叔父忍不住問道，「去幹什麼？」
「去看看。」孔公鑒說，「看看那個格物院和大學，到底是什麼樣的！」
「同時也去看看那個杏林侯到底是什麼樣的人。光在府里吵，吵不出結果。去了，看了，才知道該怎麼辦。」
三叔公有些擔心：「你剛襲爵，這個時候離開曲**阜，合適嗎？」
孔公鑒笑了笑：「正因為剛襲爵，才更要去。陛下登基這麼久，我還沒去朝見過。」
「這次去，既是朝見，也是看看朝廷的新政。一舉兩得。」
三叔公點了點頭：「這倒是個辦法。不過，你一個人去？」
「帶幾個隨從就夠了。」孔公鑒說，「人多了，反而顯得我們心虛了。」
「不行！」二叔父開口，「不管怎麼樣，我跟你去！你歲數還小，有些情況，我怕你把握不住！」
幾位叔父又商量了幾句，雖然還是有些擔心，但也沒再反對。孔公鑒讓人去準備行裝，並向朱標上了摺子。
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消息很快傳到應天的時候，朱標坐在武英殿裡，看著手上的摺子，「孔公鑒要進京？」
他放下筆，「這麼快就坐不住了？」
朱標靠在椅背上，想了一會兒，便對外面喊了一聲：「來人，去請杏林侯。」
李真來得很快。他穿著一身常服，一進門就問道：「大哥，什麼事？」
朱標看了他一眼，反問道：「你怎麼沒穿官服？」
「額！」李真低頭一看，「這幾天忙得太專注了，忘了換了！」
接著他一揮手，「不要在意這些細節，大哥趕緊說事吧！」
朱標搖了搖頭，也沒拆穿！他把摺子遞給李真：「孔公鑒要來應天了。」
李真接過去，看了一遍，抬起頭：「衍聖公？來就來唄，關我什麼事？」
朱標看著他，笑了：「人家肯定是沖你來的。」
「沖我？」李真愣了一下，「我都沒見過他，他這麼快就忍不住了嗎？」
「你辦的大學，用的是龍虎山的道士，沒找他們孔家的人。人家是天下讀書人的臉面，你辦學不跟他們商量，他們能不來嗎？」
李真把摺子放回桌上，自己找了把椅子，往上一靠：「來就來吧！我還怕幾個讀書人嗎？」
朱標看他那副無所謂的樣子，還是忍不住問道：「你打算怎麼辦？」
「我可提醒你，不要拿草原上那一套來對付孔家人。他們可不是那些韃子，殺了就殺了。他們是天下讀書人的臉面，你動他們一根汗毛，天下的讀書人都會跟你拼命。」
李真笑了，「大哥，孔聖人是孔聖人，孔家是孔家。這兩碼事，得分清楚。」
朱標看著他，沒說話。
李真繼續說：「至於臉面！」
「我的本事這麼多，醫術只能排第二，最擅長的，還是打臉。」
朱標被他逗笑了，但也知道，李真是個有分寸的人，便擺了擺手：「你別給我惹事，這孔公鑒來了，你好好接待，別讓人家挑出毛病來。」
「行。」李真一拱手，「大哥放心，我肯定好好接待！」
「讓他吃好喝好，走的時候還念我的好。」