孔公鑒不肯入府，管家只好把消息，先告訴了秋月。秋月也不敢擅自做主，連忙回到後院，去找徐妙錦。
「夫人。」秋月走到徐妙錦身邊，「這衍聖公來了，也不肯入府，就在門口等著呢。」
「不肯入府？」徐妙錦正在廊下喝茶，聞言放下茶杯，笑了。「那就讓他在外面等著吧。」
「可夫君不在，他們已經在門口等了小半個時辰了。外面那些讀書人都在議論，說夫君架子大，故意怠慢衍聖公。這……會不會不太好？」
徐妙錦搖搖頭，「這有什麼不好的？登門拜訪，本身就是要先送拜帖的。他們突然到訪，主人家不在也是常事。」
「而且，咱們府里又不是沒人接待，門房請了他進來坐，他自己不肯，非要站在門口等，這能怪誰？」
秋月還是有些擔心，「雖然如此，但來人畢竟是衍聖公，身份不低。萬一傳出去，說夫君怠慢了衍聖公，怕是對夫君不利啊。」
徐妙錦笑笑，「你沒看出來，他們是故意的嗎？」
「這..........」秋月也隱隱知道，但她也不好明說。
「衍聖公身份高，夫君身份就低嗎？」徐妙錦端起茶杯又喝了一口，「夫君是同親王例的侯爵，是陛下的義弟，是太祖和高皇后的義子。」
「那衍聖公是聖人之後，夫君就是凡人之後？到底誰比誰高貴？」
秋月點了點頭，沒說話。
徐妙錦繼續說：「而且，咱們不是已經讓人去尋了嗎？夫君一早就出去了，又不是故意躲著。」
「他們倒好，還讓人出去傳話，在外面煽風點火。這是什麼意思？分明就是來者不善。」
秋月想了想，覺得夫人說得有理，但還是有些不安：「那……萬一那些讀書人鬧起來怎麼辦？」
徐妙錦放下茶杯，站了起來，「鬧就鬧吧，侯府的門就開著，他們敢闖進來嗎？我的哥哥們，可就在邊上！」
「而且，咱們府里還有元寶呢。」她看了一眼趴在院子裡的元寶，「元寶，你說是不是？」
元寶抬起頭，「汪汪汪」叫了三聲，搖了搖尾巴，又趴下去了。
秋月被逗笑了，心裡的不安消散了些，便坐下來，陪著徐妙錦一起喝茶聊天。
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孔公鑒等人，在杏林侯府門口，一直等到天快黑的時候。
街上的行人越來越少，而圍在侯府門口的讀書人卻一個都沒走，反而越聚越多。他們三三兩兩地站在巷口，交頭接耳，竊竊私語。
「李真這架子也太大了！衍聖公親自登門，他倒好，讓衍聖公在門口等了快兩個時辰！」
「可不是嘛！衍聖公是什麼身份？聖人之後！他李真一個侯爵，也配讓衍聖公等這麼久？」
「等他回來，我一定要給他好看！替衍聖公討個公道！」
「你讓他好看？」
「對啊！看我罵不死他！！」
議論聲越來越響，也越來越難聽。有人開始編排李真的不是，說他仗著陛下的寵信目中無人。說他辦格物院是為了斂財；說他找道士教書是為了打壓讀書人。
一旁的二叔父站在馬車旁邊，聽著那些讀書人的議論，嘴角微微翹起。
他看了孔公鑒一眼，孔公鑒已經回到了馬車裡坐著，帘子低垂，看不清表情。
二叔父暗自得意，『這一趟來對了。李真越是不在，衍聖公等得越久，讀書人的火氣就越大。等李真回來，看他怎麼收場。』
馬車裡的孔公鑒卻沒什麼表情。他靠在車壁上，閉目養神。外面的罵聲他聽得見，但他什麼都沒說，什麼都沒做。就只是安安靜靜地等著。
忽然，巷口傳來了馬蹄聲。不緊不慢，侯府門口的議論聲一下子就小了。所有人的目光都朝那個方向看去。
李真獨自騎著馬回來了。他穿著一身青色袍子，頭髮隨意地挽在腦後，袖子卷到小臂，露出結實的胳膊。
他手裡還提著一根魚竿，馬上掛著一個魚簍，魚簍里裝滿了魚。
當然，這都是吳老六『孝敬』的！
剛才還叫囂著要給李真好看的那幫書生，一下子就安靜了。所有人都默契地後退了兩步。
「呦！這麼熱鬧！」李真騎在馬上，從人群中間穿過。
那些讀書人自動讓開一條路，沒有人敢說話，更沒有人敢抬頭。李真連看都沒看他們一眼，徑直走到馬車前，勒住了馬。
「誰？」他低頭看著那輛黑色的馬車。
馬車帘子掀開了。孔公鑒從車裡出來，整了整衣冠，站到地上。他規規矩矩地拱手行禮，動作一絲不苟。
「在下孔公鑒，曲**阜孔氏，衍聖公。冒昧登門，未曾遞帖，失禮之處，還請杏林侯見諒。」
李真坐在馬上，低頭看著這個年輕人。月白色的直裰，乾乾淨淨的，頭髮束得整整齊齊，面容清瘦，眉目溫和。
他看了幾秒，翻身下馬，把魚竿交給管家，拱了拱手。
「衍聖公客氣了。在下剛從江上回來，不知衍聖公駕到，有失遠迎。」
孔公鑒抬起頭，看著他，兩人對視了一眼。孔公鑒笑了笑，李真也笑了笑。
「請吧！」李真一伸手，做了個請的手勢，「衍聖公今天有口福了，本侯剛釣到的魚，鮮得很！」
「噓~」人群中傳出一陣噓聲。
整個應天誰不知道，杏林侯不可能釣到魚。吳老六靠著給李真送魚，都在應天府買上房了，還挺大。
「嗯？」李真轉頭看向身後的人群，「你們什麼意思？」
身後瞬間鴉雀無聲。
孔公鑒不明所以，對著李真點點頭，「那就，叨擾了。」
有外人在，李真也不好發難，便率先進府了。孔公鑒也趕緊跟上。
二叔父跟在後面，他看著周邊那些人的神情，臉上的得意已經收斂了大半，換上了一副謹慎的表情。
門口的讀書人見李真進去後，又覺得自己行了。所有人長出了一口氣，又開始小聲嘀咕。
「剛才要不是在衍聖公面前，不想動粗，我早就……」
「就是！咱們是讀書人，講究禮儀，不能跟他一般見識。」
「釣不上魚，還死不承認，真是恬不知……」
話還沒說完，侯府的門突然動了一下。
「吱呀——」一聲，門開了一條縫。
所有人像瞬間僵住了，不知道是誰先邁的步子，人群像潮水一樣往後退，所有人轉身就跑，侯府門口瞬間就空了。
....................
杏林侯府的正廳，李真和孔公鑒分主賓坐下。
李真讓人上了茶，自己也端起茶杯喝了一口。他本以為孔公鑒會咄咄逼人地質問，讓他給個說法，但並沒有。
孔公鑒問的是工坊的事。
「杏林侯，聽聞夾江工坊能造出不用點火的火槍，不知是怎麼做到的？」他端著茶杯，語氣很平和，像一個學生一樣請教問題。
李真看了他一眼，有些意外。但他也沒瞞著，把燧發槍的原理簡單說了一遍，不過具體細節沒有多說。
孔公鑒又問：「水泥呢？聽說鋪在路上，幾十年不用修？」
李真又說了水泥的配方和工藝，畢竟這東西，現在已經不算秘密了。
孔公鑒聽得認真，時不時點點頭。
「杏林侯，這些工坊里的東西，我從未見過。不知能否……」他看著李真，「讓我去夾江工坊看看？」
李真想了想，畢竟人家這麼客氣，伸手不打笑臉人。便點了點頭：「行。明天一早，我帶衍聖公去。」
孔公鑒站起來，拱了拱手：「多謝杏林侯。那明日一早，我再來叨擾。」
李真也站起身來，「不留下吃飯嗎？」
「不了不了！」孔公鑒連忙拒絕，說完便和他的二叔告辭離去，李真也就沒有再挽留。
李真走進後院，徐妙錦和秋月正在等他。
「夫君，衍聖公走了？」徐妙錦問。
「走了！」李真在她旁邊坐下，接過秋月遞來的茶，喝了一口。
徐妙錦看著他，把今天發生的事一五一十地說了一遍。
李真聽完，笑了。
「果然，這些人，別的不會，以勢壓人，倒是一套套的。」