陳祖義的使者上了寶船，他們一共來了七八個人，為首的是個三十來歲的漢子，他穿著一身綢袍，腰間挎著刀，看起來比旁邊那些人體面些。
三寶站在甲板上，身後是幾個帶刀的親兵。他穿著一身正式的官服，氣勢不凡，誰也不敢輕慢。
至於朱高燧，根本就沒有露面。幾個小海盜頭目，還不配讓他親自接待。
船靠了舷梯，那幾個人順著梯子爬上來。為首之人一上甲板，就看見三寶站在那裡，連忙快走幾步，跪了下去，一個頭磕在甲板上。
「小人陳林，參見天使！」
三寶站在那裡，臉上帶著溫和的笑容，「起來吧，你們此次前來，意欲何為？」
那人從懷裡掏出一份奏報，雙手捧著，恭恭敬敬地遞了上去。奏報用綢緞裹著，看著還挺像那麼回事。
「小人叔父陳祖義，盤踞舊港多年，實乃有眼不識泰山。今知天朝大軍至此，惶恐不已，願率眾歸順天朝。懇請天使留步舊港，容我等奉上降表……」
三寶接過奏報，展開，掃了一眼。字寫得還算端正，可文理不太通順，但意思倒是清楚。他把奏報合上，臉上不動聲色，甚至還帶著幾分笑意。
「陳祖義雖然之前犯過不少錯，但如今有悔過之心，也是難得。浪子回頭金不換嘛。這份降書，我替殿下收下了。」
陳林大喜，臉上堆滿了討好的笑容，連連磕頭。「多謝天使！多謝天使！」
隨後，他站了起來，拱了拱手：「那小人先告退了！」說完，作勢要走。三寶卻忽然開口阻攔：「且慢。」
陳林停下腳步，緩緩轉過頭，「天使，還有何吩咐？」
三寶笑笑，朝旁邊招招手。幾個親兵端上來酒菜，擺在一張小桌上。酒是新釀的杏林酒，菜是船上現做的，有魚有肉，香氣撲鼻。
「遠來是客，急什麼？喝杯酒再走。」三寶在桌邊坐下，指了指對面的位置。
陳林猶豫了一下，還是坐了下來。
三寶親自給他倒了一杯酒，推過去。陳林雙手捧起酒杯，看了半天，有些不太敢喝。
可他見三寶倒是喝得津津有味，最終還是鼓起勇氣，一飲而盡。
酒入喉嚨，清涼爽口，他從沒喝過這樣的酒，眼睛都亮了。
三寶又給他倒了一杯，慢悠悠地說：「你回去告訴陳祖義，明日辰時，殿下將在寶船設宴，正式接受他歸降。讓他帶人過來，不要遲到。」
「是是是！」陳林連連點頭，又喝了一杯。
他心裡盤算著，這是一個好機會，可以好好觀察一下大明的船隊，也好帶點信息回去。他一邊喝酒，一邊有意無意地向三寶打聽情況。
「天使，大明船隊如此龐大，不知來了多少船？多少兵？」
三寶笑笑，隨口說：「不多，幾百艘吧。人嘛，也就幾萬。都是些尋常水手，沒什麼大不了的。」
陳林又喝了口酒，目光卻一直往船舷外面瞟。他留意了一下大明的船隊編隊情況。船隊泊在港口外的海面上，大大小小的船散落在各處，看起來沒什麼章法。
有幾艘戰船上的火炮，炮口歪歪扭扭的，旁邊還掛著晾曬的衣物，像是許久沒用過的樣子。碼頭上堆著不少貨物，一箱一箱，摞得老高，看守的士兵三三兩兩坐在旁邊聊天，看起來很鬆懈。
陳林把這些都看在眼裡，心裡暗暗記下，臉上卻不動聲色，一副智珠在握的表情。他端起酒杯，又敬了三寶一杯。
三寶也陪著喝，頻頻勸酒。「來，再喝一杯。過了明天，就都是自己人了，多喝幾杯。」
陳林喝了不少，臉有些紅。但他還不算太笨，沒有真的把自己喝多。他站起來，拱了拱手，「天使，小人……小人該回去了。叔父還等著消息。」
三寶也不強留，站起來送他。走到舷梯邊，三寶拍了拍他的肩膀，笑著說：「回去告訴陳祖義，明天辰時，準時來。殿下等著你們。」
「是！小人一定把話帶到！」陳林連連點頭，順著舷梯下了船。
小船劃出去老遠，他還回頭看了一眼。三寶站在船頭，朝他揮了揮手。
等小船消失在視野中，三寶臉上的笑容慢慢收斂。他轉過身，對身邊的將領低聲下令。
「傳令各船，今夜熄燈備戰。火炮上膛，火油備齊。水手穿好甲冑，弓弩手埋伏船舷兩側。沒有我的號令，誰也不許暴露一盞燈。誰敢亮燈，軍法處置。」
「是！」身邊的將領一拱手，轉身去準備了。
很快，船隊開始慢慢變換陣型，戰船不動聲色地往外挪，把商船護在裡面。一切都是無聲的，沒有號角，沒有旗語，只有水手們在默默地調整帆索。
三寶安排完一切，回到船艙。朱高燧正坐在矮桌後面，手裡拿著那支短燧發槍，翻來覆去地擦拭。聽見腳步聲，他抬起頭。
「殿下，都安排好了。」三寶拱手。
「好！」朱高燧點點頭，把槍收好，插進腰間的槍套，「正好這趟我也覺得無聊了，想不到還真有人湊上來解悶。」
三寶笑笑，但還是提醒了一句：「殿下，還是不能掉以輕心。陳祖義的勢力並不弱，施進卿也說了，他手下過萬亡命之徒，戰船近百。咱們雖然兵強馬壯，但海上作戰，變數太多。」
朱高燧點頭，「我知道！我一向很謹慎，冒險的事情，從來不做！」
三寶沒再說什麼，退了出去。
到了晚上，月亮被雲擋住，海面上一絲風也沒有。大明的船隊如沉默的巨獸，伏在水中，一動不動。船上的燈全熄了，只有海浪拍打船身的聲音。
一直到三更時分，遠處忽然出現了近百艘船影。而且很快便連成一片，越來越多的船悄無聲息地從暗處湧出來，每艘船都滿載手執兵刃的海盜，直奔寶船而來。
陳祖義親率數十條快船一馬當先。他站在船頭，手握長刀，眼睛死死盯著前方那片黑暗的港口。那裡看不見燈光，只能隱約看見船影，他知道，那就是大明的寶船。
他看著那些船，就像看到了一座座金山，心臟狂跳。
身旁的陳林一拱手，低聲說道：「叔父，看來他們果然信了詐降！這些天朝官兵錦衣玉食慣了，哪裡懂得海上的兇險？」
「而且這天色也在幫我們，連月亮都不見了！」
「那也大意不得！」陳祖義心中雖然有些激動，但看著大明如此龐大的船隊，還是十分謹慎。
他眯著眼看了好一會兒，才低聲對身後的人說：「弟兄們！那些大船上全是金銀珠寶，搶一船夠咱們吃十輩子了！這一票干成了，咱們這輩子都不用在海上漂了！」
他身後那些人，眼睛都綠了。眾人舔了舔嘴唇，攥緊了刀柄，連呼吸都重了幾分。
陳祖義又低聲說道：「成敗在此一舉。傳令下去，靠近了再喊殺，莫要驚動了他們！」
身後的海盜們低聲應和，呼吸開始變得急促起來。他們全都弓著腰，握緊刀槍，只等靠近。
船槳劃破水面，發出極其輕微的嘩啦聲。近百艘船就像魚群，從黑暗中湧出來，越來越近。
而此時，寶船上，朱高燧站在船艙里，從窗口看出去。他舉著槍，眯著眼，看著遠處那片黑影，嘖了一聲。
「還是有點遠啊！這槍打不著。」
三寶站在他旁邊，笑了。「殿下，槍打不著沒關係，咱們還有炮。」