朱標在送別李真後，沒有馬上回宮。
他站在江邊，看著那支龐大的船隊漸漸化成一個個黑點，最終消失在視野里。他站了很久，身邊的太監都忍不住輕聲提醒：「陛下，起風了，該回宮了。」
朱標這才轉過身，上了龍輦。車簾放下，車輪緩緩啟動，沿著官道往皇宮的方向駛去。一路上，他沒有說話，只是閉著眼睛，靠在座椅上。
回到武英殿時，已經過了午時。朱標換了常服，在御案後面坐下，端起茶杯喝了一口，隨後便開始批摺子。他現在也學著李真的習慣，開始往茶杯里放紅棗。
他拿起案上一份摺子，翻開，看了一會兒，又合上。又拿起另一份，翻開，看了幾行，又放下。
不知為何，朱標覺得有些心煩意亂，眼睛在字裡行間遊走，可一個字也沒看進去。他靠在椅背上，閉上眼，揉了揉眉心。
殿內很安靜，只有朱標自己的聲音。
不知過了多久，殿外傳來急促的腳步聲。蔣瓛大步走了進來，他臉上的表情有些不太自然。走到殿中央後，便單膝跪地，一抱拳。
「陛下，臣有要事稟報！」
朱標沒睜眼，只是淡淡開口。
「什麼事？」
蔣瓛抬起頭，瞟了一眼朱標的表情，又馬上收回目光：「陛下，倭國使臣井上六郎，在刑部大牢中自殺了。」
「什麼？」朱標愣了一下，隨後忍不住站起身來，「為何自殺？又是如何自殺的？」
蔣瓛從袖子裡掏出一張紙，雙手呈上。紙上的字跡呈暗紅色，而且十分潦草，像是在極度痛苦中用手指沾著血寫的，結尾處看起來也有些模糊了。
「大牢中留下一封遺書，已經翻譯出來了。意思是，他愧對他們將軍的囑託，愧對倭國的信任，導致大明因此發兵。他自覺無顏面對故土，無顏面對將軍，所以切腹自盡，以死謝罪。」
朱標皺著眉頭接過那張紙，快速看了一眼。紙上的字歪歪扭扭，血跡深淺不一，最後幾行幾乎看不清。他看了一遍，把紙放在案上。
「你剛才說是切腹？」朱標抬起頭，看著蔣瓛，「他在牢中如何切腹？刑部大牢里，哪來的刀？」
蔣瓛低著頭，解釋道：「據獄卒回報，他私藏了一塊碗的碎片。應該是吃飯的時候偷偷摔碎後，藏在褥子底下。半夜的時候，趁獄卒換班，他用那塊碎片切腹了。」
「碗的碎片？」朱標的眼睛微微眯了一下。「他用一塊碎碗片，就能切腹？」
蔣瓛沒有抬頭，有些緊張地說道：「陛下，碎片的邊緣很鋒利。臣親自去看過，那塊碗片是從粗瓷碗上掰下來的，斷口處確實很銳利。而且他能忍常人不能忍之痛，一刀一刀地割。不是一刀致命，是反覆割了很多下。」
朱標沉默了片刻，他看著下方的蔣瓛，沉聲問道：「你確定是自殺？一個倭國使者，有這樣的勇氣？」
蔣瓛感覺冷汗一下子就冒出來了：「陛下，臣沒有絕對的把握！」
他一抱拳，繼續說道：「可是臣自仔細查驗過，牢房中確實沒有其他打鬥的痕跡，門窗完好，鎖也沒有撬動的跡象。」
「臣問過當夜值守的獄卒，他們說沒有聽到異常的聲音。等早上他們進去的時候，人已經倒在地上，腸子都流出來了。血淌了一地。」
他想了想，又補充道：「另外，他嘴裡還咬著一把稻草，牙齒都咬碎了兩顆。那副模樣...........」
蔣瓛沒有繼續說下去
朱標也沒有再問，他坐回椅子上，又閉上眼睛，手指不自覺地在桌面上一下一下地敲著。殿內又恢復了安靜，沒有其他的聲音。蔣瓛跪在那裡，低著頭，一動不動，心裡七上八下。
過了好一會兒，朱標才睜開眼，他看著蔣瓛，又開口問道：「現在朝中百官，可有什麼異動？」
蔣瓛抬起頭，想了想，搖了搖頭。
「沒有。陛下，臣一直在盯著。刑部那邊，消息還沒傳出去。朝中百官還不知道這件事。也沒有人借題發揮。這段時間都在籌備出征的事，沒有人注意到牢里。」
「臣........失職了！」蔣瓛說完，跪伏在地。
殿內又安靜了下來，只有朱標用手指敲桌子的聲音。
許久過後，朱標終於開口，他擺了擺手：「這不怪你！畢竟詔獄已經沒了！」
「你先下去吧。」
「是！」蔣瓛站起來，行了一禮，退了出去。走出殿門後，他感覺腳步有些發飄。
朱標坐在御案後面，看著那份『遺書』。又過了許久之後，他才對外面喊了一聲。
「來人。」
一個太監應聲進來，垂手站著。
「去，把鐵鉉請來。」
「是。」太監應了一聲，轉身出去了。
朱標站起身，在殿內走了兩步，又坐回去。他端起茶杯，茶已經涼了，他也不在意，一口一口地喝著。
鐵鉉來得倒很快。他穿著一身緋紅色的官袍，大步走進殿內。
「陛下，您找臣？」他行了一禮，開口問道。
朱標指了指對面的椅子。
「坐下說。」
鐵鉉坐下，腰板挺得筆直，雙手放在膝蓋上，等著朱標開口。
朱標沒有繞彎子，直接對鐵鉉開口：「鼎石，明日朝會，朕需要你做一件事情！」
「陛下請吩咐！」
朱標點了點頭，看著鐵鉉，緩緩開口:「明天朝會，朕要你，參蔣瓛一本。」
鐵鉉聞言一愣，一時沒反應過來。
「陛下，參……參蔣大人？臣以什麼理由參他？」
「理由？」朱標微微一笑，「參錦衣衛，還需要特意找理由嗎？」
「錦衣衛橫行霸道、濫用職權、草菅人命、欺壓百官……這不都是現成的嗎？哪一條不能參？你只要帶頭站出來，自然有一大幫人幫你控訴。朝中那些官員，大多憋了一肚子火，早就想找機會了。」
鐵鉉似懂非懂，眉頭還是皺著。他想了想，又問了一句。
「陛下，那參了之後呢？」
朱標端起茶杯，又喝了一口。
「參了之後，朕會把案子交給你來查，並且由你主審。」他放下茶杯，看著鐵鉉的眼睛，聲音也放低了些，「但是你要記住一點，這個案子，沒有得到朕的旨意之前，不許結案。」
「不許結案？」鐵鉉沉默了，他坐在那裡，反覆思量這四個字。過了好一會兒，他才抬起頭，一拱手。
「陛下，臣明白了。」
朱標看著他。
「你真的明白了嗎？」
鐵鉉看著朱標的眼睛，點了點頭，「陛下放心，臣，真的明白了！」
朱標聞言，滿意地點點頭，「好，那就去準備吧！」
「是！」鐵鉉一拱手，「臣告退！」