宴席廳內，氣氛驟然凝固，所有人的目光都齊刷刷地落在那三位國王身上。
右邊下首的藍玉對一旁的李景隆低聲說道：「李真難道真的要扶持這個中山王？」
李景隆卻沒有立刻回答，他慢悠悠地端起酒杯抿了一小口，這才斜了藍玉一眼，「膚淺！如果只是扶持國王，我們能得到什麼好處？」
「好處？」藍玉一愣，低聲說道：「我們可以獲得一個穩定的後方啊！」
「哼！」李景隆不屑一笑：「那最後獲利的，不就成了中山王了？看著吧，李真這小子精著呢，怎麼可能給他人做嫁衣呢！」
藍玉聞言眉頭緊皺，索性放下酒杯，壓低聲音追問：「這還能做什麼文章？不就是選一個聽話的當國王嗎？這種事情，我們大明又沒少干。」
李景隆轉過頭來，又嫌棄地看了藍玉一眼：「說你是個莽夫，你還不信。」
「雖說帶兵你比我強，但這種事，你跟我倆比，還差得太遠了！安心看著吧。」
藍玉被他噎了一下，下意識地想反駁，卻又不知道該說什麼。他確實想不明白李真還能玩出什麼花樣來。這些彎彎繞繞的東西，他向來不喜歡。
而此時，場中的局勢已經變了。
武寧最先反應過來，他的中山國是三個小國中最強大的一個，也是最先和大明接觸的。李真那句「小小沖繩島有三位國王豈不可笑」一出口，他就知道，該自己表現了。
大明的船隊浩浩蕩蕩地開過來，幫小弟解決一下家務事，還不是順手的事。這個一統琉球的機會，捨我其誰？
武寧深吸一口氣，站起身來。他的臉上已經換上了一副悲天憫人的表情，眉頭微蹙，目光沉痛，聲音裡帶著恰到好處的哽咽。
「杏林侯....明鑑啊！」
武寧開口說道，聲音雖然不大，但在場每一個人都聽得清清楚楚。
「琉球三分而治，常年戰亂不休，百姓苦不堪言。小王雖有心弭兵止戈，奈何力有不逮，每每想起島上還有不少百姓受戰亂之苦，流離失所，真是……痛心疾首啊。」
他說到這裡，還抬起袖子擦了擦眼角。不管是否真心，反正那動作和表情是做得極其到位。
他恰到好處地停頓了片刻，像是在平復情緒，然後聲音陡然拔高了幾分，帶著一股慷慨激昂的味道。
「如今大明天軍到此，小王懇請侯爺上稟天聽，請大明皇帝陛下撥亂反正，還琉球國一個太平！小王不才，願為大明前驅，永世稱臣，年年納貢，絕無二心！若有違背，天打雷劈！」
最後四個字說得斬釘截鐵，擲地有聲。
武寧說完，胸膛還在劇烈起伏著，目光灼灼地看向李真，眼神中傳達的意思很明確：侯爺，我已經表完態了，您可以點名了！
坐在上首的李真聽完，都差點被他感動。
然而在武寧慷慨陳詞的時候，另外兩位國王的心裡，已經在罵娘了。
什麼叫「還琉球國一個太平」？
你武寧算個什麼球？中山國就是琉球國了？我山南國和山北國就不是琉球了？
他們想當場駁斥，可話到嘴邊又硬生生咽了回去。畢竟琉球的碼頭上，還停著遮天蔽日的大明船隊。在杏林侯意思還不明確之前，他們不敢跳出來跟武寧對著幹。
可如果李真就讓他們這麼認了，雖然明面上不敢說，但心中還是會有怨言。憑什麼？憑什麼好處全讓武寧占了？
就在兩人各懷心思的時候，李真突然笑了。
他甚至還給武寧鼓了兩下掌：「武寧王真是心繫百姓啊。怪不得你能當國王呢。」
武寧一聽這話，整個人如沐春風，似乎渾身上下的毛孔都舒展開了。
他連忙謙遜地拱了拱手，語氣裡帶著掩飾不住的得意：「侯爺謬讚了，謬讚了。小王不過是多讀了幾本大明的聖賢書，知道為君者當以百姓為重罷了。」
「要說心繫百姓，小王哪比得上大明皇帝陛下和侯爺您啊？您不遠萬里率船隊而來，這才是真正的心繫天下蒼生……」
他還在滔滔不絕地說著恭維話，絲毫沒有察覺李真臉上的笑容已經發生了微妙的變化。
李真笑眯眯地聽著，等武寧說完最後一個字，才緩緩地轉過頭去，目光落在了右邊的那兩位身上。
「那你們二位呢？」
李真的聲音充滿了蠱惑：「如果........我說如果啊！讓你們倆其中一個當上琉球的國王，你們會怎麼對大明呢？」
這句話一出口，武寧的笑容立刻僵在了臉上，腦子裡嗡的一聲。
什麼意思？
什麼叫「讓你們倆其中一個當上琉球的國王」？
不是內定的我嗎？
不是該直接宣布中山國統一琉球嗎？
山南國王和山北國王也愣了。
我們也有機會？
坐在一旁的李景隆輕輕用胳膊肘捅了捅藍玉，「來了。我就知道。」
「李真這小子，現在學壞了。當初我倆一起去湖**州的時候，是多老實一個人，連貪錢都不會！現在你看看，手都伸人家口袋裡去了。」
藍玉這會兒也反應過來了，低聲嘟囔了一句：「平時也沒看這小子讀多少書啊，怎麼比那些文官還壞？」
旁邊的朱高煦倒是聽見了，差點沒忍住笑出聲來。趕緊端起酒杯擋住自己的臉，肩膀一聳一聳的，憋得十分辛苦。
場中，李真見他們一直都不說話，便一指其中一位國王，開口說道：「那個誰，我也不記得你叫什麼了，如果你當琉球國王，你會怎麼對大明啊？」
「侯爺，」被指到的山北國王渾身一顫，立刻答道：「小王雖然不才，但若蒙大明垂憐，讓小王來統領琉球……」他頓了一下，像是在斟酌措辭，然後一咬牙，把心一橫，「小王願永世稱臣，一年兩貢！春秋各一次，絕不拖延！」
一年兩貢。這是翻倍的誠意。
另一位山南國王也徹底回過味來了。他猛地站起身來，先是和山北國王拉開了一點距離。
「侯爺！」山南國王一躬到底，「小王也願意一年兩貢！而且....」
他一咬牙，像是下了極大的決心，「每次上貢，硫磺不少於兩千斤，馬匹不少於二十匹！此外，琉球出產的牛皮、海螺殼，還有那磨刀石，都是極好的東西！只要侯爺開口，要多少有多少！」
坐在一旁的朱高煦聽完，也忍不住湊到朱高燧耳邊，低聲吐槽：「老三，這琉球也太窮了吧？說的這麼熱鬧，結果就這麼點東西！」
朱高燧畢竟出海見識過，解釋道：「二哥，你沒出過海，不知道這些島上的情況。」
「他們這都算不錯的了。這么小一個島，能拿出這些東西，算是有誠意了。」他看了一眼場中那三個臉紅脖子粗的國王，「你以為都跟大明似的，地大物博？」
朱高煦咂了咂嘴，不說話了。他本來看到船隊帶回來的寶石和黃金，還以為海外都很富有。可現在看來，也不全是。
場中武寧的臉色已經不能用陰沉來形容了。
他萬萬沒想到，這兩個平時在他面前低眉順眼的傢伙，到了關鍵時候居然這麼不要命。一年兩貢？你們這是要把家底都掏空了嗎？
但這個時候了，他不能輸。
武寧深吸一口氣，也站了起來，「侯爺，小王剛才已經表過態了。但既然二位鄰國如此有誠意，小王若是不加碼，倒顯得小王小氣了。」
他看著李真，又開口道：「如果小王來當這個國王，每次上貢，硫磺不少於三千斤，馬匹不少於三十匹！其餘貢品，只多不少！」
這個數字一出來，山北國王和山南國王互相看了一眼，心也打定主意了。
都到這個時候了，必須拼了，只要此事成了，整個琉球就到手了！
山北國王咬了咬牙，再次開口：「小王出硫磺三千五百斤，馬匹三十五匹！」
山南國王不甘示弱：「小王出硫磺四千斤，馬匹四十匹！外加磨刀石五百塊！」
「小王出...........」
藍玉看著場中類似拍賣會的場景，忍不住對一旁的李景隆說道：「還得是李真有腦子！拿著人家自己的東西，再賣給他們！這才是無本買賣啊！」他搖了搖頭，「怪不得他能當主帥呢。」
李景隆聽到這話，斜了藍玉一眼，「你現在好像很服李真嘛？」
藍玉沒有迴避他的目光，坦坦蕩蕩地一揚下巴：「我一向服有真本事的人。」