魯伯特號懸浮在萬米高空。
光學隱形模式全開，從地面向上看，那裡什麼都沒有。
只有一片被夕陽染成橘紅色的雲層。
飛船內部，全息屏幕上正實時傳輸著下方公路的畫面。
深紅色的重型機車緩緩駛向公路的盡頭，越來越小。
機車后座上，兩個銀色襁褓被外套和背包帶子固定得嚴嚴實實。
少女時不時低頭看一眼後視鏡，確認那兩個小傢伙沒有鬆動。
動作依然生疏。
但認真得讓人心碎。
直到那道紅色的身影徹底消失在了地平線的盡頭。
林北才收回目光。
他偏過頭看向身旁的蘇清婉。
蘇清婉依然盯著全息屏幕。
屏幕上只剩下一條空蕩蕩的公路和遠處低矮的山丘。
「蘇姨。」
林北開口了，語氣裡帶著一絲好奇。
「那兩塊金屬銘牌，你什麼時候做的？」
蘇清婉終於將目光從屏幕上移開，轉向林北。
她的眼眶還有些微紅，睫毛上殘留著未乾的淚痕。
但那雙美眸中已經恢復了一貫的從容和淡定。
「你帶隊出去之後。」
她的聲音很平靜，像是在陳述一件再普通不過的事情。
「我帶著小璃和瑤瑤在溫室里等你，閒著也是閒著。」
「就讓盤古用瑤璃礦的邊角料做了兩塊銘牌。」
「一塊刻【瑤】，一塊刻【璃】。」
林北聽到這裡，微微一愣。
他不知道這件事。
蘇姨從來沒有跟他提過。
但還沒等他開口追問，蘇清婉已經繼續說了下去。
「當時我自己都不知道為什麼要刻這兩個字。」
「只是一種直覺，覺得應該把她們的名字隨身帶著。」
「現在想想……」
她的目光重新投向屏幕，聲音變得很輕。
「原來從一開始，命運就已經安排好了。」
林北聽完，他的腦子裡突然閃過一個念頭。
蘇姨已經把那兩塊銘牌交給十九年前的自己了。
也就是說，那兩塊銘牌會跟著小蘇清婉，跟著嬰兒時期的蘇璃和蘇瑤，一起走過十九年的時光。
那麼問題來了。
長大後的蘇璃和蘇瑤，身上從來沒有出現過那兩塊銘牌。
他也從來沒有聽她們提起過。
一次都沒有。
按照正常邏輯，蘇清婉把兩個孩子撿回家之後，銘牌應該會作為她們的隨身物品被妥善保管才對。
那兩塊銘牌去哪了？
丟了？
被人拿走了？
還是……
林北的眉頭微微皺了一下。
但這個念頭只在他腦海中停留了不到三秒鐘，就被他主動掐滅了。
兩塊銘牌而已。
巴掌大的兩塊瑤璃礦。
在自己的由瑤璃礦組成的礦山上，是連鋪路蓋廁所都用不完的材料。
有什麼好糾結的。
也許是在某個搬家的過程中遺失了。
也許是年輕的蘇清婉覺得來歷不明的東西不方便留著，隨手處理掉了。
時間跨度十九年，發生任何事情都不奇怪。
林北搖了搖頭，準備將這個一閃而過的疑問，當場詢問當事人。
詢問蘇姨，究竟是丟了還是不見了。
突然。
林北的身體猛地一僵。
一種極其熟悉的感覺從心底升起。
像是有一隻無形的大手，正從某個遙遠的地方伸過來，抓住了林北的靈魂。
傳送。
是傳送的拉扯感。
林北的瞳孔微微收縮，下意識地轉頭看向蘇清婉。
蘇清婉的表情和他如出一轍。
她的身體也在同一瞬間繃緊了，纖細的手指下意識地攥住了紫色長裙的裙擺。
「小北。」
她的聲音裡帶著一絲緊迫。
「我感覺到了。」
「我們要被傳送回去了。」
林北深吸一口氣，點了點頭。
林北看了一眼視網膜上的傳送倒計時。
沒有數字。
因為這次不是傳送門的常規充能倒計時，似乎是某種更高層級的力量在牽引他們回歸。
林北的心中突然湧起一股強烈的直覺。
他立即從相位空間中取出了終端石碑。
石碑離開空間，表面的紋路就開始自行流轉起來。
淡淡的光芒從內部透出，映亮了整個艙室。
但這次的光芒和以往不同。
以往石碑亮起的時候，散發的是幽幽的藍光，冷靜而深邃。
但此刻，石碑表面流轉的卻是璀璨的金色。
那是一種極其耀眼的金色，像是被融化了的太陽。
林北眯起眼睛，手指觸碰在石碑的光滑表面上。
一陣酥麻感從指尖傳來。
緊接著。
一個他從未見過的全息界面彈了出來。
界面的邊框是金色的，用先驅語標註著一行小字。
【隱藏任務已完成】
林北的瞳孔驟然放大。
什麼隱藏任務？
這他媽什麼時候出現的隱藏任務？
自己怎麼不知道？！
金色彈窗下方，詳細的任務信息正在一行一行地浮現。
【任務名稱：因果之環】
【任務類型：隱藏·命運線修正】
【任務描述：將序列-12實驗體的起源錨點歸還至正確的時間坐標，確保因果鏈條完整閉合。】
【任務判定：已通過】
【獎勵一：幼兒啟蒙考核分數 5】
【當前總分：10分（滿分100分）】
【評價等級：進步顯著，但距離合格仍有巨大差距，請幼兒繼續努力。】
林北看著評分，嘴角狠狠抽搐了一下。
他想起了自己第一次查看考核分數時的那個恥辱的1分。
然後是救了一千多獸耳娘之後漲到的2分。
再然後是突破一萬之後漲到的5分。
現在直接加了5分，總分達到了10分。
但林北一點都高興不起來。
因為彈窗還在繼續往下跳。
【獎勵二：命運修正權限×1】
【說明：當前時間線內，使用者可選擇任意一個已發生的既定命運節點，對其進行一次單向修正。修正後，該節點之後的所有因果鏈將按照新的方向重新演化。】
【注意：此權限僅可使用一次。使用後不可撤銷，不可重置，不可轉讓。】
【請謹慎使用。】
林北盯著獎勵的命運修正權限，看了足足十秒鐘。
他的表情從震驚，到困惑，到恍然大悟，再到一種哭笑不得。
「操。」
他終於忍不住了。
「什麼狗屁隱藏任務！」
「居然是讓我親手把自己的小老婆送出去？！」
他的聲音在主控艙室里迴蕩，把魯伯特都嚇了一跳。
「指揮官閣下，您……」
「閉嘴！」
林北揮了揮手，示意魯伯特別插嘴。