醉仙樓的燈火，漸漸消失在夜色中。
回到客棧後，陳文並沒有讓大家立刻休息。
他把所有人召集到了自己的房間。
「今晚，大家表現得很好。」
陳文的第一句話，是肯定。
「你們沒有因為之前的勝利而驕傲，也沒有因為江寧才子的身份而怯場。」
「你們展示了致知書院的風采，也贏得了江寧士林的尊重。」
「這很好。」
顧辭等人的臉上露出了笑容。
今晚的經歷，確實讓他們受益匪淺。
不僅結識了許多朋友，更重要的是，他們發現，原來自己所學的東西，真的能折服那些傳統書院的精英。
「但是。」
陳文的話鋒一轉。
「尊重，不能當飯吃。」
「名聲，也不能當功名用。」
「孫老先生雖然看重我們，但他畢竟不是主考官。
陸文軒雖然服了我們，但他也不會在考場上讓著我們。」
「甚至……」
陳文走到窗邊，看著遠處那座巍峨的貢院。
「名聲越響，摔得越疼。」
「現在的我們，就像是被架在了火上烤。
全江寧府的眼睛都盯著我們。」
「如果我們考好了，那是理所當然。」
「如果我們考砸了，哪怕只是有一個人沒進前十。」
「那麼今晚所有的讚譽，都會在一夜之間，變成嘲諷。」
「他們會說，看吧，致知書院果然只是徒有虛名。」
「他們會說，陳文果然只是個會耍嘴皮子的騙子。」
房間裡的氣氛，瞬間凝固了。
弟子們臉上的笑容消失了。
他們想起了之前那些刻薄的言語，想起了那些等著看笑話的眼神。
是的。
現在的他們，已經沒有退路了。
只能贏，不能輸。
「先生，我們明白。」顧辭站起身，神色凝重，「我們絕不會給書院丟臉。」
「明白就好。」
陳文點了點頭。
「從今晚開始，直到開考，所有人，閉門不出。」
「我們要進行最後的衝刺。」
「這次衝刺，不再是研究陸大人，而是……研究你們自己。」
「研究自己？」眾人不解。
「不錯。」
陳文指了指王德發。
「德發，雖然你的文章已經能看了，但在這種高壓之下，你能保證不走樣嗎？
你能保證在那麼多雙眼睛的注視下，還能穩穩噹噹地把那些模板套進去嗎？」
王德發咽了口唾沫，手有些抖。
他想起了在柴房裡的那段日子，雖然苦，但畢竟沒有外人。
可到了貢院，那可是真刀真槍的戰場啊。
「我……我有點慌。」王德發實話實說。
「慌就對了。」陳文說道，「考前這為數不多的時間，我會專門給你做抗壓訓練。
我會找人扮演考官，在你耳邊敲鑼打鼓，甚至故意找茬。
你要學會在任何干擾下，都能心無旁騖地寫字。」
王德發聽得臉都綠了，但這確實是他目前最需要的。
安排好弟子們的特訓後，陳文並沒有閒著。
因為他收到了一份特殊的請柬。
江寧知府，李德裕，請他在府衙後門的一處私宅一敘。
……
私宅內，清幽雅致。
李德裕沒有穿官服，一身便裝，看起來心情極好。
「先生，快請坐！」
見到陳文，李德裕熱情地迎了上來，親自為他倒了一杯茶。
「寧陽那邊的奏報，本官已經看到了。好啊！真是太好了！」
李德裕拍著桌子，難掩興奮，「短短一個多月，稅收翻倍，商路暢通，連那些平日裡最難纏的刁民都變得規規矩矩。
先生這寧陽新政，簡直就是點石成金的仙術啊！」
陳文謙遜一笑，「大人過獎了。若無大人的支持與信任，這新政也推行不下去。」
「哎，先生不必過謙。」李德裕擺了擺手，「本官心裡有數。
這份政績，足以讓本官在今年的京察中，拿個上上等。說不定，還能往上動一動。」
說到這裡，他的神色變得鄭重起來。
「但是，先生。」
「這新政雖好，卻也動了不少人的利益。尤其是那些被咱們整垮的舊勢力，雖然現在不敢明著來，但背地裡肯定在盯著。」
「這次院試，就是關鍵。」
「如果令徒們能金榜題名，甚至名列前茅，那就說明咱們這新政不僅能富民，還能教化。
這就是最大的政治正確，誰也挑不出毛病。
這也是我的恩師陸大人的想法。」
「但如果……」
李德裕沒有說完，但意思已經很明顯了。
如果考砸了，那麼之前的「不務正業」、「誤人子弟」的帽子，就有可能會被人扣下來，甚至會連累新政的合法性。
「大人放心。」陳文神色從容，「草民的弟子，絕不會讓大人失望。」
「好！有先生這句話，本官就放心了。」
李德裕從袖中掏出一張圖紙，遞給陳文。
「這是江寧貢院的內部結構圖。」
「雖然考試是公平的，但有些地利，該占還是要占。」
他指著圖上的幾個位置。
「這裡的號舍，背風向陽，不易受干擾。
我已經打過招呼，會將令徒們安排在這一帶。」
「還有，這次陸大人雖然是主考，但具體的巡場監考，還是本官安排的人。
我會讓他們多加照看，絕不會讓人使絆子。」
這就是朝中有人好辦事的道理。
雖然不能直接泄題，但在規則允許的範圍內，提供最大的便利，這也是官場的一種默契。
陳文收起圖紙，拱手致謝。
「多謝大人。」
「不必言謝。
咱們現在是一條船上的人。」
李德裕深深地看了陳文一眼。
「先生，這次，就看你們的了。」
……
回到客棧，已是深夜。
陳文沒有把圖紙的事告訴弟子們。
他不想讓他們產生依賴心理。
兩天之後，他把大家召集到院子裡。
經過這幾天的衝刺，他們的臉上雖然帶著疲憊，但眼神卻比以往任何時候都要堅定。
王德發的手腕腫了，但他不再叫苦。
蘇時的嗓子啞了，但她依舊在默背。
顧辭、張承宗、周通、李浩，每個人都在用自己的方式，做著最後的準備。
陳文看著他們，很是欣慰，又有些心疼。
「好了。」
他拍了拍手。
「該做的，我們都做了。」
「該練的，我們也練了。」
「剩下的，就交給明天吧。」
「早點休息。」
陳文的聲音溫和而堅定。
「明天一早，我們去貢院。」
「去告訴這江寧府，告訴這天下。」
「我們，來了。」