寧陽縣衙，大堂。
平日裡威嚴的「明鏡高懸」匾額，在搖曳的燭火下顯得有些黯淡。
大堂外，風雨交加。
「給口吃的吧！大人行行好吧！」
「官府有錢不買糧，這是要餓死我們啊！」
「衝進去！聽說縣衙後廚還有糧！」
那是幾千個餓紅了眼的人，那是幾千張因為絕望而扭曲的臉。
嘶吼聲、哭喊聲、撞擊聲，狠狠地拍打著縣衙那扇厚重的朱紅大門，發出令人心悸的「砰砰」聲。
大堂內，縣令孫志高背著手，在堂上焦躁地踱步。
他的官服有些凌亂，官帽也歪在了一邊，但他顧不上整理。
他的眉頭緊鎖成一個「川」字，眼神中既有對局勢失控的恐懼，也有一股被逼到絕境的狠勁。
「頂住！讓班頭帶人頂住！」孫志高對著身邊的師爺低吼道，「告訴他們，誰要是敢退半步，本官先斬了他！
這大門一旦開了，咱們這縣衙就不是官府，是那幫流民的糧倉了！」
師爺戰戰兢兢地領命而去。
孫志高轉過身，看向一直坐在下首沉默不語的張承宗。
張承宗手裡緊緊攥著那封剛剛由暗哨拼死送進來的信。
信封已經被他的手汗浸透了，但他卻遲遲沒有拆開。
他在發抖，不是因為怕，而是因為這封信的分量太重了。
這薄薄的一張紙里，裝著全縣幾萬人的命。
「承宗！」孫志高走到他面前，「信呢？先生的回信呢？還沒送到嗎？
咱們撐不住了啊！
到時候，你我都得給這滿城的百姓陪葬！」
張承宗抬起頭。
「大人，信到了。」
「到了怎麼不看？
快！
快拆開看看！
先生有什麼錦囊妙計？
是不是讓咱們撤？
還是有援兵？
或者是讓咱們去劫富濟貧？」孫志高急切地催促道。
張承宗深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，撕開了信封。
借著微弱的燭光，他展開了那張信紙。
沒有援兵。
沒有撤退令。
也沒有變出糧食的法術。
只有那寥寥數語，像是一道冷酷的考題，擺在他的面前。
題目：《論荒政與安民》
提示：授人以魚，不如授人以漁。民之口腹雖急，然手足亦不可閒。
化閒為勞，變亂為治，方為荒政之上策。
張承宗愣住了。
他的大腦一片空白，耳邊只有門外震天的撞擊聲和孫志高的呼吸聲。
「寫的啥？
寫的啥啊？」孫志高湊過來一看，頓時臉色煞白，腳下一個踉蹌，差點摔倒。
「這……這就是先生的法子？
讓咱們寫文章？
這都火燒眉毛了，還論什麼荒政啊！
我要的是糧！
是糧啊！」孫志高一把抓住案上的驚堂木，狠狠地拍在桌上，發出「啪」的一聲巨響，「先生這是糊塗了嗎？這時候還要考校學問？」
發泄完，他似乎又明白了什麼。
趕忙道：「承宗，這是先生對你的信任，先生來題，自然是有辦法了。
這題就看你能不能解出來了。」
張承宗沒有說話。
他知道這是先生是想讓獨立破題。
他死死盯著那幾行字，眼神從最初的錯愕，逐漸變得凝重。
「授人以漁……手足不可閒……化閒為勞……」
他低聲喃喃，仿佛在念著某種咒語。
外面的撞門聲越來越大，那是幾千雙飢餓的手在尋找活路。
那是幾千雙原本可以織布，可以耕田的手，現在卻變成了破壞的工具。
張承宗閉上了眼睛。
他的腦海中浮現出了寧陽縣的地圖。
寧陽多山，多丘陵。
除了少量的水田種桑養蠶，大部分土地都是貧瘠的黃土坡。
因為沒有水利，這些地種不出好莊稼，所以一直荒著。
而在荒地的另一邊，是幾座高牆大院。
那是本地幾大家族的私產。
他們寧願讓地長草，也不願租給流民，因為怕流民交不起租子，怕麻煩。
「荒地……流民……糧食……」
這三個詞在張承宗的腦海中盤旋，碰撞。
先生說，授人以魚，不如授人以漁。
給他們糧食吃，那是魚，吃完了就沒了，而且還會把人養懶，養貪。
一旦停止施捨，他們可能還會反咬一口。
那什麼是「漁」？
漁是本事，是手段，是活計。
現在寧陽最大的問題是什麼？
是人多，糧少，沒事幹。
因為沒事幹，所以人聚在一起鬧事。
因為沒糧吃，所以人變成了暴民。
如果……
如果能給他們找點事干呢？
張承宗猛地睜開眼，看向窗外那片漆黑的夜色。
「手足不可閒……」
如果讓他們去開荒呢？
如果讓他們去修那些年久失修的水渠呢？
寧陽雖然缺糧，但寧陽現在有錢啊！
商會賣券回籠的銀子還在庫房裡堆著！
雖然魏公公封鎖了糧道，但只要有錢，只要肯出高價，總能從周圍縣份的私販手裡，從那些貪財的小糧商手裡，零零碎碎地買到糧食。
哪怕是一斗一斗地買，也能湊出一口救命糧。
但是，這糧食不能白給！
必須讓他們幹活！
幹活才有飯吃！
只要把這幾千個青壯勞力組織起來，給他們發鋤頭，發鐵鍬，讓他們去開荒，去修路，去挖渠。
第一，人散開了，不再聚集在縣衙門口，危機自解。
第二，人有活幹了，有飯吃了，心就定了，不會再去搶劫。
第三，荒地開出來了，水利修好了，明年的收成就有指望了，這才是長久之計！
「這就是，化閒為勞！」
「這就是，變亂為治！」
張承宗感覺渾身的血液都在沸騰。
他終於明白了先生這道題的深意。
先生不是讓他去變戲法，而是讓他去用治世的眼光，去重新審視這盤死棋。
他猛地站起身，動作之大，帶翻了身後的椅子。
把一旁的縣令孫志高都嚇了一跳。
「這麼快就想出來了？！」
「大人！」
張承宗說道。
「我們不求人了！我們也不要糧了！」
「我們要，發令！」
孫志高被他這突如其來的舉動嚇了一跳，看著張承宗那雙亮得嚇人的眼睛，有些結巴地問道：「發……發什麼令？
承宗，你快展開講講。」
張承宗指著門外，「大人，咱們現在的困局，不僅是因為沒糧，最關鍵的是因為亂。
只要把人安頓好，讓這股亂勁兒變成幹勁兒，咱們就活了！」
他語速極快地將「以工代賑」的想法和盤托出。
「請大人即刻下令，發布《屯田令》！
徵用城外所有荒地，招募流民開荒！
咱們用商會的銀子去買高價糧，只要流民肯幹活，咱們就管飯！」
孫志高聽得目瞪口呆，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
「這……這能行嗎？
強征荒地，這可是要得罪全縣鄉紳的啊！
那些地主老財，平日裡連根毛都不肯拔，怎麼可能把地借給咱們？
而且咱們哪來的糧食給流民吃？」
「糧食就在地主家！
就在那些貪財的糧販手裡！」張承宗說道，「只要流民動起來，那幾千把鋤頭就是咱們的底氣。
地主們怕流民鬧事，咱們就告訴他們，要麼出地出糧支持屯田，保一方平安。
要麼就等著被餓瘋的暴民搶個精光！
咱們縣衙擋不住了，也不擋了！」
「這叫，以勢壓人！也是利益交換！」
「大人，這是唯一的活路！
也是您在寧陽青史留名的機會！」
孫志高看著張承宗，又看了看那張薄薄的信紙。
他聽得出來，這確實是一條置之死地而後生的妙計。
如果成了，不僅解了眼前的圍，還能為寧陽開闢出萬畝良田，這是大政績！
如果敗了……
反正現在這局面，再壞還能壞到哪去？
良久，孫志高狠狠一咬牙，摘下頭上的烏紗帽放在桌上，發出一聲悶響。
「好！本官豁出去了！」
他看著張承宗。
「承宗，這《屯田令》，本官發！
但這幾千個流民，這天大的爛攤子，可就全交給你了！」
「若是成了，功勞是你的。
若是敗了……本官，大不了這官不做了，我也要讓這寧陽的百姓活下去！」
張承宗深受感動。
他沒想到，這位平日裡看起來庸庸碌碌的縣令，在關鍵時刻竟然也有如此擔當。
他退後一步，對著孫志高深深一揖。
「好！」孫志高大喝一聲，那種久違的官威重新回到了他的身上。
「來人！
研墨！
蓋印！」
「咱們發令！」
然而，張承宗並沒有因為這一令的發出而放鬆分毫。
他看著窗外那漆黑的雨夜，眉頭反而皺得更緊了。
「承宗，怎麼了？」孫志高見他神色不對，問道，「令都發了，你還擔心什麼？」
「大人，」張承宗走到輿圖前，手指點在清河縣的位置上，「咱們逼地主吐出的那點存糧，頂多夠這幾千人吃半個月。
半個月後，若是沒有新的糧食運進來，這《屯田令》就是一張廢紙。」
「這……那怎麼辦？」孫志高剛放下的心又提了起來。
「清河縣是糧倉，最關鍵還是得靠清河縣。
不知李浩那邊怎麼樣了，我這就給李浩寫信。」
張承宗提起筆，飽蘸濃墨，在紙上飛快地寫下了一行字。
【李浩師弟：
寧陽將行《屯田令》，以工代賑，聊安民心。
然邑中存糧僅可支半月，期滿若無新糧接濟，則亂象必復，前功盡棄。
清河乃全府糧倉，雖知豪強盤踞，如虎踞龍盤，然此乃寧陽生機所系。
師弟若得破局之法，或有糧草消息，務請第一時間飛鴻傳書，以定軍心。
承宗 頓首】
寫完，他將信封好，交給身邊最信任的親隨。
「快馬加鞭，送到清河縣李浩手中！
告訴他，寧陽幾萬條命，全看他的算盤了！」
看著信使消失在雨幕中，張承宗長長地吐出了一口濁氣。
他能做的已經做完了。
接下來，就看李浩能不能在那座銅牆鐵壁般的糧倉上，鑿開一個口子了。