江寧分院，議事廳。
「先生！蜀地來人了！」
顧辭快步走進廳內，手裡拿著一份燙金的禮單，臉上掛著笑容。
「是錦繡盟的雷大掌柜派來的專使。
送來了蜀錦百匹，黃金千兩，還有一份《江蜀互市長久契約》。」
「哦？」陳文放下茶盞，接過契約看了看，「這老狐狸，動作倒是快。」
「他能不快嗎？」顧辭笑道，「魏公公一倒，他在蜀地的靠山就沒了。
現在全天下的絲綢生意都盯著咱們寧陽，他要是再不趕緊抱大腿，怕是連湯都喝不上了。」
「而且，」顧辭指著契約上的一條條款，「他不僅承諾以後蜀絲優先供應寧陽，還主動讓利一成。
看來，他是真的怕了，也是真的服了。」
陳文點了點頭，將契約遞給李浩。
李浩樂呵呵地收起契約，這可是長久的搖錢樹啊。
……
與此同時，江寧府衙後堂。
李德裕和葉行之正對坐飲茶，雖然沒有外人，但兩人的神色卻比平日裡更加輕鬆愜意。
「德裕兄，恭喜啊！」葉行之舉起茶杯，以茶代酒，「這次魏閹倒台，你那一封信可是立了大功。
聽說吏部的嘉獎令已經在路上了，看來這江寧知府的位子，你是坐穩了，說不定還能再往上動一動。」
「哎，葉大人過獎了。」李德裕擺擺手，雖然嘴上謙虛，但眼角的笑紋卻怎麼也藏不住，「葉大人，你我可是一起參與整個過程的，你也知道，真正立功的是陳先生和他的那些弟子啊。」
他站起身，走到窗前，看著外面熙熙攘攘的街道。
「你想想，幾個月前，這江寧府還是風雨飄搖，人人自危。
可現在呢？
商路通了，物價平了，百姓安居樂業。
這一切，簡直就像是一場夢。」
「是啊。」葉行之也感嘆道，「老夫之前總覺得聖人道理在廟堂之上。
可陳先生卻把這道理種進了泥土裡，種進了人心。
這教化之功，善莫大焉啊。
老夫之前是真沒想到，一個教書先生，能攪動這麼大的風雨。」
「葉大人，你還沒看出來嗎？」李德裕意味深長地笑了笑，手指輕輕沾了點茶水，在桌上寫了一個「師」字，然後又迅速抹去。
「陳先生的志向，恐怕不僅僅是在這江寧府的一畝三分地上啊。」
葉行之看著那個消失的水漬，心中一動，隨即恍然。
他也是老江湖了，自然明白李德裕的暗示。
不入仕途，卻執掌士林牛耳。
不坐廟堂，卻能攪動風雲。
這等手段，這等格局，哪裡是個普通教書先生能有的？
「你是說……」葉行之指了指北方，沒有說下去，但兩人都懂了。
「不可說，不可說。」李德裕擺擺手，「不過，不管先生所圖為何，他這一身經世致用的本事，還有那顆為民請命的仁心，卻是實打實的。
有他在是我大夏之幸。」
「是啊。」葉行之感嘆道，「老夫從未見過如此鮮活的學問。
他那幾個核心弟子，個個都是能幹事的實才。
若是能護著這些孩子們走進京城，讓他們把這股新風吹進朝堂，那將是何等氣象？」
兩人對視一眼，都意味深長地笑了笑。
「葉大人，我這個老傢伙，雖然沒多少本事，但給人鋪鋪路，擋擋風雨，還是做得到的。」李德裕端起茶杯，鄭重說道。
「老夫莫不也是？」葉行之撫須而笑，舉杯相碰，「為了這群孩子，也為了陳先生的大義，咱們這把老骨頭，就再硬朗一回！」
「干！」
……
市井街頭。
最大的聚賢茶樓里，人頭攢動，連過道里都站滿了人。
說書先生站在高台上，醒木一拍，滿面紅光，唾沫橫飛。
「上回書說到，那魏閹仗著權勢，封鎖糧道，想餓死咱們江寧百姓。
就在這千鈞一髮之際，只見那陳夫子羽扇綸巾，立於城頭，微微一笑，計上心來……」
「他這一笑，可不得了！只聽他輕輕吐出三個字，借東風！」
「嘩。」台下一片驚呼。
「借東風？
那不是諸葛亮嗎？」
「哎呀，陳夫子那就是當世諸葛啊！」說書人眉飛色舞，「只見他大手一揮，那江面上的風向立馬就變了！
原本逆風的糧船，瞬間順風順水，像離弦之箭一樣衝破了魏閹的封鎖線！
那一夜，千帆競渡，萬民歡呼，魏閹的水師根本追不上，只能在後面吃灰！」
「好！好啊！」
茶客們聽得熱血沸騰，紛紛拍手叫好，銅錢像雨點一樣扔上台去。
「陳夫子真神人也！
要是沒有他，咱們早就被那老閹狗給害死了！」
「就是！
聽說陳夫子還會撒豆成兵呢！
那些生絲券，就是他用法術變出來的！」
王德發坐在角落裡，戴著頂大草帽遮住半張臉，聽著這些越傳越玄乎的段子，樂得嘴都合不攏了。
「嘿嘿，神化了好，神化了好啊。」王德發一邊嗑瓜子一邊偷笑，「以後咱們出門，那也是神仙弟子了。」
不過，聽了一會兒，他覺得有點不對勁。
怎麼沒提他王大少爺呢？
他忍不住咳嗽了一聲，壓低嗓子喊道：「先生！
聽說這次破局，還有一位英雄人物呢！
就是那個獨闖黑市的王德發王少爺，您怎麼不講講？」
「王少爺？」說書人愣了一下，「哦！您說那個王胖子啊？」
「胖子？」王德發嘴角一抽，「人家那叫富態！富態懂不懂？」
「對對對！富態！」說書人反應快，立馬換了副表情，「話說那王少爺，雖然身寬體胖，但膽色過人！
他單槍匹馬闖進黑市，面對幾百個凶神惡煞的打手，面不改色心不跳！
他大喝一聲：呔！那奸商，還不快快把錢吐出來！……」
「好！這個好！」王德發聽得眉開眼笑，仿佛自己真的成了趙子龍再世。
他從懷裡掏出一錠沉甸甸的銀子，啪地一聲拍在桌上。
「賞！
給老子接著講！把那段王少爺罵死魏閹的也加上！
要講得威風凜凜，知道嗎？」
「得嘞！您就瞧好吧！」說書人見了銀子，眼睛都直了，驚堂木一拍，講得更起勁了。
看著周圍人聽著那說書人口中王少爺的崇拜眼神，王德發心滿意足地喝了口茶，深藏功與名。
……
夜深了。
江寧城的喧囂終於漸漸平息。
陳文獨自坐在書院的帳房裡，面前是一盞孤燈和一本已經清零的帳冊。
那是生絲券的帳本。
上面密密麻麻的數字，記錄了這段時間以來的驚心動魄。
現在，它們都變成了死寂的墨跡。
陳文伸出手，輕輕撫摸著那些數字。
「結束了。」
他輕聲自語。
這一仗，不僅贏了錢，贏了名，更贏了人心。
但他這只是一個開始。
魏公公雖然倒了，但朝廷的弊政還在，秦黨的勢力還在，這些弟子們也還沒有考取更大的功名。
「先生。」
蘇時端著一碗參湯走了進來。
「您累了吧？早點歇息吧。」
陳文接過參湯，喝了一口，暖流順著喉嚨流遍全身。
「蘇時，你說我們為什麼要折騰這些？」
蘇時愣了一下，隨即堅定地說道：「為了活著。
為了讓大家都能體體面面地活著。」
「恩。為了活著。」
陳文笑了。
「可體面活著這幾個字，哪有那麼簡單。
不過只要人在，火種就在。
你們就是大夏未來的火種。」
聞言，蘇時若有所思。
陳文站起身。
「走吧。明天還有一場大戲要唱。」
「大戲？」蘇時一愣。
「對。」陳文推開窗戶，看著外面的江寧城。
「剛才德發來說，說他去定醉仙樓的時候，消息剛傳出去，全江寧的士紳名流就像聞著味兒的貓一樣，全都湊上來了。
他們不僅要來，還要帶著厚禮來，說是要給咱們慶功。」
「明晚咱們慶功宴怕是要高朋滿座了。」