清晨的陽光灑在致知書院的青石板路上。
為了迎接這場交流的盛事，陳文特意讓人把大講堂布置了一番。
沒有張燈結彩的喜慶，只有幾面迎風招展的旌旗，上面寫著「格物致知」四個大字。
講堂正中，擺放著兩排太師椅，涇渭分明，仿佛兩軍對壘的陣前。
「正心書院高才到！」
隨著門房老張的一聲高唱，書院的大門緩緩打開。
陳文整理了一下衣冠，帶著顧辭、李浩、周通、張承宗以及王德發，大步迎了出去。
雖然是對手，但該有的禮數，致知書院一樣不缺。
門外，一輛裝飾考究的四駕馬車緩緩停下。
車簾掀開，四名身穿雪白儒衫的青年魚貫而下。
正是沈維楨精心挑選的正心四傑。
謝靈均、孟伯言、方弘、葉恆。
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這四人一落地，並沒有像王德發想像中那樣鼻孔朝天。
相反，他們一個個神色收斂，對著陳文恭恭敬敬地行了一個晚輩禮。
「學生，拜見陳山長。」
動作整齊劃一，無可挑剔。
這就是正心書院的教養，哪怕心裡再看不起你，面子上的功夫也做得滴水不漏。
「四位賢侄免禮。」陳文臉上掛著溫和的笑容，仿佛真的是在迎接遠道而來的求學者，「沈山長能派四位高才來我致知書院駐點交流，實乃我院之幸。
一路舟車勞頓，辛苦了。」
「陳山長客氣。」謝靈均作為領隊，微笑著應答，「早就聽聞致知書院新學大興，實務之風惠及江寧。
學生等此次前來，正是抱著求教之心，希望能一睹新學風采。」
他說得客氣，但眼角的餘光卻在不動聲色地打量著四周。
當他看到大講堂內那黑壓壓的人群，以及坐在上首的那幾位大人物時，原本平靜的瞳孔猛地收縮了一下。
「這……」
不僅是謝靈均，其他三人也被眼前的陣仗給震住了。
左側上首，坐著一身便服卻官威赫赫的江寧知府李德裕，旁邊是正在品茶的江南提學道葉行之。
這兩位可是江寧府的父母官和學政一把手！
右側，坐著幾位鬚髮皆白的老者，為首的正是江寧大儒孫敬涵。
他今日特意穿了一身洗得發白的長衫，手裡拿著一卷書，神色肅穆。
除了這些大人物，角落裡還坐滿了人。
有陸家少主陸文軒。
有寧陽縣令孫志高，甚至還有幾位穿著樸素的其他書院的學生。
這哪裡是兩個書院的內部交流？
這分明就是全江寧府的頂級盛會！
「乖乖……」站在最後的葉恆忍不住低聲嘀咕了一句，「不是說只是來駐點交流嗎？
怎麼搞得跟鄉試放榜似的？
全江寧有頭有臉的人都來了？
歡迎儀式這麼隆重嗎？」
「陳山長這是早有準備啊。」方弘眼神一冷，覺得有點不對勁，低聲對謝靈均說道，「看來他們是想借著這個場面，給咱們一個下馬威。
若是咱們今天露了怯，丟的可不僅是咱們的臉，更是正心書院的臉。」
謝靈均深吸一口氣，壓下心中的驚訝，自信道。
「怕什麼？
人多才好。」
他輕搖摺扇。
「咱們苦讀多年，不就是為了揚名立萬嗎？
若是只在書房裡辯論，贏了也沒人知道。
現在全江寧的名流都在，正好借這個舞台，讓大家看看，誰才是江南士林的正統！」
「沒錯。」孟伯言也穩住了心神，沉聲道，「咱們有備而來，經義底子在那兒擺著。
他們人再多，也掩蓋不了底蘊的淺薄。」
雖然嘴上這麼說，但四人的手心還是微微出汗。
畢竟被這麼多大人物盯著，那種壓力是實打實的。
而在人群的角落裡，有一個人比正心四傑還要激動。
那是趙文舉。
他穿著一件半新的長衫，那是他為了今天特意去當鋪贖回來的。
他坐在那裡，手都在微微發抖，不是因為害怕，而是因為興奮。
「趙秀才，喝口茶，別抖了。」旁邊的王德發嘿嘿一笑，給他倒了杯茶，「今兒個叫你來，就是讓你看看熱鬧。
當初要不是你冒死把那黑帳本送出來，咱們也扳不倒趙太爺。
這杯茶，你喝得起！」
趙文舉捧著茶杯，眼眶微紅。
「王公子，我真是做夢也沒想到，能有資格坐在這裡，跟李大人、葉大人，還有孫老先生在一個屋檐下。
能和顧辭周通他們坐在同一個講堂。」
他看著講台上的陳文，眼中充滿了崇拜。
「陳先生不僅救了咱們村，還給了咱們讀書人一份尊嚴。
今天不管對方來的是什麼才子，我都信你們都能贏！」
「那是必須的！」王德發得意地揚了揚眉毛。
李德裕坐在上首，看著底下這暗流涌動的一幕，轉頭對葉行之笑道：「葉大人，你看這幾個正心書院的學生，雖然表面鎮定，但眼神還是有點飄啊。
到底是年輕，沒經過大風大浪。」
「是啊。」葉行之撫須而笑，「顧辭他們可都是跟咱們一起經歷了那麼多事兒，一步步走出來的。
別人不知，咱倆最懂。
這不是一般讀書人能比的。
沈維楨想讓他們來給陳文添堵，卻沒想到陳文直接把桌子掀開了，搞了個這麼大的場面。
這下好了，這一個交流，弄不好就是公開處刑。
若是他們輸了，正心書院這幾十年的招牌，怕是要裂個縫咯。」
李德裕和葉行之早已把致知書院這些孩子當做是自家人。
言語間總忍不住有些偏頗。
孫敬涵在一旁看著，雖然沒說話，但目光一直停留在顧辭身上。
他想看看，這位陸文軒的朋友，在經歷了一番歷練後，到底長進了多少。
雙方落座。
左邊是致知書院的顧辭等人，那種經過商戰洗禮後的沉穩氣度，卻如同一座大山，穩穩地壓住了場子。
右邊是正心四傑，個個正襟危坐，雖然努力保持著風度，但那種面對強敵時的緊繃感，還是明眼人一看便知。
氣場是裝不出來的。
中間，陳文站在講台上，環視全場。
「諸位。」
陳文正色道。
「今日兩院交流，乃是江南士林之盛事。
沈山長派四位高才前來，名為駐點交流，實為切磋。
既然是切磋，光講課聊天未免太無趣了，也對不起在座各位大人的捧場。」
陳文停頓了一下，目光落在謝靈均身上。
「擇日不如撞日。
我看大家也都不是那種喜歡客套的人。
不如咱們先來一場辯論，如何？」
「辯論？」
謝靈均眉頭一挑，手中的摺扇「啪」地一聲合攏。
他早就料到會有這一出，甚至可以說，他等的就是這一出。
「正合我意！」謝靈均站起身，朗聲道，「早就聽說致知書院思維敏捷，對經義有獨到見解。
學生等此次前來，正是想就聖人之道，向各位師兄請教。
不論是四書五經，還是性理之學，陳山長儘管出題，我們接著便是！」
這話雖然客氣，但透著一股子強烈的自信。
意思是，隨便你出什麼題，我們都接得住，而且要在你們最擅長的領域擊敗你們。
「好！爽快！」
陳文道，「不過，既然是兩院交流，用老規矩辯論就太沒意思了。
今天，我們要玩點新鮮的。」
「新鮮的？」謝靈均一愣。