夜色降臨，正心書院的山長精舍內。
沈維楨坐在那張紫檀木太師椅上。
站在他對面的監院趙守禮，連大氣都不敢喘。
「辯論輸了？」
「不僅輸了，而且是慘敗。」
趙守禮低著頭。
他不敢看沈維楨的眼睛。
「山長，四傑在前兩輪攻辯中，幾乎毫無還手之力。
那個李浩用生命定價權的歪理，駁得方弘啞口無言。
而那個周通，更是用了一個極其惡毒的殺人取髒的例子，把葉恆逼入了死角。」
「最後顧辭結辯，更是把咱們的經權之變，說成了權力的傲慢。
還說了一句讓大家都震撼的話，人是目的，不是手段。
據說，連李知府和葉提學都當場為他喝彩……」
「夠了。」
沈維楨擺了擺手，打斷了趙守禮的話。
他原本以為，這是一場一邊倒的碾壓，是一場正心書院對暴發戶的打擊。
可結果，卻狠狠地抽在了他的臉上。
趙守禮小心翼翼地開口，「致知書院那幫人，平時不就是算算帳、管管事嗎？
怎麼會有這麼深邃的思想？
難道他們真的有什麼我們不知道的秘籍？」
「秘籍？」
沈維楨站起身，在精舍內來回踱步。
他此刻已經沒有了白天的得意。
「肯定有。
那種思維，那種對人性的洞察，絕不是靠死記硬背能練出來的。
陳文一定有一套獨特的訓練方法，或者有一本我們沒見過的奇書。」
如果任由這種邏輯至上，規則至上的思想傳播開來，那正心書院那一套，豈不是要被挖了牆角？
「此子斷不可小覷。」沈維楨低聲說道，「一定要把他的這套東西挖出來！」
沈維楨站起身，在精舍內來回踱步。
他的腦海中，除了那場慘敗的辯論，還不受控制地浮現出白天講堂上的那一幕。
那個叫蘇時的交換生，坐在第一排，當著他眾弟子的面，睡得香甜。
沈維楨一開始覺得他睡覺正好。
但此刻，老狐狸的警覺卻讓他感到一絲不對勁。
太不對勁了。
陳文如此老辣，他派來的奇兵，真的會是這麼一個不堪一擊，在課堂上公然睡覺的草包嗎？
「在我的課堂上睡覺，還說是被我講暈的……」
沈維楨重複著蘇時白天那番話，思索著。
他到底想幹嘛？
單純羞辱我講課無趣，聽得想睡覺？
還是說這也是一種偽裝？
是為了麻痹我？
是為了讓我覺得他無能，從而放鬆警惕？
沈維楨雖然一時想不出蘇時到底想幹嘛。
但他覺得肯定有問題。
在陳文那裡吃了一次輕敵的虧，絕不能再吃第二次。
必須把這個看似無害的蘇時，當成最高級別的威脅來對待！
四位弟子已經在人家那裡慘敗，不能再讓這個奇兵在自己的老巢給偷了家！
「守禮，研墨。」
「是。」
沈維楨走到書案前，鋪開信紙，提起狼毫。
他沉吟片刻，筆走龍蛇，寫下了一封給四傑的回信。
「靈均、伯言、方弘、葉恆親啟：
勝敗乃兵家常事，切勿氣餒。
致知書院之勝，非在經義，而在奇技。
彼之四辯制，雖有取巧之嫌，卻也確有獨到之處。
此乃我正心之短板，亦是爾等此行之機緣。
自即日起，爾等務必放下身段，深入其書院內部。
勿要在口舌上爭長短，而要不惜一切代價，挖出陳文邏輯訓練法之根源！
若能得此秘籍，正心書院必將如虎添翼。
師 沈維楨 字。」
寫完，沈維楨吹乾墨跡，裝入信封，用火漆封好。
「秘密給他們送去！」
「是！」
看著信使消失在夜色中，沈維楨重新坐回太師椅上，端起茶盞。
茶已經涼了，但他絲毫不在意。
他的腦海中，還在迴蕩著信里顧辭的那句話：「人是目的，不是手段。」
「哼，人是目的？」沈維楨冷笑一聲，將冷茶一飲而盡。
「在真正的權力面前，人，從來都只是籌碼。
陳文，你太天真了。
你以為靠幾句漂亮話就能贏？
等到了鄉試考場上，老夫會讓你知道，什麼叫規矩！」
沈維楨站起身，再次下達了一連串的命令。
「守禮！」
「在！」
「從明天起，傳我的話下去。
第一，除了我親自講的課以外，凡是有蘇時在場旁聽的課，一律只講最基礎最大路的經義。
絕不許透露任何關於鄉試的破題技巧和心得！
誰要是說漏了嘴，直接逐出書院！」
「第二，藏書樓那邊，給我死死盯住那個蘇時！」
「第三，嚴令所有正心書院的學生，與蘇時私下只可閒聊，不可討論任何關於咱們的學問，特別是備考的話題！
一連串的命令，狠辣而果決。
沈維楨這是要布下一張天羅地網，把蘇時徹底變成一個信息孤島。
「山長英明！」趙守禮躬身領命，「如此一來，那蘇時就算有天大的本事，也翻不出什麼浪花了。」
「哼。」沈維楨冷哼一聲，目光投向窗外那輪清冷的明月。
「陳文，你派來一隻老鼠，老夫就給你建一座鐵桶。
老夫倒要看看，是你這隻老鼠的牙尖，還是老夫這鐵桶的壁厚。」
……
致知書院。
正心四傑所住的客房裡。
房間裡沒有點太多的燈，昏暗的燭光映照著四張陰沉的臉。
「輸了，竟然輸得這麼慘。」
葉恆癱坐在椅子上，眼神空洞。
作為一個以詭辯著稱的才子，他至今無法接受自己被周通懟得啞口無言。
「那根本不是辯論！」方弘咬著牙，一拳砸在桌子上，「那是妖言惑眾！
什麼生命定價，什麼殺人取心，簡直是有辱斯文！」
「不，那不是妖言。」
一直沉默的謝靈均突然開口了。
他背對著眾人，冷靜道。
「方弘，輸了就是輸了。
咱們正心書院的人，輸得起，但不能輸得不明不白。」
謝靈均轉過身，對眾人說道。
「你們難道沒發現嗎？
致知書院的那幾個人，無論是那個算帳的李浩，還是那個冷臉的周通，甚至是那個看起來最土氣的張承宗。
他們的思維方式，跟我們完全不一樣。」
「不一樣？」孟伯言皺眉，「怎麼不一樣？」
「我們是在引經據典，試圖用聖人的話來證明自己是對的。
而他們……」謝靈均深吸一口氣，「他們似乎是在解剖現實。
他們直接把最血淋淋的現實擺在你面前，用一種極其嚴密的思維，用他們的話來說，叫邏輯。
用所謂的邏輯，逼著你去面對那些我們以前從未想過的兩難困境。
那種邏輯，就像是一張網，一旦陷進去，就再也出不來了。」
「沒錯。」葉恆也回過神來，想起今日被周通辯的啞口無言的場面，「那個周通，他的邏輯簡直環環相扣，滴水不漏。
我從未見過這種辯法。」
眾人討論著，逐漸陷入沮喪。
就在這時，一陣輕微的敲門聲響起。
謝靈均打開門，接過信使遞來的密信，正是沈維楨的親筆信。
四人立刻圍了上來，借著燭光拆閱。
「……勝敗乃兵家常事，切勿氣餒……
致知書院之勝，非在經義……
挖出陳文那套邏輯訓練法之根源！」
讀完這封信，四人久久沒有說話。
良久，謝靈均長長地吐出一口濁氣。
「看來，山長也看出了其中的門道。」
他將信紙湊到燭火上點燃，看著它化為灰燼。
「山長說得對。
咱們要找出那套他們那套特殊訓練法的根源。」
「對！就是特殊訓練！」謝靈均猛地一拍手。
「致知書院才開了不到一年，這幾個人以前也是籍籍無名。
他們怎麼可能突然之間變得這麼厲害？
肯定是因為陳文教了他們什麼獨門秘籍！
甚至他們平日裡就在練這種詭異的思維方式！」
「那咱們怎麼辦？」方弘問道，「明天還要去辯嗎？
若是再輸一場，咱們可就真沒臉回去了。」
「不辯了。」謝靈均搖了搖頭。
「再辯下去，只會讓他們更得意，也容易讓咱們心態失衡。」
「既然咱們是來交流的，那就得好好行使這個權利。」
謝靈均走到桌前。
「明天，咱們不主動挑事。
咱們去聽課，去觀察。
我要看看，他們平時到底在學什麼？
是用什麼教材？
我要把那個讓他們思維變得如此犀利如此詭異的源頭，給挖出來！」
「只要找到了那個源頭，咱們就能破解他們的招數，甚至把它學過來！」
其他三人聞言，眼睛都亮了。
「謝兄高見！」孟伯言點頭，「知己知彼，方能百戰不殆。
咱們今天輸在輕敵，輸在不了解對方的路數。
只要摸清了底細，下次定能一雪前恥！」
「好！
那就這麼定了！」葉恆也重新燃起了鬥志，「明天一早，咱們就去虛心求教！
我就不信，他們還能把那秘籍藏進褲襠里不成？」
四傑重新找回了自信，開始密謀明天的行動。
……
PS：感謝咩噠醬的十個催更符！讀者大佬們都這麼大氣，讓小作者很難辦呀。