一旁的韓非察覺到張良異樣，好奇問道：「張兄，可是有何不妥？」
張良強作鎮定：「無事，方才以為見了個舊識，原是認錯了人。」
韓非不疑有他，興致勃勃道：「待會兒再去大周圖書館翻幾本律法典籍看看，我打算專攻此道，爭取拿個滿分，哈哈！」
「恭喜韓兄了。」張良敷衍回應，心思顯然不在其上。
安頓下來後，黃蓉環顧四周，滿意點頭：「在這喧鬧京城之中，竟藏著如此清幽雅致的酒樓，實屬難得。」
「多謝黃兄盛情款待。」沈凡笑著拱手道。
「少來這套！」黃蓉沒好氣地打斷，「趕緊說，你為何兩天粒米未進？你那小兄弟到底怎麼了？」
沈凡收起嬉笑，神情一黯，低聲道：「當初我和一個小兄弟一同說書謀生，後來失散了。前幾日聽一個乞丐說起，有個小乞丐身上的金碎銀被歹人搶走，人……人竟被剁成了肉泥，慘不忍睹啊！」
他聲音哽咽，強忍悲痛道：「我悔啊！早知如此，當初就不該給他錢……是我害了他！一時心痛，就把身上所有錢財分給了別的乞丐，如今……身無分文。」
說著，他還擠出幾滴眼淚，演技十足。
明明全是編的，可黃蓉竟信了個十成十。
她略一遲疑，旋即心想：沈凡並不知我真實身份，對我而言不過陌路之人，何苦騙我？難道圖財？
可又不對——黃蓉見識過沈凡的說書本事，那叫一個天花亂墜、信口開河都不在話下，這樣的人怎會缺錢？
更何況，在她心中，沈凡向來心善，不然當初也不會毫不猶豫地贈她銀兩。
思來想去，定是他因思念「已故」的我，將這份情感寄託於那「小兄弟」身上。那個小兄弟，其實……就是我吧？他是在借他人之名，表達對我的懷念？
越想越覺得合情合理。
黃蓉眼眶漸濕，動容道：「沒想到兄台對小兄弟情深至此，令人欽佩。」
沈凡板著臉糾正：「措辭注意些，那是我兄弟，是肝膽相照的兄弟！可惜他是男兒身，若為女子，我定娶她為妻！」
霎時，黃蓉雪白的臉頰飛起兩朵紅雲。
沈凡搖頭嘆息：「沒了。當時傷心過度，一時衝動，把錢全散了出去。我那小兄弟也是乞兒，與我一見如故，如今陰陽兩隔，怎能不痛？」
黃蓉輕聲安慰：「兄台重情重義，實在難得。往後……你就把我當成你的小兄弟，好不好？」
沈凡眯起眼，狐疑打量她，裝出一副戒備模樣：「你到底是誰？有何企圖？別看你衣冠楚楚，風度翩翩，可別妄想取代我心中那位乞丐兄弟！」
一番話說得義正辭嚴，擲地有聲。
連旁邊的韓非都被感動了，低聲對張良道：「張兄，這位當真義薄雲天，令人敬佩。」
張良嘴角一抽，險些一口酒噴出來。
若非深知沈凡底細，他怕是也要信了這套鬼話。
看著韓非一臉崇敬的模樣，張良心道：這傢伙，怕是被人賣了還幫人數錢！
這時，黃蓉從袖中取出兩塊金錠，輕輕放在沈凡面前。
「拿著吧，」她鄭重叮囑，「下次別再這般傻了，把錢隨便送人。不管是誰，都不許再給，聽懂了嗎？」
沈凡微微一怔，沒想到黃蓉竟真的掏錢給他，難道是要養著他不成？
「黃兄真是慈悲心腸，待會兒我請你去沐浴放鬆。」沈凡笑道；
聽罷，黃蓉剛褪下的紅暈又浮上臉頰，瞪了他一眼，無奈道：「你這人怎麼總想著帶人去洗澡？就沒別的事可做了嗎？」
上次他便拉她去洗浴，如今又提這事，黃蓉實在無語至極。
「你就不能說點別的正經話？」
「我與黃兄一見如故，黃兄對我如此大方，
理應以誠相待，方顯君子本色，坦蕩相見才是真心。」沈凡一本正經地說道；
黃蓉越聽越離譜，忍不住又白了他一眼。
「你越說越荒唐了。你這次來京城，是為了考取功名？」黃蓉遲疑片刻，問道；
「是啊，怎麼了？」沈凡反問；
「憑你的本事，何必非走科舉這條路？朝中無人難立身，去了豈不是自找麻煩？」黃蓉道；
「可黃兄你不也來爭功名了嗎？怎麼轉頭又勸我別考了？
該不會是怕我太出色，搶了你的狀元之位吧？」沈凡調侃道；
「呸！誰稀罕那狀元郎？我只是覺得……你這性子，不適合做官。」黃蓉思索良久，才緩緩開口；
「黃兄果然目光如炬，在下確實不太適合仕途，不過也想試試。到時候咱們同場赴考，定能一同高中。」
不知為何，一提到科舉二字，黃蓉心頭莫名煩躁，仿佛本能地想要迴避。
見她沉默不語，沈凡皺眉道：「黃兄看你眉頭緊鎖，可是有什麼煩憂之事？」
黃蓉抬眼看了看沈凡，猶豫片刻，輕聲道：「我還不知道你叫什麼名字呢？」
沈凡一愣——這姑娘裝得還挺像回事。
「黃兄弟，叫我沈凡即可。」
黃蓉深吸一口氣，飲盡杯中酒，低聲道：「我有個妹妹，被家裡逼著，嫁給了一個她不喜歡的男人。」
妹妹？你怕不是在說自己吧？真是憑空變出個妹來。
沈凡不動聲色：「後來呢？」
黃蓉神情黯淡，聲音微顫：「後來我妹妹逃走了，鬧得滿城風雨，如今流落天涯，無處可歸，該怎麼辦？」
沈凡露出同情之色：「你這位妹妹著實可憐。婚姻乃終身大事，怎能不經本人同意？
這般做法，太過分了！」
黃蓉眼中驟然閃出光來，仿佛終於遇見知音。
「沈兄，你也覺得我父母做得不對嗎？」
沈凡義憤填膺：「何止不對！簡直是視女兒如草芥！
婚嫁之事，本當兩情相悅。
真正的婚姻，必須自由自主，豈能由長輩一手操控？
喜歡誰，是兒女自己的選擇。
你妹妹敢於反抗，我堅決支持！」
話音落下，黃蓉激動不已，連忙為沈凡斟滿酒杯，連聲道：
「沈兄弟說得太對了！正是婚姻自由！你再說說，我還想聽！」