眼見別派劍招被他人窺視，立刻怒火中燒。
「這是我們嵩山派的絕學，再看一眼，我讓你命喪當場！」
「沒錯！這是泰山派的秘傳劍法，你不許瞧！」
「哼，我看又如何？你們泰山劍法有何了不起？這邊還有破解之法呢！」
突然間，轟然巨響！
原先狹窄的洞口被人一劍劈開，豁然變得寬闊通透。
「立刻退出此地！此處乃我魔教十大長老所留秘典，與爾等五嶽劍派毫無關聯！」一名魔教弟子厲聲喝道。
「胡說八道！這分明是我五嶽劍派的武學傳承，爾等魔教欺人太甚！」
「殺了魔教妖人！護我正道劍法！今日正是剷除邪魔、匡扶正義之時！」
不知是誰高喊一聲，剎那之間，原本還在內鬥的五嶽弟子紛紛調轉矛頭，齊齊指向魔教眾人。
頃刻間，明王境內，正邪兩道，提前展開生死廝殺。
與此同時，沈凡一曲《高山流水》終了，餘音繞樑。
石青璇怔然良久，心神俱震。
她對沈凡的認知，也在這一刻徹底顛覆——
從先前的無賴、輕浮之徒，變為音律上的大宗師、曠世奇才。
她忍不住問道：「沈凡，這琴譜……你還存有嗎？」
「想要？」沈凡含笑反問。
石青璇急忙點頭。她對樂之一道，向來虔誠執著。
「若想得此譜，今後周芷若的音律修習，便由你親自教導。」沈凡說道。
石青璇瞥了他一眼，卻見周芷若天真爛漫、玲瓏剔透，終究還是點頭應下。
「好，我答應你。」
話音剛落，沈凡便似變戲法般，在懷中一番摸索，隨即拋出一本琴譜，落入石青璇手中。
她迫不及待翻開細看，但僅一眼，眉頭便輕輕皺起：「不對……這不是剛才那首曲子。我要的是那種——有高山巍峨，有流水潺潺；高山因流水而不顯孤寂，流水因青山而有所依歸。
彼此相守，互為知音，仿佛世間難覓的知己之情。那種意境，實在太美了。」
沈凡聞言一怔，旋即豎起大拇指，由衷讚嘆：
「不愧是天下第一簫藝高手，僅聽一遍，便能體悟其中神韻，了不起！
雖非《高山流水》，但這本乃是琴簫合奏的經典曲譜，極為珍貴，你不妨細細研習。」
聽他說得如此推崇，石青璇好奇追問：「哦？那它可有名號？」
「《笑傲江湖》。」
「笑傲天下，好大的口氣，這世間何人敢自稱笑傲江湖？」石青璇低聲呢喃，話音未落，才驚覺沈凡竟已悄然離去，心中頓時湧起一陣惱怒。
然而這份不悅轉瞬即逝，她很快便被那曲《笑傲江湖》所吸引，心神沉浸其中。
沈凡也未曾料到，眾人踏破鐵鞋無覓處的石青璇，竟在無意之間被他尋到了。
但他並無將此事告知石之軒的打算。
既然影后祝玉妍正暗中監視著石之軒，若此時透露消息，豈非將石青璇推入險境？
這絕非沈凡所願。
至少眼下，石之軒尚有可用之處，不可輕易毀去此等人才。
一旦石青璇遭遇不測，石之軒必然心神重創，再度陷入精神分裂之態，淪為狂亂偏執之人，屆時六親不認，後果難料。
因此，眼下最穩妥之策，便是先將石青璇隱匿起來。
光陰流轉，舉世矚目的科舉大典終於來臨。
無數學子、世家豪門，皆將目光聚焦於這場曠世盛事。
這一日，京城之內鑼鼓震天，爆竹聲此起彼伏。
堪稱載入史冊的重要時刻。
整座都城的喧騰熱鬧，甚至遠勝年節。
不只是寒窗苦讀的書生們激動難抑。
就連那些名門千金、閨閣淑女，也紛紛倚窗凝望，含羞帶怯地打量著赴考的才子們，眉目傳情，暗送秋波。
如此眾多青年俊彥齊聚科場，誰能奪魁，必是人中龍鳳無疑。
誠然，這年頭能負擔得起讀書識字者，家境自不會差，相貌也多屬俊朗出眾。
縱有個別容貌平平者，終究只是少數，整體而言皆屬上乘。
這般人物，正是世間女子夢寐以求的理想佳婿。
大周貢院之內，萬餘名考生魚貫而入。
此乃首都開科取士，不論出身貴賤，凡有志者皆可應試。
故而人數空前龐大。
隨著考生逐一查驗身份、進入考場，
場內氣氛漸趨肅穆凝重。
無數寒門子弟緊張得冷汗涔涔，前夜輾轉反側，難以成眠，夢中仍念叨著金榜題名。
此次科考，對他們而言意義非凡。
真可謂「鯉魚躍龍門」，一步登天。
這是千年未有的變革壯舉。
寒門庶族，亦有望躋身仕途。
科舉之路，正是一條實現階級躍遷的坦途。
在大周朝，縱使家財萬貫，也難與官身比肩。
所有讀書人心中最崇高的理想，便是入仕為官。
新君登基之初，便賜予他們這千載難逢的機遇。
儘管科舉制度改革劇烈，科目繁雜多樣，令人目不暇接，
但數月以來，他們無不焚膏繼晷，勤學苦研。
如今幾乎人人博通諸科，即便未必精通，也絕非只會吟誦「之乎者也」的腐儒。
可見，科舉實為風向之標，足以扭轉整個天下的學習方向。
倘若皇上宣稱泡腳可中狀元，恐怕全天下的寒門學子都會練就一雙泡腳妙手。
不久之後，第一場考試正式開始——考的是算學。
時限一個時辰，滿分一百。
試捲髮放後，眾考生初看題目，喜形於色：儘是加減乘除，簡單至極。
頓時信心倍增，躊躇滿志。
可當翻至最後兩道大題時，所有人皆抓耳撓腮，面露難色。
這兩題合計三十分，至關重要，足以淘汰八成以上的考生。
第一題：欲修一渠，長二百米，已成八十米，還需再修幾米，方可完成全長的五分之三？
第二題：今有雞兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雞兔各幾何？
見此題目，眾人心頭如遭雷擊，一片茫然，毫無頭緒，如何計算？
誰又知道到底幾隻雞、幾隻兔？
這是什麼算術題？簡直是妖魔鬼怪設下的陷阱！
分明是有意刁難，存心折磨人。
然而張良、李尋歡、丁典、韓非等人，見到這兩道題，卻神情愕然。
並非因題目太難，而是——太過簡單！
這些內容，沈凡閒談之時，早已向他們講解過。
對他們而言，解此二題猶如飲涼水般輕鬆自如。
第一題最為簡易：總長二百米乘以五分之三，減去已修的八十米，即得四十米。答案便是四十米。
至於第二題，表面看似複雜，但只要掌握方法，實則輕而易舉。
他們還記得，當初沈凡曾言，此類問題竟有六種解法之多。