蘇清南頓了頓，目光落在慕容紫臉上：
「西楚若亂，龍運失衡，天下必起烽煙。屆時戰火連天，民不聊生，本王就算能一統北境，又拿什麼去爭那棋盤之外的天地？」
「所以，西楚不能亂。至少……現在不能。」
慕容紫怔怔地看著他。
她忽然明白了。
蘇清南救西楚，不是因為憐憫，不是因為承諾。
是因為……西楚是他棋盤上，一枚不能丟的棋子。
一枚關係到整盤棋勝負的……關鍵棋子。
「那……王爺需要紫陽做什麼？」
她深吸一口氣，聲音恢復了冷靜。
既然明白了彼此的立場，那接下來，就是交易了。
「回西楚。」
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蘇清南緩緩吐出三個字，「本王會給你一份功績，光明正大地回去。」
「功績，什麼功績？」
慕容紫好奇地問道。
蘇清南笑道：「北涼弩的圖紙！」
北涼弩？
慕容紫驀然瞪大了雙眼。
那可是聞名天下的北涼弩啊！
此次北涼能連續收復和鎮守住北境幾州，除了有不敗天境和陸地神仙坐鎮，靠的就是北涼弩了。
蘇清南繼續說道：「回去之後，第一，穩住朝堂。李斯年、王賁、你那幾位皇叔……他們現在還在互相試探，互相忌憚。你要做的，就是利用這種忌憚，讓他們不敢輕舉妄動。」
「第二，接應閻無命。他會以北涼使者的名義入宮，為慕容軒診治。你要確保他的安全，確保天啟劍鑰……能順利接觸到楚歌劍。」
「第三……」
他頓了頓，眼中閃過一絲寒芒：
「查。」
「查什麼？」
「查是誰策劃了這場刺殺。」
蘇清南聲音冰冷，「碧落黃泉之毒，天下罕見。能弄到這種毒，還能讓宮中老太監心甘情願赴死的人……絕不簡單。」
「本王懷疑，西楚朝堂里，不止有內鬼。」
「還有……外援。」
慕容紫瞳孔驟縮。
外援？
「王爺是說……其他做局人？」
「有可能。」
蘇清南點頭，「龍運之爭，從來不是一國之事。西楚內亂，對誰最有利？」
慕容紫沉默。
西楚若亂……
對大乾最有利。
西楚與大乾接壤，兩國邊境摩擦不斷。若西楚內亂，大乾必會趁火打劫。
對北蠻……
不，北蠻現在自顧不暇。
對南疆……
南疆偏居一隅，向來與世無爭。
那剩下的，就只有……
「北秦？」
她喃喃道。
「或者……某些藏在暗處，想要渾水摸魚的老傢伙。」
蘇清南沒有否認，「所以，你要查。查清楚這場刺殺的背後，到底站著誰。」
慕容紫深吸一口氣，緩緩點頭：
「我明白了。」
「還有。」
蘇清南忽然抬手，從袖中取出一枚小巧的玉符，遞給她。
玉符通體瑩白，表面刻著繁複的紋路，隱隱有流光轉動。
「這是……」
「傳聲蠱。」
蘇清南淡淡道，「遇到危險捏碎它，本王會知道。」
慕容紫接過玉符，入手溫涼，觸感細膩。
「王爺就不怕……我回到西楚後，反悔？」
她抬起頭，紫眸直視蘇清南。
蘇清南笑了。
那笑容很淡，卻帶著一種令人心悸的篤定。
「你不會。」
「為何？」
「因為……」
他頓了頓，一字一頓：
「西楚，是你的根。」
「慕容軒，是你的兄長。」
「楚歌劍……是你慕容氏三百年的榮耀與枷鎖。」
「你可以恨那些視你為災星的朝臣，可以怨那些將你放逐深山的宗室，甚至可以……不認那個將你接回宮中、卻依舊無法給你應有尊榮的皇兄。」
「但你絕不會，眼睜睜看著西楚亡國，看著楚歌劍易主，看著慕容氏三百年基業……毀於一旦。」
「因為那是你骨子裡的東西。」
「抹不掉，斬不斷，忘不了。」
蘇清南的聲音很平靜，卻像一把鋒利的手術刀，精準地剖開了慕容紫層層偽裝下的內心，將那些連她自己都不敢直視的、血淋淋的真實，赤裸裸地暴露在光天化日之下。
慕容紫渾身劇震。
她呆呆地看著蘇清南，看著他平靜無波的臉，看著他深邃如淵的眼眸，忽然覺得……自己在這個男人面前，就像一張透明的紙。
所有的偽裝，所有的算計，所有的……不甘與掙扎，都被他看得清清楚楚。
「王爺……說得對。」
「西楚……確實是我的根。」
「所以，我不會反悔。」
她將玉符小心收好，貼身藏入懷中。
然後，她抬起頭，紫眸中重新燃起火焰：
「我會回西楚，會穩住朝堂，會接應閻無命，也會……查出幕後黑手。」
「但王爺也要記住你的承諾。」
「一年。」
蘇清南道：
「一年之內，我要看到西楚盡歸於你手！」
慕容紫忽然笑了，笑容很美。
在這一瞬間，她的美竟然蓋過了白璃。
要知道，溟妖一族可是出了名的貌美。
「一年之後，我將西楚送你，但我不想再做刀。我要做你的女人！」
她說完，就那麼直直地看著蘇清南，紫眸中燃燒著孤注一擲的火焰，纖細的腰肢挺得筆直，仿佛將自己所有的驕傲與籌碼，都押在了這一句話上。
慕容紫眼神堅定，見蘇清南剛要開口說話，連忙制止——
「不允許拒絕！」
蘇清南聞言，笑了。
那笑容很淡，淡得像冬日窗上轉瞬即逝的霜花，卻讓慕容紫心頭莫名一緊。
「公主，」他緩緩開口，聲音平靜無波，「你知道你在說什麼嗎？」
「我知道。」
慕容紫點頭，聲音因激動而微微發顫，卻字字清晰，「我很清醒。比任何時候都清醒。」
她向前邁出一步，那襲淡紫宮裝在雪光映照下泛著柔和的微光，襯得她明艷的臉龐愈發驚心動魄。
「我知道王爺心裡裝著天下，裝著棋盤之外更廣闊的天地。我知道在王爺眼中，紫陽或許只是一枚還算有用的棋子，一把還算鋒利的刀。」
「但棋子用久了，會磨損。刀鋒太利，易折。」
她頓了頓，紫眸緊緊盯著蘇清南，仿佛要透過那雙深邃的金色眼眸，看進他靈魂最深處。
「我想換一種方式，留在王爺身邊。」
「不是作為棋子，不是作為刀。」
「是作為……女人。」
最後三個字，她說得很輕，卻重逾千鈞。
暖閣內，燭火「啪」地爆出一個燈花。
一直靜立窗邊的白璃，幾不可察地抬了抬眼瞼。
她那清冷如冰湖的紫眸，在慕容紫身上停留了一瞬，又緩緩移開，重新望向窗外飄落的細雪。
只是攏著銀狐裘的手指，又蜷縮了幾分。
蘇清南沉默地看著慕容紫。
許久，他才緩緩道：「公主，你可知做本王的女人，意味著什麼？」
「意味著什麼？」慕容紫反問。
「意味著你要放棄西楚公主的尊榮，放棄慕容氏的姓氏，放棄……你來為之掙扎、為之隱忍的一切。」
蘇清南的聲音很平靜，卻像一把冰冷的銼刀，一下一下，銼在慕容紫心頭最柔軟的地方。
「意味著從今往後，你不再是西楚的紫陽公主，只是北涼王府的一個女人。」
「意味著你要與將來可能出現在本王身邊的每一個女人，分享同一個男人。」
「意味著你的生死榮辱，喜怒哀樂，都將繫於本王一念之間。」
他頓了頓，目光如刀，直直刺入慕容紫眼中：
「這樣的代價，你承受得起嗎？」
慕容紫渾身一顫。
她當然知道這些。
可她更知道，如果錯過了這次機會，她將永遠只是蘇清南棋盤上的一枚棋子。
一枚用完了，就可以隨手丟棄的棋子。
「我承受得起。」
她深吸一口氣，聲音忽然變得異常平靜，「尊榮？姓氏？掙扎？」
她笑了，那笑容裡帶著一絲淒涼的諷刺。
「王爺，您覺得這些東西……對我而言，真的重要嗎？」
「從我出生那天起，紫氣東來，滿城花草枯萎，我就被釘在了災星的恥辱柱上。」
「父皇將我放逐深山，二十年不聞不問。皇兄將我接回宮中，不過是看中我那點可憐的價值。」
朝臣視我為禍水，宗室視我為異類，百姓視我為妖孽。」
「這樣的尊榮，這樣的姓氏，這樣的掙扎……我早就受夠了！」
她的聲音漸漸激動起來，眼眶微紅，卻倔強地不肯讓淚水落下。
「所以王爺問我，做您的女人意味著什麼？」
「我告訴您——意味著我終於可以擺脫紫陽公主這個枷鎖，擺脫災星這個烙印，擺脫慕容氏的恩怨糾葛！」
「意味著我終於可以……為自己活一次！」
話音落下，暖閣內一片死寂。
只有慕容紫略顯急促的呼吸聲，以及窗外風雪嗚咽的聲響。
蘇清南靜靜地看著她，看著她眼中那抹近乎瘋狂的決絕，看著她因激動而微微顫抖的身軀。
許久，他才緩緩開口：
「可你要如何向西楚交代？如何嚮慕容軒交代？如何向天下人交代？」
「交代？」
慕容紫冷笑，「需要交代嗎？」
她抬手，輕輕拂過額前散落的髮絲，動作優雅，卻帶著一種破釜沉舟的狠厲。
「到時候西楚我為王，何須交代？」
「至於天下人……」
她頓了頓，紫眸中閃過一絲冰冷的光芒：
「他們愛說什麼，便說什麼吧。我慕容紫行事，何須向旁人解釋？」
好一個何須向旁人解釋……
蘇清南眼中，終於掠過一絲真正的訝異。
他沒想到，慕容紫竟然能決絕到這個地步。
慕容紫看向蘇清南——
「如何，現在有沒有愛上我一點點？」
……