慕容紫站在蘇清南面前三步處，紫眸灼灼，那襲淡紫宮裝略顯凌亂，卻更襯得她腰肢纖細如柳，身段婀娜。
方才那番剖白心跡的話，讓這位素來以柔媚示人的西楚公主，顯露出一種近乎偏執的決絕。
她在賭。
賭自己的美貌，賭自己的價值，賭蘇清南心裡……或許有那麼一絲地方，能容得下一個慕容紫，而不僅僅是有價值的一把刀。
蘇清南沒有立刻回答。
他緩緩走回桌邊，重新坐下，端起那杯早已涼透的茶，輕輕呷了一口。
茶水冰冷，入喉卻似帶著某種奇異的清醒。
「愛？」
他放下茶杯，抬眼看嚮慕容紫，金色眼眸里沒有波瀾，只有一片深不見底的平靜，「公主覺得，本王這樣的人……會有愛嗎？」
慕容紫心頭一緊。
「本王心裡裝的是天下，是棋盤，是那道鎖住這方天地的萬年封印。」
蘇清南的聲音很輕，卻字字如錘，敲在慕容紫心上，「兒女情長，風花雪月，於本王而言，不過是閒暇時的點綴，是算計人心時的工具，是……達成目的的手段。」
他頓了頓，目光掃過慕容紫微白的臉：
「所以公主問本王，有沒有愛上你一點點？」
「本王可以告訴你——沒有。」
兩個字，斬釘截鐵。
慕容紫身形一晃，險些站立不穩。
那張明艷的臉上，血色瞬間褪盡，只剩下一片慘白。
她死死咬著下唇，幾乎要咬出血來。
可蘇清南的話還沒有說完。
「但本王可以給你一個機會。」
他緩緩站起身，玄色大氅在燭光下拖出一道沉重的影子。
「一年。」
「公主方才說，一年之後，將西楚送給本王，要做本王的女人。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書就上 101 看書網，𝟷𝟶𝟷ᴋᴋs.ᴄᴏᴍ超實用 】
「好。」
他走到慕容紫面前，距離很近，近得能看清她眼中那抹破碎的光。
「這一年，本王會幫你穩住西楚，助你坐上那個位置。」
「但一年之後，公主要送本王的，不能只是一個殘破的、內亂不止的西楚。」
「本王要的，是一個完整的、國力鼎盛的、能為本王集運破界提供助力的西楚。」
「公主能做到嗎？」
慕容紫猛地抬頭。
那雙紫眸里，破碎的光漸漸凝聚，化作一團燃燒的火焰。
「能！」
她聲音嘶啞，卻異常堅定，「只要王爺肯助我，一年之後，我必還給王爺一個……前所未有的西楚！」
「很好。」
蘇清南微微頷首，「那這一年，公主便還是本王的刀。一把……最鋒利的刀。」
「至於一年之後……」
他頓了頓，目光若有似無地掠過窗邊靜立的白璃。
白璃依舊垂著眼眸，仿佛對這一切漠不關心。
只是那攏著銀狐裘的手指，不知何時已攥得指節發白。
「若公主真能做到，本王身邊，自有公主一席之地。」
蘇清南的聲音很平靜，像在陳述一個既定的事實，「但那一席之地是什麼位置，是妻是妾，是主是仆……」
他看嚮慕容紫，眼中閃過一絲深邃的光芒：
「要看公主這一年，能做到什麼程度。」
慕容紫深吸一口氣。
她聽懂了。
蘇清南給了她機會，但也劃下了底線。
這一年，她依舊是棋子，是刀。
但一年之後，她有機會擺脫這個身份，成為他身邊的女人。
至於能走到哪一步……
全看她自己的本事。
「我明白了。」
她緩緩點頭，紫眸中重新燃起鬥志，「一年之後，王爺會看到的。」
蘇清南不再多言，轉身走回桌邊，提筆在紙上快速寫了幾行字，然後遞給慕容紫。
「這是本王給閻無命的密信。你帶回西楚，交給他。他會知道該怎麼做。」
慕容紫接過信箋，小心收好。
「還有這個。」
蘇清南又從袖中取出一枚令牌。
令牌通體漆黑，正面刻著一隻展翅欲飛的玄鳥，背面則是一個蒼勁的「涼」字。
「北涼玄鳥令。」
他淡淡道，「持此令，可調動北涼在西楚境內所有暗樁。必要之時……可保你性命。」
慕容紫接過令牌，入手沉重冰涼。
她看著令牌上那隻栩栩如生的玄鳥，忽然覺得……這或許是她此生，握住的唯一一點真實。
「多謝王爺。」
她躬身行禮，聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽。
蘇清南擺了擺手：「去吧。西楚局勢瞬息萬變，耽擱不得。」
慕容紫不再猶豫，轉身朝門口走去。
走到門邊時，她腳步微微一頓，回頭看了一眼窗邊的白璃。
白璃依舊靜立在那裡，素衣如雪，銀狐裘松垮披著，青絲散亂。
可就是這副看似隨意的姿態，卻透著一股令人窒息的、近乎完美的美。
慕容紫心頭那股刺痛感再次浮現。
她咬了咬牙，最終什麼也沒說，拉開門，快步離去。
暖閣內，重新只剩下蘇清南與白璃兩人。
門扉合攏的輕響過後，是長久的寂靜。
窗外雪光漸盛，將整個暖閣映照得一片清冷透亮。
蘇清南走到窗邊，與白璃並肩而立。
兩人都沒有說話，只是靜靜望著窗外飄落的細雪。
許久，白璃才輕聲開口：「王爺……真要收她？」
她的聲音依舊清冷，卻比平日多了幾分難以言喻的複雜。
蘇清南沒有回頭，只是淡淡道：「白姑娘覺得不妥？」
「沒有不妥。」
白璃搖頭，「只是……覺得可惜。」
「可惜什麼？」
「可惜那樣一個女子，終究還是逃不過情字一劫。」
白璃的聲音很輕，像雪花落地的聲音，「她本可以成為一代女王，執掌西楚，威震天下。可現在……她卻甘願為王爺一句話，賭上一切，甚至……賭上自己的心。」
蘇清南沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很淡，卻帶著一絲說不出的蒼涼。
「白姑娘覺得，情字是劫？」
「不是嗎？」
「是劫，也是緣。」
蘇清南緩緩道，「人生在世，有所求，便有所執。慕容紫求的是擺脫過去，求的是一個全新的自己。而本王……恰好能給她這個機會。」
「至於情……」
他頓了頓，轉頭看向白璃。
四目相對。
雪光在他們之間流轉，將這一刻的靜謐映照得纖毫畢現。
「本王說過，本王心裡裝的是天下，是棋盤，是那道萬年封印。」
「兒女情長，於本王而言，不過是達成目的的手段。」
「所以慕容紫也好，嬴月也罷，甚至……白姑娘你。」
他目光深邃，仿佛能看穿一切偽裝：
「在本王眼中，都是棋子。」
「區別只在於，有的棋子用得順手些，有的棋子……更重要些。」
白璃渾身一震。
她猛地抬頭，紫眸中閃過一絲難以置信的光芒。
「王爺……連我也……」
「是。」
蘇清南坦然承認，「白姑娘是溟妖族，冰魄玄體，修為通天。更重要的是……你知道溟妖一族守護的秘密。」
「那個秘密，關乎此界本源，甚至……可能關乎那道萬年封印的真相。」
「所以在本王眼中，白姑娘是一枚……非常重要的棋子。」
他說得很直白，沒有絲毫掩飾。
白璃呆呆地看著他，忽然覺得……心口有些發悶。
那種感覺很奇怪。
像是被人用鈍刀子，一點點剖開了什麼。
她一直都知道，蘇清南收留她，幫她療傷，甚至允諾助她復仇，都是有目的的。
可她沒想到，他會如此直白地說出來。
如此……殘忍。
「王爺……就不怕這些話，會寒了我的心？」
她聽到自己乾澀的聲音在問。
「怕。」
蘇清南點頭，「但本王更怕……欺騙。」
他轉身，面對著她，目光平靜如古井：
「白姑娘，你我之間，從一開始就是交易。你幫本王探查南疆，本王給你庇護，允諾助你復仇。」
「這是交易，清清楚楚，明明白白。」
「所以本王不會騙你，不會用那些虛情假意的話來哄你。因為那樣做，既是對你的不尊重，也是對本王自己的不尊重。」
他頓了頓，聲音低沉了幾分：
「但本王可以承諾——只要白姑娘不負本王，本王必不負白姑娘。」
「你的仇，本王會幫你報。」
「你的傷，本王會幫你治。」
「甚至……溟妖一族的秘密，若有一日本王能解開那道封印，也會與你共享。」
「這是本王的誠意。」
白璃怔怔地看著他，許久說不出話來。
暖閣內，雪光越來越亮。
晨光從雲層縫隙中漏下來，照在雪地上，反射出刺目的光。
那光透過窗紙，落在蘇清南臉上，將他稜角分明的側臉勾勒得如同刀削斧鑿。
也落在他的眼眸里，將那深處一抹難以言喻的孤獨與執念，照得纖毫畢現。
白璃忽然明白了。
眼前這個男人，心裡裝著的，從來不是兒女情長，不是權勢富貴。
是整片天地。
是整個棋盤。
是那道鎖住眾生、鎖住他、也鎖住她的……萬年封印。
所以他可以冷漠，可以算計，可以殘忍。
因為他要走的路，註定是一條屍山血海、白骨鋪就的路。
情字於他而言，確實是劫。
是會影響他判斷、動搖他決心的劫。
所以他必須將其視為工具，視為手段。
唯有如此，他才能在這條路上，走得足夠遠，足夠穩。
想通這一點，白璃心頭那股悶痛，忽然消散了許多。
取而代之的，是一種難以言喻的……平靜。
「我明白了。」
她緩緩開口，聲音恢復了往日的清冷，「王爺放心，南疆之事，我會盡力。」
「至於溟妖一族的秘密……」
她頓了頓，紫眸中閃過一絲複雜的光芒：
「待王爺真有一日，能解開那道封印時，白璃……自會如實相告。」
蘇清南微微頷首。
「多謝。」
兩個字，很輕，卻重逾千鈞。
白璃不再多言，轉身朝門口走去。
走到門邊時，她腳步微微一頓，回頭看了一眼蘇清南。
晨光中，他負手立在窗前，玄色身影挺拔如松，卻又透著一股說不出的孤獨。
像一座山。
一座註定要扛起整片天地重量的山。
白璃心頭忽然湧起一股衝動。
她想說些什麼。
可最終，她只是輕輕咬了咬下唇，拉開門，悄無聲息地離去。
暖閣內，終於只剩下蘇清南一人。
他走到桌邊，提起茶壺，想再倒一杯茶。
可壺中已空。
他放下茶壺，走到牆邊那幅巨大的北境地輿圖前，靜靜看著。
圖上，陳玄用金芒點亮的八州之地，依舊閃爍著微弱的光芒。
像八顆棋子，靜靜躺在棋盤上。
等待執棋者落子。
「一個月……」
蘇清南低聲自語，金色眼眸深處，閃過一絲冰冷的光芒。
「陳玄，你可不要讓本王失望。」
他抬手，指尖虛虛點在地圖上寒州的位置。
那裡是呼延灼妻弟胡錄山駐守之地。
也是陳玄此去，要犁庭掃穴的第一站。
……