一道清越如冰玉相擊的聲音，毫無徵兆地在她身後響起。
近在咫尺。
嬴月渾身驟然繃緊！
以她陸地神仙的修為，方圓百丈內落葉飛花、蟲鳴蟻走皆在感知之中，絕無可能被人無聲無息欺近身後如此距離而不察。
除非……
她猛地轉身。
身後，不知何時多了一人。
月白長衫，纖塵不染。
面容清癯，劍眉星目，鬢角微霜。
腰間懸一柄古樸長劍，劍鞘暗淡無光，卻隱隱有月華流轉。
他負手而立，站在暖閣中央，仿佛已在那裡站了千年。
周身沒有半分氣息外泄，卻讓整個暖閣的空氣都凝滯如琥珀，連炭火餘燼最後一點溫度都被抽乾，只剩下刺骨的、純粹的冷。
如同九天寒月親臨人間。
「澹臺……師叔？」
嬴月瞳孔驟縮，失聲低呼。
北秦皇室大供奉，陸地神仙，明月劍道已臻化境的澹臺無淚！
三十年前一劍霜寒三千里、冰封黃河三日不絕的傳奇！
他不是離開回到北秦了嗎？
怎麼會出現在這應州城？
「很意外？」
澹臺無淚看著她，眼神平靜：「陛下讓我來的。」
他的聲音沒有起伏。
嬴月迅速壓下心頭驚濤駭浪，強迫自己冷靜下來。
她微微躬身行禮：「月兒見過師叔。不知師叔親臨，有何吩咐？」
姿態恭敬，卻帶著屬於大秦長公主的矜持與距離。
澹臺無淚並不在意她的疏離，只從袖中取出一卷明黃帛書，緩緩展開。
帛上以硃砂寫著數行小字，字跡雄渾霸道，透著不容置疑的帝王意志。
正是北秦皇帝，她的父皇的親筆密旨！
「陛下密令。」澹臺無淚聲音依舊平淡，「念。」
嬴月深吸一口氣，跪地接旨。
「朕女月兒親啟：北境風雲將定，蘇清南一月之內必盡收北境十四州。此子野心滔天，非池中之物，若任其坐大，必成我大秦心腹之患。」
「朕已與大乾皇帝密約，待蘇清南盡收北境、根基未穩之際，兩國合兵，南北夾擊，困殺蘇清南於北境，瓜分北蠻及北涼故地。」
「汝為朕女，當明大義。現賜汝『誅仙散』一包，此乃大乾皇室秘藏之絕毒，無色無味，遇水即化，縱陸地神仙服之，三息之內神魂俱滅。」
「尋機讓蘇清南服下。事成之後，朕即昭告天下，立汝為皇太女，待朕百年，大秦江山盡付汝手。」
「切記，成大事者不拘小節。莫負朕望，莫負大秦。」
密旨不長，字字如刀。
嬴月跪在地上，指尖冰涼，幾乎要握不住那捲輕飄飄的帛書。
她腦中一片轟鳴。
合圍……困殺……誅仙散……皇太女……
每一個詞都像重錘，狠狠砸在她心上，砸得她呼吸艱難，眼前陣陣發黑。
父皇……竟與乾帝聯手了？
他們要殺蘇清南？
還要她……親手下毒？！
「師叔……」她抬起頭，聲音乾澀，「此事……當真？」
「陛下親筆，璽印為憑。」澹臺無淚看著她蒼白的臉，眼中無波無瀾，「怎麼，殿下不忍？」
不忍？
嬴月張了張嘴，卻發不出聲音。
無數畫面在腦中衝撞撕扯。
「公主。」
澹臺無淚的聲音將她從混亂中拉回，「陛下讓老夫問你一句——你是我大秦的長公主，還是他北涼王帳下的……月兒？」
月兒……
這兩個字從他口中吐出，帶著冰冷的譏誚。
嬴月渾身一顫。
「師叔，」她緩緩站起身，將密旨卷好，握在手中，指節因用力而泛白，「此事……太過突然。蘇清南修為深不可測，身邊高手如雲，更有陳玄、白璃、賀知涼等陸地神仙相助。即便下毒，也未必能成。一旦失敗……」
「沒有失敗。」
澹臺無淚打斷她，從懷中取出一個巴掌大小、以蜜蠟封口的錦囊。
錦囊通體玄黑，沒有任何紋飾，卻隱隱散發著一股令人心悸的陰寒氣息。
「此為誅仙散。大乾皇室秘藏千年，煉製之法已失傳，天下僅存三份。乾帝為表誠意，贈我大秦一份。」
他將錦囊放在桌上。
「無色無味，遇水即化，三息斃命。莫說陸地神仙，便是真正的仙人，若無防備，也難逃一死。」
他頓了頓，看向嬴月：「至於如何讓他服下……公主在他身邊這些時日，總該有些機會。」
嬴月盯著那枚錦囊，仿佛在看一條盤踞的毒蛇。
「若我不願呢？」她聽到自己乾澀的聲音問。
澹臺無淚沉默了片刻。
暖閣內溫度驟降。
不是寒意，是殺意。
純粹、冰冷、毫不掩飾的殺意。
「陛下有令。」澹臺無淚緩緩道，聲音依舊平靜，卻字字如冰錐，「若公主不願，或行事遲疑，貽誤戰機……老夫可代行其事。」
他抬眼，看向嬴月：「只是屆時，公主便不必回上京了。」
不必回上京。
意思很明白——若她不從，便死在這裡。
嬴月臉色煞白。
她看著澹臺無淚平靜無波的臉，看著那雙仿佛能洞穿一切的眼眸，忽然明白了。
父皇派澹臺無淚來，不是商量，是命令。
是最後的通牒。
要麼做，要麼死。
沒有第三條路。
許久，她緩緩伸手，拿起那枚錦囊。
入手冰涼，沉甸甸的，像一塊寒鐵。
「月兒……遵旨。」
她聽到自己嘶啞的聲音響起，陌生得像是從別人喉嚨里擠出來的。
澹臺無淚眼中終於掠過一絲極淡的滿意。
「陛下還說，」他補充道，「此事若成，公主便是大秦立國以來第一位皇太女。未來史書之上，公主之名，當與開國太宗並列。」
嬴月低頭看著手中錦囊，沒有說話。
皇太女……
與太宗並列……
多麼誘人的許諾。
可她心底卻一片冰涼。
「師叔若無其他吩咐，月兒想一個人靜一靜。」她低聲道。
澹臺無淚看了她一眼，微微頷首。
「老夫會在城中待三日。三日後，無論事成與否，老夫都會離開。」
話音落，他身形一晃，如月華流散，悄無聲息地消失在暖閣中。
仿佛從未出現過。
只有桌上那捲明黃密旨，和嬴月手中那枚冰涼刺骨的錦囊，證明剛才那場短暫而致命的對話，真實發生過。
嬴月立在原地，許久未動。
窗外天色忽晴忽陰，透過窗紙，將她蒼白的臉映得半明半暗。
……
應州城外五十里，老鴉坡。
雪已停，天地間白茫茫一片。
五匹快馬在官道上疾馳，馬蹄踏碎積雪，濺起泥濘。
為首的是蘇清南，玄色大氅在晨風中獵獵作響。
身後緊跟著青梔、芍藥、銀杏、綠萼四女。
青梔騎術精湛，即便左臂初愈，單手持韁依舊穩如磐石。
她臉色比昨夜紅潤了些，周身那股新破境後自然外放的威壓已能收斂大半，只余眼底深處一點幽光，昭示著她如今已是半步神仙。
芍藥四人稍稍落後，卻也個個精神抖擻，目光警惕地掃視著四周荒野。
行至坡頂，蘇清南忽然勒馬。
馬蹄揚起一片雪沫。
「王爺？」
青梔策馬上前，與他並肩而立。
蘇清南沒有回答，只微微側頭，望向應州城方向。
晨光中，那座邊城輪廓模糊，城頭玄鳥旗在風裡飄成一個小點。
「青梔。」他忽然開口。
「在。」
「方才出城前，暖閣里來了個人。」蘇清南語氣平淡，「你察覺到了麼？」
青梔一怔，隨即搖頭：「未曾。但王爺既如此說，那人修為必定遠在我之上。」
「是澹臺無淚。」蘇清南道。
青梔瞳孔微縮。
北秦皇室大供奉，陸地神仙，澹臺無淚！
「他來做什麼？」她聲音沉了下去。
「送密旨，賜毒藥。」
蘇清南依舊望著應州城方向，暗沉眼眸在晨光中深不見底，「嬴月的父皇，要她對我下毒。事成之後，立她為皇太女。」
話音落，四女齊齊色變！
「什麼？！」芍藥失聲驚呼，「長公主她——」
「王爺！」綠萼急道，「那我們為何還要離城？萬一長公主她……」
「她若真要下毒，我們在城中，反而更容易得手。」
銀杏冷靜分析，「王爺離城，是在試探。」
蘇清南看了銀杏一眼，微微頷首。
「不錯。」
他收回目光，看向青梔：「你方才想問我，既然不放心，為何還要將應州城交給她？」
青梔點頭：「是。」
「因為本王要知道，」蘇清南緩緩道，「在她心裡，到底是北秦的長公主更重要，還是……」
他頓了頓，沒有說下去。
但青梔聽懂了。
還是那個曾與她並肩站在城頭、告訴她天地囚籠真相的「月兒」更重要。
「王爺在此停留，是要等結果？」青梔問。
蘇清南點頭。
青梔沉默片刻，低聲道：「王爺希望她如何選？」
蘇清南沒有回答。
他只是望著應州城方向，許久，才淡淡道：「她如何選，是她的事。本王如何做，是本王的事。若她背叛，那今日就是她的死期，若沒有，本王將來自會送她一份大禮！」
……
應州城，北涼王府。
嬴月依舊立在原地。
手中錦囊已被她掌心溫度焐得不再冰涼，可那股陰寒氣息卻仿佛滲進了骨髓，讓她渾身發冷。
她走到桌邊，將錦囊放下。
又展開那捲密旨，一字一字，重新看了一遍。
每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在她眼底。
合圍……困殺……誅仙散……皇太女……
父皇的筆跡她認得，璽印也做不得假。
這確實是父皇的意思。
是大秦的意思。
她緩緩閉上眼。
腦海中，浮現出咸陽宮的重重殿宇，浮現出父皇威嚴卻日漸蒼老的面容，浮現出那些朝臣看她時或敬畏或算計的眼神……
也浮現出蘇清南的身影。
兩個世界在她腦中激烈衝撞。
一邊是大秦，是生她養她的故國，是血脈相連的父皇，是觸手可及的皇太女之位，是未來史書上的煌煌之名。
一邊是蘇清南，是揭開天地真相的引路人，是或許能帶她衝破囚籠的同行者，是……讓她心頭那團滯澀久久不散的男人。
如何選？
她能如何選？
嬴月睜開眼，目光落在錦囊上。
許久，她伸出手，拆開蜜蠟封印。
錦囊里是一個小巧的玉瓶，瓶身晶瑩剔透，能看見裡頭裝著少許淡灰色的粉末。
無色無味，遇水即化。
三息斃命。
誅仙散。
看著那足以毒殺陸地神仙的毒藥，她的眼神忽然變得堅定起來。
……