夜深了。
凍河邊的營地靜得像一座墳。
不是真的靜。
風聲還在，嗚嗚地刮著，吹得帳篷嘩啦嘩啦響。
巡邏的兵還在走，靴底踩在雪地上，咯吱咯吱，一聲接一聲。
遠處還有戰馬的噴鼻聲，偶爾一兩聲嘶鳴，被風扯得又長又細，像鬼叫。
可陳玄覺得靜。
那種靜，是從骨子裡透出來的。
他坐在矮桌前，看著那盞油燈。
火苗還在晃。
他看了很久。
然後他把手舉起來，對著燈光。
手背上那道金色痕跡，在燈光里泛著幽幽的光。
他看著那道痕跡。
看了很久。
「四百年。」他喃喃。
聲音很輕，輕得被帳外的風聲一蓋就沒了。
可他自己聽見了。
他聽見那三個字在喉嚨里滾過，滾進胸腔，滾進肺腑，滾進那些沉澱了四百年的記憶里。
四百多年。
他幫北秦開國的時候，三十歲。
那時候他還是個年輕人，意氣風發，覺得自己能改天換地。
他幫北秦鎮壓龍運的時候，五十歲。
那時候他知道了，有些東西不是人力能改的。
他開始四處尋找「做局人」的時候，一百歲。
那時候他知道了，這世上還有很多人和他一樣，活了幾百年，躲在暗處撥弄棋子。
他加入那個圈子的時候，一百五十歲。
那時候他以為，他終於找到了同類，找到了可以一起破局的人。
後來他發現，那些人不是要破局，是要吃人。
吃龍運。
吃國祚。
吃這方天地最後一點本源。
他退出來了。
可退出來的時候，已經晚了。
那些人在他身上留了東西。
那道金色痕跡，就是那時候留下的。
他看著那道痕跡。
看了很久。
然後他笑了。
笑得很輕。
「四百年，」他說，「夠久了。」
帳簾被掀開。
那個中年人走進來。
他手裡捧著一個匣子。
匣子不大，巴掌見方，烏木做的，邊角包著銅皮，銅皮已經發綠，是年深日久氧化的痕跡。
他走到陳玄面前，把匣子放在矮桌上。
「先生。」他說，「找到了。」
陳玄看著那個匣子。
看了很久。
但始終沒有打開。
中年人也在好奇匣子裡面是什麼。
拿在手中時好像很重，但又好像很輕。
重如泰山，輕如鴻毛。
「先生。」
中年人開口，聲音壓得很低，「北涼王那邊……」
陳玄擺了擺手。
「我知道。」他說。
中年人看著他。
「您知道什麼？」
陳玄轉過頭，看著他。
那雙眼睛裡，在昏暗裡亮得驚人。
「我知道他在等我。」他說。
中年人愣了一下。
「等您？」
陳玄點頭。
他看著那盞燈。
燈里的火苗還在晃。
「他讓我收寒州，收新州，收玥州。他讓我一路收過去，收得順風順水，收得兵不血刃。」
他頓了頓。
「他讓我覺得自己很厲害。」
中年人聽著。
「可他越是這樣，」陳玄繼續說，「我就越知道——他在等。」
「等什麼？」
陳玄笑了。
笑得很輕。
「等我走到這一步。」
他看著中年人。
「等我走到冀州城下。等呼延灼點燃狼神祭。等我拿出那塊人令。」
他頓了頓。
「等我把龍運聚起來。」
中年人的後背又涼了。
原來他一直都知道……
那麼他是不是也知道……
「先生，」他開口，聲音有些發緊，「您既然知道，為什麼還要……」
陳玄看著他。
「為什麼還要來？」
中年人點頭。
陳玄沒答。
他只是抬起手，看著手背上那道金色痕跡。
那痕跡在燈光里微微發亮，像一條活著的蛇。
「你知道這是什麼嗎？」他問。
中年人搖頭。
陳玄說：「這是四百年前，那些人在我身上留的東西。他們說，這是——種。種下了，就等著收。」
「收什麼？」
「收我。」陳玄說，「收我這條命。」
他看著那道痕跡。
「我本來可以踏上那條正「道」。若是像蘇清南那樣踏入正「道」，老夫至少還有幾百年好活。但種下這個東西之後，只剩一百年。一百年過去，現在只剩——不到一個月。」
中年人的瞳孔猛地一縮。
「先生……」
陳玄擺了擺手。
「別說話。」他說，「聽我說完。」
他看著那盞燈。
燈里的火苗還在晃。
晃得很慢。
「我這四百年，一直在找解這個東西的辦法。」他說，「找了四百年，終於找到了。」
中年人看著他。
「什麼辦法？」
陳玄笑了。
笑得很輕。
「龍運。」他說。
「龍運是這方天地最後的本源。它能不能解我身上的東西，我不知道。但我知道，它能把那些人引出來。」
他頓了頓。
「那些種下這個東西的人。」
中年人沉默了一瞬。
他看著陳玄。
看著那張平靜的臉。
那張臉上，沒有瘋狂，沒有恐懼，只有一種很淡很淡的東西。
像認命。
又像不認命。
「先生，」他開口，「您這一趟，不是為了幫北涼王收北境，是為了……」
陳玄點頭。
「對。」他說，「是為了讓他們出來。」
他看著中年人。
「可蘇清南比我想的深。」
他把那個烏木匣子推到中年人面前。
「這個東西，是我讓人從極北之地找回來的。刻著『長庚』兩個字的那塊玉，是蘇清南的師父留給他的。這塊玉，是那個人留下的另一塊。」
他頓了頓。
「那個人，就是在我身上種下東西的人之一。」
中年人低頭，看著那個匣子。
匣子裡的玉，在燈光里泛著幽幽的光。
那兩個字，像兩團小火苗。
「先生的意思是——北涼王和他師父，和那些人……」
陳玄搖頭。
「不一定。」他說，「可他知道一些事。他知道月傀。他知道門。他知道極北之地有東西。」
他看著中年人。
「他知道的，比我以為的要多得多。」
中年人沉默了。
他看著陳玄。
看著那張皺紋密布的臉。
那張臉上，此刻有一種很複雜的東西。
像是敬佩。
又像是忌憚。
「先生，」他開口，「那咱們現在……」
陳玄站起身。
走到帳簾前，掀開一條縫。
外頭黑漆漆的。
風颳得正緊。
他看著那片黑，看了很久。
然後他放下帳簾，轉過身。
「傳令下去。」他說，「明日寅時，拔營北上。」
中年人愣了一下。
「還去？」
陳玄點頭。
「還去。」
他走回矮桌前，坐下。
看著那盞燈。
「蘇清南在等我。」他說，「呼延灼也在等我。那些藏在暗處的人，也在等我。」
他頓了頓。
「我要是現在退了，他們就都白等了。」
他笑了。
笑得很輕。
「讓他們等。」
他看著那盞燈。
「我等了四百年，也該讓他們等一等了。」
二、呼延灼·局
天快亮的時候，呼延灼走下城牆。
靴底踩在石階上，一下一下，很穩。
石階上結了冰，滑得很，可他走得穩噹噹的，像踩在平地上。
大祭司跟在後頭，走一步滑一步，走得狼狽。
走到城下，呼延灼停下。
他回頭，看了一眼城牆。
城牆很高，黑石壘成的，在晨曦里泛著幽幽的冷光。
城頭上站著兵，黑壓壓一排，長矛如林。
他看著那些兵，看了很久。
然後他開口。
「祭壇壘得怎麼樣了？」
大祭司上前一步。
「回王上，快了。天亮之前能壘完。」
呼延灼點頭。
「好。」
他繼續往前走。
穿過城門洞，走進城裡。
冀州城裡的街道，和往常一樣。
充滿了死氣。
那些軍兵看見呼延灼，紛紛跪下去。
跪了一地。
呼延灼沒停。
他走過那些跪著的人，走過那些死氣纏繞的軍兵。
走到王帳門口，停下。
帳簾掀開。
赫連烈從裡頭走出來。
他看見呼延灼，單膝跪下。
「王上。」
呼延灼低頭看他。
看著他那雙眼睛。
那雙眼睛，還是亮得嚇人。
「回來了？」他問。
赫連烈點頭。
「回來了。」
「你手下那三千人呢？」
赫連烈沉默了一瞬。
「都回來了。」
呼延灼挑眉。
「都回來了？」
赫連烈點頭。
「都回來了。他們說，不走。」
呼延灼看著他。
看了很久。
然後他笑了。
笑得很輕。
「好。」
他邁步，走進帳里。
帳里站著很多人。
那些天亮之前走掉的人，此刻都站在那兒。
站得整整齊齊。
他們看見呼延灼進來，齊齊跪下。
「王上！」
呼延灼站在那裡。
看著那些跪著的人。
看了很久。
然後他開口。
「都回來了？」
沒人說話。
赫連烈從後頭走上來，站在他身邊。
「王上。」他說，「他們不是怕死才走的。他們是——去接人去了。」
呼延灼愣了一下。
「接人？」
赫連烈點頭。
「接那些藏在山裡的人。那些老弱婦孺。那些不能打仗的人。」
他看著呼延灼。
「他們說，死也要死在一起。死之前，得把家裡人接過來。看一眼，再看一眼。」
呼延灼沉默了一瞬。
他看著那些跪著的人。
那些人的臉上，有淚痕。
可眼睛，亮得很。
他看著那些眼睛。
看了很久。
然後他轉身，走到那張狼皮椅上，坐下。
「都起來。」他說。
那些人站起來。
站了一帳的人。
呼延灼看著他們。
看著那些熟悉的臉。
那些臉，有的跟他打過二十年仗，有的跟了他十年，有的才剛剛穿上甲冑。
可那些眼睛裡，有一種共同的東西。
狼性！
他看著那些眼睛。
看了很久。
然後他開口。
「你們知道，這一仗會死多少人嗎？」
沒人說話。
呼延灼繼續說：「三萬顆人頭，壘成祭壇。那三萬顆人頭裡，有你們，有你們的兄弟，有你們的兒子。」
他看著那些人。
「你們不怕？」
赫連烈上前一步。
「不怕。」
他站在那裡，腰背挺得筆直。
「王上，我們不怕死。我們怕的是——死了，也保不住北蠻。」
呼延灼看著他。
他忽然想起年輕時候的自己。
想起第一次上戰場的時候，他也是這樣的眼神。
什麼都不怕。
只怕輸。
「好。」他說。
他站起身。
走到帳中央。
站在那裡。
「那咱們就一起，拉個墊背的。」
他看著那些人。
「陳玄那個人，你們都聽說過。四百年的老怪物。七天收六州的鬼。他很強，強得讓人害怕。」
他頓了頓。
「可他再強，也是人。是人，就會死！」
他看著那些人。
「今天，咱們就讓他死在這兒。」
帳里靜了一瞬。
然後有人喊起來。
「殺陳玄！」
「殺陳玄！」
「殺陳玄！」
喊聲震天。
……