養心殿的廢墟上，風捲起灰燼，打著旋。
蘇肇站在那裡，脖頸挺直，等著他的白綾。
他沒有看蘇清南，沒有看韋佛陀，沒有看任何人。
他的目光落在那片灰濛濛的天上，落在那片他坐了幾十年的天下。
蘇清南沒有動。
他看著乾帝那張已經認命的臉，看了一會兒，然後開口。
「韋佛陀。」
韋佛陀靠在柱子上，灰布袍被血浸透了，暗紅色從胸口蔓延到腰腹。
他閉著眼，像是已經死了。
聽見蘇清南的聲音，他的眼皮動了一下，慢慢睜開。
那雙渾濁的老眼裡，還有光。
「老奴在。」
蘇清南說：「白綾。」
韋佛陀撐著柱子，慢慢站起來。
他站起來的動作很慢，每動一下，胸口的血就往外涌一些。
可他沒有停。他站起來，扶著柱子，一步一步往前走。
走過碎裂的青磚，走過散落的瓦礫，走過那灘還沒有干透的血跡。
他走到乾帝面前，停下。
乾帝看著他。
韋佛陀沉默著結果一位小太監手中的一條白綾。
乾帝看著那條白綾，臉上的笑意收了。
「動手吧！」
韋佛陀把白綾搭在乾帝脖子上。
乾帝感覺到韋佛陀的雙手有些顫抖，忽然開口。
「你恨朕？」
韋佛陀沒有回答。
乾帝說：「你恨朕殺了她？」
韋佛陀還是沒有回答。
「可……」
蘇肇的話還沒說完，韋佛陀手中的白綾已經繞了一圈，收緊。
乾帝的臉開始發紅。
他沒有掙扎，沒有反抗，只是站在那裡，像一棵被鋸斷的老樹，等著倒下。
韋佛陀又收緊了一圈。
他的手已經不抖了。
他握著白綾的兩端，用盡全身的力氣，往兩邊拉。
乾帝的腳尖踮起來，又落下去。
喉嚨里發出咯咯的聲響。
他的眼睛還睜著，看著韋佛陀，看著那張枯瘦的臉。
「狗——奴——才——」
三個字，從喉嚨里擠出來，最後一個字沒說完，就斷了。
韋佛陀沒有鬆手。
他繼續拉著，拉到乾帝的臉從紅變紫，從紫變黑。
拉到那雙眼睛裡的光徹底滅了。
拉到那具身體不再掙扎。
然後他鬆開手。
乾帝的身子往前栽下去，倒在廢墟里。
龍袍鋪在地上，明黃色的緞面沾滿了灰，沾滿了血。
他的眼睛還睜著，望著天，望著那片灰濛濛的天。
韋佛陀立在原地，垂眸望著那具冰冷屍身，靜立良久，久到風卷灰沙，覆了衣袂，才緩緩轉身，看向蘇清南。
「六殿下，老奴，把債還了。」
話音落，周身氣力徹底耗盡，身軀順著斷柱，緩緩下滑。
蘇清南快步上前，伸手扶住他，小心翼翼將人安置在柱邊，與他先前倚靠的位置，分毫不差。
韋佛陀靠在柱上，雙目緩緩閉合，唇角噙著一絲極淡的釋然，便如沉沉睡去，再無氣息。
蘇清南蹲下身，望著那張枯瘦蒼老的面容，眸色沉沉，情緒難辨。
片刻後，緩緩起身，轉身離去。
廢墟邊緣，太子蘇承乾僵立著，雙腿止不住打顫，渾身皆抖，望著乾帝屍身，望著沒了氣息的韋佛陀，再望向蘇清南，張著嘴，發不出半點聲響。
蘇清南自他身側走過，未曾停留，只淡淡拋下兩字：「厚葬。」
蘇承乾僵在原地，望著那道玄色背影，一步步走遠，直至消失在廢墟盡頭，再無蹤跡。
雙腿一軟，他頹然蹲下身，雙手抱頭，壓抑的哽咽聲，碎在風裡，終是泣不成聲。
乾帝駕崩的消息，如疾風穿巷，轉瞬傳遍四方，越過山河，抵達各路諸侯案頭。
……
河北，晟王帥帳。
蘇白落立在帳中，指尖捏著一紙密報，紙上寥寥數行，字跡清晰——
乾帝駕崩，韋佛陀弒君，蘇清南入主乾京。老國師戰死，承乾劍碎，龍氣被奪。
他將字句反覆看過，放下密報，端起案上茶盞抿了一口，茶水寒涼，入喉刺骨，他眉頭微蹙，放下茶盞。
葉梅立在身後，輕聲道：「王爺，乾帝歸天了。」
蘇白落應聲：「知曉。」
「蘇清南掌控乾京，下一個目標，便是我等。」
蘇白落轉身，行至輿圖前，圖上江東、淮南、乾京，皆被硃砂圈畫，紅痕刺目，如凝血斑駁。
他望著輿圖，靜立良久，轉身落座，提筆蘸墨，落筆成信，寫畢折起，遞與葉梅：「送往江東，交於嬴月。」
葉梅接過信，垂首等候。
蘇白落沉聲道：「傳我軍令，全軍集結，三日後，南下。」
葉梅微怔，欲言又止：「王爺，南下之路，正遇嬴月兵力合圍……」
蘇白落打斷其言，語氣篤定：「嬴月麾下兵力，困不住本帥。」
「信中告知於她，本帥，親至。」
……
江東，姑孰城頭。
嬴月立在城垛邊，手中亦捏著一紙密報，乾京消息，比晟王更早一步抵達。
她將字句細細看過，折起密報，揣入懷中，轉身走下城頭。
青梔緊隨其後，低聲道：「長公主，乾帝駕崩，六殿下入主乾京，我方該如何部署？」
嬴月腳步未停，徑直開口：「晟王，將至。」
青梔一時愕然。
「傳令李達，率鐵騎自北壓境，陳兩儀領部眾自南合圍，墨州二王，整軍待命，晟王南下，即刻迎戰。」
她步履急促，靴底踏過青石板，聲響清脆，行至城門口，驟然駐足，未曾回頭，輕聲喚道：「青梔。」
「屬下在。」
「六殿下曾言，晟王不會輕舉妄動，而今晟王揮師南下，你可知緣由？」
青梔沉吟片刻，沉聲道：「乾帝駕崩，六殿下掌控京畿，晟王若再按兵不動，再無半分先機。」
嬴月微微頷首，邁步出城，聲音清冷：「他無先機，便來赴死。」
淮南，墨州城頭。
蘇世康與蘇志明並肩立著，目光望向北方，那是晟王大軍的方向，亦是昔日盟友所在。
蘇世康手中捏著晟王書信，寥寥數語，命二人整軍會合，他將信遞與蘇志明。
蘇志明看過，將信捏在手中，靜立無言。
蘇世康望向北方蒼穹，雲層低垂，壓得城池喘不過氣，沉聲道：「等候軍令，嬴月下令開戰，便揮師北上，令其待命，便按兵不動。」
蘇志明點頭，二人立在城頭，望著北方，久久無言。
……
北秦，上京城御書房。
秦帝嬴宏坐於案前，手中捏著密報，因路途阻隔，消息最晚抵達。
他看過密報，放下信紙，端起熱茶抿了一口，茶水滾燙，觸得唇瓣微麻，他眉頭微蹙，放下茶盞。
「蘇清南，拿下乾京了。」
趙高躬身立在身後，欲進言，嬴宏抬手打斷：「不必急，坐觀其斗，待蘇清南與蘇白落兩敗俱傷，我北秦，再出兵。」
趙高躬身應和，嬴宏望向窗外，靜立片刻，低聲自語：「蘇清南，戰力卓絕，可這亂世棋局，能撐到幾時。」
……
西楚，郢都御書房。
慕容紫坐於案前，看過三遍密報，放下信紙，端起茶盞抿了一口，茶水寒涼，未曾在意。
老太監躬身道：「殿下，北涼王掌控乾京，下一步，恐將兵臨西楚。」
慕容紫起身，行至窗前，望向北方，輕聲道：「他不會貿然西進。」
老太監無言。
「他在等，等晟王，等暗處蟄伏勢力，等所有藏於幕後的勢力盡數浮出水面，待塵埃落定，才會揮師，那便不是征戰，是收攬山河。」
她轉身，沉聲道：「傳令西楚各城，嚴加戒備，不主動挑事，亦不任人欺凌。」
老太監領命退下，慕容紫立在窗前，望著北方，靜立良久。
……
南疆，十萬大山深處。
霧氣濃重，遮天蔽日，濮陽無畏立在斷崖邊，望向北方，懷中揣著乾京密報，一字一句，皆記在心底。
他轉身，望向身後漫山毒瘴，瘴氣之中，有異動隱隱傳來，動靜輕緩，似有龐然大物，自大山深處，緩緩甦醒。
濮陽無畏望著瘴氣，哈哈大笑：「時日，無多了。」
「這亂世紛爭，該落幕了。」
……
天門山巔，觀星台。
顧清玄立在台邊，望著北方天際，身前古鏡之中，映著乾京廢墟景象，打鬥痕跡漸被風沙掩埋，只余斷壁殘垣，血跡斑駁。
門下大弟子立在身後，輕聲道：「門主，乾帝駕崩，蘇清南入主乾京，晟王揮師南下了。」
顧清玄未曾言語，望著古鏡中那縷漸漸消散的龍氣，靜立良久，緩緩開口：「天門，將開。」
大弟子愕然。
顧清玄轉身，語氣沉肅：「傳令天門所有弟子，即日起，不許下山。」
「靜候，天門開啟。」
……
河北，晟王大營。
蘇白落立在帥帳前，南方曠野之上，三萬精兵已然集結，甲冑鮮明，長矛林立，戰馬嘶鳴，旌旗隨風獵獵作響。
葉梅上前，低聲道：「王爺，全軍備戰完畢。」
蘇白落翻身上馬，勒住韁繩，望向南方，目光沉沉，再無半分波瀾。
他勒轉馬頭，揚鞭喝道：「進軍。」
大軍開拔，向南而行，直奔江東，直奔乾京，直奔那盤糾纏半生的亂世棋局。
馬蹄踏碎晨露，車輪碾過泥土，刀槍寒光，映著晨光，蘇白落一馬當先，立於陣前，未曾回頭。
長路漫漫，烽煙再起。
新的殺伐，自此開篇。
……