夜空中，漫天絢爛的百年大慶禮花漸漸落幕。
那殘留的彩色煙雲，依然籠罩在長安城流光溢彩的不夜天穹之上。
吳王府的宴會大堂內，燈火璀璨，亮如白晝。
紅木長桌上擺滿了山珍海味，熱氣騰騰的東坡紅燒肉散發出誘人的醬香。
這裡正舉行著大唐立國以來，最豪華、也最讓人震撼的四世同堂家宴。
放眼望去，桌案兩旁坐滿了如今名震全球的大人物。
坐在下首第一位的，是現任的大唐帝國皇帝。
在外面，他是口含天憲、一句話就能決定數百萬人命運的九五之尊。
坐在皇帝下首的，則是大唐大區歐洲一區的終身總督。
旁邊那位，是掌控著全球大宗商品期貨交易、被稱為新一代金融巨鱷的內閣首輔。
這些在外面跺跺腳、連整個地球都要跟著劇烈抖動三抖的全球霸主們。
此刻卻個個縮著脖子，規規矩矩地併攏雙腿。
雙手老老實實地搭在膝蓋上，溫順得就像一群在私塾里等待先生訓斥的稚童。
因為，在這張長桌最上方的絕對主位上。
擺著一把連著數根黃銅管線、由大唐第一精密廠特製的重型機械輪椅。
輪椅上，正癱坐著一個已經老得連腰都直不起來的白髮老頭。
李恪實在是太老了。
他的臉上爬滿了深壑般的皺紋，嘴裡的牙齒也已經落得沒剩幾顆。
甚至連呼吸都顯得有些斷斷續續，仿佛風一吹就會散了。
但他右手，依然習慣性地、死死攥著那把早就已經破爛不堪的象牙摺扇。
「咳咳。」
李恪突然毫無預兆地輕輕咳嗽了一聲。
這聲音極輕，甚至比蚊子的嗡嗡聲大不了多少。
但就在這一瞬間。
「唰！」
原本還算熱鬧的宴會大堂，瞬間陷入了死一般的寂靜。
上百個在外面呼風喚雨的子孫後代們。
嚇得渾身一哆嗦。
手裡的象牙筷子當場定在了半空中，連動都不敢動一下。
那個掌管著歐洲一區的強勢總督，因為手抖，一塊紅燒肉不小心掉在盤子裡，發出了輕微的碰撞聲。
他嚇得臉色瞬間慘白。
連忙將頭死死扣在桌案上，冷汗順著額頭大滴大滴地砸下來，渾身顫抖。
李恪沒有理會這幫小輩的恐懼。
他慢條斯理地用那把破扇子在胸前扇了兩下。
「怎麼都不動筷子？」
他癟著嘴，說話的聲音有些漏風，卻帶著一種刻進大唐骨髓里的無上威嚴。
「本王雖然老了，但還沒死，不至於連一頓飯都讓你們吃得不安生。」
新帝趕緊站起身，卑微地弓著腰，雙手端起酒杯。
「皇叔祖保佑大唐百年盛世，孫兒代全天下股民，祝皇叔祖萬壽無疆！」
「萬壽無疆？那老子不成了王八了。」
李恪翻了個巨大的白眼。
「少跟本王整這些虛頭巴腦的詞兒。聽說你最近又想動戶部的帳本？」
新帝嚇得撲通一聲直接在紅地毯上跪了下來，連連磕頭。
「孫兒不敢！孫兒只是想給工部批點路費！」
「不敢最好，大掌柜當年留下的帳本規矩，誰要是敢動一筆。」
李恪冷哼一聲，將摺扇在手心輕輕一敲。
「本王就讓老九從美洲回來打斷他的腿！」
新帝連連稱是，擦著滿頭的冷汗退了下去。
坐在李恪左手邊的李承乾，也是個白髮蒼蒼的老頭了。
他身上那件沾滿煤灰的破工裝早已換成了大紅色的壽衣，卻依舊顯得有些不倫不類。
「老三，你對這幫小崽子太嚴厲了，今天是咱們老李家百年的大喜日子。」
李承乾咧開嘴笑，露出了僅剩的一顆門牙。
「大哥，不嚴厲不行啊。」
李泰在右邊的輪椅上探出頭，那張被機油熏了一輩子的圓臉上也全是皺紋。
「這幫溫室里長大的雛雞，根本不知道大唐的蒸汽機車需要多少度的高溫才能跑起來。」
「他們要是不長記性，大唐的基業遲早被他們敗光。」
「就是！想當年老子在美洲開荒，天天吃土豆配涼水，哪像他們這般嬌氣！」
老九李治也跟著附和。他如今已經胖得像個巨大的發酵麵團。
身上還穿著那件褪色的美洲總督服，正大口大口地嚼著一塊紅燒肉。
看著這幾個鬥了一輩子、配合了一輩子的老兄弟。
李恪那張乾癟的老臉上，終於泛起了一抹溫和的笑意。
雖然他們都老了，走不動了。
但只要他們這幾個老不死還在這一天。
這大唐的天下，這由他們親手魔改出來的全球資本重工帝國。
就永遠不可能偏離既定的軌道！
他，李恪。
依然是這大唐，也是這全天下，最亮、最讓人敬畏的那顆星！
家宴的氣氛在老頭子們的拌嘴中重新變得歡快而溫馨。
晚輩們在一旁戰戰兢兢地伺候著。
「嗚——！」
就在這推杯換盞、歡聲笑語達到頂點的那一秒。
「突突突突突突——！」
一陣沉悶、且有規律的轟鳴聲，毫無預兆地在吳王府的高牆大門外驟然炸響！
那聲音太奇特了。
它根本沒有蒸汽火車進站時那種漫長、沉重的蒸汽排氣聲。
也沒有白熾燈通電時的電流雜音。
這是一種短促、暴烈，仿佛將無數個微型雷霆壓縮在金屬罐子裡連續引爆的金屬咆哮！
大堂里的喧囂聲在一瞬間被這聲浪強行壓制下去。
新帝和一眾晚輩面露錯愕，以為是外面哪個蒸汽鍋爐炸了。
但坐在輪椅上、原本連眼皮都快睜不開的魏王李泰。
那雙渾濁、暗淡的小眼睛。
在聽到這馬達咆哮的瞬間，猛地爆發出兩道駭人的精芒！
那光芒亮得驚人，宛如絕境中的火把，爆發出了最後的、最強烈的迴光返照！
李泰渾身劇烈顫抖，甚至直接在輪椅上直起了半個身子。
他死死盯著大門的方向，聲嘶力竭地狂喜大吼。
「三哥！你聽到了嗎！」
「那不是蒸汽！那是內燃機！那是我這輩子最完美的設計！」
「大唐的第一輛燃油汽車，成功開過朱雀大街了！」
李恪聽到這咆哮，一把扔掉手裡的象牙摺扇。
他深吸了一口氣，渾身顫抖地對旁邊的城管隊員下達了指令。
「老四！把你的輪椅推出去！今天老子要親自當第一個乘客！」