九月十九，寅時末。
夜色沉悶，烏雲壓在漠北草原上，天空看不見星光，殘月也被濃雲吞沒，狼紇山在黑夜裡矗立，橫亘在枯黃草甸的盡頭，它山勢陡峭，拔地而起，直刺蒼穹。
冷風從西北面的荒原深處刮過來，帶著霜降前特有的寒意，捲起地上的枯草和碎石子，打在安北軍將士的玄鐵甲冑上，發出一陣陣細碎的撞擊聲。
山腳下，一千八百名安北精銳騎卒緩緩勒住戰馬，蹄聲漸息，隊伍最前方，百里瓊瑤騎在馬上，抬起馬鞭指向前方那條隱沒在黑暗中的狹窄山道，轉過頭看向身側的蘇承錦。
「這就是登山的路。」百里瓊瑤的聲音在風中有些細碎，「這是一條碎石山道，寬不足四尺，從山腳盤至山頂石台，全程約七里，前半段馬匹勉強能走，後半段坡度極陡，戰馬上不去，只能徒步。」
蘇承錦端坐在馬背上，目光順著她馬鞭指引的方向看了一眼那條沒入黑暗的小徑，下頜微點，隨即將視線收回，轉頭看向身側落後半個馬位的丁余。
「傳令下去，騎卒與輜重車全部留在山腳，就地封鎖周邊十里，任何人不得靠近。」
「登山人員精簡，本王，左右副使，溫先生，兩軍大將軍及副將，兩軍正副都指揮使，各營統領。」
「你帶親衛營挑三百人輕裝隨行，十一部族長老代表，一同上山。」
丁余在馬背上抱拳領命，立刻撥轉馬頭去後方傳達軍令。
諸葛凡策馬靠近半步，目光掃向後方停著的一排輜重車，眉頭微蹙。
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「殿下，祭天的物件怎麼弄？」
「蒼璧，絲帛，三牲，酒器，積柴，還有那面大旗，這些東西分量極沉，山路難行.....」
蘇承錦看向丁余離去的方向。
「讓步卒人力背上去，至於百里元治的棺木……」他頓了一下，目光穿過火把的光暈，落在隊伍末尾那輛蓋著黑布的板車上，「挑八名身強力壯的軍卒，走在隊伍最後。」
一千餘名安北騎卒迅速在山腳散開，有條不紊的設立外圍防線，火把一支接一支的點燃，橘紅色的火光衝破夜色，將山腳這片空地照的透亮。
登山前，隊伍在火把的照明下進行最後的整裝。
蘇承錦翻身下馬，把馬韁遞給旁邊的士卒，他今日特意換了一件玄色蟒袍，領口和袖口用金線滾邊，衣擺長及腳面，腰間束著玄色革帶，帶扣是一個純金鎏金蟒首，左腰掛著安北刀，頭髮用玄色絲絛高高束起，外面罩著一件沒任何花紋的墨色大氅，料子厚實的大氅在夜風中微微翻動，襯的他身形筆挺。
溫清和從灰毛小馬上下來，撫了撫身上的青玉錦袍，他腰系白玉帶，發冠是一頂極其精緻的青玉束冠，外面披著一件純白色的大氅，背上斜挎著那個從不離身的黑漆木藥箱，整個人透著一股遠離塵囂的清貴之氣。
諸葛凡站在溫清和身側，身上是一件月白色的寬袖錦袍，腰間繫著青玉帶，外面披著一件鴉青色的鶴氅，頭髮用白玉束冠固定，雙手習慣性的攏在袖中，面容沉靜，收拾的極為利落乾淨。
上官白秀在幾步外整理衣擺，今日換了一件藏青色的直裰錦袍，衣料上用暗線繡著雲水紋樣，腰系銀絲編帶，發冠是一頂銀質蓮紋冠，外面披著一件灰白色的裘領大氅，這大氅極厚，領口的白絨簇擁著他的臉。
諸葛凡走過去，目光在上官白秀空蕩蕩的雙手上掃了一圈，眉頭皺起。
「手爐呢？」諸葛凡盯著他，「山上風大，你那身子骨受的住？」
上官白秀微微搖頭，將雙手籠入袖中，語氣溫和。
「今日是殿下接管草原法統的大日子，祭天大典，何其莊重？」上官白秀看著諸葛凡的眼睛，「祭天之人尚且要瀝血明誓，我若捧著個暖爐在一旁，成何體統？」
「放心，我穿的多，凍不壞。」
諸葛凡張了張嘴，正欲再勸，一抹白色的身影已經快步走到了兩人中間，黑漆木藥箱撞在腰間，發出輕響。
「伸手。」溫清和冷著臉開口。
上官白秀無奈嘆了口氣，把右手從袖中伸出半截，溫清和探出三根手指，搭在他脈門上，探了幾息，臉色越發難看。
「你那五日斷脈丹留下的底子，根本受不得山頂的極寒倒灌。」
溫清和一邊冷聲訓斥，一邊鬆開手，在藥箱裡摸索片刻，掏出一枚通體赤紅、散發著濃郁辛辣藥香的藥丸，直接遞到上官白秀面前。
「吞下去。」溫清和盯著他，「這是我拿老山參和火蓮熬了三個月才成的定心丸，能強行護住你心脈三個時辰不受寒氣侵擾，你今日既然決意要硬扛到底守那什麼文臣體統，那就別在我面前倒下砸了我的招牌。」
上官白秀看著赤紅藥丸，嘴角泛起一抹笑意，伸出兩根手指捻起藥丸，送入口中咽了下去，辛辣的藥力在胸腔化開，一股熱流湧向四肢百骸，把手腳的冰涼驅散。
「溫先生費心了。」
上官白秀重新將雙手籠入寬大的袖中，面色依舊平靜。
諸葛凡在旁邊看著，長長的呼出一口氣，緊繃的肩膀稍微鬆弛了些。
另一側，百里瓊瑤也下了馬，她今日的裝束讓周圍的幾位部族長老紛紛側目，一件正紅色窄袖長衫，領口袖口用金線繡著草原狼紋，腰間繫著金骨腰牌，另一側掛著綠松石短刀，外面披著黑色翻毛皮氅，頭髮用金環編成了草原王族特有的高辮，額前綴著綠松石額飾，這是她自流放以來，第一次以草原王族最正統隆重的裝束示人
武將們聚在更外圍的空地上。
趙無疆、關臨、莊崖、遲臨、呂長庚、花羽、梁至、陳十六、張靜山、燕鸞平、蘇知恩、蘇掠，十二人一字排開，他們今日統一穿著安北軍制式的玄鐵甲冑，這些甲冑在昨夜被親衛營的工匠連夜打磨、上油，此時在火光下泛出光澤，腰間統一佩戴著安北刀，站姿筆挺，身形如山。
此刻，所有的繃帶與夾板都被死死的藏在厚重的甲冑內側，從外面看去，這群人面容冷峻，無一人露出一絲傷患的疲態。
朱大寶站在隊伍邊緣，伸手用力扯了扯領口，滿臉漲的通紅。
「頭兒，這衣服穿著不舒服。」
朱大寶扭動著龐大的身軀，向蘇承錦抱怨，他今日沒穿那套步戰重甲，而是被套進了一件特製的勁裝里，勁裝的用料極好，邊緣甚至繡了金絲，但穿在朱大寶身上，總顯得有些侷促。
花羽湊過去，伸手在朱大寶胸口的布料上彈了一下，咧嘴一笑。
「大寶，你知足吧，這可是百里副統領前幾日特意命人加急趕製送來的，專門為了今日這排場，你平時粗布麻衣穿慣了，今日總得有個統領的樣子。」
「可是...難受啊。」朱大寶苦著臉，伸手就要去解腰帶，「俺還是脫了吧，光著膀子爬山得勁。」
「住手！」趙無疆冷喝一聲，瞪了朱大寶一眼，「今日祭天，誰敢衣冠不整，軍法處置，憋著。」
朱大寶委屈的撇了撇嘴，看了看蘇承錦，蘇承錦看了他一眼，微微搖了搖頭，朱大寶嘆了口氣，老老實實的把手放下。
中段隊列里，蘇知恩與蘇掠並肩而立，蘇知恩看著最前方蘇承錦的背影，偏頭看向蘇掠，嘴角彎了彎。
「當初殿下和王妃大婚你都沒怎麼笑，今天不得笑一笑？」
蘇掠轉過頭，強扯出一個笑容。
「行嗎？」
蘇知恩扯了扯嘴角。
「還是算了，太醜了，你還是適合一副苦瓜臉。」
蘇掠眼角抽了一下，照著蘇知恩的屁股就踹了過去，蘇知恩仿佛猜到了，微微一側身便閃了過去。
隊伍最末端，八名軍卒排成兩列，四人一組，將百里元治那口覆著黑布的棺木抬起，棺木雖不大，但分量極沉。
赤扈站在棺木左側，一隻手搭在棺側幫著穩住平衡，朔蘭翊站在他身後半步，雙手緊摳甲帶。
丁余帶著挑出的三百名親衛營甲士列陣完畢，統一黑甲，手持火把，整齊劃一。
十一位部族長老也整理了衣冠，穿著本族傳統服飾，珍貴毛皮、骨飾銀鏈掛滿全身。
寅時末。
蘇承錦走到隊伍最前方，停住腳步，抬頭看了一眼隱入黑暗的陡峭山道。
「登山！」
說罷，他率先踏上山道，靴底踩在碎石上，發出一聲清脆的摩擦聲，百里瓊瑤緊隨其後引路，丁余帶著親衛營開道，火把亮光照亮了前方十幾步，諸葛凡、上官白秀、溫清和跟在蘇承錦身後，武將們分列兩側護衛，十一族長老居中，八名軍卒抬著棺木走在最後。
山道狹窄，坡度逐漸變陡，碎石在腳下鬆動，稍不留神就會滑倒，橘紅色的火光在陡峭的山壁上投出搖曳的黑影，從山腳下仰望，這支隊伍拉成了一條蜿蜒的長線，火光連成一片，在黑色的山體上盤旋而上，一點點向山頂挪動。
寂靜的山野里，只有靴底踩碎石的沙沙聲，粗重的喘息聲，以及耳邊呼嘯的風聲。
走了約莫兩里路，山道的坡度開始陡起來，腳下的碎石也越來越多，有些地方需要側身才能通過。
喘息聲漸漸變重，走在隊伍中後段的遲臨呼吸聲最響，身上的十幾處傷口在爬山的過程中不斷被拉扯，每一步都要比旁人多吃一分力，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌，但他緊咬著後槽牙，步子沒慢下來。
關臨走在前面，左肋繃帶被甲冑箍緊，每一次抬腳登高，都會牽動裂口，疼的他太陽穴直跳，臉色在火光下越來越白。
行至第三里，山道在一處拐彎後突然變窄到只能單人通行，腳下是一段二十步長的碎石斜坡，左側是山壁，右側是四五丈深的溝壑。
前面的親衛營已經過去了，隊伍到了武將們這段，梁至停在斜坡起始處，看著那二十步路面，每一步都需要身體前傾發力，他的肋骨正因為甲冑內那塊硬木板的劇烈擠壓隱隱作痛。
燕鸞平從後面走上來，看了一眼那段路，又看了一眼梁至發白的側臉。
「老梁？」燕鸞平收起平日吊兒郎當的笑意，聲音壓的很低。
梁至沒動，盯著腳下碎石。
「……扶我一下。」
燕鸞平走到梁至前面，轉過身面對著他，伸出右手。
梁至看著他伸出的手，沉默了兩息，遞過手去，燕鸞平的手牢牢握住了梁至的前臂，兩人一前一後，一步一步的走過了那段斜坡，過了斜坡，燕鸞平鬆開手，轉過身繼續往前走，梁至看著他的背影，嘴角扯了扯，最後什麼都沒說，只是將腰板挺的更直了些。
一個時辰後，隊伍行至了山腰處。
天色已經發生了變化，從純粹的漆黑轉為了深灰色，東方地平線的盡頭，出現了魚肚白。
山道在此處稍微寬闊了一些，形成了一個天然的平台。
蘇承錦停下腳步，抬起右手。
「原地歇息一刻。」
隊伍停了下來，關臨走到山壁旁，後背貼著冰冷的岩石，緊咬著牙，左手捂住左肋位置，呼吸粗重急促，額頭上布滿冷汗。
莊崖大步走過去，伸出完好的右手，想要去扶關臨的胳膊。
關臨笑了笑，擺了擺手。
「不用，你也沒比我好到哪去。」
莊崖無奈的看了他一眼，收回手，在關臨旁邊靠著山壁站定，龐大的身軀替他擋住了大半的風。
花羽一屁股坐在地上，解下腰間的水囊，仰頭猛灌了一大口水，他抹了一把嘴巴，抬起頭，看著前方依然高聳入雲的山頂，轉頭看向站在一旁的趙無疆。
「趙大哥。」花羽喘著氣，苦笑一聲，「這破山，怎麼這麼難爬。」
趙無疆沒有接話，目光越過花羽的頭頂，看了一眼東方漸漸泛白的天色。
「少說話，留著力氣爬山。」
隊伍最後，八名軍卒將百里元治的棺木輕輕放下，個個大汗淋漓，赤扈走過去，用袖子擦去棺木頂端沾染的一層薄灰，朔蘭翊看著赤扈的動作，下意識的摸了摸脖頸上的狼牙吊墜。
蘇承錦站在平台邊緣，負手而立，向東望了一眼那條越來越亮的魚肚白，轉頭看向站在身側的百里瓊瑤。
「應該來得及？」
百里瓊瑤順著他的目光看了一眼天色，點了點頭。
「來得及，再往上，路更難走，但距離不長了。」
「走。」
蘇承錦沒有多作停留，再次邁開腳步。
卯時初刻。
隊伍終於抵達了山頂石台的下方，出現在眾人面前的，是最後一段階梯，這段階梯並非人工砌築，而是由整塊巨大的山岩開鑿而成，階梯共有一百零八級，每一級高約一尺，寬不足三尺，剛好容納一人通行，階梯兩側沒有任何扶手，左側是筆直向上的峭壁，右側則是深不見底的懸崖。
天色已經大亮，東方的天空從深灰轉為了絢爛的橘紅色，雲層被染上了金邊，但太陽本體還沒躍出地平線。
山頂的風極大，狂風從懸崖下方倒灌上來，吹的所有人的衣擺、大氅、旗幟向後瘋狂翻飛，發出獵獵的聲響。
百里瓊瑤停在階梯最下方，轉身面向蘇承錦。
「就是這裡了，從此處開始，只能單人通行，按草原古制，登台問天之人，必須獨行這一百零八級石階，不可有人陪同，不可有人攙扶，踏上第一級便不能停，直至登頂，走完這階梯，便是祭天石台。」
蘇承錦看著那條陡峭險峻的階梯，點了下頭，抬手解開領口的系帶，將那件厚重的墨色大氅脫了下來，轉身遞給身後的丁余。
丁余雙手接過大氅，退後一步。
蘇承錦只穿著那件玄色蟒袍，腰佩安北刀，他轉過身，抬起腳，穩穩的踏上了第一級石階。
風在耳邊呼嘯，蘇承錦獨自攀登著一百零八級石階，風勢驟然加劇，將他的蟒袍吹的緊貼在身上，衣擺在身後瘋狂翻卷，拍打作響，他伸出左手，按住腰間安北刀的刀柄穩住身形，右手自然垂在身側。
他走的很慢，但步履平穩，每抬起一步，都要確認腳底在石階上踩實了，才邁出下一步。
身後眾人停留在階梯下方，仰頭注視著他的背影，下方，整片草原的輪廓在晨光中漸漸清晰，枯黃的草甸、蜿蜒的河流、遠處的城池，盡收眼底。
蘇承錦沒有回頭，當他登至第八十步左右時，東方的地平線上，太陽的第一道光芒終於刺破了雲層，躍然而出。
橘金色的陽光瞬間鋪滿整座山頂，毫無保留的打在蘇承錦的身上，陽光照亮了他玄色的蟒袍，將衣料上那些金線滾邊照的通亮。
從山下眾人的視角仰望上去，峭壁與懸崖之間，蘇承錦的身影被初升的晨光勾勒出一圈璀璨的金邊，他獨立於天地之間，腳踏險峻石階，頭頂無盡蒼穹，那一刻，天地間的一切，都在襯托他的身形。
當蘇承錦踏上最後一級石階，雙腳站定，風勢驟然停止。
蘇承錦睜了睜眼睛，四下掃過，這是一方圓約三十步的天然平台，地勢平坦，正中央矗立著一座巨石壘成的祭壇，祭壇高約五尺，頂部鋪著一塊巨大的黑色粗麻布，祭壇正前方立著一根高約兩丈的石柱，頂部鑲嵌著巨大的鐵環，用來懸掛旗幟。
石台的北側沒有任何遮擋，站在邊緣，可以直接俯瞰整片草原的北麓。
蘇承錦站在石台邊緣，向北望了片刻，風吹亂了他額前的碎發，他深吸了一口草原高處清冷的空氣，隨後轉身，面向祭壇。
階梯下方，親衛營的人開始依次登頂，他們動作迅速且沉默，將背負上山的祭天物件一件件搬運上來，開始按照百里瓊瑤事先安排的進行布置。
蒼璧三枚，放置在祭壇正中央，呈品字形排列，絲帛十二匹分列蒼璧兩側，三牲在山腰處已宰殺，鮮血盛在三個青銅盆中，放置在祭壇前方地面上，血腥氣在風中散開，酒器、供器依次排開，大量積柴堆砌在祭壇正後方，壘成半人高的柴堆。
卯時正中。
所有人登頂完畢，按照規矩在石台上分列兩側。
左側，是安北軍的文武核心，諸葛凡與上官白秀並肩站在最前方，在他們身後，各級將領依次排列，站成兩排，丁余率領著親衛營的三百名甲士，列於最外圍，形成一道堅固的人牆。
右側，是十一部族長老代表，白祿奇勒站在最前方，其餘十人跟在他身後。
百里瓊瑤沒有站在任何一側的隊列中，她獨立於祭壇左前方一步之遙的地方，面朝眾人，今日，她是這場祭天儀式的主持者，也是舊法統的見證者，赤扈與朔蘭翊立於百里瓊瑤身後兩步的位置，八名軍卒將百里元治的棺木穩穩的放在右側邊緣。
太陽已經完全升起，陽光從東面斜照在石台上，將所有人的影子長長的拖向西側，山頂的風再次吹起，只是這迴風來得極其柔和，卷過衣甲與旗幟，發出細微聲響。
百里瓊瑤深吸一口氣，上前一步，她用古老且蒼涼的草原語，高聲宣布祭天儀式開始，她的聲音清亮，穿透力極強，在烈風中被送出很遠。
隨後，她換了漢話，喊出第一步儀程。
「燃薪通天！」
蘇承錦邁步走到祭壇後方，丁余快步上前，雙手遞上一個燃著的火摺子，蘇承錦接過火摺子，彎下腰，將火苗送入積柴堆的底部。
乾燥柴草瞬間點燃，火勢蔓延極快，火焰在強風吹拂下壓成橫向的火舌，吞噬著柴草，熱浪撲面，緊接著，一股濃重黑煙從火堆中騰空而起。
這股濃煙筆直的沖天而上，在山頂形成一道醒目的黑色煙柱。
按照草原信仰，這道煙柱是連接人間與天神的通道，煙柱升的越直、越高，代表天神越快收到人間的祭告，是對新主人的認可，此刻山頂的風雖不似方才那般劇烈，但也絕對不小，按理說煙柱會被吹散，但這道黑煙在升起三丈高之後，竟然筆直向上，凝而不散，直刺蒼穹。
右側隊列中，十一位部族長老看到這一幕，有數人面色劇變，眼中閃過一絲敬畏，白祿奇勒盯著那道筆直的煙柱，嘴唇微微顫抖，壓低聲音對身後的青恩巴說道。
「煙柱直通上天，風吹不散，這是天意，天神認可了他。」
青恩巴點了下頭，目光複雜的看著那個站在火堆前的玄色背影。
左側隊列中，諸葛凡微微偏頭，靠近上官白秀。
「這風向，倒是幫了大忙，運氣不錯。」
上官白秀看著那道煙柱，嘴角勾起一抹極淡的笑意。
「天時地利人和，殿下占盡了，這幫老頭子，這回是徹底死心了。」
「瀝血明誓！」百里瓊瑤的聲音再次響起。
蘇承錦接過百里瓊瑤遞過來的短刀，走到祭壇正前方，停住腳步。
隨即拔出短刀，短刀在晨光中閃過一道冷芒，蘇承錦攤開左手手掌，掌心向上，沒有絲毫猶豫，右手持刀，刀鋒在左手掌心用力橫拉了一道。
鮮血瞬間湧出，順著掌紋流淌，滴落在黑色的粗麻布上。
蘇承錦抬起左掌，重重的按在祭壇正中央的那塊黑色粗麻布上，鮮血滲透了粗糙的麻布，浸入下方的石面，他移開手，麻布上留下了一個完整且清晰的血掌印。
按草原古制，以血塗石，代表將自身的性命與這片土地徹底綁定，立下不可違背的誓約，若違誓言，天地共誅。
丁余立刻上前，手裡拿著一卷乾淨的白布，蘇承錦伸出左手，丁余迅速用白布將他的手掌纏繞包紮，蘇承錦用牙齒咬住白布的一端，右手用力一扯，隨意打了個結。
「宣讀祭文！」
蘇承錦轉過身，面朝北方，背對所有人站在祭壇正前方，從懷中取出那捲絲帛捲軸，雙手捏住捲軸的兩端，手腕一抖，捲軸在風中展開。
風將絲帛邊緣吹的上下翻動，他用帶血的左手壓住一角，右手扶著另一側，將祭文展平，他深吸一口氣，開始誦讀，聲音不疾不徐，字字清晰，被山頂的風送向四面八方。
「維永安二十七年，歲次丙申，秋九月十九，吉日惟良。大梁安北王臣蘇承錦，謹以玄牲清醴、蒼璧束帛、潔誠庶品，昭告於天帝、北疆川原神祇、草原萬靈：
惟天垂鑒，司御四方；惟德配命，底定寰區。乾坤無分殊域，率土咸屬皇疆，山海歸寧，遐邇歸一。」
蘇承錦的語速保持著恆定節奏，沒因為風大而喊叫，也沒因為詞句繁複而磕絆。
「今北疆已定，王庭歸疆，萬里草原盡入大梁版圖，疆宇廓清，烽煙初斂，四海漸安，庶民思定，臣承天命、奉當今明旨，鎮撫北荒，承肅亂安邊之任，懷安民固本之心」
聽到這裡，右側的部族長老們紛紛低下了頭，神色肅穆。
「世道既定，首重綱常；疆域新附，必立典章，臣體上天好生之德，遵王道無偏之旨，革舊域之陋制，布新朝之善政，齊各族之民，無分夷夏；一四海之法，無別新舊，通商惠民、興學啟智、均田安業，使流離有歸、老弱有養、生民有依。」
當無分夷夏四個字響起時，十一位長老中有數人的肩膀微微顫動了一下，白祿奇勒將頭壓的更低了。
「邦本維法，久安在公。國法昭昭，不徇舊怨，不縱私刑，以規矩定四方，以仁恕安百姓，冀使族群消融嫌隙，疆土永絕紛爭，耕牧有序，市井安然。」
站在左側的趙無疆等人，聽著這些話，原本因為傷痛微屈的腰背，挺的更直了，他們知道，這絕非虛言，而是自家王爺一直以來貫徹的鐵律。
「今登臨狼紇聖山，循草原古禮，行告天之儀，燃薪燎以通穹蒼，瀝血誓以明心志，植皇旗以定疆域，虔陳庶薦，恭告萬靈。」
「臣夙夜祗畏，不敢荒寧，無心權柄之私，惟念疆土永安、生民康泰，願承聖主之命，固守北疆，行王道、守律法、安黎元、固封疆，伏祈上天垂佑，山川庇靈；風雨調順，歲稔年豐；族群和睦，邊徼永寧，使草原千里，長沐王化；大梁疆域，永固昇平，千秋無虞，萬世歸心。」
「至誠昭告，惟天歆鑒。」
最後一個字落下，餘音在山頂迴蕩，蘇承錦雙手合攏，將絲帛捲起，轉過身，將捲軸鄭重的放置在祭壇蒼璧的一側。
左側隊列前方，諸葛凡與上官白秀對視了一眼，諸葛凡挑了挑眉毛，嘴角壓不住的往上揚。
「一字不差。」
上官白秀微微頷首，眼神中透著一絲安心。
「殿下有著過目不忘的本事，今日讀完這篇祭文，等到日後肯定用得上。」
二人相視一笑，不再多言。
「植旗定疆。」百里瓊瑤喊出最後一步儀程，聲音中帶上了一絲不易察覺的顫抖。
丁余雙手捧著那面巨大的安北軍黑底金字大旗，大步走到蘇承錦面前，單膝跪地，將大旗高高舉起。
蘇承錦雙手握住黑鐵旗杆接了過來，轉身大步走向石台中央那根兩丈高的石柱，走到石柱下，雙手發力將旗杆高高舉起，把頂端鐵環扣入鐵鉤中。
嘩啦一聲巨響。
巨大的旗面在烈風中猛然展開，安北兩個金色的大字，在晨光中被風撐的飽滿，黑底金字在天空下顯得極為醒目，透著一股不容侵犯的威嚴，從山腳下望去，整座狼紇山的最高處，那面曾經懸掛了數百年的百里氏狼旗不見了，取而代之的，是安北軍的大旗，在風中獵獵作響。
蘇承錦退後三步，面朝大旗，拔出安北刀，刀身在陽光下閃過一道冷光，將刀尖筆直的指向天空。
隨著他的動作，身後的石台上爆發出一聲震耳欲聾的金石齊鳴。
左側隊列中，三百餘人同時拔出腰間的安北刀。
三百餘把戰刀的刀尖同時指向天空，刀刃反射著晨光，在山頂密密麻麻的豎立起來，寒光一片，朱大寶左右望了望，看了看自己空無一物的腰間，隨即握著拳頭舉過頭頂。
而在右側隊列中。
十一位部族長老在這一刻，同時抬起右手握緊拳頭，重重捶擊在左胸上，白祿奇勒帶頭，右腿彎曲，單膝跪在堅硬的石面上。
「拜見安北王！」白祿奇勒高聲呼喊。
其餘十名長老緊隨其後，紛紛單膝跪地，額頭觸及石面。
「拜見安北王！」聲音整齊劃一，透著徹底的臣服，被山風遠遠的送了出去。
祭壇側方。
百里瓊瑤站在原地，面朝蘇承錦的背影，抬起雙手，手背交疊，輕輕置於心口位置，身體微微前傾，彎下腰，深深的鞠了一躬。
這一躬，代表著她以草原正統血脈的身份，親手將這片土地的法統，徹底移交給了眼前的這個男人。
儀式完畢。
蘇承錦手腕翻轉，安北刀入鞘，發出一聲清脆的撞擊聲。
他轉過身，沒有看向祭壇，也沒有看向眾人，而是邁步走到了石台的最南側邊緣，面向山下。
從這個位置向南望去。
那是他們來時走過的路，是整片廣袤的草原，視線的盡頭，是白登山的輪廓，白登山的那邊，是赤金城，再往南，是鐵狼城，是逐鬼關，是膠州，是關北。
四千里的疆土，那是他們用刀槍、用鮮血、用人命，一路打過來的每一座城，每一道關。
山腳下，一千餘名安北騎卒在晨光中列陣等候，黑甲連成一片，無數面安北軍的旗幟在風中整齊排列，迎風招展。
更遠處的草原上，牧草枯黃，天地開闊到了盡頭，與天際線融為一體。
蘇承錦站在狼紇山頂，站在這個草原的最高處。
他的身後，是祭壇上燃燒的烈火與沖天的濃煙，是獵獵作響的安北大旗，他的身前，是遼闊的看不見邊際的疆土。
他在山頂站了很久，風從草原深處吹來，將他那身蟒袍的下擺吹向身後，與那面大旗翻卷的方向一模一樣。
天地間，只剩下風聲，以及那面昭告天下的黑底金字大旗。