大衛朝的早朝，一向是死氣沉沉的。
文武百官分列兩側，垂首而立，巨大的金鑾殿內，安靜得能聽見自己心跳的聲音。
沒有人敢交頭接耳，甚至連呼吸都放得極輕，生怕驚擾了御座之上的男人。
龍椅上坐著的是年僅四歲的小皇帝衛凌雲，他穿著一身與他小小身形極不相稱的龍袍，兩條腿懸在半空，一晃一晃。
而真正讓滿朝文武噤若寒蟬的，是坐在小皇帝身側的男人。
那人著一身玄色蟒袍，身形高大挺拔，即便只是隨意地坐在那裡，也帶著一股從屍山血海里浸泡出來的煞氣，壓得人喘不過氣。
他臉上戴著一張純黑的鐵質面具，從鼻樑處將整張臉一分為二，只露出一截線條凌厲的下頜和一雙毫無溫度的眼睛。
傳聞復仇那天的大火燒毀了攝政王郁衾的容貌，也燒盡了他最後一絲人性。
沒人見過他面具下的臉，也沒人想見。
「有事啟奏，無事退朝——」
尖細的太監唱喏聲在空曠的大殿裡迴響，卻無人應答。
底下的官員們把頭垂得更低了，恨不得將自己縮成一團。
誰都知道，攝政王殿下近來心情不佳，誰也不想當這個出頭鳥。
就在這壓抑的寂靜中，一個顫巍巍的聲音響了起來。
「臣……臣有本奏。」
眾人循聲望去，是御史台的老臣張御史。
他抱著玉笏，滿臉悲憤地從隊列中走出，跪倒在地。
「啟稟陛下，啟稟攝政王殿下！臣要參吏部尚書王大人，以權謀私，貪贓枉法，將其外甥安插進戶部……」
張御史年事已高，聲音卻洪亮，一番話說得是慷慨激昂，義正言辭。
被參的吏部尚書當即白了臉，也衝出隊列跪下，大呼冤枉。
一時間，殿上亂了起來，一個哭喊，一個怒斥。
御座上的小皇帝被這陣仗嚇了一跳，小身子縮了縮，下意識地朝身邊的郁衾看去。
郁衾卻毫無反應。
他只是靜靜地坐在那裡，目光穿過底下跪著的兩個大臣，落在虛空中的某一點，仿佛眼前的一切都與他無關。
他越是沉默，底下的人就越是心慌。
張御史原本的激憤漸漸被恐懼取代，聲音也小了下去。
不知過了多久，就在殿內氣氛凝滯到極點時，郁衾終於動了。
他微微側過頭，那雙藏在面具後的眼睛，落在了跪在地上的張御史身上。
「張御史。」
他的聲音很低，帶著一絲金屬般的冷質感，敲在每個人的心上。
「你說完了？」
張御史一個哆嗦，叩首道：「臣……臣說完了。」
「嗯。」郁衾應了一聲，語氣平淡得聽不出任何情緒，「孤知道了。」
知道了？
就只是知道了？
張御史愣住了，吏部尚書也愣住了，滿朝文武都愣住了。
這是什麼意思？
「王尚書。」郁衾又轉向另一人。
「臣在！」王尚書連忙應道。
「你外甥，既有才幹，便讓他做吧。」
王尚書聞言，先是一懵，隨即被巨大的狂喜淹沒，連連叩頭：「謝攝政王！謝攝政王！」
這下，所有人都看明白了。
攝政王這是……公然包庇！
張御史氣得渾身發抖，猛地抬起頭：「攝政王！您怎可如此！這……這不合規矩！國法何在！天理何在！」
郁衾的目光終於從虛空中收回，第一次正眼看他。
「規矩？」他重複了一遍，像是聽到了什麼好笑的笑話，發出一聲極輕的嗤笑，「在這朝堂之上，孤說的話，就是規矩。」
他聲音不大，卻如驚雷炸響在每個人耳邊。
「張御史年紀大了，腦子不清楚，總是說胡話。」
郁衾的語氣依舊平淡，「拖下去，讓他回鄉，頤養天年吧。」
話音剛落，殿外的甲衛便如狼似虎地沖了進來，一左一右架起還在叫嚷的張御史，堵住嘴便往外拖。
「唔……唔唔……！」
老臣的掙扎在絕對的武力面前，顯得如此蒼白無力。
整個大殿，鴉雀無聲。
所有官員都深深地埋著頭，感受著一股徹骨的寒意從腳底直衝天靈蓋。
這就是郁衾。
權傾朝野，說一不二。
他根本不在乎什麼貪贓枉法，也不在乎什麼國法天理。
他只憑自己的喜怒行事。
順他者昌，逆他者亡。
「退朝。」
郁衾扔下兩個字，不再看底下那群戰戰兢兢的鵪鶉，轉身抱起龍椅上已經有些昏昏欲睡的小皇帝，大步流星地離開了金鑾殿。
直到他玄色的身影徹底消失，殿內緊繃的空氣才稍稍鬆動，不少人背後已是一片冷汗。
…………
勤政殿內，暖爐燒得很旺。
郁衾將小皇帝放在鋪著厚厚軟墊的榻上，自己則走到御案後，開始批閱堆積如山的奏摺。
小皇帝衛凌雲，或者說，郁凌雲，已經四歲了。
許是自小在郁衾身邊長大，他倒不是很怕這個煞神般的親舅舅。
他看著郁衾坐在那裡，沉默得像一座冰雕，想了想，還是從榻上爬了下來，噠噠噠跑到御案邊，伸出小手扯了扯郁衾的衣角。
「舅舅。」
郁衾握著硃筆的手頓住，垂眸看他。
「舅舅，」小皇帝仰著一張玉雪可愛的小臉，奶聲奶氣地問，「張爺爺……是回家了嗎？」
郁衾看著他。
孩子的眼睛很像他的姐姐，清澈乾淨，不含一絲雜質。
可那眉眼間的輪廓，卻又讓他想起那個被他親手斬下頭顱的男人。
仇人的血脈。
他心底翻湧起一陣難以言喻的煩躁與厭惡，但對上那雙澄澈的眼，最終只是化為一片死寂。
「嗯。」他從喉嚨里擠出一個單音，收回了目光，繼續看手裡的奏摺，語氣冷淡，「他太吵了。」
小皇帝似懂非懂地點點頭，見舅舅又恢復了那副生人勿近的模樣，也不敢再多話，乖乖地坐到一旁的地毯上，自己玩起了九連環。
他以前不是這樣的。
以前舅舅雖然也冷，但看他的時候，眼神是溫和的。
會抱著他，教他寫字，會給他講他母親。
可不知道從什麼時候起，舅舅變得越來越沉默，越來越喜怒無常。
身上的寒氣也一天比一天重，有時候他只是看著他，小皇帝都會覺得害怕。
殿內恢復了安靜，只剩下硃筆划過紙張的沙沙聲。
一道黑影毫無徵兆地出現在殿中，單膝跪地，聲音嘶啞：「主上。」
是暗衛。
郁衾頭也未抬：「說。」
「前太子衛凌雪近來安分，只在府中與幕僚飲酒作詩，並未異動。」
郁衾批閱奏摺的動作沒有絲毫停頓，仿佛衛凌雪這個名字，對他而言無足輕重。
暗衛繼續道：「另，京中各府最近多有動作，想往王府送人。昨日送來的，戶部侍郎家的三小姐，禮部員外郎家的外甥女……皆已按您的吩咐，扔出去了。」
這種事，幾乎每天都在發生。
那些前太子黨羽，或是曾經站隊不明的牆頭草，如今都怕得要死，想盡了辦法往他府里塞女人，以表忠心，也為了探聽虛實。
郁衾覺得可笑又厭煩。
「還有一事，」暗衛的聲音頓了頓，「今日，禮部尚書沈維府上，也遞了牌子，說是要送女兒入府伺候。」
郁衾依舊沒什麼反應，這些大臣的把戲，他早就看膩了。
只聽暗衛接著說：「只是……他們這次送來的，是沈家的嫡長女，沈梔。」
硃筆的筆尖，在奏摺上劃出一道重重的墨痕。
郁衾終於抬起了頭，面具後的那雙眼，幽深得宛如不見底的寒潭。
沈梔。
這個名字他有印象。
沈家最引以為傲的嫡女，從小按照太子妃的標準培養，才名滿京華，是京中無數世家子弟的夢中情人。
沈維那個老狐狸，居然捨得把這樣的女兒送進他這個活閻王的府里？
「呵。」
一聲冷笑自他唇邊溢出，帶著濃重的譏諷。
「一群蠢貨，真當孤不敢動手麼？」
他將手中的硃筆重重往硯台上一擲，濺起幾滴濃黑的墨點，落在明黃的奏章上，像是雪地里凝固的血。
這是又想玩什麼新花樣？
郁衾的眼神冷了下來。
不管是什麼，他都無所謂。
送進來，殺了便是。