初夏的秦王府，梧桐葉落了滿院。
蘇凝霜握著銅壺的手，指節因用力而泛白，冰涼的金屬觸感卻壓不住心底翻湧的躁動。
胡徹方才親自來雜役院，點了她去書房給秦王端茶，理由是手細，倒茶穩當。
她特意換了身乾淨的青布衫，灶灰也擦去了大半，露出原本清麗卻帶著幾分憔悴的眉眼。
銅鏡里的女子，眼底藏著按捺不住的興奮，連走路的腳步都輕了幾分。
穿過迴廊時，她能看到書房窗欞透出的燭火，跳動的光像極了她此刻的心跳。
一個月了，足足一個月，總算有機會近距離接觸到沈梟了。
「記住，進了書房，頭低手穩，不該看的不看，不該聽的不聽，別給自己找不自在。」
胡徹在書房門口停下，語氣平淡，眼神卻銳利如刀。
「王爺在和蕭城主議事，若是出了半分差錯，我也保不住你。」
「選你就是因為你話少，閒事不喜管束，應該是個把的住嘴的，明白麼？」
這話說的好像胡徹站在蘇凝霜這邊。
蘇凝霜垂著頭，聲音壓得又輕又細：「是，奴婢記住了。」
可只有她自己知道，袖中的手早已悄悄按在了影絲機關上。
只要能靠近沈梟三尺之內，只要他有半分鬆懈，她就能讓影絲瞬間射出，刺穿他的心臟。
書房門被推開，暖黃的燭火撲面而來，混著淡淡的龍涎香，那是權力與危險的味道。
蘇凝霜低著頭，捧著銅壺，一步一步往裡走，眼角的餘光卻飛快地掃過房內。
沈梟就坐在上首的紫檀木椅上，玄色錦袍繡著暗金龍紋，領口微敞，露出線條利落的鎖骨。
他背對著門，只留給她一個挺拔的背影，墨發用玉冠束起，發尾垂在肩後，隨著他說話的動作，輕輕晃動。
桌案對面，坐著個穿緋色錦緞的男子，四十來歲，氣勢老沉，想來就是長安城主蕭溪南。
「萬邪教在西州的據點，目前查到多少？」
沈梟的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的冷意，說話時主動將泡好的茶倒在蕭溪南茶盞內。
蕭溪南攤開一張地圖，指尖點在西市的位置：「回殿下，暗衛查到三處，琅琊國，掖郎國以及貴霜三國，且聯繫之處都會選在戲樓之處。」
「戲樓？」沈梟的手指輕輕叩著桌案，「倒會選地方，人多眼雜，不易察覺。」
「是，」蕭溪南點頭，「暗衛已經盯著了，只等王爺下令，安西武侯便會傾巢而出，一網打盡。」
沈梟沒立刻說話，沉默了片刻，才緩緩道：「不急，先找到萬邪教總舵位置要緊，其餘的據點的烏合之眾只要派人盯著就行。」
蕭溪南拱手：「殿下英明，只是……萬邪教釋放的瘟疫太過歹毒，若是他們在長安擴散，後果不堪設想。」
「放心。」沈梟的聲音裡帶著幾分篤定，「只要我沈梟沒死，這瘟疫就過不了北涼，更不會波及長安。」
蘇凝霜的腳步猛地一頓，心臟像被一隻冰冷的手攥住，幾乎要停止跳動。
巨大的震驚讓她指尖一顫，手裡的銅壺猛地傾斜，滾燙的茶水「嘩啦」一聲，潑在了沈梟的玄色錦袍上，濺起的水珠甚至沾到了他束髮的玉冠。
空氣瞬間凝固。
燭火跳動，映著蕭溪南錯愕的臉。蘇凝霜的臉「唰」地變得慘白，手裡的銅壺「哐當」一聲掉在地上，滾燙的茶水濺到她的腳背上，疼得她幾乎站立不穩。
「放肆。」
沈梟的聲音，比剛才更冷，像淬了冰的刀，直直扎進蘇凝霜的心裡。
他緩緩轉過身。
這是蘇凝霜第一次真正看清沈梟的臉。
沒有傳聞中那般滿臉戾氣，反而生得極好，劍眉斜飛入鬢，眼瞳是極深的墨色，帶著一股生人勿近的威嚴。
可那雙眼睛，太過銳利，太過冰冷，落在她身上時，仿佛能看穿她所有的偽裝，所有的殺意，所有的執念。
蘇凝霜下意識地後退一步，袖中的手緊緊攥著影絲機關，指腹按得發燙。
她想動手，想現在就殺了他，哪怕同歸於盡。
可她的身體卻像被凍住了一樣，動彈不得。
沈梟身上散發的威壓太強，強到讓她連抬起手指的力氣都沒有。
「王爺，恕……恕罪！」
她慌忙跪下，聲音裡帶著不易察覺的顫抖，不是害怕，是憤怒，是屈辱，是被看穿的惱羞成怒。
「奴婢不是故意的，奴婢手滑……」
沈梟沒聽她解釋，站起身，玄色錦袍上的茶漬格外刺眼，像一道恥辱的印記。
他走到蘇凝霜面前，居高臨下地看著她，眼神里沒有半分波瀾，只有純粹的厭惡。
「手滑？」他冷笑一聲，聲音不高，卻帶著雷霆萬鈞的氣勢，「本王看你，是心滑。」
話音未落，「啪」的一聲脆響，狠狠落在蘇凝霜的臉上。
那一巴掌，力道極大，蘇凝霜被打得直接飛了出去。
嘴角瞬間溢出血絲，臉頰火辣辣地疼，連耳朵都嗡嗡作響。
她能感覺到臉上的皮膚在發燙，在腫脹，那不僅是肉體的疼痛，更是深入骨髓的屈辱。
自己是萬邪教最頂尖的殺手，聖子殿下見到自己都得禮讓三分。
現在，居然讓人給打了？
「拖出去。」
沈梟的聲音沒有半分起伏，仿佛剛才打了她一巴掌，只是碾死了一隻螻蟻。
「杖責五十，扔回雜役院，若再敢靠近書房半步，直接剁碎餵狗。」
門外的親兵立刻進來，架起地上的蘇凝霜。
「王爺饒命，王爺饒命啊……」
書房門被關上，隔絕了蘇凝霜的嘶吼。
蕭溪南看著沈梟臉上未消的冷意，低聲道：「殿下，這女子……」
「不用管她。」沈梟走到桌案前，拿起帕子，隨意擦了擦身上的茶漬，語氣平淡，「打草驚蛇，看看她背後的人，會不會有動靜。」
他頓了頓，目光落在地上的銅壺上，眼底閃過一絲不易察覺的冷光：「萬邪教的人，倒是越來越大膽了，敢直接送上門來。」
而此刻，書房外的庭院裡，蘇凝霜正被按在長凳上，冰冷的木板硌著她的膝蓋，讓她疼得牙痒痒。
執行杖責的親兵面無表情，手裡的木杖帶著風聲，狠狠落在她的背上。
「啪！」
第一杖落下，蘇凝霜的身體猛地一顫，背上的青布衫瞬間裂開一道口子，火辣辣的疼痛順著脊背蔓延開來，疼得她幾乎要喊出聲。
可她咬著牙，硬是沒發出一點聲音，只是死死地盯著地面，指甲深深嵌進掌心，鮮血順著指縫滴落，染紅了地上的梧桐葉。
「啪！啪！啪！」
木杖一下接一下地落下，每一下都力道十足，仿佛要把她的骨頭打斷。
背上的疼痛越來越劇烈，像有無數根針在扎，又像有火燒著，疼得她渾身發抖，冷汗浸濕了裡衣，貼在背上，與傷口的血混在一起，黏膩又刺痛。
周圍路過的僕役，都低著頭，不敢看她，更不敢說話。
他們早就習慣了秦王的雷霆手段，得罪了秦王的人，從來沒有好下場。
蘇凝霜的意識開始模糊，背上的疼痛似乎變得遙遠，可心底的恨意，卻像野草一樣，瘋狂地生長。
其實以她先天圓滿修為，這些杖責根本傷不到她半分。
但她為了營造一種弱女子的無助，只能隱藏修為，硬生生受了這要人命的五十杖。
屈辱、憤怒、不甘、恨意……所有的情緒混雜在一起，像一團烈火，在她心底熊熊燃燒，幾乎要將她吞噬。
「沈梟……」她在心裡默念，每念一次，恨意就深一分，「我蘇凝霜，今日所受之辱，他日定要百倍奉還！」
「我不僅要殺了你，還要毀了你的秦王府，毀了你的長安，
毀了你所有在意的東西！我要讓你知道，得罪我蘇凝霜，得罪萬邪教，會是什麼下場！」
她咬著牙，嘴角勾起一抹血淋淋的笑容，哪怕意識已經開始渙散，眼底的殺意卻越來越盛。
最後一杖落下時，蘇凝霜眼前一黑，徹底暈了過去。
「拖回雜役院。」
親兵收起木杖，語氣平淡，仿佛剛才只是做了一件微不足道的小事。
兩個雜役走過來，架起蘇凝霜，像拖死狗一樣，朝著雜役院的方向走去。
她的身體軟軟地垂著，背上的傷口還在流血，青布衫被血染紅了一大片，滴落在地上的血跡，順著青石板的縫隙，蜿蜒向前，像一條暗紅色的蛇，在秦王府的庭院裡，悄然遊走。
蘇凝霜姿色不錯，就連萬邪教聖子都被她迷住。
可惜的是，在沈梟這裡，女人光有美貌沒卵用，他可不是什麼憐香惜玉的舔狗。
花瓶想上桌那就直接拍碎。
雜役院的床榻上，蘇凝霜昏昏沉沉地躺著。
春桃坐在旁邊，看著她背上的傷口，哭得抽抽搭搭：「阿霜姐，你怎麼這麼傻啊，殿下的書房也是能去的？你看你被打成這樣……」
蘇凝霜緩緩睜開眼睛，眼底沒有半分淚水，只有一片冰冷的死寂。
她動了動手指，想要抓住什麼，卻只摸到了腰間的影絲機關。
冰冷的金屬觸感，讓她瞬間清醒了幾分。
她轉過頭，望著窗外。深秋的月光，透過破舊的窗戶，灑在她臉上，映著她嘴角未乾的血跡，和眼底那抹幾乎要溢出來的恨意。
「沈梟……我不會放過你……絕不會……」
她的手緊緊攥著影絲機關，指節因用力而泛白。
背上的傷口還在疼，臉上的巴掌印還在發燙，可這些疼痛，都成了她活下去的動力，成了她恨意的燃料。
她像一株被狂風暴雨摧殘過的毒草，看似奄奄一息，卻在無人注意的角落，悄悄積蓄著力量。