隨著苗戰忍痛遁入深山、倉皇逃離戰場，整片南疆大軍的軍心，在瞬息之間徹底崩塌。
方才江畔血戰，三千南詔精銳憑藉百年悍勇民風、規整軍陣，輔以常年戍邊的廝殺底蘊，以三倍人數壓制李曜麾下一千三百親衛。
大盛與南詔數百年世仇加持之下，苗兵人人悍不畏死，軍陣層層推進、攻防有序，配合默契，一度將人數劣勢且缺乏操練的親衛死死壓制。
戰局焦灼慘烈，親衛將士縱然忠義鐵血、浴血死戰，也只能苦苦支撐防線，勉強護住渡河百姓，難言反攻。
這支南詔王親衛精銳，是南疆藩鎮最核心的戰力，跟隨苗戰征戰多年，久經沙場，軍紀森嚴，悍冠南疆。
在此之前，從未有過不戰自潰、臨陣逃散的先例。
可軍人征戰，最倚仗軍心統帥。
苗戰不僅是三軍主將，更是南疆之主，是整支軍隊的精神支柱。
自開戰以來，苗戰受控殺伐、坐鎮陣前，便是所有苗兵心中的定海神針。
可此刻，那道坐鎮中軍、掌控全局的王者身影，毫無徵兆地棄陣遁逃，消失在山林深處。
剎那間，正在浴血搏殺的南疆兵卒盡數心神大亂，手中兵刃的力道驟然一泄，緊繃的戰意在瞬間煙消雲散。
軍陣不亂，是因有主；軍心不散，是因有根。
如今主奔根斷，嚴整如鐵的南疆軍陣，頃刻間出現大面積潰散裂痕，首尾脫節前後無序，原本固若金湯的合圍碾壓之勢，轟然瓦解。
混亂人群之中，一名身披重甲、執掌前軍的南疆統領親眼目睹苗戰縱身遁走的全程，眼底瞬間布滿驚恐與慌亂。
他跟隨苗戰多年，深知自家王爺性情堅韌、殺伐決絕，縱使全軍覆沒，也絕不會臨陣脫逃。
今日反常遁走，唯有一個可能——大王重傷落敗、大勢已去。
驚懼席捲心神，他再無半分戰意，當即揚聲嘶吼，聲音穿透江畔紛亂的廝殺聲，傳遍三軍耳畔。
「不好了，大王敗走！大勢已去！快走！全軍盡數撤退！」
一聲嘶吼，如同驚雷炸響在潰亂的軍陣之中。
最後一道軍心防線徹底破碎。
原本尚且負隅頑抗、兇狠搏殺的三千南疆精銳，瞬間戰意清零，人人心生退意。
無人再顧軍紀軍規，無人再顧藩王號令，更無人再執著於截殺百姓、阻攔敵軍。
活著，成了所有人唯一的念頭。
霎時間，原本整齊壓制的軍陣徹底崩盤。
無數苗兵棄刃卸甲、丟盔拋戈，爭先恐後轉身奔逃。
有的人慌亂衝撞、自相踩踏，有的人拋下同伴、獨自狂奔，有的人不敢回頭，只顧朝著南疆腹地山野倉皇逃竄。
短短片刻，三千精銳潰不成軍，四散奔逃，狼狽不堪，再無半分邊關精銳的威武氣象。
反觀李曜麾下一千三百親衛，見狀瞬間士氣大振。
將士們壓抑許久的戰意徹底爆發，借著敵軍崩盤潰散的契機，順勢全線反攻，提刃追擊、掩殺潰兵，將倉皇逃竄的南疆兵卒一路碾壓追殺，徹底清掃江畔戰場。
遍野硝煙之中，潰逃之聲、追擊吶喊之聲、兵刃破空之聲交織一片，方才兇險慘烈的死戰，最終變成一邊倒的追殺清場。
長空氣流緩緩平復，高空巔峰對決的餘威徹底散盡。
解決掉天理司的李曜，身形化作一道玄色長風，凌空掠落江畔戰場，穩穩落在葉川身側。
他抬眸望去，入目皆是狼狽奔逃、四散求生的南疆殘兵，己方將士全線追擊、節節大勝，戰場局勢已然徹底逆轉。
望著眼前不堪一擊、望風而逃的南疆精銳，李曜眼底掠過一絲淡然淡漠，聲線帶著幾分沉斂點評。
「世人皆傳南疆士卒悍勇無雙，稱霸邊陲，無人可擋。」
「如今看來，所謂南疆精銳，盛名之下其實難副，無統帥則軍心盡散，無骨氣則一觸即潰，不過如此。」
葉川立於江畔淺灘，剛剛安頓好渡河避難的百姓，目送老弱婦孺盡數退至安全地帶，眉頭卻始終未曾舒展，眼底藏著深深的疑慮與不安，並無半點大勝之後的輕鬆。
他輕輕搖頭，目光望向苗戰遁走的深山方向，沉聲道：「殿下，此戰贏得太過輕易，處處透著詭異，恐怕並非表面這般簡單。」
「方才與我對陣之時，苗戰殺伐決絕、招式狠戾，全無半分昔日藩王的沉穩克制，
一舉一動僵硬木訥，眼神空洞無神，全然不像自主行事。」
「結合此前南疆全境異動，強行種植曼陀羅毒花，囚營守備詭異空虛，
苗戰政令反常種種跡象，足以斷定，此前的苗戰，定然是被一股不知名的詭異邪力牢牢操控，身不由己。」
「今日天理司爆體殞命，那股禁錮神魂的邪力驟然消散，苗戰瞬間恢復神智，
倉皇遁逃，絕非戰敗怯戰，而是掙脫控制之後，心神大亂、愧懼交加。」
李曜聞言微微頷首，眼底的淡然散去，多了幾分沉凝審慎。
葉川所言，句句屬實，處處吻合所有蹊蹺變局。
萬邪教布局南疆多年，絕非僅僅依靠一個天理司，一場毒花種植這般簡單。
其暗中潛藏的詭異手段、控魂秘術，遠比眾人想像中更為陰毒可怕、根深蒂固。
他稍作沉吟，當即壓下心中疑慮，目光遠眺南疆廣袤大地，當機立斷，定下下一步計策。
「眼下暫且不論邪教詭秘、苗戰異變。」
「如今南疆群龍無首、兵馬潰散、全境大亂，守備徹底崩塌，正是我們救人的最佳時機。」
「此前尚有三十萬大盛子民散落南疆各地，或被拆分藏匿於叟夷部落，或被重兵困守南大營，遲遲未能獲救，
趁此刻南疆權力真空、防務崩壞、人心惶惶，我們順勢深入腹地，盡數搜救殘留百姓，救出所有被困子民。」
「待蒼生盡數歸鄉，我們再徹底遠離這片禍亂是非之地，抽身再做打算。」
大局為重，救人為先。
此刻南疆大亂，是數十萬流離百姓唯一的生機，機不可失，時不再來。
葉川凝神思索片刻，快速權衡利弊、推演局勢，確認眼下確實是深入搜救百姓的唯一良機，再無更好破局之法。
他當即重重點頭，鄭重應下：「殿下所言極是。事不宜遲，趁亂救人，正是上策，屬下即刻整頓將士，清點人手，隨時待命深入南疆腹地。」
君臣二人迅速敲定後續布局，準備趁著南疆大亂的空檔，繼續救贖殘餘子民。
北疆江畔的戰火漸漸平息，救人大計已然敲定。
而千里之外的南疆腹地，卻是一派截然相反的糜爛光景。
南詔全境土地，盡數被強征開墾，昔日良田沃土、山林荒坡，無一例外，盡數翻新改土，只為栽種萬邪教的毒花曼陀羅。
漫山遍野的廣袤土地之上，無數衣衫襤褸、面黃肌瘦的南疆百姓與被俘勞工，手持鋤頭鐵耙，日復一日、夜以繼日地奮力墾荒翻土。
烈日懸空，暑氣蒸騰。
無數人躬身勞作，手腳磨破、滿身泥土、疲憊不堪，卻不敢有半分停歇懈怠。
邪教侍衛、南疆兵卒沿路督工，稍有遲緩便是苛責打罵，萬民苦不堪言，怨聲載道卻不敢言語，只能默默承受這無妄之災。
整片南疆大地，淪為一片巨大的毒花溫床，數十萬生靈淪為邪教禍世布局的工具，日夜操勞，不得喘息。
花海未成，苦難先行。
這片浸透血淚與勞苦的土地前方，奢華車架駐足，一道張揚桀驁的白衣身影慵懶而立。
萬邪教聖子君無羨，一身寬鬆華服，不染半分塵土，手持美酒玉壺，漫不經心地立在高坡之上，俯瞰著山下數十萬百姓辛苦勞作的模樣。
眼底沒有半分憐憫、半分體恤，唯有極致的狂熱與亢奮。
他抬手仰頭，狠狠灌下一大口醇香烈酒，辛辣酒液入喉，醉意翻湧，扭曲的心底滿是即將掌控天下的癲狂得意。
漫山曼陀羅生根發芽，毒花盛放在即，神仙露煉製可期，天下棋局盡落他手，萬民命運皆由他掌控。
這種執掌蒼生，玩弄天下的極致權力，讓他沉醉其中、亢奮不已。
就在君無羨酒意正酣、心情大好之際，一名心思活絡、善於鑽營的南疆貼身侍衛，小心翼翼躬身湊近，滿臉諂媚恭敬，壓低聲音討好稟報。
「聖子。」
「屬下近日巡查鄉野，特意尋得兩名藏於山村的絕色女子，樣貌清麗、身姿卓絕，乃是南疆難得的佳人。」
「屬下知曉聖子慧眼，特此尋來敬獻，懇請聖子垂憐，給屬下一個立功進步、追隨聖子的機會！」
這番話語極盡巴結討好，卑微諂媚，將趨炎附勢的心思展露無遺。
君無羨聞言，先是微微一怔，隨即驟然仰頭，放聲哈哈大笑，笑聲張狂肆意，響徹山野，滿是戲謔與傲然。
他側首看向身側一眾隨行護衛，語氣戲謔張揚，故意高聲點評。
「你們不是都說，南疆叟夷粗鄙愚鈍，蠻橫無禮，乃是不開化的蠻夷之地，人人性情耿直木訥，不懂變通、不知巴結。」
「今日看來，純屬特碼謠言！」
他抬眸瞥了眼躬身諂媚的侍衛，眼底滿是玩味的讚許：「瞧你這小卒，倒是機靈通透、懂得察言觀色、知恩奉上，比起那些死板愚鈍的叟夷，伶俐太多。」
「不錯，甚好。」
周遭一眾隨行護衛見狀，紛紛順勢附和恭維，聲聲讚頌聖子寬和英明，氣氛諂媚虛妄，荒唐至極。
在一片阿諛奉承的附和聲中，心情大好的君無羨隨手一揮，漫不經心地下令。
「既然你有心敬獻，忠心可嘉，便前頭帶路吧。」
那侍衛聞言，瞬間大喜過望，連連叩首謝恩，滿臉狂喜與恭敬：「多謝聖子賞識！屬下定然不負聖子厚愛，請聖子隨屬下去見人間絕色!」
說罷，他連忙躬身在前引路，帶著君無羨與一眾隨行侍從，快步朝著遠處山林僻靜處的一間木屋走去。