聖馬特奧莊園坐落在舊金山南郊的丘陵地帶，占地超過五十英畝。
莊園外圍是修剪整齊的冬青樹牆，樹牆內側藏著紅外感應器和壓力報警裝置。
主建築是一棟喬治亞風格的白色官邸，廊柱高聳，百葉窗緊閉，車道上停著一輛銀灰色的勞斯萊斯。
官邸二樓東側的書房裡，州法院大法官勞倫斯·亨德森正站在窗前。
他今年六十七歲，銀灰色的頭髮梳得一絲不苟，穿著一件深藍色的絲絨睡袍，手裡端著一杯沒加糖的紅茶。
他的臉保養得很好，皮膚光滑緊緻，只有眼角幾道細密的紋路和微微下垂的嘴角暴露出真實的年齡。
那雙灰色的眼睛裡此刻盛滿了壓抑的怒火。
他面前的真皮沙發上坐著一個男人。
那個男人看起來和亨德森年紀相仿，但體型截然不同，寬肩厚背，脖子粗壯，雙手布滿老繭，不像商人，更像退役的摔跤手。
他穿著一件深棕色的獵裝夾克，腳上是一雙沾著泥點的麂皮靴。
他就是漢默森本人，漢默森軍工的創始人和唯一所有者，那個用自己家族姓氏命名了整個軍火帝國的人。
「你應該找到那個孩子，那是我唯一的希望。」
亨德森的聲音不高，卻帶著一種被逼到絕境的人才有的壓抑。
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漢默森靠在沙發背上，翹起二郎腿，麂皮靴上的泥點蹭在昂貴的波斯地毯上。
「你以為我不想找到那個孩子？我的工廠昨晚被炸了。成品倉庫、生產車間、行政樓全炸了。你知道那批貨值多少錢嗎？一千兩百萬美金，外加五角大樓下個季度的訂單延期違約金。」
他從獵裝內袋裡掏出一根雪茄，用牙咬掉雪茄帽，但沒有點。
「你現在跟我談孩子？那個孩子是你的問題，亨德森。是你搞出來的爛攤子。」
亨德森猛地轉過身，紅茶從杯沿濺出來灑在他的手背上。
「我的問題？我們的問題。你以為你幫我是出於好心？漢默森，你幫我是因為我手裡有你的把柄。我要是完了，你也跑不了。」
他放下茶杯，從紅木書桌抽屜里抽出一份文件扔在漢默森面前的茶几上。
文件封面印著聯邦調查局的徽章，上面蓋著鮮紅的「絕密」印章。
「這份文件我鎖了半年。我要是出事，這份文件的副本會在二十四小時內送到聯邦檢察官的辦公桌上。」
漢默森低頭看著那份文件，手指捏著沒點燃的雪茄，指節微微泛白。
然後他仰頭大笑，笑聲粗糲沙啞。
「亨德森，咱倆認識多少年了？你拿這個威脅我？」
他從沙發上站起來，將那份絕密文件拿在手裡翻了翻，然後隨手扔回茶几上。
「這份文件的副本在一個律師手裡，那個律師的名字我知道。他在舊金山金融區有一間辦公室，窗外能看到海灣大橋。你要是出事，他會把文件寄出去。」
亨德森的臉色變了。
漢默森走到他面前，居高臨下地看著他。
「你以為我不知道你的底牌？亨德森，咱倆是一條繩上的螞蚱。別再互相試探了。」
亨德森沉默了片刻，然後跌坐在窗邊的扶手椅上。
「那個孩子是我唯一的希望。眼看著就要等到了結果那個瘋女人跑了，把孩子生在了地下室里，還落在了一個我他媽聽都沒聽過的人手裡。我現在只能指望你幫我把孩子找回來。沒有那個孩子，所有的等待都是白費。」
漢默森用拇指摩擦著雪茄的菸葉，灰色眼睛裡的輕蔑被一絲謹慎取代。
「你跟我說實話，那個孩子到底有什麼用？你花了四十年，花了幾百萬美金，就為了一個剛出生的嬰兒？你要一個孩子，有的是辦法。但你搞了六個代孕母體，你不是想要孩子，你是想要某個特定的孩子。」
「那個孩子是一種病的解藥」
「你有病？」
漢默森的語氣里多了一絲警惕。
「我有病。」
亨德森指了指自己的胸口，手指微微發抖。
「一種罕見的血液病，遺傳性的。發病之後最多活一年。我父親死於這種病，我祖父也死於這種病。我的父親死的時候四十三歲，祖父死的時候四十一歲。我已經活了六十七歲……」
他解開絲絨睡袍的領口，露出鎖骨下方一片密密麻麻的皮下出血點，暗紫色的斑點如同腐敗的花瓣蔓延到胸口。
「我還有最多八個月的時間。常規醫學救不了我，但幹細胞可以。而且不是普通的幹細胞必須是和我的基因完全相容的幹細胞。那個孩子的基因是我用代孕母體反覆篩選才配上的。她的臍帶血里含有能救我的造血幹細胞。沒有那個孩子，我活不過明年。」
漢默森沉默了很久，然後站起身走到亨德森面前，將雪茄塞進嘴裡點燃了第一口。
雪茄菸在兩人之間緩緩升騰。
「明白了。那個孩子是延長你老命的唯一解藥。你放心，我的人已經在查了。蘇澈的酒店我們攻了兩次，都沒攻進去，不代表我沒辦法。那個酒店不可能守一輩子，他總有鬆懈的時候。」
漢默森走到書房的落地窗前掀開窗簾一角，晨光將他布滿橫肉的臉照得稜角分明。
「不過亨德森，在這之前，咱倆得先辦一件事。聖迭戈那邊有個會議，你必須出席。」
亨德森從扶手椅上站起來，眉頭皺成一團。
「聖迭戈？現在這個時候你讓我去聖迭戈開會？」
「不是開會，是保命。今晚八點，聖迭戈港有一場秘密會議。參會的人包括西海岸三個州的軍火進口商、墨西哥錫那羅亞集團的中間人、還有兩個五角大樓的後勤承包商。這些人控制了整個西海岸的軍火供應鏈。你去，告訴他們漢默森軍工還在正常運轉，工廠的爆炸只是一個小事故。你不去，他們就會以為我完了，訂單就會轉到別人手裡。到那時候，你我都沒有錢、沒有人、沒有槍。你還想找回孩子？你連自己都保不住。」
漢默森走到書房門口，拉開門，回頭看了亨德森一眼。
「換衣服，十分鐘後出發。我的私人飛機已經在後院停機坪等著了。亨德森，你幫我保住了我的公司，我幫你找回你的孩子。咱倆的債，還沒算完。」
亨德森站在書房中央，手指無意識地摸著胸口那片瘀斑，沉默了片刻，然後走向衣帽間。
十分鐘後，亨德森換上一身深灰色三件套西裝，胸口那片瘀斑被白襯衫和領帶嚴嚴實實遮住。
兩人走出官邸後門，穿過修剪整齊的草坪，走向後院的私人停機坪。
停機坪上停著一架銀白色的灣流私人飛機，引擎已經發動，登機梯放下，飛行員正站在梯旁等候。
漢默森率先登上舷梯，亨德森跟在他身後。
漢默森將沒抽完的雪茄扔在草坪上，用麂皮靴碾滅，頭也不回地對飛行員吼了一聲。
「起飛，聖迭戈。」
亨德森在艙門口停了一下，回頭看了一眼自己那座白色官邸，嘴角抽搐了一下，然後彎腰鑽進了機艙。
登機梯收起，艙門關閉，灣流的引擎發出低沉的咆哮。
飛機在草坪上滑行了一段距離，然後抬頭升空，朝南方的聖迭戈方向飛去。