陳懷安走向窗口的步子不快。
但他每走一步，食堂里的說話聲就小下去一分。
等到他站在不鏽鋼餐檯前拿起托盤時，整個大廳只剩下空調出風口的嗡嗡聲。
負責打菜的大師傅手裡的勺子停在半空，愣了兩秒才反應過來。
「陳廳，您怎麼親自來了？趙秘書呢？」
大師傅一邊問，一邊手腳麻利地把最好的幾塊紅燒肉往盤子裡盛。
平時都有規矩，領導的飯要麼是秘書打，要麼是小灶送進包間。
像這樣一把手親自排隊打飯的場面，幾年也見不著一回。
陳懷安指了指旁邊的清炒菜心。
「小趙在忙，我自己來就行，多打點素的，現在的年輕人得注意養生。」
大師傅連連點頭，勺子盛得滿滿當當，一點都不帶抖的。
趙霖站在餐桌旁，看著這一幕，感覺後背的襯衫已經貼在了身上。
他太清楚這意味著什麼了。
這不是吃飯，這是做給所有人看的姿態。
在省委大院，領導的一個眼神、一個動作，都能被解讀出八百種含義。
今天陳懷安親自給李昂端盤子，明天關於李昂背景通天的傳聞就能傳遍整個江州官場。
這是在給李昂鋪路，也是在給李昂撐腰。
李昂坐在椅子上，沒動。
他沒有像普通學生那樣誠惶誠恐地跑過去搶著幹活，也沒有表現出受寵若驚的樣子。
只是靜靜地看著陳懷安的背影，手指輕輕敲擊著桌面。
節奏平穩。
這份定力，讓周圍偷瞄的幾個處長暗暗心驚。
換做是他們，這時候早就衝上去搶過餐盤了。
這小子，穩得不像話。
陳懷安端著兩個餐盤走了回來。
他把其中一份放在李昂面前，動作很輕，沒有發出磕碰聲。
「嘗嘗，這可是大師傅的拿手菜，外面吃不到。」
陳懷安笑著坐下，把筷子遞給李昂。
李昂接過筷子，微微點頭。
「謝陳廳，那我就不客氣了。」
語氣自然，就像是晚輩在家裡接過長輩遞來的飯碗。
沒有卑微，只有得體。
周圍人的目光更加複雜了。
就在這時，食堂門口傳來一陣急促的腳步聲。
高明端著一個餐盤，臉色鐵青地走了進來。
他一眼就看到了坐在窗邊的兩人。
那種和諧的氛圍，像一根刺扎進他的眼睛裡。
憑什麼？
他高明是名牌大學研究生，是省委辦公廳選調生，是重點培養的後備幹部。
為了能跟陳懷安吃頓飯，他努力了整整三年。
可現在，一個不知道哪裡冒出來的野路子大學生，不僅坐了他夢寐以求的位置，還讓陳懷安親自伺候！
嫉妒像野草一樣在心裡瘋長。
高明深吸一口氣，調整了一下表情，端著盤子徑直走了過去。
他沒有打招呼，直接在桌子的側面坐了下來。
原本和諧的二人對坐，瞬間變成了尷尬的三人局。
陳懷安夾菜的動作頓了一下，沒說話，繼續把一塊紅燒肉放進嘴裡。
李昂更是連眼皮都沒抬，專心致志地對付著盤子裡的青菜。
高明感覺自己像是一團空氣。
他不甘心。
「陳廳，關於剛才那個鄉村治理的課題，我還有幾點補充想法。」
高明放下筷子，拿出一副談工作的架勢。
他想用專業能力找回場子。
陳懷安咽下嘴裡的食物，拿紙巾擦了擦嘴。
「吃飯就吃飯，談什麼工作。」
語氣平淡，卻帶著一股拒人於千里之外的冷意。
高明被噎了一下，臉漲得通紅。
「是，廳長說得是，要注意勞逸結合。」
他訕訕地拿起筷子，戳著盤子裡的米飯。
陳懷安轉過頭，看向李昂，臉上的冷意瞬間消融。
「小李啊，這紅燒肉怎麼樣？肥而不膩吧？」
李昂咽下一口飯，評價道。
「火候到了，糖色也炒得不錯，就是收汁的時候急了點，稍微有點發苦。」
陳懷安哈哈大笑。
「你這嘴夠刁的！大師傅要是聽見，非得出來跟你理論理論不可。」
兩人有說有笑，完全把旁邊的高明當成了透明人。
高明握著筷子的手越來越緊，指關節泛出慘白色。
他在桌子底下狠狠地踢了一下趙霖的腳。
趙霖站在一旁，眼觀鼻鼻觀心，假裝沒感覺。
神仙打架，凡人遭殃，他才不去觸這個霉頭。
高明見趙霖不理他，心裡的火氣更大了。
他看著李昂那副雲淡風輕的樣子，越看越覺得刺眼。
裝什麼裝？
不就是個還沒畢業的學生嗎？
懂什麼美食鑑賞？
高明放下筷子，發出「啪」的一聲輕響。
聲音不大，但在安靜的這一桌顯得格外突兀。
「李昂同學對做菜很有研究？」
高明皮笑肉不笑地問道。
「我看你剛才說得頭頭是道，不知道是不是也在飯店裡打過工？」
這話裡帶刺。
暗諷李昂出身低微，只能去飯店端盤子。
陳懷安的眉頭微微皺了一下。
李昂放下筷子，抬起頭，目光平靜地看著高明。
「研究談不上，只是以前……家裡常做。」
「倒是高秘書長，吃飯的時候心浮氣躁，這飯菜再香，吃到嘴裡恐怕也是沒滋沒味的。」
高明臉色一變。
「你……」
「食不言，寢不語。」
李昂打斷了他的話。
「這是老祖宗的規矩，也是對廚師最基本的尊重。」
「高秘書長既然是讀書人，應該比我更懂這個道理。」
又是一記軟刀子。
扎得高明啞口無言。
他想反駁，卻發現自己無論說什麼，都會顯得氣急敗壞，反而落了下風。
陳懷安眼中閃過一絲讚賞。
這反擊，漂亮。
不帶髒字，卻把高明的臉打得啪啪響。
就在高明準備豁出去，哪怕失態也要給李昂一點顏色看看的時候。
一個洪亮的聲音突然從過道那邊傳了過來。
「喲，這不是老陳嗎？今兒個太陽打西邊出來了，居然在一樓大廳碰見你！」
這聲音中氣十足，帶著一股子久居上位的威嚴。
原本還在看熱鬧的幾個處長，聽到這個聲音，臉色齊刷刷地變了。
一個個趕緊放下筷子，站了起來。
陳懷安也放下了筷子，臉上的笑容收斂了幾分，換上了一副鄭重的表情。
李昂轉過頭。
只見一個大腹便便的中年男人，端著餐盤，正笑眯眯地朝這邊走來。
「恰好」路過他們的桌子，並帶著一臉驚喜的表情停了下來。