這句話，他說得斬釘截鐵。
李昂看著他，胸口起伏了一下。
他沒有再推辭，也沒有再說那些客套的感謝。
他知道，對於老馬這樣的人，接受他的好意，就是對他最大的尊重。
他重重地點了點頭。
「好，老馬。」
「那就麻煩你了。」
「麻煩個啥！」
老馬樂了，拉開了副駕駛的車門。
「上車！」
李昂坐了進去。
車裡的內飾和他前世記憶里的老吉普一模一樣，簡單，粗糙，充滿了機械感。
一股淡淡的菸草味和機油味混合在一起。
很難聞，卻讓他感到莫名的心安。
老馬坐上駕駛位，擰動鑰匙。
「嗡……轟！」
吉普車的引擎發出一聲沉悶的轟鳴，整個車身都跟著抖動了一下。
這動靜，與周圍那些安靜滑過的公務車，格格不入。
大院門口的警衛，看著這輛破車，又看了看車裡那個年輕得過分的「李縣長」。
他們的眼神里，充滿了無法理解的複雜情緒。
在他們看來，這畫面充滿了違和感。
一個前途無量的年輕人，被發配到最窮的縣。
沒有領導送行，沒有鮮花掌聲。
只有一個開著破吉普的糟老頭子來接他。
怎麼看，都透著一股淒涼。
他們無法理解，這輛破車所代表的情誼。
比一整排的奧迪車隊，更讓車裡的人感到榮耀。
吉普車調了個頭，緩緩匯入了車流，駛離了市委大院。
車子駛出繁華的市區，路上的高樓大廈漸漸被低矮的平房和農田取代。
老馬一邊熟練地操控著方向盤，一邊從後視鏡里看了李昂一眼。
他沉默了一會兒，像是不知道該怎麼開口。
最終，他還是嘆了一口氣。
那口氣里，帶著幾分沉重，幾分擔憂。
「李縣長。」
他斟酌著用詞。
「青石縣那個地方，可不是人待的啊……」
李昂沒有說話，只是把視線從後視鏡里老馬那張擔憂的臉上，移到了車窗外。
吉普車已經駛離了江州的環城高速。
道路兩旁，鱗次櫛比的高樓大廈。
像是被一隻無形的手抹去了一樣，迅速消失不見。
取而代之的，是成片低矮的平房和灰撲撲的農舍。
車輪下的柏油馬路，也很快走到了盡頭。
變成了顛簸不平的水泥路。
車身開始有節奏地晃動起來，老馬那輛破吉普的懸掛，顯然好不到哪裡去。
老馬似乎也覺得剛才那句話太喪氣，咂了咂嘴，想找補點什麼。
「當然了，那都是以前的事了。」
「現在您來了，肯定不一樣。」
這話說得他自己都沒什麼底氣。
李昂依然沒有回應，他看著窗外。
水泥路又開了十來公里，路況變得更差了。
路面像是被炮彈犁過一遍，坑坑窪窪，布滿了大大小小的土坑。
吉普車只能以拖拉機一樣的速度，在土路上艱難地顛簸前行。
「哐當！」
車輪陷進一個大坑，整個車身猛地一沉，又被發動機粗暴地拽了上來。
李昂的身體跟著晃了一下，但他的表情沒有絲毫變化。
他的目光，始終鎖在窗外。
這裡的天空，比江州市區要藍，空氣里也聞不到半點工業廢氣的味道。
但目之所及，卻是一片蕭索。
大片大片休耕的田地，土地是貧瘠的黃褐色。
遠處是連綿的山嶺，但山上光禿禿的，幾乎看不到成片的綠色。
「唉……」
老馬重重地嘆了口氣，終究還是沒忍住，打開了話匣子。
他覺得自己有必要讓這位年輕的縣長。
對即將面對的戰場，有一個最清醒的認知。
「李縣長，您別嫌我這老頭子囉嗦。」
「青石縣這地方，邪門得很。」
老馬扶著方向盤，眼睛看著前方崎嶇的路。
「二十年前，這裡可不是這個樣子。」
「那時候，縣裡有七八座大礦，煤礦、鐵礦。」
「挖出來的礦石，用火車一車一車往外拉。」
「靠著這些礦，縣裡建了好幾個大廠，鋼鐵廠、水泥廠，那日子，紅火得很！」
他渾濁的眼睛裡，似乎閃過了一絲對往昔的回憶。
「那時候，能在青石縣的工廠里當個工人，說出去比市裡的幹部還有面子。」
「可好日子，不長久啊。」
老馬的語氣沉了下去。
「礦挖光了，山也挖空了。」
「沒了原料，那些廠子就跟斷了奶的孩子一樣，一個接一個地倒閉。」
「工人下崗，沒了飯碗，這縣裡的經濟，一下子就垮了。」
吉普車又是一個劇烈的顛簸。
老馬頓了頓，繼續說道。
「沒了活路，年輕人能跑的都跑了。」
「去市里，去省城，去沿海……只要能掙到錢，去哪都行，就是不留在青石縣。」
「現在啊，這縣裡，就剩下些走不動道的老頭老太太，還有一群沒人管的留守孩子。」
「整個縣城，死氣沉沉的，下午五點以後，街上連個鬼影子都看不到。」
他說著，搖了搖頭，臉上的皺紋擰成了疙瘩。
「經濟垮了還是小事，最麻煩的，是人。」
「這地方，窮山惡水，民風彪悍得很。」
「而且宗族勢力特別重，幾個大姓把持著下面的鄉鎮，針插不進，水潑不進。」
「前幾任縣長，不是沒想過辦法。」
「有個從省里下來的，想搞旅遊開發。」
「結果修路的款子被層層扒皮，最後路沒修成，自己還惹了一身騷，灰溜溜地調走了。」
「還有一個想搞招商引資，結果被本地的幾個『地頭蛇』一攪和，投資商嚇得連夜跑路。」
「後來的幾任，就都學乖了。」
「來了就是混日子，喝喝茶，看看報，啥也不干，就等著任期滿了趕緊走人。」
「誰也不想把自己的政治前途，埋葬在這個爛泥潭裡。」
老馬一口氣說了很多，把青石縣的老底都掀了個底朝天。
他偷偷從後視鏡里觀察著李昂的反應。
他希望看到震驚，看到凝重，甚至看到一絲退縮。
這都正常。
任何一個有理智的人，聽到這些，都會重新評估自己這個選擇到底有多愚蠢。
然而，他失望了。
李昂的臉上，什麼表情都沒有。
平靜得像一潭深水。