老馬發動了吉普車。
車子顛簸著下了埡口，駛向那片在暮色中顯得更加破敗的縣城。
一路無話。
車輪下的土路漸漸變成了水泥路。
但路面依舊是坑坑窪窪，像是打滿了補丁的舊衣服。
道路兩旁的房子，低矮、灰暗，看不到一棟像樣的樓房。
街上偶爾有幾個行人，看到這輛掛著市里牌照的破吉普，都投來好奇又麻木的打量。
整個縣城，都瀰漫著一股揮之不去的蕭條氣息。
老馬把車開得很慢，他怕顛壞了這位年輕的縣長。
但他從後視鏡里，看到的依舊是那張平靜得過分的臉。
李昂在觀察。
用他那雙經歷過二十年宦海沉浮的眼睛，審視著自己即將接手的戰場。
路邊的垃圾桶，滿了，垃圾溢了出來，被風吹得到處都是。
一家掛著「青石縣供銷社」牌子的商店。
大門緊鎖，門上的油漆已經剝落，露出黑色的木板。
幾個老人坐在路邊的石墩上，眼神空洞地看著來往的車輛，沒有任何表情。
這一切，都比數據報告上的文字，來得更加觸目驚心。
吉普車在拐了幾個彎後，終於駛向一座看起來還算齊整的大院。
門口掛著兩塊牌子。
一塊是「青石縣委員會」。
另一塊是「青石縣人民政府」。
大門口站著兩個年輕的武警，身姿筆挺。
看到這輛與大院氣場格格不入的破吉普，兩個武警的臉上都划過一絲困惑。
但良好的職業素養，還是讓他們立正，敬了一個標準的軍禮。
吉普車緩緩駛入縣委大院。
李昂的視線掃過整個院子。
幾棟看起來有些年頭的辦公樓，牆皮在風雨的侵蝕下，已經有些斑駁。
院子裡的地面上，散落著一些沒有及時清掃的落葉。
停車場裡，零零散散地停著幾輛車。
大多是些半新不舊的國產公務車，甚至還有幾輛麵包車。
整個大院，從裡到外，都透著一股暮氣。
沒有活力，沒有朝氣，就像一個行將就木的老人。
老馬把車穩穩地停在了主辦公樓的門前。
車剛停穩，李昂就推開了車門。
預想中的列隊歡迎，沒有。
預想中的鞭炮齊鳴，更沒有。
寬闊的台階下，只孤零零地站著三個人，在這空曠的大院裡，顯得格外冷清。
李昂下了車，老馬也跟著下來，他沒有熄火。
只是靠在車門上，警惕地掃視著周圍。
那三個人里，為首的是一個四十多歲，戴著金絲眼鏡，身材微胖的中年男人。
他看到李昂下車，臉上立刻擠出一個職業化的笑容，快步迎了上來。
他伸出雙手，熱情地握向李昂。
「您就是李昂縣長吧？」
「哎呀，歡迎歡迎！我是縣府辦主任錢明。」
錢明的手很溫暖，也很圓滑，但和李昂的手握在一起。
只是一觸即分，沒有半分用力的意思。
那份熱情，完全停留在臉上，沒有傳遞出分毫。
錢明鬆開手，緊接著就一臉歉意地解釋起來。
「李縣長，真是不好意思。」
「縣委的趙建國書記，今天一早就被市里叫去開一個很緊急的會，到現在還沒回來。」
「幾位副縣長呢，也真不巧。「
」今天都下到各個鄉鎮去調研脫貧攻堅的工作了，山路不好走，一時半會兒也趕不回來。」
他攤了攤手，臉上的歉意更濃了。
「您看這……這迎接的場面，實在是太簡慢了，您千萬別往心裡去。」
這一番話說得滴水不漏。
理由找得冠冕堂皇。
既解釋了為什麼縣裡主要領導一個都沒出現。
又把自己這邊擺在了「工作繁忙」的道德高地上。
這是體制內最經典，也最拙劣的下馬威。
專門用來對付那些沒根基、沒背景的「空降兵」。
跟在錢明身後的兩個年輕科員，低著頭，嘴角卻藏著一絲看好戲的笑意。
他們等著看這個年輕得過分的縣長，會是什麼反應。
是尷尬？是憤怒？還是強顏歡笑？
然而，他們失望了。
李昂的臉上，沒有任何表情。
他聽著這漏洞百出的說辭，內心甚至沒有一點波瀾。
這種小場面，他前世見得多了。
他只是平靜地點了點頭，語氣淡然得像是在聽一份普通的工作匯報。
「知道了。」
「工作要緊，我理解。」
「同志們辛苦了。」
短短三句話，不帶任何情緒。
就像一顆石頭，扔進了深不見底的古井，連個回聲都沒有。
錢明臉上的笑容，僵硬了一瞬。
他準備好的一肚子安撫和解釋的話，瞬間被堵在了喉嚨里。
他感覺自己卯足了勁的一拳，結結實實地打在了一團棉花上。
軟綿綿的，不受力。
這感覺，讓他心裡咯噔一下。
這個年輕人……不簡單。
不等錢明想出下一句說辭，李昂已經轉過頭，看向了他。
那平靜的眼神，讓錢明沒來由地感到一陣壓力。
「錢主任。」
「這位馬師傅，是市里機關的老同志，專程送我過來的。」
「路途辛苦，麻煩你先安排一下馬師傅的食宿。」
錢明愣住了。
他想過無數種可能。
想過新縣長可能會追問趙書記的會議內容。
想過新縣長可能會關心自己的辦公室在哪，住宿怎麼安排。
但他萬萬沒想到，李昂開口的第一件事。
既不是關心自己的權力，也不是關心自己的待遇。
而是關心一個司機。
一個開著破吉普，看起來毫不起眼的糟老頭子。
辦公樓二樓的窗戶後面，幾顆腦袋正悄悄地注視著樓下的一切。
他們都是縣府辦的老油條，看到這一幕，紛紛交換了眼神。
「嘿，這新來的縣長，有點意思啊。」
「不按套路出牌啊，我還以為他會當場發火呢。」
「先安排司機？這是什麼路數？收買人心？」
「不像，你看他那樣子，平靜得很，根本沒把這冷遇當回事。」
他們的議論聲很低，但都透著一股驚奇。
他們見過來這裡鍍金的，見過混日子的，也見過想幹事卻被碰得頭破血流的。
但像李昂這樣，面對如此明顯的下馬威。
還能如此淡定從容，甚至反手就安排起工作的，他們是第一次見。
樓下。
李昂的沉默，和他對這種冷遇的全然無視，本身就形成了一種無形的壓力。
他不需要發怒，不需要質問。
他就那麼安靜地站著，那份超乎年齡的沉穩。
就讓精心布置了這場「好戲」的錢明，感到了一絲心慌。
這是一種更高級的施壓。
錢明連忙回過神，臉上重新堆起笑容。
「應該的，應該的！」
「李縣長您放心，我馬上讓小王帶馬師傅去招待所最好的房間休息。」
他對自己身後一個年輕科員使了個眼色。
李昂這才把視線從他身上移開，轉向老馬。
「老馬，你先去休息，這幾天辛苦了。」
老馬點了點頭，他看著李昂，渾濁的眼睛裡閃過一絲不易察覺的讚許。
他知道，李昂這是在給他做臉。
也是在用這種方式，向青石縣的這幫人宣告，他馬衛國，不是一個可以隨便打發的司機。
錢明看著李昂，心裡對這個年輕人的評估，又上了一個台階。
他清了清嗓子，引著李昂走向辦公樓。
一邊走，一邊狀似隨意地開口。
「李縣長，您遠道而來，一路風塵僕僕。」
「幾位在家的領導商量了一下，說不能太簡慢了。」
「所以今天晚上，在咱們縣的青石山莊，給您設了一桌接風宴。」
「也算是，為您洗去一路風塵。」