李守才將九頭鳥召至宮殿渡劫台前。
九頭鳥這些年與八隻本命妖獸同養，每日聽畢方鳴叫，看南明離凰展翅，觀三彩孔雀開屏。
它九個頭顱中，七個頭顱已各覺醒一種火焰。
第八個頭顱在閉關中緩緩成形，那頭顱中孕育的正是火麒麟的祥瑞之火。
渡劫台上，九頭鳥展開九對翅翼。
它身形比冥鳳小得多，雙翅展開只有七丈寬，可九個頭顱同時昂起時，周身八色火焰交織。
第一道雷落下，九頭鳥以畢方青魂焰硬接。
第二道雷，南明離凰淨焱吞入腹中。
第三道雷，三彩孔雀紫炎將雷光侵蝕。
第四道雷，李青噬生焰將雷光吞噬。
第五道雷，冰螭玄火將雷光凍結。
第六道雷，金烏大日金焰將雷光燒灼。
第七道雷，火麒麟祥瑞之火將雷光淨化。
七道雷過後，九頭鳥第八個頭顱完全長出。
那頭顱通體赤金，眉心有一道麒麟紋。
它張口吐出祥瑞之火，與其餘七色火焰融為一體。
八色火焰交織成一道八色光柱，將第八道雷光從中劈開。
第九道雷落下時，九頭鳥將八色火焰壓縮成一顆拳頭大的火球，火球表面八色流轉。
它將火球吞入腹中，周身羽毛根根豎立，九對翅翼同時展開，將雷光餘波震散。
渡劫台上空劫雲散盡，九頭鳥九頭齊鳴，八色火焰從翅尖噴涌而出。
李守才站在台下，看著九頭鳥將八色火焰逐一收回。
他數了數，九個頭顱中，八個頭顱各掌一種火焰，第九個頭顱尚未覺醒，可八個頭顱中的火焰已經開始融合。
畢方青魂焰與李青噬生焰在第一個頭顱中交纏，南明離凰淨焱與金烏大日金焰在第二個頭顱中交融。
「八種了。」李守才說，「還差一種。」
九頭鳥落在渡劫台上，九頭齊低，向李守才行禮。
李守才伸手按在它第九個頭顱上，以陰陽二氣探入。
那頭顱深處有一絲火焰在孕育，火焰顏色混沌，看不出屬性。
「第九種，等你九階時再覺醒。」
李守才收回手，「現在先穩固八階修為。」
九頭鳥退下後，李守才來到宮殿深處的四象妖獸區。
碧鱗蛟、三足朱雀、巨虎、洞天玄龜四對妖獸各自盤踞一方。
這些年它們在宮殿中繁衍，碧鱗蛟已產下七窩幼崽，三足朱雀五窩，巨虎六窩，洞天玄龜四窩。
幼崽加起來超過五十隻，可最高修為的也只有七階圓滿。
它們體內雖有真靈血脈，可濃度不足，始終無法蛻變為真正的青龍、白虎、朱雀、玄武。
李守才站在碧鱗蛟群前。
為首那條七階圓滿碧鱗蛟通體青碧，鱗片如翡翠，可它額間沒有龍角，只有兩道淺淺的突起。
李守才將陰陽二氣灌入它體內，陰陽二氣在它經脈中遊走，衝擊血脈深處那一點真靈烙印。
碧鱗蛟痛苦地翻滾，青碧鱗片片片豎起，額間突起緩緩拔高。
李守才加大陰陽二氣輸出，同時從袖中取出一枚青色鱗片。
那是他從劍鳴子處換來的青龍殘鱗，鱗片中殘存一縷青龍真靈之氣。
他將鱗片按在碧鱗蛟額間，真靈之氣與陰陽二氣同時湧入。
碧鱗蛟仰頭長嘯。
額間突起破開皮肉，一對青玉色龍角緩緩長出。
鱗片從青碧轉為深青，每一片鱗上都浮現出細密龍紋。
它周身靈氣暴漲，從七階圓滿突破至八階初期。
天空劫雲聚起，八道雷光接連落下。
碧鱗蛟以龍角硬接雷光，龍角上龍紋將雷光盡數吸收。
劫雲散後，碧鱗蛟化為一條十丈長的青龍。
四爪著地，龍鬚垂落，額間龍角分叉如鹿。
它繞著李守才盤旋一圈，龍首低垂。
李守才將陰陽二氣分別灌入三足朱雀、巨虎、洞天玄龜體內。
三足朱雀得陰陽二氣與朱雀殘羽，周身赤紅火焰暴漲，尾羽分作三支，三足踏火，化為八階朱雀。
巨虎得陰陽二氣與白虎殘骨，周身白毛如雪，額間王紋裂開，化為八階白虎。
洞天玄龜得陰陽二氣與玄武殘甲，龜殼上浮現出龜蛇交纏紋路，化為八階玄武。
四隻八階真靈在宮殿中各自占據一方。
青龍盤在東，白虎踞在西，朱雀棲在南，玄武伏在北。
四獸氣息連成一片，青龍額間龍角與白虎額間王紋同時亮起，朱雀尾羽與玄武龜甲同時放出光芒。
李守才將四象歸元陣的陣圖取出，攤在四獸中間。
陣圖上畫著四象方位：東青龍七宿，西白虎七宿，南朱雀七宿，北玄武七宿。
四象各據一方，以法則之力互相牽引，青龍木法則生朱雀火法則，朱雀火法則生玄武土法則，玄武土法則生白虎金法則，白虎金法則生青龍水法則。
四象循環，生生不息。
「從今日起，你們四獸各領本族妖獸，按此陣操練。」
李守才說，「青龍領碧鱗蛟一族，白虎領巨虎一族，朱雀領三足朱雀一族，玄武領洞天玄龜一族。
每族八階為首領，七階為副，六階為陣卒。
四象歸元陣成之日，四獸合力，可越階而戰。」
四獸齊聲應諾。
青龍以龍爪將陣圖抄錄在洞壁之上，白虎以爪痕在壁上刻出方位，朱雀以火焰在陣圖上標註路線，玄武以龜息在陣中灌入法則之力。
李守才走出四象妖獸區時，李承煙已在殿外等候。
她手中拿著一卷玉簡，道：「天元宗回信了。」
「怎麼說？」
「灰袍老祖親自傳訊。
但他提到一事：周家祖地在獸玀界，當年周家內亂，有一支旁支逃出，帶走了一批鹿木種子。
那支旁支後來不知所蹤，若李家能找到那支旁支的後人，或許能獲得鹿木種子。」
李守才接過玉簡，神念探入。
玉簡中除了灰袍老祖的傳訊，還有天闕宮柳青寒的附言：周應天已聯絡萬靈大陸東岸三家大乘勢力，分別是東海龍宮、天蛇府、玄龜島。
三家各有一位大乘後期坐鎮，周應天以四象鹿真靈血脈為餌，請三家共同壓制李家。
「三家的底細查到了嗎？」
「東海龍宮宮主敖淵，大乘後期，龍族血脈，擅水戰。
天蛇府府主蛇無牙，大乘中期，毒修，與血族有往來。
玄龜島島主龜長生，大乘後期，防禦極強，壽元悠長。
三家加起來，大乘修士超過十位。」李承煙說。
李守才將玉簡收好：「冥鳳九階已成。等它修為穩固，一年後去周家。」
「爹要帶冥鳳去？」
「帶。另外，讓承飛繼續打探那支周家旁支的下落。
獸玀界那邊，也派人去查。四象鹿木若能在宮殿裡種活，以後就不缺了。」