紅星派出所，審訊室。
這是一間沒有窗戶的小屋子，四面牆刷著半截慘白的石灰，下半截是壓抑的綠油漆。屋頂吊著一隻瓦數極大的燈泡，被鐵絲網罩著，散發著刺眼且灼熱的黃光，直勾勾地照在那張此時已經沒了所謂的「泰山崩於前而色不變」的臉上。
易中海坐在特製的木頭審訊椅上，雙手被銬在擋板上。
那個平日裡在四合院背著手、昂著頭，走到哪兒都要被人尊一聲「一大爺」的八級工，此時就像是一條被抽了脊梁骨的老狗。頭上那頂工帽早就不知去向，露出花白且凌亂的頭髮，工裝領口的風紀扣被扯開了，露出的脖頸子上滿是冷汗和油泥混雜的污垢。
他對面，隔著一張桌子，坐著臉色鐵青的李衛國，還有正在飛速做筆錄的李紅梅。
屋裡靜得可怕，只有那盞燈泡發出輕微的電流「滋滋」聲，和易中海粗重、顫抖的呼吸聲。
「咚！咚！」
李衛國沒有廢話，手指關節在桌面上那沓厚厚的清單上重重敲了兩下。
這也就是心理戰。這兩聲響，像是敲在易中海的心臟瓣膜上。
「易中海，咱們不繞彎子。」
李衛國的聲音沙啞低沉，那是熬了一宿火氣太大熏的：
「你是個明白人，也是個老江湖。現在的形勢不用我多說，你也該清楚。」
「陳宇的入職信，是在你床底下搜出來的，這事兒你賴不掉。但這只是個引子。」
李衛國拿起那張那個讓他這個所長都心驚肉跳的財物清單，直接甩到了易中海面前：
「看看吧。」
「八千四百五十塊五毛人民幣。九根重三斤六兩的小黃魚。兩錠銀元寶。八十塊袁大頭。」
「易中海，你本事不小啊。」
李衛國身子前傾，那雙布滿紅血絲的眼睛死死釘在易中海臉上：
「你一個月工資九十九塊，這還是這幾年才評上的。以前更低。你老婆沒工作，沒兒沒女。」
「滿打滿算，你不吃不喝攢一輩子，也就攢個三四千塊頂天了。」
「剩下這一大半，也就是這將近七八千塊的巨額財產，還有那些違禁的金條。」
「哪來的？」
最後這三個字，李衛國是吼出來的。
易中海渾身一激靈，差點尿褲子。他嘴唇哆嗦著，眼神四處亂飄，就是不敢看李衛國的眼睛。
哪來的？
他能說嗎？
他能說這是他吃了幾家絕戶、那是扣了多少人的保命錢嗎？
不能說！
說了就是死！就是立刻拉出去打靶！
現在擺在他面前的只有兩條路：要麼把這筆錢說清楚來路，要麼就被定性為「特務經費」或者「搶劫殺人所得」。
在這個年代，巨額財產來源不明，那是要命的罪過。
易中海的腦子在瘋狂轉動。恐懼到了極點，反而激發出了一種這就是求生的狡詐本能。
他是一大爺。他這輩子最擅長的就是「道德綁架」和「邏輯自洽」。
他必須得給自己編一個理由。一個既不至於掉腦袋，又能把這筆錢給圓過去、哪怕是名聲臭了也得保住命的理由！
「我...我說...我說...」
易中海嗓子沙啞得跟破鑼似的，他舔了舔乾裂起皮的嘴唇，眼珠子定定地看著桌角，似乎在組織語言：
「警察同志，我有罪，我檢討。」
「但這錢...真不是搶的，更不是通敵賣國的髒錢啊！」
李紅梅在旁邊冷哼一聲，筆尖戳這紙上：「不是搶的？難不成本是大風颳來的？你倒是編，我看著你編！」
「這錢...大頭有兩部分。」
易中海深吸一口氣，像是下定了什麼決心，臉上露出一種極度痛苦、又帶著幾分「忍辱負重」的表情：
「一部分，是何雨柱...也就是傻柱他爹，何大清寄回來的。」
轟——！
這個理由一那個拋出來，連李衛國都愣了一下。
何大清？那個跟白寡婦跑去保定的廚子？
易中海見警察沒反駁，心思立刻活泛了起來，越編越順溜：
「當如年何大清跑的時候，怕傻柱和雨水年紀小，把錢敗光了，或者被壞人騙了。」
「所以...他每個月都會往這邊寄錢，這十來年了，每個月都寄。」
李紅梅眉頭一皺，厲聲打斷：「寄錢？那錢怎麼不在傻柱手裡？怎麼跑你床底下的暗格里去了？」
「保管...我是替他保管啊！」
易中海那一臉的「良苦用心」，演得跟真的一樣：
「李警官，您想啊。傻柱那混不吝的性格，雨水又那么小。這錢要是給到他們手裡，不出三天，准得讓傻柱被外面的狐朋狗友給騙光了！」
「我作為一大爺，作為他們的長輩，我有責任替何大清守著這筆錢啊！我是想等傻柱結婚、成家立業了，再一次性給他，給他個驚喜啊！」
「我這一片苦心...天地可鑑啊！」
說著，易中海還擠出了兩滴鱷魚的眼淚。
「放屁！」
李衛國猛地一巴掌拍在桌子上：「你要是想給，用得著藏在床底下挖個地窖？用得著換成金條？你這是保管嗎？你這是非法侵占！」
「是是是！我有私心！我承認！」
易中海趕緊順坡下驢，把罪名往輕了攬：
「我是有私心，我想著我有權利支配一下，或者以後給自己養老借點光...但我真沒想吞啊！這錢有數，每一筆何大清寄來的匯款單雖然我沒留，但我心裡有帳本啊！這大概也就是三千多塊！」
把「吞沒」說成「私心」，把「搶劫」說成「保管」。
這老東西，為了活命，直接把傻柱給賣了，還是賣了一個「我為你著想」的好價錢。
「那剩下的呢？」
李衛國不為所動，眼神依舊冰冷：「這就三千。剩下五千多呢？還有金條，你怎麼解釋？」
易中海的喉結艱難地滾動這下。
這一下更難。但既然已經撕破了臉皮，為了活命，他也不要什麼面子，什麼「德高望重」了。
「剩下的...」
易中海低下頭，不敢看任何人：
「那是...那是收徒費。」
「收徒費？」
「對！」易中海咬著牙，豁出去了：「我是八級鉗工！這在全四九城，那也是數得著的手藝人！」
「這些年，廠里廠外，想跟我學手藝的人多了去了！」
「咱們行當里有規矩，教會徒弟餓死師父。這手藝不能白教啊！」
易中海越說越覺得自己有理，腰杆子稍微挺直了一點點：
「我教一級工的技術，收二十塊；教到三級工，收五十；想要學四級以上的絕活，那一兩百也是有的！」
「這麼多年，我帶出來的徒弟，沒一千也有八百。這積少成多...」
「你胡說！」李紅梅實在聽不下去了，「紅星軋鋼廠是國營大廠！現在是新社會！帶徒弟是組織任務，是可以拿津貼的！你居然還私下收黑錢？！」
這完全顛覆了他們的認知。
在所有人的印象里，易中海是那個最無私、最樂於助人、甚至經常自掏腰包接濟徒弟的好師父。
賈東旭死了，他忙前忙後；徒弟有困難，他帶頭捐款。
合著...
這那是捐款啊？這是羊毛出在羊身上！
他收了人家巨額的拜師費，然後拿出來九牛一毛在人前裝好人？
「我...我也是為了生存啊。」
易中海臉上毫無愧色，反而帶著一種「你們不懂行」的頑固：
「這手藝是我的命根子，是私人的。那些錢，都是他們自願給的，是一個願打一個願挨的買賣。我又沒拿刀逼著他們給！」
「這些錢攢下來，我怕貶值，就去黑市...哦不，也就是找私人換了點金條存著，這就是想將來老了有個保障。」
「警察同志，我這也算是勞動所得吧？頂多...頂多也就是違反了廠里的紀律，這夠不上在犯罪吧？」
精彩。
實在是精彩。
李衛國看著眼前這個頭髮花白、臉上溝壑縱橫的老頭，不得不佩服這人的心理素質。
在絕境之中，硬是被他找出了一條「生路」。
替傻柱「保管」生活費。
替徒弟「保管」學費。
這兩條理由，無論是哪一條，都足以讓他身敗名裂，名聲臭大街。
私吞鄰居匯款，那是缺德帶冒煙。
私收天價學費，那是違反行業紀律，是盤剝工友。
但是！
這兩條加起來，確實能把那八千塊錢的來源給「圓」上。
而且，最關鍵的是，只要這兩個理由成立，他就不是「搶劫犯」，也不是「敵特」，甚至不是「貪污犯」。
這屬於民事糾紛，屬於經濟問題，屬於道德敗壞。
罪不至死。
不用吃槍子！
「易中海，你這算盤打得，真是連我們公安都佩服啊。」
李衛國冷笑連連，站起身，居高臨下地看著他：
「寧可名聲臭了，也要保住這條命是吧？」
「但是你別忘了。」
「這兩個理由能不能成立，不是你一張嘴說了算的。」
李衛國俯下身，語氣森然：
「得有人認。」
「何雨柱得承認那錢是他讓你保管的。」
「你那些徒弟得承認錢是自願給你的。」
「如果何雨柱說他不知道有這筆錢，如果他說那錢是你偷藏的……」
李衛國指了指牆上：
「那你這就是侵占罪、盜竊罪！數額巨大！夠你把牢底坐穿！」
易中海的臉色變了變，但隨即那一雙渾濁的眼睛裡閃過一絲陰狠和篤定。
傻柱？
那傻子是他從小看著長大的，是他一手洗腦洗出來的。
只要自己賣賣慘，只要聾老太太在邊上說兩句好話，再許諾把錢還給他...
那傻子絕對會那個認帳。
「李所長，那咱們就找柱子對質吧。」
易中海低著頭，聲音里透著一股子賭徒最後的瘋狂：
「我相信柱子，他是個好孩子，他明白我的苦心。」
「他會給我作證的。」
李衛國和李紅梅對視了一眼，都從對方眼裡看到了深深的厭惡。
見過無恥的。
沒見過這麼拿別人的善良當籌碼的。
「好。」
李衛國一把抓起帽子，扣在頭上：
「紅梅，去提審何雨柱！」
「把聾老太太也給我用輪椅推過來！讓他們都在場！」
「我倒要看看，面對這八千塊錢的巨款，面對這十幾年的欺騙，那個傻柱是不是真的傻到了家，被你賣了還替你數錢！」
審訊室的大門被重重關上。
易中海攤在椅子裡，汗水瞬間濕透了後背。
他賭贏了一半。
現在，就看傻柱那頭了。
只有傻柱願意當這個冤大頭，他這條老命，才算是真正撿回來了。
「柱子啊...一大爺平時對你可不薄啊...」
易中海在心裡默默念叨著，那張布滿皺紋的臉上，滿是猙獰。