夜深了，四合院裡靜得跟沉默寡言的少年一樣。
只有那北風，「嗚嗚」地順著煙囪口往下灌，攪得爐膛里的余火忽明忽暗。
易中海躺在冷硬的炕席上，身子板得筆直，眼睛瞪得溜圓，死死盯著頭頂那根黑漆漆、掛滿了灰吊子的房梁。
他睡不著。
心口窩像是堵了一團泡了水的爛棉花，又沉又悶，勒得他喘氣都費勁。
「呼——呼嚕——」
旁邊的傻柱倒是沒心沒肺，睡得跟死豬一樣。那呼嚕聲震天響，時不時還吧唧兩下嘴，大概夢裡還在啃那隻沒吃夠的雞大腿。
聽著這呼嚕聲，易中海眼裡的血絲更重了，恨不得抄起枕頭就把這蠢貨給捂死。
「沒腦子的東西……」
易中海在心裡罵了一句，翻了個身，面對著冰涼的牆壁。
腦子裡跟走馬燈似的，全是今晚全院大會上的那一幕幕。
張主任那張臉，那根指著他鼻子的手指頭，還有那一字一句像是釘棺材板一樣的「判詞」。
「掛號人員……」
易中海把這四個字放在後槽牙上狠狠地嚼了嚼，腮幫子上的肌肉突突直跳。
這四個字，比殺了他還難受。
這就是一道「絕戶令」啊！
以前，哪怕賈家走了，老太太沒了，他易中海只要還頂著個「一大爺」的虛名，哪怕是沒了實權，憑著他在院裡經營了幾十年的那張老臉，憑著他那一套「尊老愛幼」、「大局為重」的道德經，他有絕對的把握能翻盤。
院裡來了新人？那是好事啊！
那個王大力，是個粗人，這種人最講義氣，只要平時給他點小恩小惠，再捧兩句，那就是個最好的打手，比傻柱還好使；
那個孫志強，採購科的油條，這種人最貪，只要給他點甜頭，或者是讓他覺得跟著自己有利可圖，那就是個現成的錢袋子。
易中海甚至連劇本都想好了：先用長輩的身份送點鹹菜，再在還沒打通關係的時候，在他們面前賣賣慘，說說陳宇的壞話……不用一個月，這倆新人就得圍著他轉。
可現在呢？
張主任這一刀，直接切在了他的大動脈上。
當眾扒皮，立碑示眾。
現在全院的人看他都像看瘟神，那倆新人更是被街道辦打了預防針。他要是現在湊上去，人家不得拿大耳刮子抽他？
「張主任……你個多管閒事的老娘們兒……」
易中海的手在被窩裡攥成了拳頭，指甲深深地掐進了肉里，但他感覺不到疼，只感覺得到那種鑽心的恨。
「為什麼要跟我作對？啊？一個個的，為什麼都要把我往死路上逼？」
他不就是想找個人養老嗎？
他不就是想把這院子管得井井有條（聽他的話）嗎？
他不就是想把聾老太太那兩間房劃拉到自己名下，將來好有個退路嗎？
這有錯嗎？ ！
這世道，怎麼就容不下他一個想養老的孤寡老人了？！
「哼！想踩死我易中海？沒那麼容易！」
易中海猛地坐起身來，眼底閃爍著猶如毒蛇般陰冷的綠光。
既然陽關道被你們堵死了，那老子就走獨木橋，甚至……下水道！
不是讓我當壞人嗎？不是全院監督嗎？
行，那我就壞給你們看！
只要我不動手，只要我還是那個「風燭殘年」的老頭子，你們能拿我怎麼樣？
易中海披上那件打了補丁的舊棉襖，哆哆嗦嗦地摸出菸袋鍋子，想點上，劃了兩根火柴都斷了。他煩躁地把火柴盒一扔，轉過身，一腳狠狠地踹在傻柱的屁股蛋子上。
「嘭！」
這一腳用了死力氣。
「哎喲臥槽！」
傻柱正做夢娶媳婦呢，被這一腳踹得差點滾下炕。他迷迷糊糊地爬起來，揉著屁股，獨眼裡全是懵圈和起床氣：
「誰？誰打我？陳宇那孫子殺進來了？！」
說著，這貨本能地就要去摸枕頭底下的半截磚頭。
「打個屁！是你爹！」
易中海壓低了聲音，那嗓音沙啞得像是在砂紙上磨過的鏽鐵釘，聽得人頭皮發麻。
傻柱一聽是易中海，那股子戾氣瞬間散了，撓了撓雞窩頭，一臉委屈：「爸，您這是幹嘛呀？這大半夜的，人嚇人嚇死人啊。」
「睡睡睡！就知道睡！被人賣了還在那兒幫人數錢呢！」
易中海盤腿坐在炕頭上，黑暗中看不清他的臉，只能看見那個菸袋鍋子裡一明一滅的紅點，映照出半張陰森森的老臉。
「柱子，你還有心睡覺？今晚那會開得，你臉不疼？」
一提這茬，傻柱徹底醒了。
他盤腿坐在易中海對面，往那一坐，像座黑鐵塔，喘著粗氣：「怎麼不疼？那張主任簡直就是把咱們的臉放在鞋底下踩！特別是許大茂那個漢奸相，看著我就想吐！爸，您說咋辦？只要您一句話，我現在就去把許大茂家玻璃砸了！」
「那是小孩子過家家！」
易中海恨鐵不成鋼地白了他一眼，「砸玻璃能把他咋樣？除了賠錢，還是賠錢！你兜里還有幾個子兒夠賠的？」
傻柱語塞，憋得臉通紅：「那……那也不能就這麼忍了吧？那王大力和孫志強，跟陳宇那小畜生穿一條褲子，以後這院裡還能有咱們的活路？」
「當然不能忍。」
易中海冷笑一聲，把菸袋嘴叼在嘴裡，「吧嗒」吸了一口，吐出一團濁氣。
「柱子，咱們現在是『掛號人員』，明面上跟他們硬碰硬，那就是找死。張主任正愁沒藉口收拾咱們呢。」
「那咋整？當縮頭烏龜？」傻柱急了。
「咱們得玩陰的。殺人，不一定要用刀。」
易中海身子前傾，那張老臉湊到傻柱面前，聲音低得像是鬼魅在耳邊低語：
「陳宇現在最怕什麼？他怕名聲臭！他怕屁股底下的位置不穩！張主任為什麼捧他？因為他『偉光正』！那咱們就把這層皮給他扒了！」
傻柱眼珠子一亮：「爸，您是說……那個計劃？」
「對，就是那個計劃。不過，得加點料。」
易中海眯起眼睛，眼角的皺紋里夾死了一隻蒼蠅似的透著噁心：
「明兒個一早，你去那邊的公共大廁所。」
「啊？去廁所幹嘛？吃飽了撐的？」傻柱一臉嫌棄。
「你懂個屁！」易中海抬手就在他腦袋上拍了一巴掌，「這四合院的消息，一半是在飯桌上，另一半就是在廁所里傳出去的！特別是早上倒尿盆的時候，那些老娘們兒嘴最碎！」
易中海的語氣變得循循善誘，像是一個教唆犯在傳授畢生絕學：
「你就蹲在那兒，假裝跟人閒聊。別特意說，要順嘴提一句。就說……秦淮茹走之前，那是哭得死去活來，好像有什麼難言之隱。」
傻柱眨巴著獨眼，有點跟不上節奏：「然後呢？」
「笨！」
易中海的聲音更低了，帶著一股子下流的暗示：
「你就說，秦淮茹那是在陳宇那兒受了委屈。說陳宇以前仗著手裡有點權，經常半夜敲賈家的門……說是送溫暖，實際上……嘿嘿。」
「嘶——」
傻柱倒吸一口涼氣，這招損啊！太損了！
「爸，這……這能行嗎？秦淮茹都走了，這也沒證據啊。」
「沒證據才是最好的證據！」
易中海眼中精光四射，那是一輩子算計人總結出來的經驗：「這種褲襠里的爛事兒，誰能說得清？秦淮茹在農村，陳宇在北京，死無對證！只要這屎盆子扣上了，陳宇就是跳進黃河也洗不清！」
「而且！」易中海加重了語氣，「你要把細節說得活靈活現一點。比如……陳宇怎麼威脅秦淮茹，怎麼暗示要幫棒梗免學費，怎麼盯著秦淮茹的身段看……這些東西，越髒越好，越下流那些老娘們兒越愛聽！」
傻柱聽著聽著，腦補了一下那個畫面，心裡的嫉妒和仇恨瞬間讓他那點僅存的良知餵了狗。
「得嘞！爸，我明白了！」
傻柱一拍大腿，臉上露出一種病態的興奮：「這事兒我拿手啊！我在食堂聽那幫老娘們兒聊閒篇聽多了！不就是編排人嗎？我肯定給他說得有鼻子有眼，讓陳宇那個'正人君子'變成'採花大盜'！」
「這就對了。」
易中海滿意地點了點頭，但隨即臉色又是一沉：
「還有那個新來的孫志強。」
「那孫子一看就不是好鳥。」傻柱啐了一口，「今兒晚上我看他給陳宇送禮那諂媚樣，真噁心。」
「噁心就對了。蒼蠅不叮無縫的蛋。」
易中海敲了敲炕沿，「這孫志強是採購科的。採購科那是什麼地方？那是油水缸！我就不信他沒伸過手。你這幾天沒事兒就在院裡晃悠，特別是他不在家的時候，你多往他那窗戶根底下湊湊。」
「湊那兒幹嘛？」
「聽動靜！聞味兒！」
易中海陰測測地說道：「看看他往家裡帶什麼東西沒有。要是發現有什麼不對勁的，比如多出來的糧食，不明來路的肉，或者是……什麼違禁品。哪怕是一點點蛛絲馬跡，咱們就能借著閻埠貴的手，去舉報他投機倒把！」
「這孫志強現在跟陳宇走得近，只要把他搞臭了，或者是讓他栽個跟頭，陳宇這個『推薦人』也得跟著吃瓜落！這叫一箭雙鵰！」
傻柱聽得五體投地，看著易中海的眼神充滿了崇拜：
「爸！還得是您啊！薑還是老的辣！這一套一套的，陳宇那小王八蛋就算是長了三頭六臂，也得被您玩死！」
易中海重新躺下，拉了拉被子，嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
「睡吧，柱子。養足了精神，明天早上，這大戲就要開鑼了。」
「咱們現在是在陰溝里，那就得用陰溝里的法子。把這水攪渾了，咱們才能摸魚，才能翻身。」
「陳宇……王大力……孫志強……」
易中海在心裡默念著這幾個名字，閉上了眼睛。
但他並沒有睡著，他在腦海里一遍遍預演著明天的場景。那些惡毒的謠言，就像是他在這個寒夜裡精心調配的毒藥，只等著明天一早，隨著那倒進公廁的尿盆，潑向整個四合院。
窗外，天邊泛起了一絲魚肚白。
新的一天要來了。
但這清晨的陽光，註定照不透這四合院人心裡的陰霾。
傻柱卻興奮得睡不著了。
他躺在被窩裡，腦子裡全是明天早上怎麼在那幫老娘們兒面前「表演」。
「嘿，陳宇，你個絕戶命。」傻柱在被窩裡偷笑，「明兒個早上，你就等著變成全北京城最大的流氓吧！秦姐啊秦姐，雖然你走了，但這最後一把火，還得借你的名頭燒一燒！」
此時的後院。
陳宇早早就醒了。
他站在窗前，看著窗外那只在寒風中瑟瑟發抖的麻雀，聽著腦海里系統那微弱的預警聲。
【叮！檢測到易中海、何雨柱正在策劃極度惡劣的謠言攻擊，目標：宿主名譽。 】
【系統提示：謠言止於智者，但更止於……更大的真相。】
陳宇把玩著手裡的打火機，「啪嗒」一聲，火苗竄起。
「謠言嗎？」
陳宇對著玻璃上的倒影笑了笑，那笑容里沒有絲毫的慌張，只有一種看小丑跳梁的戲謔。
「易中海，你還是老一套。可惜啊，你不知道現在的我，手裡握著什麼牌。」
「既然你想玩下三濫，那我就讓你看看，什麼叫自食惡果。」